Il movimento #MeToo ha portato a un rinnovato dibattito sull'etica del sostegno all'arte fatta da persone moralmente riformulabili - le scene di Kevin Spacey in 'All The Money In The World' sono state persino rifatte per sostituirlo con Christoper Plummer dopo che le accuse di violenza sessuale sono state mosse contro lui, e molte persone hanno giurato di non guardare i film di Woody Allen dopo che sua figlia, Dylan Farrow, lo ha accusato di molestie su minori.
Ma mentre si scatenano accesi dibattiti sui meriti delle opere realizzate da autori di abusi, altri si ritrovano attratti dall'arte realizzata dai criminali più deplorevoli. I dipinti del serial killer John Wayne Gacy hanno raccolto un seguito di culto, con i collezionisti del mercato nero e fornitori di case stregate scambiando segretamente i suoi inquietanti ritratti di clown. Perché i dipinti di Gacy hanno acquisito specificamente un tale fascino?
Gacy ha confessato l'omicidio di oltre due dozzine di giovani ragazzi dal 1972 al 1978, seppellendo famigeratamente molti dei corpi in un vespaio sotto casa sua. È stato accertato che aveva torturato e abusato sessualmente molti di loro prima delle uccisioni. Gacy è stato infine giustiziato con un'iniezione letale nel 1994, ma il suo caso continua a trafiggere i veri entusiasti del crimine.
Sebbene il calvario di Gacy sia costellato di innumerevoli dettagli orribili, è stato il lavoro a lungo termine di Gacy come clown che ha reso la sua immagine nell'immaginario popolare indelebile. L'apparentemente innocua propensione di Gacy per intrattenere i bambini apparentemente smentiva un'orda di orribili fantasie e impulsi sessuali.
Mentre era isolato nel braccio della morte, Gacy iniziò a dipingere - per lo più ritratti del suo alter ego, Pogo The Clown - con l'intenzione di 'portare gioia nella vita delle persone', avrebbe detto una volta a un giornalista come raccontato in ' Burried Dreams: Inside the Mind of a Serial Killer 'di Tim Cahill.
Il valore dei dipinti è salito alle stelle dopo che gli uomini d'affari Joe Roth e Wally Knoebel hanno acquistato una manciata di opere con l'intenzione di consentire loro di essere bruciati dalle famiglie delle vittime come un gesto catartico, Vice rapporti. Nel 2011, una controversa asta di beneficenza dei dipinti di Gacy aveva valutato alcune delle tele tra $ 2.000 e $ 4.500, secondo la CNN . Nel 2012, una casa infestata con sede a New York ha pubblicizzato la sua attrazione a tema serial killer mostrando alcuni dei ritratti di Gacy all'ingresso della struttura, il Notizie quotidiane di New York segnalato. E più recentemente, nel 2017, un dipinto di Gacy è stato stimato all'asta per circa $ 9.000, secondo Metro UK , una testata giornalistica britannica.
che viveva accanto a Sharon Tate
Kari Cahoon, il cui fratello Rick Johnston è stato ucciso da John Wayne Gacy Jr., gettando una delle opere di Gacy in un falò all'aperto mentre la folla applaude. [Foto di John Zich / The LIFE Images Collection / Getty Images]
Alla losca pratica di collezionare manufatti da criminali mortali è stato dato il soprannome derisorio killabilia (a volte scritto killbilia). Questo hobby illecito ha suscitato l'ira delle forze dell'ordine e dei funzionari legali: In un New York Times del gennaio 2018 articolo sul destino del corpo di Charles Manson, l'avvocato delle vittime Andy Kahan ha descritto l'hobby come 'il capitalismo al suo peggio'.
Un artista e collezionista conosciuto solo come Professor Tooth , che possiede 'un paio' di dipinti di Gacy, ha spiegato come il mercato dell'omicidiobilia sia cambiato in modo significativo nella memoria recente.
'La maggior parte delle opere d'arte che ricevo proviene da altri collezionisti', ha detto Tooth Oxygen.com . 'Qualche tempo fa, i circoli di persone [interessati ai serial killer] erano molto più piccoli di quanto non siano adesso. Non c'erano le stesse strade per procurarsi certe cose. Molto è stato fatto tramite e-mail o telefonate: dovevi costruire rispetto e reputazione. Un'altra persona potrebbe avere qualcosa che vorresti e lui avrebbe qualcosa che vorresti, quindi ci sarebbero molti scambi '.
'Il motivo per cui i prezzi di alcune di queste cose sono aumentati è perché è di nuovo una moda passeggera. La paura è scomparsa ', continuò Tooth. 'Tutto al giorno d'oggi si basa sul vero crimine o sui serial killer: speciali di Netflix, podcast, tutta quella roba. Ha attirato più persone interessate. La comunità di persone a cui importava [dei serial killer] era molto piccola. Ma ora le persone ne impazziranno alle aste solo per poter dire di possederlo. '
La pratica artistica di Tooth include la creazione di monete da collezione ispirate ad alcune delle figure più spaventose della storia , incluso Gacy.
“Volevo riportare il lato oscuro di tutto questo. Non c'è molta paura in molte cose [del vero crimine], e volevo riportarne le parti da incubo. Per me c'è molta paura, ogni giorno. Abbiamo alcuni dei presidenti più famosi e alcune delle persone più famose della storia presenti sulle monete, quindi ho preso la strada opposta e ho messo alcune delle persone più feroci e dementi sulle monete. Volevo mostrare il lato oscuro della storia '.
Opere d'arte originali del serial killer John Wayne Gacy durante John Wayne Gacy - Mostra di opere d'arte originali al Club USA al Club USA a New York, New York, Stati Uniti. [Foto di Steve Eichner / WireImage / Getty Images]
Per quanto riguarda la qualità e il fascino duraturo dell'arte di Gacy, Tooth ha espresso una certa ammirazione.
'Potrebbe sembrare brutto, ma ho sempre ammirato le persone che possono abbassare la guardia e andare avanti. Non era preoccupato per il risultato completo o se non fosse perfetto al 100%. Nella mia arte, sono l'opposto ... Immagino che abbia avuto fasi più carine in cui dipingeva uccelli o fiori, ma alla fine è diventato più scuro, quando ha iniziato a fare teschi e peni. Ha davvero gestito la scommessa. Potrebbe aver semplicemente dipinto quello che sapeva che la gente avrebbe voluto. '
Ma una parte importante del fascino di queste oscure stranezze è il loro intrinseco valore trasgressivo, ha osservato il professor Truth: “C'è un fattore di paura. C'è una vera e onesta paura in tutto questo, che si tratti di opere d'arte o lettere o altri artefatti. È tutta una questione di paura. '
Ma per Julia Culkin, un clinico di salute comportamentale e un terapista di arti creative autorizzato che attualmente lavora per una clinica ambulatoriale di salute mentale e specializzato in adulti con problemi di abuso di sostanze e gravi malattie mentali, i dipinti di Gacy hanno un valore forense o psicologico che può darci suggerimenti sul mondo interno del killer.
'Penso che siamo spesso affascinati da John Wayne Gacy solo per la natura delle sue fantasie sadiche e sessuali. Siamo attratti da quel lato oscuro. Ho potuto vedere l'interesse ', ha detto Culkin. 'Siamo attratti maggiormente dal contenuto. È quel clown - Pogo the Clown - con cui sappiamo che si era identificato. Penso che il fascino del clown sia la giustapposizione di questo personaggio gioviale, felice e amabile che intrattiene i bambini mentre sotto c'è ovviamente questo sinistro, diabolico deviante sessuale '.
Alla domanda se fosse in grado di rilevare patologie specifiche dai ritratti, Culkin ha sottolineato la natura soggettiva della sua professione.
'Penso che l'arteterapia abbia un brutto colpo. Non siamo lettori di carte dei tarocchi ... Non riesco a vedere qualcosa e dire esattamente ciò che la persona stava pensando fosse il tempo. Ci sono ovvie idiosincrasie in tutte le opere d'arte. '
Tuttavia, Culkin ha raccolto alcune intuizioni dalle tele.
'La sua scelta del colore è molto interessante. È un'ampia gamma di colori: il colore è solitamente il linguaggio dell'affetto. Quindi c'è molta emozione lì. Non usa il colore in modo fantastico, il che non indica alcun tipo di psicosi. Molte persone che hanno schemi di pensiero disorganizzati o sperimentano allucinazioni uditive o visive, le persone più sul lato schizofrenico della patologia a volte possono usare colori fantastici in una composizione naturale, come il viso di una persona che è viola brillante invece che marrone o pesca.
'Il personaggio di Pogo è anche raffigurato dalla vita in su', ha continuato Culkin. 'Conoscendo il suo background di deviante sessuale, è affascinante che decida di tagliare i genitali ... Quindi lo nasconde, in un certo senso. Le immagini di Pogo in molti dipinti sono in una vista di tre quarti o direttamente. Alza la mano sinistra, richiamando una posa simile a quella di Cristo. Ciò può parlare del suo bisogno di riconoscimento, del suo narcisismo, del suo vedere se stesso come non umano, ultraterreno o onnipotente. Viveva in un mondo fantastico al tempo degli omicidi in un certo senso. '
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Per spiegare il fascino morboso dell'arte di Gacy, Culkin si è rivolto a il controverso psicoanalista Carl Jung .
“Siamo affascinati da l'ombra umana [archetipo]. È sconosciuto, non è fattibile. Ci troviamo a camminare nella nostra vita quotidiana e semplicemente non riusciamo a capire che una persona possa essere così malevola o offensiva o addirittura omicida '.
Ma fino a che punto artisti e pubblico possono separare le azioni spaventose di Gacy dai contenuti dell'opera? Può l'arte di qualcuno così odioso avere un valore estetico oltre al fascino morboso?
Per artista di prestazioni multimediali gotiche Stephen Edwards aka Martyr , L'arte di Gacy è ancora completamente irredimibile.
'È disgustoso. [L'arte stessa] è davvero brutta. Le persone lo stanno raccogliendo solo per il nome allegato ', ha detto Edwards. 'Non ha alcun senso preoccuparsene altrimenti. Penso che l'omicidio in generale sia stato glorificato in questo momento, specialmente con la popolarità dei podcast e dei media del vero crimine. È solo sensazionalizzante tendenze distruttive. Ho un tale problema con esso. '
Opere d'arte originali del serial killer John Wayne Gacy durante John Wayne Gacy - Mostra di opere d'arte originali al Club USA al Club USA a New York, New York, Stati Uniti. [Foto di Steve Eichner / WireImage / Getty Images]
Molto di Arte performativa di Edwards tenta di affrontare il ventre della cultura americana e frequentemente commenta questioni di violenza e abuso sessuale all'interno delle comunità religiose. Eppure, nonostante una propensione per l'oscurità e il suo interesse per un argomento non così lontano dal comportamento di Gacy, Edwards trova la vera opera d'arte di Gacy oltre il pallido.
'Mi ricorda Michael Alig , che ha anche fatto arte ', ha continuato Edwards. “È ancora vivo e non era nel braccio della morte, ma le persone sono affascinate quando qualcuno demente fa arte. Si tratta di trasformare un killer in un'icona pop. Tecnicamente fa parte della storia americana. Negli anni '90 le persone collezionavano carte collezionabili di serial killer diventa parte della coscienza del paese ”.
'Ma artisticamente o esteticamente? No, 'concluse Edwards. 'Questi sono solo cattivi.'
[Immagine in primo piano: John Wayne Gacy - Opera d'arte originale (autoritratto di 'Pogo the Clown'), foto di Steve Eichner / WireImage / Getty Images]
