| John Reginald Birchall , assassino (n ad Accrington, Eng il 25 maggio 1866; d a Woodstock, Ont 14 Nov 1890). Birchall, un uomo di fiducia, giocatore d'azzardo e perdigiorno, attirò 2 giovani inglesi, Douglas Pelly e Frederick C. Benwell, in una partnership con lui per acquistare una fattoria vicino a Woodstock, Ontario.
Nell'ambito del programma Farm Pupil, un sistema molto abusato da promotori disonesti, hanno accettato di pagare a Birchall 500 sterline ciascuno. Il piano di Birchall era ucciderli e prendere i loro soldi. Il 17 febbraio 1890 uccise Benwell in una palude. Successivamente ha tentato senza successo di uccidere Pelly. Birchall fu arrestato per l'omicidio da John W. Murray, il 'grande detective' canadese. Poiché era un gentiluomo inglese, figlio di un sacerdote e aveva studiato a Oxford, il caso di Birchall attirò notevole attenzione in Canada, negli Stati Uniti e in Europa. Fu giustiziato a Woodstock da un boia il cui uso di un cappio sperimentale che causava una morte lenta per strangolamento, fu fortemente criticato.
Di Edward Butts - L'Enciclopedia canadese
Reginald Birchall è stato condannato per aver ucciso un giovane inglese chiamato Frederick Cornwallis Benwell dopo averlo indotto con l'inganno a pagare Ј163;500 per una mezza società in una fattoria.
Il corpo congelato di Benwell fu scoperto da due contadini che erano fuori a camminare il 21 febbraio 1890. Aveva due proiettili conficcati nel cervello. Una foto del morto è stata pubblicata sul giornale locale e l'identificazione è stata effettuata quando un uomo e sua moglie hanno riconosciuto la foto e si sono fatti avanti. Reginald e Florence Birchall hanno ammesso di aver incontrato Benwell durante un viaggio a New York.
La polizia si insospettì e furono entrambi arrestati. Birchall sosteneva di aver incontrato Benwell sul transatlantico Britannic in viaggio da Liverpool a New York. Ha anche affermato che si erano separati alle Cascate del Niagara. Ciò che in realtà accadde è che Birchall e Benwell se ne andarono insieme mentre erano a New York per visitare una fattoria. Birchall tornò più tardi per dire che la fattoria non andava bene e Benwell aveva cambiato idea e se n'era andato. I testimoni hanno potuto confermare che Birchall era stato visto nelle vicinanze. Fu dichiarato colpevole e impiccato il 14 novembre 1890 nella prigione di Princeton Ontario in Canada. Se la coppia non avesse avuto tanta fretta di aiutare la polizia a identificare il morto, allora è possibile che Birchall sarebbe riuscito a farla franca con l'omicidio.Sua moglie tornò in Inghilterra dove in seguito si risposò.
Reginald Birchall nacque il 25 maggio 1866 ed era figlio del Rev. Joseph Birchall, defunto rettore di Church-Kirk, vicino ad Accrigton, Lancashire, Inghilterra. Da giovane all'Oxford College, in Inghilterra, Reginald Birchall veniva spesso truffato da usurai (noti anche come squali del denaro) che depredavano gli studenti che avevano bisogno di denaro e glielo prestavano a un tasso di interesse elevato. Dopo gli studi fu truffato dalla Farm Pupils Industry, un'industria di giovani inglesi istruiti e colti i cui padri pagavano ingenti somme di denaro a contadini di altri paesi affinché i loro figli insegnassero l'arte dell'agricoltura. Si recò in Ontario per aiutare in una fattoria e, dopo aver osservato la scarsa qualità della fattoria, si rese presto conto di essere stato truffato. Nella primavera del 1889, Birchall e sua moglie lasciarono improvvisamente Woodstock per tornare in Inghilterra. Aveva bisogno di guadagnare soldi velocemente e ha deciso di inviare il proprio annuncio al Farm Pupil Industry. Ha ricevuto una risposta da Frederick C. Benwell. Disse ai Benwell che aveva due fattorie in Canada, una vicino alle Cascate del Niagara e l'altra vicino a Woodstock. Benwell ha incontrato Birchall e hanno visitato la fattoria vicino a Woodstock. Quella sera Birchall tornò, da solo, sostenendo che Benwell aveva deciso di non lasciare la fattoria di Woodstock e di continuare per conto suo. Sembrava una storia valida finché non apparve l'articolo di giornale in cui si affermava che un uomo era stato trovato assassinato nella palude di Blenheim. Birchall fu impiccato nel cortile della prigione di Woodstock il 14 novembre 1890. Sebbene molte persone credano che Birchall fosse l'assassino, non ci furono mai prove concrete o una dichiarazione di colpevolezza per accusarlo giustamente. www.tourismoxford.ca
BIRCHALL , REGINALD (conosciuto anche come Signore Federico UN. Somerset ), condannato per omicidio; B. 25 maggio 1866 ad Accrington, Lancashire, Inghilterra, figlio più giovane del reverendo Joseph Birchall; M. nel 1888 Firenze Stevenson; D. 14 novembre 1890 a Woodstock, Ontario. Reginald Birchall, dopo due anni di insegnamento privato, trascorse sei anni nelle scuole pubbliche, durante i quali trovò piacere in tutto ciò che era contro le regole e tutto ciò che odorava di illegalità e disordine. All'inizio della primavera del 1885 entrò al Lincoln College di Oxford. Birchall aveva ereditato 4.000 sterline nel 1878 dalla tenuta di suo padre per essere tenuto in custodia fino al suo 25esimo compleanno. Tuttavia, continuò a vivere come un giovane aristocratico e attraverso un'attività licenziosa, evidenziata dalla fondazione dell'edonistico Black and Tan Club a Oxford, si indebitò pesantemente. Nel 1888 fu costretto a vendere la sua futura eredità, al valore scontato di Ј3.000, per placare i creditori e lasciò Oxford senza ottenere una laurea. Birchall investì Ј500 in una fattoria a Woodstock, Ontario, e fuggì con la figlia di David Stevenson, maestro dei trasporti della London and Northwestern Railroad. Nel novembre 1888 salparono per il Canada. A Woodstock non trovarono la prospera tenuta pubblicizzata ma una piccola fattoria. Imperterriti, presero alloggio a Woodstock e, facendosi chiamare Lord e Lady Somerset, stabilirono una linea di credito e presero d'assalto la vita sociale della comunità. Sei mesi dopo, spinti dai commercianti locali a pagare i conti, Lord e Lady Somerset scomparvero improvvisamente da Woodstock e tornarono a Londra. Birchall ricevette un consiglio da un esperto su una cosa sicura nel derby inglese del 1890. Per raccogliere capitali pubblicò un annuncio sui giornali londinesi fingendosi il proprietario di un prospero allevamento di cavalli canadese e di un piazzale di vendita che stava cercando un partner con cui acquistare l'attività per Ј500. Birchall prevedeva di scommettere i soldi sul Derby inglese, portare il suo partner in Canada, fermarsi fino alla fine della gara e poi restituire i 500 sterline con gli interessi sulle sue vincite. Douglas Raymond Pelly ha investito Ј170 con Birchall. Separatamente, Frederick Cornwallis Benwell e suo padre, il colonnello F. Benwell di Cheltenham, accettarono di fornire Ј500 ma solo dopo che il figlio avesse visto la fattoria ed esaminato i libri. Reginald e Florence Birchall, Pelly e Benwell arrivarono a New York City il 14 febbraio 1890 e proseguirono per Buffalo in treno, arrivando il 16. Il giorno successivo Birchall e Benwell viaggiarono in treno fino a Eastwood, una stazione appena a est di Woodstock dove Benwell si aspettava di vedere il piazzale delle vendite. Invece, Birchall evidentemente lo condusse in una zona boscosa chiamata Blenheim Swamp e gli sparò due volte alla nuca. Quella sera Birchall tornò a Buffalo e disse a Pelly che Benwell non era soddisfatto della fattoria e aveva intenzione di tornare in Inghilterra. Birchall evitò ulteriori domande e il giorno successivo il gruppo si trasferì sul lato canadese delle Cascate del Niagara. Il 20 febbraio Birchall scrisse al colonnello Benwell che suo figlio aveva esaminato l'attività, era molto soddisfatto e aveva firmato un atto di società. Ha chiesto al colonnello Benwell di inoltrare il Ј500 il prima possibile. Sfortunatamente per Birchall, il corpo di Ben Well fu ritrovato nella palude di Blenheim quattro giorni dopo l'omicidio. Dopo che Pelly notò una foto della vittima su un giornale, Birchall, accompagnato da sua moglie, si recò a Princeton, Ontario, e identificò con calma il corpo. Ma, sulla base delle informazioni fornite da Pelly e dei sospetti di John Wilson Murray*, detective capo della provincia dell'Ontario, Birchall è stato arrestato alle Cascate del Niagara il 2 marzo dalla polizia locale e trasferito nel carcere di Woodstock. Il suo processo si aprì il 22 settembre 1890 e suscitò l'attenzione internazionale. Poiché sia Benwall che Birchall erano membri dell'alta borghesia inglese, si ipotizzava che l'omicidio facesse parte di un piano più ampio per truffare e uccidere giovani inglesi provenienti da famiglie benestanti. I collegamenti via cavo portavano direttamente dal tribunale di Woodstock a Londra, in Inghilterra, e i giornali in Francia, Germania e Italia coprirono il processo. Birchall ha insistito fermamente di essere innocente ma non si è rivolto alla corte. Fu difeso da George Tate Blackstock* e perseguito da Britton Bath Osler* sotto la presidenza del giudice Hugh MacMahon*. Le prove circostanziali erano schiaccianti; Birchall fu giudicato colpevole e condannato all'impiccagione. Il 14 novembre 1890, nel carcere di Woodstock, Birchall morì di un bianco spaventoso, ma senza tremore. JamesW.Nicol Durante la sua prigionia Reginald Birchall scrisse Birchal, IL storia Di il suo vita, prova E reclusione COME detto di lui stesso (Toronto, 1890). [J. W.Murray], Memorie Di UN Grande detective, incidenti In IL vita Di John Wilson Murray , comp. Victor Speer (Toronto, 1905). Sera Recensione Sentinel (Woodstock, Ontario), settembre-novembre 1890. W. S. Wallace, Omicidi E misteri, UN canadese serie (Toronto, 1931), 172–93. Biographi.ca
 Frederick C. Benwell, la vittima. | 
