| Claude Frizzel Sanguebuono (nato Klaus Frizzel Bluttgutt III; 14 luglio 1937 - 4 agosto 2001) è stato un controverso giocatore di scacchi americano. Da giovane ha avuto problemi con la legge ed è stato arrestato più volte. È stato condannato a morte dopo essere stato giudicato colpevole dell'omicidio di sua madre, sebbene questa sentenza sia stata successivamente commutata.
Mentre era in prigione, rimase un giocatore di scacchi molto attivo, giocando a un gran numero di giochi per corrispondenza e giochi classificati con altri detenuti. Nel corso del tempo, ha raggiunto un posizionamento molto alto nella Federazione scacchistica degli Stati Uniti (USCF). Alcuni sostengono che sia riuscito a raggiungere questo obiettivo manipolando il sistema di classificazione in uso all'epoca. Inizio della carriera scacchistica
Bloodgood era un attivo organizzatore di scacchi a Hampton Roads, in Virginia, alla fine degli anni '50. Era lo statistico di valutazione per la Virginia State Chess Federation, dove si classificò con un punteggio Elo del 1956.
Carriera carceraria, scacchi e breve fuga
All'inizio degli anni '60, fu condannato due volte per furto con scasso e scontò una pena detentiva nel Delaware. È stato anche condannato per falsificazione dei conti dei suoi genitori e ha trascorso più tempo in prigione. Nel 1969, appena nove giorni dopo essere stato rilasciato dalla prigione, uccise sua madre, Margaret Bloodgood (che in seguito affermò essere la sua matrigna). Secondo i rapporti, ha avvolto il suo corpo in un tappeto e lo ha lasciato nella Dismal Swamp, dove è stato presto ritrovato. La sua condanna a morte è stata infine commutata in ergastolo quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ritenuto incostituzionale la pena di morte, come allora amministrata. Dalla prigione, Bloodgood ha giocato migliaia di partite a scacchi per posta, così come migliaia con altri detenuti. Ha anche pubblicato tre libri sulle aperture degli scacchi, incluso The Tactical Grob (su 1.g4).
Nel 1974, Bloodgood e il suo compagno di cella Lewis Capleaner ricevettero un permesso per giocare in un torneo di scacchi. Hanno sopraffatto l'unica guardia loro assegnata e sono fuggiti, ma sono stati ripresi dopo pochi giorni. Sfide legali Bloodgood ha presentato due istanze per l'habeas corpus alla Corte Suprema della Virginia. La sua tesi era che la condanna a morte, poi commutata in ergastolo, era basata in parte sul fatto che era un recidivo, essendo stato condannato due volte per furto con scasso nel Delaware. Ma queste condanne erano state ottenute prima della decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti Gideon v. Wainwright che garantiva il diritto ad un avvocato. Ha sostenuto che, poiché non gli era stato assegnato alcun avvocato difensore nei casi del Delaware, le due condanne erano incostituzionali e quindi anche la condanna a morte della Virginia era incostituzionale. La corte respinse le sue argomentazioni, dando luogo a due decisioni della Corte Suprema della Virginia in Bloodgood v. Virginia e Bloodgood v. Garraghty, 783 F.2d 470, 475 (4th Cir. 1986). Grado elevato, possibilmente tramite manipolazione Bloodgood organizzava partite di scacchi all'interno della prigione di Powhatan, che erano per necessità con altri detenuti. A molti di questi detenuti è stato insegnato il gioco da Bloodgood, e quindi hanno iniziato come giocatori senza punteggio e inesperti. Bloodgood ha ottenuto per loro l'iscrizione all'USCF. Alcuni hanno accusato Bloodgood, con la sua profonda conoscenza del sistema di rating, di aver manipolato le loro valutazioni. L'accusa era di aver fatto in modo che i nuovi detenuti giocassero a giochi classificati contro altri prigionieri, che avrebbero deliberatamente perso, dando così al nuovo detenuto un punteggio USCF gonfiato. Bloodgood, si sostiene inoltre, giocò poi partite classificate contro il nuovo prigioniero di alto livello, e ogni volta che vinse, guadagnò qualche punto in più. Ciò continuò per diversi anni e nel 1996 il suo punteggio salì a 2702, rendendo il 59enne Bloodgood il secondo giocatore con il punteggio più alto della nazione. In confronto, al momento del suo ritiro il punteggio di Bobby Fischer era 2760, e diversi grandi maestri di spicco erano intorno ai 2600. Tutto questo è oggetto di notevoli controversie anche oggi. Lo stesso Bloodgood negò con veemenza queste accuse e disse che giocava a scacchi nelle uniche competizioni a sua disposizione, i tornei carcerari, e vinse quasi tutte le partite perché era il giocatore più forte nel sistema carcerario. Quando il suo rating è aumentato, ha scritto all'USCF per avvertirli che il suo sistema era incline all'inflazione dei rating 'closed pool'. Ma non è stato fatto nulla finché la valutazione di Bloodgood non è salita alle stelle. In virtù del suo punteggio elevato, Bloodgood si sarebbe qualificato per l'ingresso nel campionato statunitense di scacchi, un prestigioso evento solo su invito destinato ai migliori 16 giocatori del paese. Ciò ha causato un'indagine da parte dell'USCF, che ha discusso ampiamente su cosa fare in merito alla situazione. Alla fine, Bloodgood non è stato invitato all'evento (al quale non avrebbe comunque potuto partecipare) e l'USCF ha cambiato le regole del suo sistema di rating per tentare di prevenire l'inflazione dei rating a 'pool chiuso'. Tarda carriera carceraria In tarda età, Bloodgood fece una serie di affermazioni che sembravano progettate per ottenere il rilascio dalla prigione. Ad esempio, ha affermato di essere nato nel 1924 e ha chiesto un congedo in base alla vecchiaia. Ha affermato di essere nato in Germania o in Messico e ha chiesto di essere estradato in quei paesi o di essere coinvolto in uno scambio di prigionieri. Affermò anche di essere stato una spia nazista durante la seconda guerra mondiale. Rilasciava spesso interviste, cercando di convincere l'intervistatore che era completamente innocente dei suoi crimini e vittima di uno scambio di identità. Bloodgood morì al Powhatan Correctional Center di cancro ai polmoni il 4 agosto 2001. Biblioteca La Biblioteca pubblica di Cleveland ospita la Claude F. Bloodgood Collection, che 'contiene le carte personali di Claude F. Bloodgood, inclusi documenti legali, documenti medici e di altro tipo carcerari e articoli relativi agli scacchi'. Wikipedia.org
Fine del gioco Sta scontando una condanna all'ergastolo negli Stati Uniti per il brutale omicidio di sua madre, ma è abbastanza diverso da qualsiasi altro detenuto. La sua storia porta da una città di mare in Messico, alla Germania nazista e a Hollywood. Ed è un grande maestro di scacchi. Julian Borger segue le bizzarre tracce di Claude Bloodgood TheGuardian.com 29 marzo 1999 Le prigioni della Virginia sono sparse come buie fattorie attraverso i pascoli a ovest di Richmond. Il bestiame pascola e i cavalli foraggiano dietro le staccionate di legno bianco che costeggiano la strada. Sarebbe un idillio americano se non fosse per l’onnipresente filo spinato e per il fatto che i braccianti del ranch qui marciano per lavorare in doppia fila sotto scorta armata. L’Unità Medica Powhatan è ambientata nel mezzo di questo scenario pastorale di massima sicurezza. Si tratta di un tozzo edificio in mattoni sulla cima di una collina vicino al fiume Appomatox, circondato da alte recinzioni metalliche. Questa mattina soleggiata, nessuno è al cancello, ma dopo alcuni minuti di attesa silenziosa, una voce incorporea gracchia da un altoparlante invisibile: 'Sei qui per vedere Bloodgood?' Ai visitatori è consentito solo l'identificazione personale e qualcosa con cui scrivere. I detenuti possono essere malati ma sono condannati per omicidio, spiega uno degli 'ufficiali penitenziari'. Il detenuto numero 99432 sta scontando l'ergastolo per il brutale omicidio di sua madre. Ma sembra che alle guardie piaccia. Lo chiamano tutti Claude. Anche i suoi ex carcerieri chiedono di lui e gli mandano i loro saluti. Claude Frizzell Bloodgood III è abbastanza diverso dagli altri delinquenti e assassini rinchiusi nel carcere di Powhatan. Per prima cosa, l'anziano prigioniero ha la reputazione di un uomo riformato, di un gentiluomo. È anche un genio indiscusso degli scacchi. Dal 1970, quando iniziò la sua incarcerazione per il pestaggio e lo strangolamento di Margaret Bloodgood in un'apparente faida per i soldi della famiglia, è passato da imbroglione di scacchi a maestro senior. Nel 1996, la Federazione scacchistica statunitense (USCF) lo ha classificato al secondo posto nel paese. Anche in questi giorni, con le sue capacità in rapido declino, il suo punteggio USCF di 2.639 lo rende un grande maestro. È autore di tre libri sui gambetti degli scacchi. Quasi tutti gli scacchi che gioca in questi giorni vengono spediti per posta. Le mosse codificate viaggiano tra Powhatan e i suoi avversari in tutto il mondo in buste affrancate che si muovono lentamente. Una partita dura in media otto mesi. Bloodgood ha raccolto una manciata di titoli britannici all'inizio di quest'anno quando è emerso che aveva giocato a scacchi postali per 28 anni con John Walker, un consigliere comunale e predicatore laico metodista della città di Burntwood, nello Staffordshire. In quel periodo erano riusciti a completare solo 10 partite. Il primo durò sette anni prima di finire in una situazione di stallo. I due uomini finalmente si incontreranno faccia a faccia quando Walker si recherà in Virginia quest'estate. La mia prima occhiata a Bloodgood è stata la cupola pallida della sua testa calva perfettamente liscia mentre veniva portato oltre un bancone e nella stanza dei visitatori spoglia e sbarrata. Accasciato su una sedia a rotelle con indosso un pigiama a righe, era gonfio per l'inattività forzata del suo enfisema cronico. «La mia salute è peggiorata molto. Non riesco a fare quattro o cinque passi prima di cominciare ad ansimare come un figlio di puttana,' ha detto. Bloodgood parla con un mormorio strascicato del sud. Deglutisce per riprendere fiato dopo lunghe frasi. Crede di entrare negli ultimi mesi della sua vita e desidera disperatamente raccontare la sua storia. La storia di Bloodgood è bizzarra e picaresca come qualsiasi altra si possa trovare nella realtà o nella finzione. Conduce da una città di mare del Messico alla Germania nazista e poi a Hollywood nella sua epoca d'oro, anni di disperati traffici e furti che culminano nell'omicidio e nei confini di una cella di prigione della Virginia. Ad attraversarlo c'è l'unico filo conduttore: la sua passione ossessiva per gli scacchi. Era una storia che mi avrebbe portato in giro per il paese per settimane, frugando tra archivi e file alla ricerca di una verità decisiva su quell'uomo. A quanto pare, l'inseguimento si sarebbe rivelato frustrante – per usare un'espressione del sud – quanto inchiodare la gelatina al muro. Le guardie carcerarie si erano allontanate e ci avevano lasciato soli. Bloodgood, sporgendosi in avanti sulla sua sedia a rotelle e sorridendo mentre si godeva il momento, annunciò: 'È qui che le cose diventano interessanti. 'Sono nato Klaus Bluttgutt a La Paz, nella penisola di Baha in Messico. Anche mio padre si chiamava Klaus Bluttgutt. Era un agente dell'Abwehr, il controspionaggio militare tedesco». Verso la fine degli anni '30, padre e figlio erano finiti nel porto di Norfolk, in Virginia, quartier generale della flotta atlantica degli Stati Uniti, dove si stabilirono, con un inglese ormai perfetto e documenti contraffatti, come Bloodgoods. Suo padre, ormai nazista, si faceva chiamare Claude Jr, implicando lunghe tradizioni familiari. Klaus il giovane divenne Claude III. Claude Bloodgood Jr si trovò un lavoro nei cantieri navali e sposò una donna del posto, Margaret. Nel 1941, quando scoppiò la guerra in America, Claude, all'età di 14 anni, era stato segretamente spedito in Germania. A Margaret e ai vicini fu detto che era in collegio. Infatti, dice Bloodgood, era al campo di addestramento dell'Accademia Navale di Kiel, in Germania, per imparare il mestiere di suo padre. Nel 1942, Bloodgood ottenne il suo incarico dopo essersi unito al partito per la prima volta. Dà il suo numero di partito nazista come 1098201. Da adolescente dalla faccia fresca, fu messo a lavorare come corriere dell'Abwehr, 'un gopher' come dice lui, trasportando segreti e denaro tra suo padre e i loro capi di spionaggio nazisti. «Ci sono andato con gli U-Boot un paio di dozzine di volte. Scendevo a terra e andavo direttamente al Waltonian, che era un club di armi vicino a Willoughby Spit (sulla costa della Virginia). Da lì telefonavo a mio padre e lui veniva a prendermi». Questa attività familiare durò fino alla fine della guerra. Durante la sua ultima missione nel 1945, dice, l'U-boat che trasportava Bloodgood si incagliò al largo di Willoughby Spit. Alcuni sommergibilisti sono annegati. Altri sono stati catturati dalla guardia costiera americana. Bloodgood è stato l'unico a scappare. Per il rotto della cuffia, i Bloodgoods sopravvissero con i loro segreti intatti. Dopo la guerra, Bloodgood si allontanò dalla sua famiglia. Si arruolò nei marines nel 1954 e loro lo aiutarono a prendere il diploma di scuola superiore. Era uno studente povero, ma già un giocatore di scacchi ispirato. Suo padre lo interpretava da quando aveva cinque anni, e ne portavano un set ovunque andassero. In Germania l'Abwehr lo aveva trattato come un prodigio, ostentandolo ai visitatori VIP. Nel suo registro degli scacchi, tenuto meticolosamente, registra le partite con l'ammiraglio Wilhelm Canaris ('un uomo dignitoso e zoppicante'), il generale Erwin Rommel (ricorda una bella cicatrice sul volto della volpe del deserto) e Heinrich Himmler ('i suoi occhi erano morti '). Nei marines, gli scacchi continuarono a dettare il suo destino. Nel 1955, si stava riprendendo da un infortunio al piede all'ospedale marino di Camp Pendleton, fuori San Diego, quando una banda di attori di Hollywood arrivò di corsa 'per rallegrare i ragazzi'. Humphrey Bogart era tra questi. «Stavo giocando a scacchi e lui ha sentito che giocavo per soldi. Abbiamo giocato qualche partita lì e, poco dopo, mi avrebbe fatto accompagnare per la giornata in queste case sulla spiaggia a Santa Monica e Van Nuys, e avrei giocato con lui lì.' L'incontro con Bogart fu un'introduzione al set di Hollywood in un'epoca in cui gli scacchi veloci erano in voga. Le stelle potevano essere trovate mentre si scambiavano mosse con i giocatori di scacchi nel ristorante House of Pancakes su Hollywood Boulevard. Nella lunga lista di celebri avversari che Bloodgood afferma di aver giocato ci sono Gary Cooper, Richard Widmark, David Niven, James Mason e James Cagney. Bloodgood ha cercato di mantenere la sua nicchia di Hollywood. Ha provato a recitare e scrivere opere teatrali senza vero successo. Andò di nuovo alla deriva, guadagnando soldi giocando a scacchi. Ted Bundy è stato abusato da bambino
All'inizio degli anni Sessanta il traffico era diventato un crimine: falsificazione di documenti, tentativo di frodare banche e violazione di domicilio, per le quali trascorse del tempo in una prigione del Delaware nel 1962. Suo padre era disperato, ma rimasero in contatto. Bloodgood ammette che non era tanto una questione di sentimento quanto la sua determinazione a non essere cancellato dalla sua eredità. Crede che suo padre abbia intascato i fondi dell'Abwehr rimasti in un conto bancario svizzero dopo la guerra. È un'ossessione. Aveva addirittura il numero di conto 10-22004-1 tatuato sul polso destro. È stato proprio quest'oro nazista a portare all'omicidio, secondo Bloodgood. Quando suo padre morì nel dicembre 1968, Claude era una presenza periferica nella famiglia, ma fissata sul denaro della famiglia. Suo padre gli aveva lasciato in eredità solo 100 dollari. Pochi mesi dopo il funerale, Margaret Bloodgood lo accusò di aver falsificato uno dei suoi assegni. La sua furia e il suo disprezzo esplosero in un fiume di minacce sotto il naso di un giudice del Norfolk. 'Ho detto: 'Ti ammazzo'... e alla fine questo ha ucciso me', ha detto. Quando il suo corpo fu ritrovato arrotolato in un tappeto dietro una strada di campagna diversi mesi dopo, lui era il principale sospettato. Fu arrestato a Portsmouth, in Virginia, due mesi dopo e confessò l'omicidio. Ma al processo ritrattò e affermò di aver ammesso solo sotto costrizione. Tuttavia la giuria ha impiegato solo 45 minuti per condannarlo a morte. Bloodgood deve la sua vita alla Corte Suprema, che sospese la pena capitale nel 1972. A quel punto Bloodgood aveva flirtato più volte con il giorno assegnatogli prima di ottenere la sospensione dell'esecuzione dal governatore. La sua libertà condizionale è stata rifiutata ogni anno dal 1972. Dà la colpa della sua sfortuna alla sua evasione. Nel 1974, i due massimi esponenti del Virginia Penitentiary Chess Club (presidente e fondatore, Claude Bloodgood) fuggirono mentre presumibilmente si preparavano per un torneo. Bloodgood e un altro assassino maestro di scacchi, Lewis Capleaner (condannato per aver pugnalato una donna 17 volte), guidarono le autorità in un inseguimento attraverso una dozzina di stati prima di essere catturati. Si parla ancora della possibilità della libertà condizionale, ma più spesso della prospettiva di morire in carcere. Mentre viene portato via, promette di scrivere e di iniziare una partita a scacchi postale. Pochi giorni dopo, arrivò una lettera impeccabilmente ordinata su carta legale gialla, con consigli su come corroborare i dettagli bizzarri della sua vita e una mossa di apertura: 1.N-KB3 L'apertura non ortodossa è il marchio di fabbrica di Bloodgood. Donald Wedding, che da anni gioca a scacchi postali e occasionalmente a scacchi dal vivo contro Bloodgood, ha spiegato: 'Sono il tipo di aperture che giochi se sei un imbroglione. È l'equivalente scacchistico della rissa di strada, quando indichi qualcosa e dici guarda lassù, poi lo colpisci.' Ho rispedito: 1.P-Q4 ... e cominciò a cercare di scoprire se Bloodgood fosse un frammento unico della storia del secolo o un mitomano particolarmente dotato. In circostanze normali, non varrebbe la pena dedicare molto tempo a chiunque affermi di aver giocato a scacchi con Himmler, Rommel, Bogart e Charlie Chaplin. Ma nel caso di Bloodgood, una manciata di dettagli insignificanti suggerivano che la storia non potesse essere liquidata così rapidamente. Un gran numero dei voluminosi file di Bloodgood dell'FBI erano stati nascosti. I restanti documenti lo registrano variamente come nato nel 1937 a Norfolk o a La Pax (sic), Messico, nel 1924. Disse di aver dimenticato la maggior parte del tedesco, conservando solo una manciata di frasi, ma uno dei suoi ex carcerieri, Henry Billings, che era stato di stanza in Germania come soldato, giurò che Bloodgood era fluente. 'Aveva una specie di accento aristocratico, berlinese', mi ha detto Billings. 'Non ho dubbi che quello che dice di se stesso sia vero.' Durante la guerra c'erano stati infatti sbarchi di sottomarini di agenti tedeschi lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Facevano parte di una campagna di spionaggio dal nome in codice Operazione Pastorius, ideata dall'astuto ammiraglio Canaris dell'Abwehr. E anche se ormai è quasi invisibile, i registri dell'FBI del 1974 menzionano un codice o un numero di conto tatuato sul polso destro di Bloodgood. Per quanto è stato possibile capire, le date delle partite a scacchi dichiarate da Bloodgood sono al quadrato con il luogo in cui si trovava in quel momento la celebrità in questione. Eric Lax, il biografo di Bogart, controllò i suoi file e scoprì che i dettagli offerti da Bloodgood sembravano corrispondere. «Direi che è abbastanza probabile. Bogart amava giocare. Il gioco a cui lo vedi giocare a Casablanca era un gioco postale in cui era impegnato in quel momento', ha detto Lax. Ma il frammento di prova più sorprendente tra gli archivi dell'FBI si rivelò essere qualcosa e qualcuno che Bloodgood non aveva menzionato. Nel maggio 1966 fu arrestato a Tijuana con l'accusa di un crimine senza nome e deportato negli Stati Uniti, dove l'FBI lo stava cercando per violazione della libertà condizionale in Virginia. L'addetto alla reception annotò: 'Durante questa indagine, Bloodgood era in contatto e presumibilmente sposò Kathryn Jane Grayson...' Kathryn Grayson era la star dei musical di successo di Hollywood negli anni '50, tra cui Showboat e Kiss Me Kate. Ma Bloodgood non era propenso a parlare di lei. Aveva chiamato a carico del destinatario da Powhatan ed era più interessato a parlare della sua carriera nello spionaggio. Ha detto che aveva paura di far arrabbiare Grayson, credendo che lei fosse in qualche modo capace di intervenire per annullare le sue speranze di libertà condizionale. 'Eravamo in gruppo a Tijuana per le gare, per una specie di fine settimana di festa, e io e Grayson ci siamo riuniti', ha detto. «Ci siamo sposati quasi come un ripensamento. Ma per lei è stato un vero problema quando ha scoperto che avevo dei precedenti. Ha convinto i suoi avvocati ad annullare il matrimonio. Non c'era traccia dell'annullamento presso il tribunale di Santa Barbara dove Bloodgood ha detto che l'annullamento era stato presentato. La stessa Grayson è ancora viva e, secondo quanto riferito, conduce un'esistenza molto privata a Santa Monica. Non è stato possibile contattarla per un commento. Bloodgood cominciò a chiamare regolarmente. Le chiamate si annunciavano con la voce di una donna registrata, che affermava: 'Questa chiamata proviene da un istituto correzionale ed è soggetta a monitoraggio e registrazione'. Poi Bloodgood entrava in linea, solo per essere interrotto cinque secondi dopo da un altro avvertimento registrato. Voleva eseguire alcune mosse del nostro gioco contemporaneamente e io mi sono affrettato a stargli dietro. Aveva in testa la mappa mutevole del tabellone ed era in modalità spacciatore. 2. P-QN3 P-QB4
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6. N-QB3 Q-QR6 Era già chiaro che la mia sprezzante spensieratezza aveva portato la mia regina in una trappola che stava cominciando a chiudersi attorno a lei. 'Nella velocità, tutti i grandi maestri commettono errori evidenti', mi disse una volta Bloodgood, vantandosi: 'Giocherò a scacchi per cinque minuti contro chiunque al mondo, anche oggi'. Dopo una manciata di mosse, ci chiedeva come stava andando la ricerca, se stavamo vincendo o perdendo, come se fossimo impegnati in una battaglia di ingegno con le autorità per carpire loro la verità. In verità stavamo perdendo. C'è stata una situazione di stallo nell'era hollywoodiana di Bloodgood. Nessuno poteva ricordarlo, ma non c'era nemmeno nulla che potesse smentire il suo racconto. Ma stavamo subendo battute d’arresto a causa della Germania. Il Bundesarchiv ha risposto dicendo che avevano controllato i loro file e non avevano trovato traccia di Bloodgood. Un breve riferimento a suo padre negli archivi dell'FBI suggeriva che fosse nato nel 1910, rendendolo troppo giovane per avere un figlio nato nel 1924. Nel frattempo il Centro Simon Wiesenthal non trovò traccia del presunto numero di conto bancario sul polso di Bloodgood e giudicò il suo comportamento nazista. il numero del partito era troppo basso per qualcuno che avrebbe dovuto aderirvi già negli anni '40. La ricerca sulla storia bellica di Norfolk non ha prodotto nulla che confermasse i racconti di spionaggio di Bloodgood, ma ha prodotto frammenti aneddotici che avrebbero potuto plausibilmente scavare nella sua memoria o nella sua immaginazione. C'era davvero un lungo relitto cilindrico che giaceva sulla spiaggia di Willoughby Spit, che la maggior parte dei ragazzi cresciuti nel Norfolk dopo la guerra credeva fossero i resti di un sottomarino tedesco. Al Chewning era uno di loro, ma quando decise di scrivere un libro sulla guerra sottomarina al largo delle coste degli Stati Uniti, rimase deluso nello scoprire che si trattava dei resti di una cisterna ferroviaria scivolata accidentalmente da un traghetto. 'Non è possibile che un sottomarino possa essersi avvicinato così tanto, con tutte le difese e le reti sottomarine che avevano lì', ha detto Chewning. L’FBI infatti sospettò Bloodgood di spionaggio nel 1959, ma il contesto era molto diverso. Mentre prestava servizio come guardia presso il deposito di armi navali di Norfolk nel 1959, stava portando avanti una partita a scacchi postale con un giocatore russo chiamato Vladimir Kostikov. Qualcuno lo ha informato e l'FBI ha indagato. Alla fine si decise che la corrispondenza era innocua, senza traccia di codici. Bloodgood è stato informato e gli è stato detto di segnalare qualsiasi richiesta sospetta da parte del suo avversario russo. All'inizio di questo mese Bloodgood ha chiamato per giocare la partita finale. Si è rivelato un colpo di grazia superficiale. 7. SI-QN5 (Cap) SI-Q2
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10.P-QR3. La mia regina era alle strette. Mi sono dimesso. che vuole essere uno scandalo milionario
Bloodgood mi ha spinto a iniziare un nuovo gioco e a continuare con la ricerca. Era deluso dai risultati ottenuti fino a quel momento, ma era sicuro che la pressione persistente sui bastioni dell’establishment avrebbe confermato la sua narrazione personale. La sua fede nella storia della sua vita sembrava così fervente che ero riluttante a dar voce ai miei dubbi sempre più profondi e, in ogni caso, c'erano quei dettagli ostinati, come il suo tedesco ormai sbiadito da 'Alta Berlino' e il suo apparente legame con Grayson, che aggiungevano indubbie peso alle sue affermazioni su Bogart e Hollywood. Alla fine ho deciso che, col tempo, verità e finzione erano diventate la trama e l'ordito indivisibili della vita di Bloodgood. Da un lato ci sono i fatti tristi ma straordinari: il talento sprecato dalla costrizione criminale. All’altro estremo, c’è un’invenzione vistosa e genuina. Il centro sembra una miscela di entrambi, intrecciati insieme così strettamente che è praticamente impossibile separarli. Sembrava quasi ingiusto tentare di sviscerare le storie di un uomo morente che traeva profitto dal racconto della sua storia e dallo stupore che suscitava. Una volta gli ho chiesto cosa avrebbe fatto se i cancelli di Powhatan fossero stati spalancati all'improvviso. Prima di tutto, ha detto che sarebbe andato a cercare una buona bistecca. «Mi piacerebbe avere un pasto decente. Poi giocherei a scacchi con le persone che ho conosciuto negli anni, ma faccia a faccia. La maggior parte delle persone che ho conosciuto sono morte. Devo cercare un'altra generazione di amici, qualcuno che si ricordi di me dopo che me ne sarò andato.' Ascoltalo ancora, Claude Bloodgood contro Bogart (1955) Bogart scelse quello che chiamò Maltese Falcon Attack in onore di uno dei suoi film; questa era una mossa contro la difesa olandese, che all'epoca era di moda. Nel Falco Maltese, il Bianco sacrifica un pedone centrale in modo da ottenere un rapido sviluppo della sua Donna, Alfiere e Cavallo, che poi si combinano contro il Re Nero. Il falco maltese è abbastanza serio da essere incluso nelle aperture degli scacchi di Nunn. Una volta fu provato contro Vassily Smyslov, un ex campione del mondo, che (a differenza di Bloodgood) lo rifiutò cautamente e preferì sviluppare lentamente i pezzi. Bogart contro Bloodgood ha dato a White un attacco feroce. Il re di Bloodgood è stato inseguito sul tabellone mentre Bogart dava la caccia al monarca con la regina e la torre. Ad un certo punto, Bogart avrebbe potuto prendere la regina del suo avversario per niente, ma preferì sadicamente continuare a dare la caccia al re finché Bloodgood non si dimise dalla posizione sul tabellone. Bloodgood contro Borger (1999) In questo gioco, l'uomo del Guardiano cade in una delle trappole preferite di Bloodgood. (Uno dei libri di Bloodgood si chiama Norfolk Gambit, dal nome del porto della Virginia dove suo padre aveva spiato.) All'inizio il gioco del Bianco sembra folle, dal momento che l'ovvia quarta mossa del Nero Dd4 vince un alfiere o un cavallo. Ma, in realtà, il gioco è una replica esatta di un gioco che Bloodgood aveva vinto al Virginia State Open nel 1957, che fu pubblicato in Inghilterra nel 1961 sulla rivista Chess. Man mano che gli eventi si svolgono, diventa chiaro che, dopo che il Nero ha preso l'alfiere, la sua regina è intrappolata dai cavalieri e dai pedoni del Bianco. Con il senno di poi, il Nero avrebbe fatto meglio a sviluppare il Cavallo del suo Re alla seconda mossa; Anche Bloodgood aveva analizzato questa mossa nel suo libro Norfolk Gambit. Il Cavallo può prendere il pedone centrale del Bianco, ma il Nero deve comunque affrontare un forte attacco. -Leonard Barden | 
