'Mi ha spazzato via': Debra Newell descrive l'innamoramento per 'Dirty John' Conman

Sosteneva di essere un medico di successo, ma 'Dirty John' Meehan nascondeva alcuni oscuri segreti.

Come designer d'interni di successo sulla cinquantina, Debra Newell era pronta a trovare l'amore.

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Ma l’uomo apparentemente perfetto che aveva incontrato online si sarebbe rivelato un incubo e il suo incontro con l’astuto truffatore avrebbe portato a conseguenze mortali.

“È una storia indimenticabile. Una bella donna d'affari si innamora di un affascinante dottore, ma le sue figlie hanno dei dubbi', ha scritto la giornalista Keith Morrison ha detto su Iogenerazione Dataline: indimenticabile . 'Qui nella vita reale c'era un inganno più profondo che avessi mai visto, un inganno con intenti seri che, alla fine, era mortale.'

La scioccante storia di bugie e violenza ispirerebbe il podcast di successo Lo sporco Giovanni e portare a uno spettacolo televisivo drammatizzato con lo stesso nome.

Ma dove è iniziata la storia?

Come ha fatto Debra Newell a incontrare John Meehan?

Debra Newell viveva a Orange County, in California, ed era la fiorente imprenditrice di un'azienda di successo di interior design, di traslochi e di fiori di seta. Ma la mamma di quattro figli era stata sfortunata in amore.

Ora che ha 50 anni e i suoi figli sono cresciuti, Debra ha deciso di dare un'altra possibilità all'amore e si è unita a una piattaforma di incontri online nel 2014.

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Fu lì che incontrò John Meehan, un uomo che si presentava come un anestesista di successo, appena tornato da un anno in Iraq con Medici Senza Frontiere.

'Era il pacchetto completo', ha ricordato Debra. 'Un dottore. Molto intelligente, padre di famiglia, amava i suoi figli.

È rimasta colpita dai suoi modi antiquati, dal suo fascino, dal suo bell'aspetto e dalla sua natura attenta.

'Mi ha travolto, ha detto tutto bene, mi ha portato ovunque volessi andare', ha detto Debra. 'Mi sono innamorato.'

Ma non tutti erano così entusiasti della nuova storia d’amore. Le due figlie adulte di Debra hanno subito provato antipatia per Meehan, soprattutto dopo che si è trasferito nella sua costosa casa sull'isola di Balboa poco dopo l'inizio del corteggiamento.

'Le ho detto che sembra strano, non capisco' ha detto la figlia Terra Newell. 'Mi ha detto che dovevo farmi gli affari miei.'

Mentre la madre e la figlia discutevano della cosa, Meehan si avvicinò a loro e accusò Terra di 'solo cercare di avere tua madre tutta per te'.

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'Ho iniziato a gridargli: 'No, John, è quello che stai cercando di fare'', ha ricordato Terra.

Dopo il litigio emotivo, Debra ha chiesto alle figlie di non partecipare alla cena del Ringraziamento e la tensione è rimasta alta durante le vacanze.

Ma poco prima di Natale, Debra e John si sono sposati segretamente a Las Vegas.

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'Mi sono sentita molto adorata e molto amata e ho pensato bene, se è l'amore della mia vita, sono pronta', ha spiegato Debra del vorticoso corteggiamento.

Crescono i sospetti di Terra Newell su John Meehan

I figli adulti di Debra non avevano idea che lei si fosse sposata con il suo nuovo fidanzato, ma col passare del tempo sono diventati sempre più sospettosi nei confronti del nuovo uomo nella vita della loro madre.

Avevano domande sulla sua presunta storia passata e si chiedevano perché non avesse la propria macchina se era un medico di successo. Sebbene Meehan indossasse spesso un camice, sembrava più un “costume” che un abbigliamento legittimo. Si chiedevano dove andasse ogni giorno e compravano un localizzatore da mettere sulla Tesla della madre, che lui spesso prendeva in prestito.

Scoprirono che ogni giorno John visitava molti studi medici, anche se si fermava in ciascuno solo per un breve periodo di tempo. Cominciarono a sospettare che stesse cercando di procurarsi della droga, ma la madre respinse le loro preoccupazioni.

I ragazzi hanno assunto un investigatore privato, che ha scoperto non solo che Meehan non era un medico, ma che aveva prestato servizio nella prigione di Orange County. Frugando tra i suoi effetti personali, hanno anche trovato un elenco di alias da lui utilizzati insieme a numeri di previdenza sociale, rapporti di polizia stalking altre donne , e documenti per ordini restrittivi presentati contro di lui.

Di fronte alle informazioni, Meehan ha detto a Debra che alcune delle informazioni erano collegate a un altro John Meehan e ha affermato che in altri casi era stato incastrato.

'Ha detto: 'Sono stato incastrato' e io ho detto: 'Ma mi hai mentito'', ha ricordato Debra. 'Lui dice: 'Perché sapevo che non saresti mai uscito con me se avessi saputo la verità', e io ho detto , 'Hai ragione. Non l'avrei fatto.''

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Ma anche Meehan iniziò a piangere, implorò perdono e promise il suo amore. Debra era determinata a onorare il suo impegno coniugale e ha deciso di dargli un'altra possibilità.

Chi era la prima moglie di John Meehan, Tonia Bales?

Mentre si tuffavano più a fondo nel suo passato, le figlie di Debra appresero che Meehan era stato sposato una volta con una donna di nome Tonia Balle .

Balle, un'infermiera anestesista , incontrò Meehan alla fine degli anni '80 e si innamorò subito della sua personalità 'giocosa' e 'coinvolgente'. La coppia si sposò nel 1990 e lei lo aiutò a frequentare la scuola per infermieri, dove divenne anche infermiere anestesista.

Hanno accolto due figlie, ma l'unione ha cominciato a sgretolarsi quando Bales ha saputo che Meehan aveva una relazione. Innervosita dal comportamento del marito, decise di rivolgersi a sua madre, anche se Meehan era stato allontanato dalla sua famiglia durante il loro matrimonio.

Ha saputo che Meehan - che era conosciuto con il soprannome di 'Dirty John' - era stato condannato in passato per traffico di cocaina e aveva mentito sulla sua età, dicendole che aveva cinque anni meno di quanto fosse in realtà.

Mentre curiosava tra le sue cose, ha scoperto una scatola di cedro piena di fentanil e Versed, farmaci che probabilmente aveva rubato dall'ospedale. Ha preso la difficile decisione di denunciare ciò che ha scoperto alle autorità.

'Doveva essere fermato, avrebbe fatto del male ai pazienti', ha detto a Morrison.

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Ma quando lei lo ha denunciato, Bales ha detto che Meehan “ha girato come un interruttore” e ha iniziato a minacciarla. Terrorizzata, iniziò a registrare le loro conversazioni telefoniche.

“Tonia, ti godi il tempo che ti resta su questa terra, ok? Perché è a questo che si ridurrà la questione', le disse in una telefonata inquietante.

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Meehan finì in prigione per aver rubato la droga, ma quando fu rilasciato perfezionò una nuova truffa: fingere di essere un medico di successo su siti di incontri per attirare donne benestanti.

“Era un vero truffatore. Avrebbe preso i loro soldi e quando avrebbero scoperto di lui, John li avrebbe minacciati, li avrebbe terrorizzati', ha detto il detective Dennis Luken. 'John era il criminale ingannevole più pericoloso, insidioso, manipolatore su cui avevo indagato in 40 anni di applicazione della legge.'

Come è morto John Meehan?

Quando le figlie di Debra appresero dettagli sempre più terrificanti sul passato di Meehan - incluso un arresto appena due anni prima a Laguna Beach per aver perseguitato una donna - Debra finalmente se ne accorse e decise di lasciare John.

Debora una volta ha detto a Iogenerazione.com alla fine ha deciso di andarsene dopo aver scoperto tutte le sue bugie.

Meehan era furiosa per averlo lasciato e aveva deciso di rovinare la sua reputazione inviando e-mail inappropriate ai suoi clienti e colleghi, condividendo foto di nudo, pubblicando recensioni negative sulle sue attività e persino rubandole l'auto e dandole fuoco.

Debra ha trascorso sei mesi terrorizzati indossando travestimenti e nascondendosi negli hotel prima di trasferirsi da una delle sue figlie nell'estate del 2016.

La vicenda si è conclusa in modo scioccante il 20 agosto 2016, quando Meehan ha rintracciato la figlia di Debra, Terra, nel parcheggio di un complesso di appartamenti di Newport e l'ha attaccata con un coltello.

“Ha detto: 'Ti ricordi di me?' Mi ha guardato dritto negli occhi”, ha detto Terra. “Stava cercando di spingermi in macchina. In realtà aveva il bagagliaio spalancato.

Terra reagì, attingendo dai suoi giorni di osservazione Morti che camminano . Sdraiata sulla schiena, ha usato i piedi per dargli un calcio, mentre il suo cane Cash ha morso Meehan alla caviglia. Quando è riuscita a liberargli il coltello dalle mani, lo ha afferrato lei stessa e lo ha pugnalato due volte alla testa, proprio come nell''uccisione degli zombi' del popolare programma televisivo.

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Quando è arrivata la polizia, Terra è stata aiutata ad allontanarsi dalla scena e ha fatto una chiamata straziante a sua madre.

“Penso che avrei potuto ucciderlo. Mi dispiace', ha detto tra i singhiozzi, secondo il filmato della polizia. 'Sapevo che sarebbe successo. Non ti avevo detto che avrebbe cercato di farci del male?'

Meehan morì quattro giorni dopo a causa delle ferite riportate in un ospedale locale. Gli investigatori avrebbero poi trovato una borsa nel suo bagagliaio con altri coltelli, fascette, passaporto e nastro adesivo.

“C’è voluta un po’ di organizzazione. Ci è voluto pensare. Lo ha pianificato. Si è trattato di un omicidio per vendetta', ha detto Matt Murphy, allora vice procuratore distrettuale della contea di Orange.

A Debra, che è andata avanti condividi la sua storia nella speranza di aiutare gli altri , sua figlia è l'eroina della terrificante saga.

“Mi sento molto fortunata”, ha detto. 'Credo che la Terra abbia salvato molte vite, abbia salvato la mia vita, abbia salvato molte altre vittime.'

Oggi, Terra ha usato il suo trauma per aiutare gli altri, diventando una coach di vita traumatica e lanciando diversi podcast .

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