Manuel Ellis stava tornando a casa da un 7-Eleven a Tacoma, Washington, il 3 marzo, quando è stato picchiato, accusato e infine soffocato dagli agenti di polizia, ha detto la sua famiglia.
Mentre giaceva morente per strada, le sue ultime parole - 'Non riesco a respirare' - furono catturate telecamera .
La polizia ha insistito che Ellis si stesse comportando in modo irregolare, aveva tentato di entrare nei veicoli occupati sulla strada e in seguito è diventato 'combattivo' quando si è confrontato con gli agenti. A quel tempo, le forze dell'ordine hanno insistito che 'non si fossero verificate violazioni dipartimentali note'.
La scorsa settimana, tuttavia, la sua morte è stata dichiarata un omicidio. Una mancanza di ossigeno dovuta alla contenzione fisica ha ucciso il33 anniuomo di colore disarmato, hanno concluso i medici legali. Anche una precedente condizione cardiaca e un'intossicazione da metanfetamine sono state elencate come potenziali fattori di morte.
L'incidente ha una serie di tragiche somiglianze con George Floyd's morte a Minneapolis, che acceso proteste negli Stati Uniti - e nel mondo - contro l'ingiustizia razziale e la brutalità della polizia.
I risultati dell'autopsia nel caso di Ellis hanno provocato la sospensione temporanea di quattro agenti di polizia di Tacoma.Matthew Collins, 37, Christopher Burbank, 34, Timothy Rankine, 31 e Masyih Ford, 28 - sono stati messi in congedo amministrativo a seguito dell'incidente, ha confermato un portavoce del dipartimento di polizia di Tacoma Oxygen.com .
Manuel Ellis Foto: Facebook Da allora ci sono stati inquietanti testimoni oculari e filmati di sorveglianza dell'arresto fatale colato fuori , che mostrano Ellis che ulula per la sua vita mentre viene brutalmente picchiato da due ufficiali.
Nel metraggio della videocamera del campanello dell'incidente, rilasciato martedì dall'avvocato per i diritti civili James Bible, che rappresenta la famiglia di Ellis, si può sentire Ellis urlare di dolore. Non è visibile nella clip, ma le sue ultime parole risuonarono nel blocco con chiarezza cristallina.
'Non riesco a respirare, non riesco a respirare, signore', gridò Ellis.
'Chiudi il becco', ha risposto una voce, presumibilmente uno degli agenti di polizia.
Una clip separata mostra Ellis, che indossa pantaloni gialli, mentre viene travolto da un agente di polizia, mentre un altro lo strozza con una raffica di pugni.
'Hey! Fermare! Oh mio Dio, smettila di colpirlo! ' un automobilista che catturato un angolo dello scontro ha urlato agli agenti nella clip, che Oxygen.com ottenuti e rivisti.
Prima dell'incidente, la Bibbia ha detto che Ellis sembrava aver avuto una 'cordiale conversazione' con la polizia quando gli agenti lo hanno improvvisamente attaccato.
“[Loro] gli saltano sopra, iniziano a picchiarlo, e poi iniziano ad assaggiarlo”, ha detto la Bibbia Oxygen.com .
Ha descritto la serie di video che descrive l'incidente come 'profondamente sconvolgente'.
'Era pacifico', ha detto la Bibbia. 'Si è comportato in modo educato come potrebbe essere, anche mentre gli ufficiali gli stavano essenzialmente spremendo la vita, portandogli via il suo ultimo respiro.'
PER secondo La clip dell'automobilista testimone oculare, presumibilmente scattata poco dopo il primo, mostra due agenti che inchiodano Ellis a terra mentre l'autista attraversa lentamente la scena dell'arresto.
'Metti le mani dietro la schiena', dicono gli ufficiali a Ellis mentre è trattenuto a faccia in giù.
'[Hanno] preso mio fratello e il corpo lo ha sbattuto a terra e lo ha picchiato continuamente in faccia', ha detto Monét Carter-Mixon, la sorella di Ellis Oxygen.com .
Nessuna accusa è stata presentata contro i quattro agenti coinvolti nel caso. Da allora le indagini sulla morte di Ellis sono state affidate all'ufficio dello sceriffo della contea di Pierce.
Foto: Sara McDowell La famiglia di Ellis, tuttavia, ha contestato la narrativa della polizia sull'arresto e ha affermato che 'non ci sono prove' a sostegno del fatto che il 33enne si stesse comportando in modo aggressivo nei confronti degli agenti la notte in cui è stato ucciso.
'È completamente innocente', ha aggiunto Carter-Mixon, 29 anni. 'Non ha fatto niente di sbagliato - non ha infranto nessuna legge quella notte, nemmeno una legge.'
L'avvocato della famiglia ha accusato la polizia di 'mentire' e ha messo in dubbio la legittimità delle indagini dello sceriffo della contea.
'Stanno facendo tutto il possibile per difendere il dipartimento di polizia di Tacoma, il che suggerirebbe chiaramente che non possono essere indipendenti in questa materia', ha detto la Bibbia. 'Stanno cambiando la loro storia più e più volte.'
Il dipartimento di polizia di Tacoma e l'ufficio dello sceriffo della contea di Pierce erano seduti sul filmato del campanello dell'arresto di Ellis per mesi , Ha detto la Bibbia.
'Hanno avuto questo video in particolare per tre mesi', ha detto la Bibbia. 'Hanno descritto [Ellis] come pericoloso. Lo hanno descritto come aggressivo. Lo hanno descritto come aggressivo. E niente di tutto questo era vero. '
insegnanti che hanno relazioni con altri insegnanti
Anche i funzionari locali fatto saltare il dipartimento di polizia della città.
'Mentre guardavo quel video, sono diventato ancora più arrabbiato, arrabbiato e deluso', ha detto venerdì il sindaco di Tacoma Victoria Woodards in una conferenza stampa. 'Ci vuole un video perché così tante persone credano alla verità sul razzismo sistemico e sul suo impatto violento sulle vite dei neri'.
Woodards, che è nero, ha chiesto la cessazione immediata dei quattro ufficiali coinvolti nella morte di Ellis. Ha anche chiesto agli investigatori della contea di condurre un'analisi approfondita e trasparente del caso e ha promesso di attuare una riforma della polizia su vasta scala.
'Gli agenti che hanno commesso questo crimine dovrebbero essere licenziati e perseguiti nella misura massima consentita dalla legge', ha aggiunto.
Foto: Monét Carter-Mixon Il dipartimento di polizia di Tacoma ha rifiutato di commentare il caso.
L'ufficio dello sceriffo della contea di Pierce, tuttavia, ha contestato le accuse della famiglia di insabbiamento. I funzionari hanno anche affermato che gli investigatori non hanno intenzionalmente rifiutato il filmato dell'arresto di Ellis, citando uno statuto statale che vieta il rilascio delle prove del caso prima che fossero presentate ai pubblici ministeri.
'La nostra posizione sin dall'inizio è che se lo stato o l'AG vogliono condurre un'indagine simultanea o separata, metteremo a loro disposizione le nostre prove e il personale', ha detto Ed Troyer, portavoce dell'ufficio dello sceriffo della contea di Pierce. Oxygen.com .
Tuttavia, il procuratore generale dello stato ha precedentemente rifiutato un'offerta da parte dei pubblici ministeri della contea di assistere in un'indagine 'simultanea', citando questioni di trasparenza.
'L'indipendenza si perde se i nostri uffici lavorano contemporaneamente', ha scritto il procuratore generale Bob Ferguson al procuratore Mary E. Robnett l'8 giugno in una lettera ottenuta da Oxygen.com .
'Per il pubblico, questo sembra coordinamento, non indipendenza', aggiungeva la lettera.
L'ufficio del procuratore generale, tuttavia, ha dichiarato di essere disponibile a svolgere un'indagine indipendente sul caso, ma solo su richiesta del governatore, non dei procuratori della contea. La potenziale mossa darebbe loro la giurisdizione esclusiva in materia. In precedenza, il governatore di Washington Jay Inslee promesso per condurre una revisione della morte di Ellis -e da allora ha dichiarato che alle autorità della contea dovrebbe essere impedito di completare le loro indagini.
'Mi sono convinto che lo sceriffo della contea di Pierce non dovrebbe completare le indagini sulla morte di Manuel Ellis e il procuratore della contea non dovrebbe rivedere le indagini e prendere decisioni di accusa', Inslee ha scritto di mercoledì. 'Invece, ci deve essere una nuova indagine e una decisione di accusa presa indipendentemente dalle forze dell'ordine della contea di Pierce.'
Mercoledì, lo sceriffo della contea di Pierce Paul Pastor ha ammesso che il vice dello sceriffo era sulla scena 'durante la detenzione' di Manuel Ellis, secondo una dichiarazione inviata a Oxygen.com, aggiungendo ulteriormente all'ottica potenzialmente problematica del caso. La rivelazione ha spinto il procuratore della contea a sollecitare ancora una volta il procuratore generale a partecipare a un'indagine simultanea.
“Lunedì ho concesso al procuratore generale la giurisdizione in questo caso ai sensi del RCW 43.10.232 ', Ha detto Robnett nel comunicato stampa. “Lo chiedo ora di agire in base all'autorità che gli avevo precedentemente concesso per indagare e riesaminare questo caso. Questo è ciò che vuole la famiglia Ellis, ciò che vuole il sindaco di Tacoma e ciò che vuole gran parte della nostra comunità '.
Il caso dovrebbe essere consegnato all'ufficio del procuratore della contea di Pierce questa settimana, hanno detto i funzionari.
Il caso si sta surriscaldando a migliaiaalluvione isolati della città a livello nazionale per chiedere la riforma della giustizia e della polizia sulla scia dei Floyd'somicidio a Minneapolis. Separati da mesi e centinaia di miglia, le morti di Ellis e Floyds per mano della polizia hanno una serie di inquietanti paralleli.
La catena immediata di eventi che precedono la loro morte è, nella migliore delle ipotesi, oscura. Entrambi gli uomini sono stati affrontati dalla polizia dopo aver presumibilmente commesso reati minori. Gli spettatori inorriditi in seguito hanno documentato gli incontri mortali con le telecamere dei cellulari, catturando gli uomini di colore disarmati che gracchiano le parole 'Non riesco a respirare', pochi istanti prima che le loro vite fossero prese.
La frase, sinonimo di brutalità della polizia, è emersa come un grido di battaglia per il movimento Black Lives Matter nel 2014 in seguito Eric Garner È la morte. Anche Garner lo ha ripetutamente affermato mentre un agente di polizia di New York lo soffocava fatalmente per aver venduto sigarette nel 2014.
'Per gli afroamericani, ['Non riesco a respirare'], riflette la realtà che anche se non sei armato, anche se non sei pericoloso, ci sono ufficiali là fuori che non esiteranno a fare il tuo ultimo respiro, 'La Bibbia ha detto. 'Non solo con le pistole, non solo con le mazze da billy, non solo con i taser, ma con le proprie mani.'
Foto: Monét Carter-Mixon Ellis, a batterista e musicista profondamente spirituale, era noto per portare con sé una Bibbia ovunque andasse, ha detto la sua famiglia. Ore prima del suo incontro letale con la polizia, Ellis stava provando con la sua banda della chiesa. Il 33enne era anche padre di due ragazzini.
'Siamo cresciuti in chiesa e suonavamo tutti gli strumenti', ha detto sua sorella, Carter-Mixon. 'Era sempre molto fedele, era solo spirituale.'
Ha descritto Ellis come 'molto divertente', 'intellettuale' e 'davvero, davvero intelligente'.
'Probabilmente era l'unica persona con cui potevo parlare in quel modo', ha aggiunto. “Mi capiva davvero e da dove venivo. Era anche un ottimo amico. ... Non ha mai massaggiato una persona nel modo sbagliato. '
Manuel Ellis era dedito alla sua fede. Se non fosse stato assassinato dal dipartimento di polizia di Tacoma, sarebbe stato in chiesa a suonare con la band. I testi di questa canzone sono profetici. Questa famiglia merita giustizia. pic.twitter.com/2xmEby9wQw
- Avvocato James Bible (@jbibleattorney) 7 giugno 2020
Tuttavia, anche Ellis ha condotto una vita travagliata. È stato afflitto da problemi di salute mentale, dipendenza e ha subito abusi sessuali da bambino, ha detto la sua famiglia. Soffriva di schizofrenia, depressione e ansia. È stato anche arrestato diverse volte con accuse che vanno dal furto di identità al possesso di droga, come dimostrano i documenti del tribunale.
A settembre, Ellis è stato incaricato dalla polizia dopo aver presumibilmente tentato di rapinare un hamburger di Tacoma, secondo una dichiarazione di probabile causa separata. Le autorità hanno detto che si è avvolto una cintura intorno al pugno, ha preso d'assalto un A&W, ha cercato di svuotare un registratore di cassa e ha tirato pugni a un cassiere. È stato incaricato e preso in custodia dopo aver 'accusato' dei deputati. Ellis in seguito ha detto ai paramedici che era 'drogato di metanfetamine e marijuana' e che era svenuto, hanno detto le autorità.
'Non sappiamo cosa stesse succedendo in quei momenti perché non ha avuto l'opportunità di andare in tribunale e spiegare se stesso', ha dichiarato la Bibbia, l'avvocato della famiglia.
L'avvocato per i diritti civili ha lamentato i passati scontri di Ellis con le forze dell'ordine, citando le lotte del suo cliente con la salute mentale. La Bibbia era irremovibile, tuttavia, la polizia non aveva il diritto di prendere la vita di Ellis.
'Ciò che è rilevante qui è quello che è successo in questo momento, come è stato fermato e come è stato ferito', ha aggiunto la Bibbia. 'Non parlerà mai più per se stesso.'
