La figlia di Judy Gough, Kimberly, aveva solo 12 anni quando sua madre le chiese freddamente: 'Come ti piacerebbe se Lloyd se ne fosse andato?'
Per quasi tre decenni, la figlia di Judy Gough, Kimberly, ha mantenuto un terrificante segreto di famiglia.
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Quando aveva solo 12 anni, vide sua madre uccidere il suo patrigno, Lloyd Ford, e poi arruolare suo fratello per aiutarla a seppellirlo nel cortile sul retro, ha detto Kimberly. Dataline: segreti scoperti .
Ai figli di Ford – aveva due figlie, Sandy e Pamela, e un figlio, Tommy – fu detto che era scappato con un'altra donna, portandoli a credere per decenni che il padre li avesse semplicemente abbandonati.
'È stato difficile', ha ricordato sua figlia Sandy Burke. 'Voglio dire, mio padre, per me e Tom, soprattutto, era tutto per noi.'
Fu solo quando il senso di colpa e l'orrore raggiunsero il culmine e Kimberly fece un'agghiacciante confessione a un collega che sua madre era stata finalmente assicurata alla giustizia e la terrificante verità era stata scoperta.
Ford e Gough sembravano una versione reale del Brady mazzo . Quando si sposarono nel 1973 e si stabilirono a Boise, nell'Idaho, ebbero ciascuno tre figli.
Mentre le due figlie maggiori di Ford vivevano con la sua ex moglie nel Nebraska, il suo giovane figlio Tommy viveva con Gough e i suoi tre figli; la famiglia unita fece battute di pesca, andò a giocare a bowling e si stabilì in quella che sembrava la felicità domestica.
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Ford ha lavorato come camionista a lungo raggio, mentre Judy, che aveva già due divorzi al suo attivo, ha trovato lavoro come parrucchiera.
Kimberly ha ammesso di essere stata più felice quando sua madre, che tendeva a concentrarsi esclusivamente sui suoi interessi amorosi, era single.
'Personalmente mi piaceva di più quando eravamo solo lei, i ragazzi e io, senza marito, perché la sua attenzione si concentrava', lei disse Linea temporale .
Per un po’, l’attenzione di Judy si concentrò soprattutto su Ford, ma nel 1980 Judy, che Kimberly descrisse come profondamente lunatica e manipolatrice, si era stancata di suo marito.
“A un nuovo arrivato o ai suoi amici e cose del genere: è una persona molto affettuosa e generosa. Ma quello che non vedevano era che avrebbe fatto tutto il necessario per ottenere ciò che voleva', ha detto Kimberly, ricordando gli anni in cui ha cercato di essere perfetta solo per rimanere nelle grazie di sua madre.
Kimberly ricorda di essere stata con sua madre in cucina un pomeriggio del 1980 quando sua madre le chiese 'Come ti piacerebbe se Lloyd se ne fosse andato?'
'Sembrava tutto a posto', ha detto Kimberly delle promesse di sua madre che sarebbe stato proprio come una volta quando sua madre si concentrava esclusivamente sui suoi figli.
Ma Kimberly credeva che sua madre stesse parlando di lasciare Ford o di divorziare da lui. Non avrebbe mai sospettato che sua madre avesse in mente qualcosa di molto più sinistro.
Con il passare dei giorni, Kimberly ha detto che sua madre continuava a parlare di quanto sarebbe stata migliore la vita senza Ford.
'E ogni giorno era un po' più rivelatore, finché alla fine lei lo ha semplicemente detto, 'Cosa penseresti se fosse morto?'' Ha detto Kimberly.
Kimberly pensava che forse Ford fosse malato finché sua madre non le propose l'idea di ucciderlo. Tuttavia, la dodicenne non credeva che sua madre fosse seria fino al giorno in cui sua madre la mandò al negozio a prendere sonniferi e lei la guardò schiacciarli e metterli nel gelato Ford con guarnizione di caramello al burro.
La mattina dopo, tenne Kimberly a casa da scuola mentre una Ford confusa lottava per cercare di muoversi per casa.
Più tardi avrebbe trovato sua madre in soggiorno, a fumare, prima di fare una dichiarazione agghiacciante.
“Sono pronta”, ha detto.
Entrarono nella camera da letto, dove Ford era sdraiato su un lenzuolo sul pavimento.
Sua madre ha tirato fuori una pistola e le ha chiesto di aiutarla a premere il grilletto, ma Kimberly ha rifiutato.
“E ho iniziato a urlarle: ‘Cosa vuoi? Cosa vuole da me? Cosa vuoi che faccia?’ E lei disse: ‘Coprimi solo le orecchie’”.
Kimberly, sempre la figlia rispettosa, obbligata.
«E continuava a dire qualcosa. E sembrava un'eternità. E ho semplicemente urlato. E ho detto: ‘Se hai intenzione di farlo, fallo e basta’”, ha ricordato Kimberly prima di sentire il forte sparo.
Terrorizzata, Kimberly corse fuori dalla stanza e fuori casa dove si rannicchiò in un vicolo del cortile. Quando tornò qualche tempo dopo, trovò sua madre ancora in casa.
'Penso che mi abbia abbracciato, mi abbia detto che mi amava', ha detto Kimberly.
Insieme, sollevarono il corpo di Ford in un vecchio baule e lo trascinarono vicino alla casa.
Giorni prima, Judy aveva chiesto ai ragazzi, compreso Tommy, il figlio di Ford, di scavare una grande buca nel cortile sul retro dove, secondo lei, avevano intenzione di piantare un albero di pesco.
Ma più tardi quel giorno, quando suo figlio Shane tornò a casa da scuola, gli chiese invece di seppellire il baule.
Quando Sandy, allora ventenne, chiamò suo padre per fare la chiacchierata telefonica settimanale qualche giorno dopo, Judy le disse che era andato per lavoro e alla fine disse alla famiglia che era scappato con un'altra donna e lei era non sono sicuro che tornerà mai.
L'improvviso abbandono di un padre che aveva amato così tanto ha lasciato ferite per tutta la vita a Sandra e ai suoi fratelli.
'Voglio dire, il terreno su cui ti trovi non sembra più stabile', ha detto. “Perché ogni singola cosa su cui avevamo costruito la nostra fiducia e sicurezza era scomparsa. Ma oltre a ciò, sentirsi dire che mio padre ci ha lasciato di proposito senza dire una parola, abbiamo fatto qualcosa? Voglio dire, non siamo abbastanza adorabili?'
Per anni, Kimberly ha mantenuto l’oscuro segreto di sua madre. Judy andò rapidamente avanti e sposò un nuovo uomo, ma il segreto continuò ad affliggere sua figlia.
Quando Kimberly aveva 40 anni ed era una mamma single con i suoi figli nel 2007, era tormentata dal senso di colpa e alla fine si confidò con il suo capo Gary Ziegler durante un'uscita per un caffè.
“Tutti hanno uno o due segreti, ma questo? Ho riflettuto per giorni prima di dirlo a qualcuno”, ha detto Ziegler.
Sebbene la famiglia di Judy fosse rimasta silenziosa per più di un quarto di secolo, Ziegler decise che era un segreto che non avrebbe mantenuto e chiamò l'ufficio del procuratore di Boise, che chiamò la polizia per indagare.
'La mia prima reazione è stata quasi di incredulità', ha detto il detective Brian Lee.
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Gli investigatori hanno reclutato Kimberly per chiamare sua madre e registrare una conversazione su quello che è successo quel fatidico giorno.
Kimberly, che fingeva di parlare con un consulente e aveva bisogno di mettere le cose a posto nella sua testa, ha chiesto a sua madre perché l'aveva scelta per questo compito raccapricciante.
'Sai, non posso dire altro che non conosci i rimpianti che ho avuto e che ho ancora', ha detto sua madre, secondo le registrazioni della chiamata. “Non so se posso rispondere alla tua domanda. Non ricordo molto. Sai, avevamo parlato e stavo cercando di capire come uscirne, e ricordo che tu dicevi semplicemente: 'Fallo, fallo, fallo, fallo'.
Ha aggiunto che in quel momento si sentiva come se fosse “in un buco dal quale stavo cercando di tirarmi fuori”.
«Ero all'inferno, immagino. Non lo so', ha detto Judy. 'E mi dispiace così tanto di averti portato lì con me.'
Quando Kimberly riattaccò il telefono, provò un terribile senso di tradimento, ma fu sufficiente perché la polizia effettuasse un arresto dopo aver recuperato frammenti di ossa ancora sepolti nell'ex cortile della famiglia.
Judy ha affermato di aver ucciso Ford perché era stato un violentatore, un'accusa che la sua stessa famiglia ha fermamente negato, e di aver agito per legittima difesa.
Prima che il caso arrivasse al processo, tuttavia, Judy Gough accettò di dichiararsi colpevole di omicidio di secondo grado e ricevette una condanna a 10 anni di reclusione. Kimberly ora dice che sua madre è 'morta' per lei mentre cerca di rimettere insieme i pezzi frantumati della sua vita.
Per la famiglia di Ford, che sperava di portare il caso in tribunale, la sentenza non era giustizia per il padre.
“Questo era mio padre. Questa è l'unica cosa che potremmo fare per lui. Avevamo la sensazione che la verità sarebbe venuta fuori, gli avrebbe restituito la sua reputazione', ha detto sua figlia Sandy spiegando perché volevano un processo. “Lei gli aveva tolto la vita. Allora dovrà prendersi anche la sua reputazione?»
