'Ho messo la mia famiglia al primo posto', ha insistito Josh Powell in un'ultima inquietante intervista Dataline: segreti scoperti prima che gli investigatori dicano che ha ucciso i suoi due figli piccoli durante una visita ordinata dal tribunale.
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Josh Powell giurava di essere un padre che metteva sempre i figli al primo posto.
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“Amo i miei figli più di ogni altra cosa. Li ho messi al primo posto. Metto la mia famiglia al primo posto”, ha detto Powell Dataline: segreti scoperti in un'intervista del dicembre 2011. Nel giro di un paio di mesi divenne chiaro quanto sarebbero state inquietanti quelle parole.
A quel tempo, Powell era sospettato di sua moglie La misteriosa scomparsa di Susan Cox Powell due anni prima. Ha negato di avere a che fare con tutto ciò. Il 5 febbraio 2012, però, la storia della sua famiglia ha preso un'altra tragica svolta: lui ha chiuso i suoi due figli nella casa che aveva affittato e, mentre un assistente sociale angosciato era intrappolato fuori, ha fatto saltare in aria la casa, uccidendo se stesso e i suoi due figli piccoli.
'Ha appena fatto esplodere la casa', ha detto il frenetico assistente sociale a un centralinista dei servizi di emergenza.
È stata una fine scioccante e straziante per un caso inquietante pieno di ossessione, inganno e domande persistenti senza risposta su ciò che è accaduto a una devota mamma dello Utah.
Com'era la relazione tra Susan Cox e Josh Powell?
L'estroversa Susan credeva di aver incontrato il complemento perfetto quando ha iniziato a frequentarsi il molto più tranquillo Josh . Ma ai genitori di Susan, Chuck e Judy Cox, non è mai piaciuta la coppia e Judy ha ammesso di provare una “bruttissima sensazione” ogni volta che Josh era nei paraggi.
“Penso che fosse dispiaciuta per lui. Non aveva molti amici e penso che sentisse di poterlo rendere felice e che sarebbe cambiato', ha detto Judy di sua figlia.
Nonostante le preoccupazioni di sua madre, Susan rimase impegnata nella relazione e si sposò ufficialmente con Josh nella chiesa mormone prima che gli sposi si trasferissero dalla sorella e dal cognato di Josh, Jennifer e Kirk Graves.
Fin dall’inizio, Jennifer ha detto a Keith Morrison di Dateline che il matrimonio sembrava “un po’ duro”.
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'Lei gli dava un po' ordini e lui voleva controllarla e non lasciarla andare ad alcune attività con me', ha ricordato.
Chi è il padre di Josh Powell, Steven?
Secondo Jennifer, c'era anche un altro elemento in gioco quando la coppia si stabilì nella loro casa nello Utah. Josh si stava avvicinando sempre più a suo padre, Steven Powell , un uomo che ha descritto come 'pazzo' e non su una traiettoria 'buona' nella vita.
'Josh ha iniziato a parlare molto al telefono con mio padre, passava molte ore, più volte alla settimana al telefono con lui e Susan si lamentava con me di come sarebbe diventato insopportabile convivere con Josh', ha detto Jennifer.
Anche se Steven avrebbe poi affermato che Susan era stata quella che era 'aggressiva' con gli uomini e sembrava flirtare con lui, gli investigatori avrebbero poi scoperto una serie di video inquietanti Steven l'aveva fatto catturato segretamente dove sembrava desiderare sua nuora.
“Ci sono alcuni video e foto di Susan che sono stati ovviamente ripresi senza il suo consenso o senza che lei ne fosse a conoscenza. Qualcuno si nascondeva e prendeva o sparava attraverso le tende e le porte e le faceva delle foto', ha detto Ed Troyer dell'ufficio dello sceriffo della contea di Pierce. 'Sappiamo che anche se ha detto che lei era interessata a lui, crediamo che sia tutta una grande fantasia e lei lo disprezzava assolutamente.'
Susan ha detto a Jennifer e alle sue amiche prima che scomparisse che era rimasta turbata dal comportamento inquietante di suo suocero.
I problemi continuarono anche a sorgere nel suo matrimonio. Quando Susan entrò in travaglio con il primo figlio della coppia, Charlie, Josh era troppo occupato per portarla in ospedale e i suoi genitori dissero invece di portarla in macchina. La coppia ha avuto il secondo figlio Braden due anni dopo, ma il matrimonio ha continuato a lottare.
Susan si è lamentata dello stato della sua relazione in un'e-mail a Jennifer, scrivendo che aveva 'provato a uscire con lui' ma che 'diventa negativa' o non riesce a produrre alcuna conversazione.
'Oppure è (sic) un obbligo nei suoi confronti che sembra odiare', ha scritto.
In un'altra e-mail, Susan ha lasciato intendere che si sentiva intrappolata nella spirale della relazione.
'Ogni momento in cui faccio un passo indietro e faccio il punto su ciò che sto affrontando, sembra un ciclo infinito, ma ho troppa paura delle conseguenze, della perdita dei miei figli, del rapimento, del divorzio o di azioni peggiori da parte sua.' scrisse in quella che ora sembra un'inquietante premonizione.
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Poi, il 7 dicembre 2009, né Josh né Susan si sono presentati al lavoro e i loro figli non sono mai arrivati all'asilo. Jennifer si è subito preoccupata ed è andata a casa della coppia ma non ha trovato traccia di nessuno dei due,
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'La sensazione che Josh le avesse fatto qualcosa mi colpì davvero forte', ha detto a Morrison.
Quella sensazione di terrore si acuì solo quando Josh tornò più tardi quel pomeriggio con la bizzarra affermazione di aver deciso spontaneamente di portare i suoi due figli piccoli in campeggio intorno a mezzanotte della notte prima, guidando per quasi 100 miglia, nonostante le temperature gelide. Ha detto alla famiglia che è tornato a casa quel pomeriggio successivo e ha scoperto che Susan era scomparsa.
'Quando gli è venuta in mente quella storia dell'andare in campeggio, ho detto di no, e ho avuto la sensazione davvero nauseante che no, non va bene', ha ricordato suo padre Chuck.
Non ci volle molto perché Josh venisse nominato dalla polizia una persona interessata alla scomparsa di sua moglie. Ma mentre la sua famiglia la cercava freneticamente, Josh si trasferì a Washington con i suoi figli per vivere con suo padre.
Steven Powell ha insistito con Dateline nel 2011 per aver interrogato suo figlio dopo il suo arrivo, dicendogli cose come 'sai, la cosa più offensiva che un padre potrebbe mai fare è uccidere sua moglie', ma dopo aver parlato con suo figlio ha concluso che Josh ha interpretato nessun ruolo nella sua scomparsa.
'Volevo vedere la sua reazione a questo genere di cose ed è stato bello', ha detto Steven. “Ne sono rimasto totalmente soddisfatto. Voglio dire, per me è passato a pieni voti.
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Steven ancora una volta fece riferimento alle sue affermazioni infondate secondo cui Susan era stata 'aperta' con gli uomini e immaginò che potesse semplicemente essere scappata con qualcun altro. È una teoria che Josh apparentemente ha abbracciato lui stesso, dicendo a Morrison nella sua intervista finale che sua moglie era stata 'civettuola' e potrebbe aver rinunciato al matrimonio il giorno in cui è scomparsa.
'Penso che Susan se ne sia semplicemente andata', ha detto Josh senza emozioni. “Non so cosa le sia successo. Non so dove sia.'
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Ha insistito sul fatto che 'non ha mai fatto del male' a sua moglie.
Ma mentre Josh rilasciava la sua intervista finale, il mondo cominciò ad avvicinarsi alla famiglia Powell. Gli investigatori hanno perquisito la casa di suo padre e hanno trovato quei video di Susan, insieme a qualcos'altro di inquietante.
'C'era della pornografia infantile e alcuni video voyeuristici', ha detto Troyer. 'Foto e video ripresi da casa sua nella casa dei vicini di bambine che usavano le docce del bagno, ripresi direttamente dalla sua finestra.'
Steven è stato arrestato e accusato di possesso di materiale pedopornografico e gli investigatori hanno allontanato i figli di Josh da casa mentre le indagini continuavano. I ragazzi andarono a vivere con i genitori di Susan e nonostante Josh tentasse di opporsi alla decisione temporanea, continuò a perdere le battaglie in tribunale. Nella sua ultima apparizione in tribunale, il giudice ha ordinato che Josh si sottoponesse a un test della macchina della verità e a una valutazione psicosessuale.
Gli investigatori stavano ancora indagando sulla scomparsa di Susan e i suoi figli avrebbero fatto alcuni commenti inquietanti ai loro nonni, dicendo loro che speravano che 'la mamma sapesse come accamparsi' perché lei era da qualche parte dove avrebbe dovuto accamparsi.
Come ha fatto Josh Powell a uccidere i suoi due figli?
Sentendosi in trappola, il 5 febbraio 2012 Josh prese una decisione disperata. Durante quella che doveva essere una visita ordinata dal tribunale con i suoi figli, Josh ha afferrato i suoi figli e li ha trascinati nella casa in affitto, spingendo fuori l'assistente sociale e chiudendo a chiave la porta.
Alle 12:08 l'assistente sociale ha chiamato per la prima volta i servizi di emergenza sanitaria, ma era considerata una chiamata di routine e le autorità non sarebbero arrivate finché la casa non fosse già esplosa. Gli investigatori ora credono che Josh abbia ucciso i suoi figli con un'ascia e poi abbia dato fuoco al posto.
'Non posso vivere senza i miei figli e non posso più andare avanti', ha detto Josh in un messaggio vocale finale a sua sorella Alina . “Mi dispiace per tutti quelli che ho ferito. Arrivederci.'
Anni dopo, quello che è successo a Susan tanti anni fa rimane un mistero.
Anche se Steven potrebbe aver avuto alcune risposte, è morto di infarto nel 2018 dopo essere stato rilasciato sulla parola per la sua condanna per pornografia infantile un anno prima, portando con sé nella tomba tutti i segreti che avrebbe potuto conoscere.
Il caso rimane irrisolto.
