È stato un lungo viaggio per Gale Seaton.
I 14 anni trascorsi da quando sua figlia di 17 anni, Stacey, è stata uccisa a colpi di arma da fuoco su un sentiero appena dietro la sua casa hanno portato alla mamma del Maryland un'angoscia e un dolore inimmaginabile. Gli anni da allora sono stati pieni di cartelloni che chiedevano informazioni, arresti, proscioglimento e una battaglia lunga anni per cambiare la legge nel Maryland, che classificava l'omicidio su commissione come un crimine illecito.
Ma proprio il mese scorso, Seaton ha finalmente avuto un momento di riposo dopo che i legislatori del Maryland hanno votato all'unanimità per approvare un disegno di legge giustamente chiamato 'Legge di Stacey' in onore della figlia uccisa che renderebbe la richiesta di omicidio un crimine nello stato.
'È stata la sensazione più pacifica e sorprendente', ha detto Seaton Oxygen.com del voto unanime.
I legislatori hanno regalato a Seaton una standing ovation e l'instancabile crociato - che non tiene mai lontana dal suo cuore la figlia che chiama 'figlia di Dio' - ha pianto.
'Ho detto, 'Non posso ringraziarvi abbastanza perché questo salverà vite'', ha detto Seaton.
Una vita stroncata
Quando Stacey Seaton è stata uccisa il 1 giugno 2005, è morta per la seconda volta.
La prima volta è stata pochi istanti dopo la sua nascita, quando un cordone ombelicale avvolto tre volte intorno al suo collo ha interrotto la sua fornitura di ossigeno.
Era morta per quasi un minuto prima che i medici potessero rianimarla e al bambino che rimbalzava veniva data una seconda possibilità di vita.
'Era assolutamente bellissima dentro e fuori e irradiava una serenità', ha detto sua madre Oxygen.com.
Stacey è sempre stata una persona spirituale e sua madre crede che sia stata quell'esperienza di pre-morte che le ha dato uno stretto rapporto con Dio, ma la perdita di ossigeno l'ha anche lasciata con alcuni ritardi nello sviluppo.
Ma nonostante le sfide che ha dovuto affrontare, Stacey era una studentessa benvoluta che amava la sua famiglia.
'Cercava il meglio per tutti', ha detto Gale.
Ma quando Stacey raggiunse il liceo, iniziò a mettersi nei guai. La sua bellezza e la sua calda personalità hanno attirato l'attenzione dei ragazzi più grandi e Gale ha detto che la sua giovane figlia è caduta nella folla sbagliata e nella droga.
La sua famiglia aveva ottenuto il suo aiuto e lei si stava allontanando da quello stile di vita poco prima di essere uccisa, ponendo fine bruscamente alla breve vita della diciassettenne.
Foto: Gale Seaton Giustizia ritardata
Ha detto Gale Oxygen.com sua figlia e diversi amici avevano portato una persona a comprare droga a casa di uno dei loro conoscenti poco prima che lei venisse uccisa.
Quello che sua figlia non sapeva, secondo Gale, è che alcune delle persone sarebbero poi tornate a casa per rubare droga, denaro e una pistola dall'appartamento di McDonald 'Duce' Abraham.
Gale non crede che sua figlia sia mai tornata a casa per commettere la rapina, ma Abraham avrebbe poi testimoniato in tribunale che pensava che Stacey fosse responsabile del furto e le ordinò di essere uccisa.
Ha affermato di aver pagato un altro uomo $ 400 e $ 200 di marijuana per eseguire il colpo, WRC-TV segnalato.
Mentre Gale ha detto che la sua famiglia sospettava da tempo chi fosse dietro l'omicidio, le risorse limitate nella contea e la mancanza di prove hanno ritardato qualsiasi arresto.
'Sapevamo chi lo aveva fatto il primo giorno', ha affermato.
Con il passare degli anni senza Stacey, Gale, che ha esperienza nell'intelligence militare e nelle indagini, ha detto che Abraham l'avrebbe provocata sui social media.
Poi, nel 2009, una rinnovata attenzione al caso da parte dei detective del caso ha portato finalmente all'arresto di Abraham.
'Questo è un giorno enorme per noi', ha detto il padre di Stacey, Michael Seaton Il Washington Examiner al tempo. 'Ora Stacey può ottenere la sua giornata in tribunale e le persone possono essere ritenute responsabili.'
Abraham avrebbe successivamente raggiunto un accordo con i pubblici ministeri che accettavano di dichiararsi colpevole di omicidio di secondo grado in cambio di una sentenza più leggera e di una testimonianza contro Jarvis Tyler, che secondo lui era stato assunto per eseguire l'omicidio. Gli investigatori hanno anche trovato un mozzicone di sigaretta con il DNA di Tyler vicino al corpo di Stacey.
Ma nel 2012, anche con la testimonianza di Abraham, Tyler sarebbe stato dichiarato non colpevole del crimine.
'Ho dovuto fare pace con tutti, ma non me ne vado', ha detto Gale del verdetto, aggiungendo che era contenta che qualcuno fosse accusato di aver commesso l'omicidio, anche se il caso non ha portato a una condanna .
A seguito dell'accordo con i pubblici ministeri, Abraham dovrebbe essere rilasciato nel 2020 dopo aver scontato solo 10 anni e 5 mesi di prigione per il suo omicidio di secondo grado e l'uso illegale di condanne con pistola.
Foto: Gale Seaton Inizia un'altra crociata
Dopo la battaglia penale in tribunale, Gale ha detto di essere rimasta scioccata nell'apprendere che nello stato del Maryland, l'atto di sollecitare un omicidio era classificato solo come reato.
Ha scoperto la classificazione dopo essere tornata al college e aver seguito un corso di diritto penale e azione. Come parte del suo lavoro di corso, ha esaminato le varie accuse e la loro designazione all'interno dello stato e si è resa conto che la richiesta di un omicidio non era considerato un crimine.
'Quando mi ha colpito, è stato brutto quasi quanto l'omicidio di Stacey perché quello era lo stato che mi diceva che il suo omicidio era un reato minore', ha detto Gale. 'Questo è duro. Porta ancora emozioni. '
Sebbene lo statuto di prescrizione fosse già scaduto nell'omicidio di Stacey per l'accusa di sollecitazione per aver fatto parte delle accuse di Abraham, Gale credeva che chiunque avesse sollecitato un omicidio avrebbe dovuto affrontare conseguenze molto più dure di quanto avrebbero fatto secondo le leggi attuali.
Ha intrapreso una crociata per trasformare l'accusa in un crimine. Il disegno di legge, noto come 'Legge di Stacey', non è stato votato nel 2018, ma nel 2019 Gale si è alleata con una potente alleata, la delegata Geraldine Valentino-Smith.
Con l'aiuto del legislatore, il disegno di legge è stato approvato all'unanimità nel 2019, regalando finalmente alla madre in lutto un momento di pace.
'Salverà vite, salverà vite e se non lo farà, beh, almeno le persone se ne andranno per la vita', ha detto.
Ha detto Valentino-Smith Oxygen.com che quando la sollecitazione era stata considerata un reato, aveva anche un brevissimo termine di prescrizione oltre a sanzioni più deboli. Nel caso di Seaton, il termine di prescrizione è effettivamente scaduto prima che l'accusa potesse essere aggiunta alle accuse di Abramo.
'È un crimine complesso e possono essere necessari anche diversi anni per mettere insieme il livello significativo di prove di cui hai bisogno', ha affermato il legislatore.
Con la nuova legge, il termine di prescrizione è stato esteso e gli autori dovranno affrontare sanzioni molto più significative.
'Ora hanno un costo aggiuntivo in modo che il sistema giudiziario possa, credo, addebitare in modo più giusto e consentire ai pubblici ministeri l'opportunità di avere una serie di accuse significative in modo che possano impostare al meglio il caso per il processo, la risoluzione o la leva finanziaria', Valentino -Smith ha detto.
Crede che Gale e la sua famiglia abbiano svolto un ruolo fondamentale nell'ottenere l'approvazione della legge.
'L'advocacy è davvero importante e sebbene ci siano voluti sicuramente più anni di quanto i Seaton probabilmente pensassero inizialmente, hanno perseverato in modo che gli altri avessero una migliore opportunità nel sistema di giustizia penale di quanto non avessero per cercare giustizia', ha detto.
Ma anche con l'approvazione della nuova legge, niente potrà mai sostituire la figlia di Gale.
'Per quanto orribile pensi possa essere il dolore, non si avvicina nemmeno. Non si avvicina, quella disperazione, quella pura, pura disperazione ', ha detto della perdita. 'Tutti te lo diranno, è la vita prima e la vita dopo.'
i beach boys e charles manson
Tuttavia, l'approvazione della legge ha contribuito a ripristinare un po 'di giustizia per sua figlia e altre vittime.
Seaton può finalmente riposare, anche se ha detto che non smetterà mai di aiutare le famiglie di altre vittime bisognose.
