Per Heather Strube, una fioraia di 25 anni e mamma che sta per divorziarea Snellville, in Georgia, sarebbe stata un'altra tipica domenica.
Come era la loro routine, lei e suo marito, Steven, con cui condivideva la custodia del figlio, Carson, si sono incontrati in un parcheggio Target la sera del 26 aprile 2009 per consegnare il loro figlio di 18 mesi.
Lo scambio è andato come un orologio, e Steven è andato via, secondo i testimoni che hanno assistito allo scambio in pieno giorno. Carson era nascosto al sicuro nel seggiolino della macchina.
Subito dopo, tuttavia, qualcuno si avvicinò a Heather e litigò con lei mentre le bloccava l'accesso alla sua auto. Poi è successo l'impensabile: la persona ha sparato a Heather in testa.
'La gente era isterica', ha detto Neil Carter del dipartimento di polizia di Snellville 'Killer Motive', messa in onda Sabato a 6 / 5c sopra Ossigeno. All'epoca un novellino, Carter ha ricordato la vista della giovane madre morta a terra come 'orribile'.
Heather Strube Il tiratore, ripreso dal nastro di sorveglianza del centro commerciale, si è allontanato dalla scena. I testimoni hanno detto che l'assassino avrebbe potuto indossare una parrucca e dei baffi finti. Un'unità canina è stata chiamata per seguire il sospetto ma ha perso l'odore.
La polizia credeva che l'assassino fosse entrato in un veicolo e se ne fosse andato. Pensavano anche che, poiché il crimine era stato commesso in modo così fluido e coreografato che era stato pianificato. Non sembrava che Heather fosse stata presa di mira in modo casuale, hanno detto i funzionari ai produttori.
Hanno iniziato le loro indagini restringendo i sospetti a una dozzina di persone che sapevano che Heather e Steven si incontravano regolarmente nel parcheggio del centro commerciale per scambiare Carson.
Sebbene sapessero che era stato visto allontanarsi dalla scena del crimine subito prima della sparatoria, gli investigatori hanno iniziato parlando con Steven, che si trovava a casa dei suoi genitori, secondo 'Killer Motive'.Steven, che era stato arrestato per furto con scasso ed era in libertà vigilata, si è comportato a disagio con gli investigatori. Riuscì a spiegare che dopo aver lasciato Heather era andato a un autolavaggio e poi a vedere la sua ragazza. Il suo alibi è stato verificato, ma gli investigatori non hanno escluso la possibilità che Steven avesse organizzato un hit-for-Hire.
Nella speranza di ottenere un indizio sull'identità del tiratore, le autorità hanno pubblicato uno schizzo composito. Il disegno non ha generato indizi utili, ma ha fatto scintille paragoni con Sonny Bono, hanno detto gli investigatori a Troy Roberts, presentatore di 'Killer Motive'.
La rottura nel caso su cui la polizia faceva affidamento è arrivata da un camionista che aveva soggiornato in un hotel dietro il centro commerciale. Un giorno prima dell'omicidio, l'attenzione del camionista è stata catturata da un individuo con un camioncino bianco con dettagli distintivi che stava scattando foto del centro commerciale o guardandolo con un binocolo.
Il testimone in seguito ha identificato quel camion come uno appartenente alla suocera di Heather, Joanna Hayes, 45 anni. Quando è stato interrogato dalla polizia, però, Hayes ha prodotto una ricevuta di uno snack bar a miglia dal centro commerciale in un'altra contea come alibi. Sembrava essere in crescita.
Joanna Hayes Ma quando gli investigatori hanno approfondito il background di Hayes, hanno appreso che era determinata a rimanere una parte quotidiana della vita di Carson. Il divorzio di suo figlio potrebbe mettere a repentaglio tale accordo.
A questo punto, la polizia ha messo a punto una strategia e ha deciso di 'fare pressione' per aprire il caso, hanno detto ai produttori. Il 5 maggio 2009, hanno mostrato a Steven il nastro del sospetto visto al parcheggio. Steven era visibilmente scosso quando ha riconosciuto la persona nel video e ha identificato l'individuo come sua madre.
Steven ha accettato di buon grado di aiutare gli investigatori chiamando sua madre per vedere se avrebbe parlato dell'omicidio. In una registrazione della chiamata ottenuta da 'Killer Motive' si può sentire dire: 'Sembra proprio che tu ... cammini come te'.
Sua madre gli ha chiesto se avesse detto la stessa cosa alle autorità. Quando ha detto di sì, ha detto che si aspettava di essere interrogata dalla polizia. Hayes è stata interrogata il 6 maggio. Ha continuato a negare di aver commesso il crimine e poi se n'è andata.
'In mancanza di una frase migliore, ha detto: 'Portalo'', ha detto Christa Kirk, ex assistente del procuratore distrettuale della contea di Gwinnett.
Hayes è rimasta implacabile quando è stata nuovamente intervistata il 29 ottobre 2009, ma quasi otto mesi dopo il crimine, Hayes è stata arrestata e accusata di omicidio nel dicembre 2009.
Il processo è iniziato il 4 maggio 2011 e i pubblici ministeri non avevano armi del delitto e nemmeno la parrucca che Hayes avrebbe indossato. Sapevano che il loro caso era circostanziale ed erano pronti per una battaglia in salita. Un grosso impedimento: diversi testimoni hanno descritto di aver visto un uomo, non una donna, premere il grilletto.
Quello che avevano, tuttavia, erano filmati di La risposta viscerale ed emotiva di Steven quando ha visto il sospetto nel video del centro commerciale e ha immediatamente identificato l'assassino come sua madre.
La ricevuta dello snack bar che Hayes ha prodotto come alibi ha fallito, secondo gli investigatori. In realtà ha dimostrato che avrebbe avuto abbastanza tempo per commettere l'omicidio e raggiungere il fast-food.
I pubblici ministeri avevano anche un motivo convincente per rendere conto dell'atto omicida di Hayes, disse Kirk. Era Carson. 'Voleva il bambino alle sue condizioni.'
I giurati erano convinti. Hayes è stata dichiarata colpevole di omicidio il 27 maggio 2011. Lo era condannato all'ergastolo , con possibilità di libertà condizionale tra 30 anni. Lei ha impugnato il verdetto , che è stato confermato.
Per saperne di più sul caso, guarda 'Killer Motive', messa in onda Sabato a 6 / 5c sopra Ossigeno o trasmetti in streaming gli episodi Oxygen.com.
