Grazie a Internet, adesso sono tutti un detective, amirite?
Ci sono dozzine, se non centinaia, di gruppi Reddit e bacheche dedicate a coloro che trascorrono il loro tempo libero indagando su crimini irrisolti usando Internet. Nel 2009, un gruppo di intelligenti investigatori sono stati in grado di aiutare a risolvere il problema 2009 omicidio di Abraham Shakespeare, un operaio della Florida che ha vinto milioni alla lotteria. Poi c'è il file 'Zodiac Killer 'consiglio, pieno di investigatori che lavorano per decifrare i codici che il serial killer che si faceva chiamare lo Zodiaco, decenni dopo averli inviati ai media e alla polizia. Michelle McNamara, autrice di 'I'll Be Gone in the Dark: One Woman's Obsessive Search for the Golden State Killer,' un libro ampiamente accreditato per aver portato l'attenzione necessaria per aiutare a risolvere il caso GSK, divenne ossessionato dal caso allora irrisolto dopo essere rimasto estasiato dai messaggi delle bacheche sull'argomento.
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Ci sono così tante persone in questi giorni che si definiscono investigatori di Internet e detective da poltrona, ma non è sempre stato così.
Si pensa che Todd Matthews sia uno dei primi investigatori di Internet a connettersi con successoAlla fine degli anni '90, i resti umani non identificati risalgono a un caso di donna scomparsa.
'Non ho sentito la parola detective in quel momento', ha detto Oxygen.com . 'Non c'erano cyber investigatori.'
Nonostante sia un pioniere di questo tipo di lavoro da detective da poltrona, Matthews non ha mai voluto diventare lui stesso un investigatore. È successo organicamente dopo che un mistero è statotramandato a lui.
'Mio suocero che ha trovato il corpo 30 anni fa', ha spiegato, riferendosi al corpo che in seguito ha aiutato a identificare. 'Non credo che abbia mai pensato che sarei stata la persona che l'ha risolto.'
Matthews venne a conoscenza del caso per la prima volta la notte di Halloween del 1987, quando aveva solo 17 anni. La sua futura moglie gli raccontò come suo padre avesse trovato il corpo di una Jane Doe nella contea di Scott, nel Kentucky, nel 1968, secondo NBC . Il corpo allora non identificato è stato trovato in una borsa da tenda, che l'ha portata a essere soprannominata 'Tent Girl'.
Matthews si infatuò della donna misteriosa, che all'epoca si pensava fosse solo un'adolescente quando morì. Ben presto, ha sentito il bisogno di cercare di risolvere il mistero.
Ha iniziato a investigare e, poiché erano gli anni '80, doveva essere fatto senza l'aiuto di Internet.Visitava le biblioteche e faceva molte domande sulle chiamate interurbane, il che richiedeva tempo e denaro.
'Non guadagnavo molti soldi [all'epoca]', ha detto Matthews. Lavorava come operaio in una fabbrica di ricambi per auto per un salario minimo. Ma trascorreva le sue notti cercando di trovare un modo per identificare i resti umani noti come 'Tent Girl'.
Durante gli anni '90, l'introduzione di Internet ha reso le indagini sulla poltrona di Matthews molto più semplici. Nel 1997 aveva creato un sito web, TentGirl.com. Ma ovviamente la navigazione online non era così sofisticata o intuitiva come lo è ora.
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'A quel tempo Internet era così diverso da come lo è ora', ha riflettuto Matthews sull'era del dial-up. 'Qualcuno ti chiama e ti mette offline. Il tempo trascorso su Internet è stato davvero prezioso '.
Ha ricercato e svolto il suo lavoro sul caso su un computer desktop, scorrendo pagine Web e pagine Web che impiegavano un'eternità a caricarsi con piccole immagini.
Tuttavia, ha detto, si trattava di un aggiornamento dalla sua ricerca in anticipo.E, soprattutto, il duro lavoro è stato ripagato.
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Dopo aver setacciato un sito di annunci online, ha trovato un post del 1998 di una donna dell'Arkansas che cercava la sorella scomparsa, Barbara Ann Hackman Taylor. È scomparsa all'età di 24 anni.
Basandosi su dove è scomparsa e quando, Matthews ha pensato che sua sorella potesse essere la 'Tent Girl', quindi ha contattato la donna.
Ciò ha portato all'identificazione positiva di 'Tent Girl' nel 1998.Il suo omicidio rimane ancora irrisolto, ma grazie al lavoro di investigazione di Matthew, la sua famiglia è finalmente riuscita a seppellirla.
'Todd Matthews e il lavoro che ha svolto per risolvere l'identità di 'Tent Girl' è stato probabilmente il momento più importante nell'individuazione dei cittadini', ha detto Lance Reenstierna Oxygen.com. Lui, insieme a Tim Pilleri, ha indagato per conto proprio la scomparsa di Maura Murray , una donna scomparsa nel New Hampshire nel 2004. Hanno persino il loro podcast da detective da poltrona ' Manca Maura Murray ' dove hanno approfondito il caso ed erano presenti su Oxygen's ' La scomparsa di Maura Murray . '
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Reenstierna ha definito Matthews un 'apripista' perché'Oltre a risolvere il caso, in quanto non forze dell'ordine, in un momento in cui Internet non era comunemente usato dalle masse, ha riconosciuto la sua ossessione e ha concentrato quell'energia in una direzione positiva'.
Ora, Matthews lavora come direttore della gestione dei casi e delle comunicazioni con il sistema nazionale per le persone scomparse e non identificate. Ha anche fondato il Progetto EDAN, che mira a far corrispondere le persone scomparse con i resti umani con l'aiuto di opere d'arte forense, e supervisiona il Doe Network, un database online dedicato anche all'abbinamento di persone scomparse con deceduti non identificati.
'Prima di Tent Girl, il suo percorso di vita era apparentemente pianificato', ha detto Reeinstiera. “Ma dopo averla identificata, ha avuto il coraggio delle sue convinzioni di cambiare quel percorso. La creazione di NamUs e la sua continua capacità di adattarsi ai tempi e alla tecnologia è incredibilmente importante. I criminali si adattano per eludere la giustizia. La giustizia deve fare lo stesso. '
Matthews ha detto che le sue intenzioni nel cercare di risolvere il caso della 'Tent Girl' erano pure.
“Non sapevo quale sarebbe stato il risultato di tutto questo. Non c'era motivo egoistico. Non avevo idea che avrei parlato di lei 20 anni dopo. Ho pensato che oggi sarebbe stato dimenticato da tempo. '
Per quanto riguarda l'indagine sul web al giorno d'oggi, ha convenuto che ci sono sicuramente alcuni grandi investigatori là fuori, ma ha anche detto che a volte potrebbe esserci 'un po 'troppo rumore'.
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Ha detto che non vuole unirsi a nessuno dei gruppi di Reddit, citando osservazioni su alcune forme più aggressive di investigazione, che non hanno alcun collegamento con le forze dell'ordine. 'Alcune delle loro motivazioni potrebbero essere leggermente diverse [dalle sue con 'Tent Girl'].'
Considera il libro di James Renner, ' True Crime Addict: come mi sono perso nella misteriosa scomparsa di Maura Murray . ' Lui, come Reenstierna e Pilleri, trascorreva molto tempo facendo il lavoro di investigatore in modo indipendente, spesso online, per il caso di Murrary, che mirava a risolvere da solo. Un articolo del New Yorker del 2016 intitolato '' True Crime Addict 'e il grave problema degli investigatori di Internet' ha criticato il suo approccio e l'approccio di alcuni investigatori online in generale.
'Ha pubblicato tutte le voci che gli sono state inviate, non importa quanto scurrili o inutili', si legge in quell'articolo sul lavoro di Renner.
Ha aggiunto che 'il confine tra giornalismo poliziesco investigativo e molestie può diventare sfocato e difficile da gestire' e che con Renner 'tende a pensare che la riluttanza a parlare con lui sia un motivo per classificare qualcuno come sospetto'.L'autore dell'articolo del New Yorker ha concluso che gli investigatori online 'raramente, se non mai, risolvono i crimini. Sono attratti dalle possibilità più drammatiche e ignorano le soluzioni più noiose. '
Ovviamente,Matthews ha risolto parte del suo caso. Ed è disposto ad ammettere che originariamente ha commesso degli errori mentre investigava.
'Quello che abbiamo fatto era sbagliato', ha detto, riferendosi ad alcune delle sue indagini con 'Tent Girl'. “Ho risposto a una famiglia. Non sono forze dell'ordine. Non puoi semplicemente chiamare a freddo una famiglia. Potrebbero essere parte del crimine. '
Reenstierna ha convenuto che non tutto il lavoro da detective da poltrona è buono, ma crede ancora nella sua necessità.
«Ciò che queste persone fanno con le informazioni, dopo averle scoperte, è la chiave. Gli ego devono essere messi da parte e il pensiero critico deve essere utilizzato. È necessario un rapporto sano e produttivo con le forze dell'ordine. Sebbene a volte ci sarà un gruppo molto vocale di investigatori di Internet che diffondono disinformazione e vetriolo, c'è un gruppo molto più responsabile che lavora in background, mettendo a frutto l'energia della loro ossessione '.
