| Il massacro di mezzanotte avvenne poco dopo la mezzanotte dell'8 luglio 1945, quando un soldato americano, il soldato Clarence V. Bertucci, uccise nove prigionieri di guerra tedeschi e ne ferì altri venti in un campo a Salina, nello Utah. È ricordato per essere stato 'il peggior massacro in un campo di prigionia nella storia degli Stati Uniti' e la conseguente condanna di Bertucci lo rese uno dei soli tre soldati americani processati durante la seconda guerra mondiale per aver ucciso prigionieri dell'Asse. È stato anche degno di nota perché si è verificato due mesi dopo la resa tedesca e la fine della guerra in Europa. Sfondo con chi Britney Spears ha avuto figli
Durante la seconda guerra mondiale, lo Utah ospitò circa 15.000 prigionieri tedeschi e italiani distribuiti in diversi campi. Il campo Salina era un piccolo campo temporaneo che fu occupato dal 1944 al 1945 da circa 250 tedeschi, la maggior parte dei quali provenivano dall'Afrikakorps d'élite di Erwin Rommel. Era un complesso semplice; quarantatré tende con pavimenti in legno, alloggi per un ufficiale e tre torri di guardia attorno al perimetro. A differenza di molti altri campi di prigionia americani, costruiti in aree isolate, Campo Salina si trovava all'interno della piccola cittadina di Salina, all'estremità orientale di Main Street. I tedeschi erano stati mandati lì per aiutare con il raccolto e, secondo Pat Bagley del Salt Lake Tribune, erano ben educati e amichevoli con la gente del posto. Il soldato Bertucci nacque a New Orleans nel 1921. Abbandonò la scuola alla prima media e si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti nel 1940. Dopo cinque anni di servizio, incluso un viaggio in Inghilterra con un'unità di artiglieria, Bertucci sembrava essere incapace di essere promosso e aveva anche un 'problema di disciplina'. Secondo testimonianze successive, era insoddisfatto del suo tour e disse che si sentiva 'derubato' della sua possibilità di uccidere i tedeschi. Si dice anche che abbia detto: 'Un giorno avrò i miei tedeschi; Avrò il mio turno.' Bertucci, oltre ad esprimere apertamente il suo odio verso i tedeschi, non ha mostrato alcuna indicazione su ciò che aveva intenzione di fare nei giorni precedenti la strage. Massacro Nikki, Sami e Tori Knotek
La notte del 7 luglio 1945, il soldato Bertucci era fuori a bere, anche se si fermò in un bar sulla Main Street per prendere un caffè e parlare con una cameriera prima di presentarsi per il servizio di guardia al campo. Dopo il cambio della guardia di mezzanotte, Bertucci attese il turno di guardia precedente per andare a letto, poi salì sulla torre di guardia più vicina agli alloggi degli ufficiali, caricò la mitragliatrice Browning calibro .30 M1917 che era montata in quella posizione, e poi aprì il fuoco sulle tende dei tedeschi addormentati. Muovendo la pistola da sinistra a destra, e poi di nuovo indietro, Bertucci colpì trenta delle quarantatré tende prima di essere rimosso dalla torre da un altro soldato. Lo sparo durò solo una quindicina di secondi, abbastanza a lungo per sparare 250 colpi di munizioni, e si dice che Bertucci sia stato preso in custodia senza alcuna resistenza. Sei tedeschi furono uccisi sul colpo, tre morirono successivamente nell'ospedale di Salina e altri venti rimasero feriti. Uno dei prigionieri è stato 'quasi tagliato a metà' dal fuoco delle mitragliatrici, sebbene sia riuscito a sopravvivere per sei ore. Si diceva che 'il sangue scorreva fuori dalla porta principale' dell'ospedale. Una copia appena leggibile del Piqua Daily Call dice quanto segue: Clarence V Bertucci era sotto osservazione mentale oggi [10 luglio] dopo... ha spruzzato proiettili di pistola su un gruppo di [prigionieri] mentre dormivano[,] uccidendone otto e ferendone 20 perché semplicemente non gli piacevano i tedeschi[.] Col [.] Arthur J[.] Ericsson[,] uomo del campo di prigionia qui vicino[,] ha riferito che Bertucci non era stato in grado di spiegare la sua sparatoria [avvenuta] domenica notte[,] durante la quale aveva sparato con una pistola montata da la torre di guardia[,] dove era in servizio[.] Ericsson ha citato Bertucci che [diceva] che in diverse occasioni aveva avuto la tentazione di puntare il cannone della torre sui prigionieri e non era affatto dispiaciuto per quello che aveva fatto. Semplicemente non gli piacevano i [tedeschi]. [Il] colonnello ha detto che [non] è stata fornita altra ragione[.] I corpi degli otto [prigionieri] morti furono portati a Brigham[,] Utah. (sì) Segue un articolo del Time del 23 luglio 1945: dov'è la figlia di anna nicole smith
Quando era a casa dall'Inghilterra in licenza l'anno scorso, il soldato Clarence V. Bertucci, esile e dai capelli scuri, si rilassava con la sua famiglia in Dryades Street a New Orleans. Ma quando se ne andò confuse i suoi parenti con una leggenda che scrisse a matita sul davanzale della porta: 'Vivi e lascia vivere'. Una sera della settimana scorsa il soldato Bertucci, di stanza a Salina, nello Utah, ha abbandonato il suo motto. Prima ha bevuto qualche birra in città. Chiacchierò con alcune ragazze di Salina, si fermò a prendere un caffè in un bar, si incamminò verso il campo temporaneo all'estremità orientale di Main Street, dove dormivano 250 prigionieri di guerra tedeschi. Una brezza rinfrescante frusciava tra le tende e la città polverosa. A mezzanotte il soldato Bertucci salì su una torre, dando il cambio alla guardia. Sotto di lui si stendeva la silenziosa tendopoli i cui occupanti, la mattina dopo, sarebbero stati nei campi a diradare le barbabietole. Una mitragliatrice calibro .30 puntata verso il cielo. Il soldato Bertucci prese una cintura di cartucce e la infilò con cura nella pistola. Non era mai stato in azione, ma sapeva come far funzionare una mitragliatrice. Abbassò la volata e, mirando con attenzione, premette il grilletto. Metodicamente spazzò le 43 tende, da sinistra a destra e viceversa. Dalle tende provenivano urla e grida strozzate. Al di sopra delle urla, il soldato Bertucci ha sentito un ufficiale che gli urlava contro. Un caporale ansimò per portare Bertucci giù dalla torre. Mentre la scorsa settimana l'esercito seppelliva otto prigionieri a Fort Douglas e ne curava altri 20 per ferite, gli psichiatri del Bushnell General Hospital esaminarono il soldato Bertucci. Gli ufficiali del Comando del Nono Servizio ammisero che la fedina penale di Bertucci mostrava già due corti marziali, una in Inghilterra. La sua calma spiegazione sembrava un po' troppo semplice: aveva odiato i tedeschi, quindi aveva ucciso i tedeschi. Conseguenze Dopo che Bertucci fu preso in custodia, fu completamente impenitente per quello che aveva fatto: per lui gli omicidi erano giustificati perché le vittime erano tedesche. Dopo il suo ricovero in un ospedale locale per una valutazione psichiatrica, i militari furono costretti ad affrontare le 'ricadute politiche'. L'uccisione di nove prigionieri da parte di un soldato americano è stata un 'disastro delle pubbliche relazioni' durante quello che avrebbe dovuto essere un momento di festa. Nonostante l'assenza di prove significative di disturbi mentali, Clarence Bertucci fu dichiarato pazzo da una commissione militare e mandato in un ospedale psichiatrico di New York. Ci sono poche informazioni disponibili su cosa gli è successo in seguito o quanto tempo ha trascorso in ospedale. Morì nel 1969. Le vittime, che avevano tra i ventiquattro e i quarantotto anni, furono sepolte con tutti gli onori militari nel cimitero di Fort Douglas. Indossavano uniformi americane color kaki, ma sulle bare non c'era la bandiera nazista perché non ce n'era una disponibile in quel momento. I soldati feriti furono rimandati in Germania quando furono ritenuti abbastanza sani per il viaggio. Nel cimitero è stata collocata una statua chiamata Monumento ai caduti tedeschi. Nel 1988, l'aeronautica tedesca ha finanziato la ristrutturazione della statua. Durante il Volkstrauertag, la giornata di lutto nazionale tedesca, si tenne una cerimonia alla quale parteciparono due dei prigionieri feriti nel 1945. Wikipedia.org |
