I pubblici ministeri di Bill Cosby chiedono alla Corte Suprema di ripristinare la condanna per aggressione sessuale

I pubblici ministeri della contea di Montgomery in Pennsylvania stanno contestando la decisione di un tribunale di grado inferiore di liberare l'attore.

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FILADELFIA (AP) - Lunedì i pubblici ministeri hanno chiesto alla Corte Suprema degli Stati Uniti di ripristinare la condanna per aggressione sessuale di Bill Cosby, lamentando che il verdetto fosse stato respinto su un accordo discutibile secondo cui il fumetto gli avrebbe concesso l'immunità a vita.

Hanno affermato che la decisione della Corte Suprema della Pennsylvania a giugno di ribaltare la condanna di Cosby ha creato un pericoloso precedente dando a un comunicato stampa il peso legale di un accordo di immunità.

Il procuratore distrettuale della contea di Montgomery, Kevin Steele, ha definito la decisione del tribunale una regola indifendibile, prevedendo un assalto di ricorsi penali se gli fosse permesso di rimanere in piedi.

Questa decisione così com'è avrà conseguenze negative di vasta portata oltre la contea di Montgomery e la Pennsylvania. La Corte Suprema degli Stati Uniti può correggere quello che riteniamo essere un grave torto, ha scritto Steele nella petizione, che chiede la revisione ai sensi della clausola del giusto processo della Costituzione degli Stati Uniti.

Gli avvocati di Cosby hanno a lungo sostenuto che ha fatto affidamento sulla promessa che non sarebbe mai stato accusato quando ha reso una testimonianza dannosa nella causa civile di un accusatore nel 2006. Le ammissioni sono state successivamente utilizzate contro di lui in due processi penali.

L'unica prova scritta di tale promessa è un comunicato stampa del 2005 dell'allora pubblico ministero, Bruce Castor, che ha affermato di non avere prove sufficienti per arrestare Cosby.

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Il rilascio includeva un'ambigua avvertenza che Castor riconsidererà questa decisione in caso di necessità. Da allora le parti hanno passato anni a dibattere su cosa significasse.

Il tentativo di Steele di far rivivere il caso è azzardato. La Corte Suprema degli Stati Uniti accetta meno dell'1% delle petizioni che riceve. Almeno quattro giudici del tribunale di nove membri dovrebbero accettare di esaminare il caso. Una decisione non è prevista per diversi mesi.

I successori di Castor, che hanno raccolto nuove prove e arrestato Cosby nel 2015, dubitano che Castor abbia mai fatto un simile accordo. Invece, dicono che Cosby aveva ragioni strategiche per dare la deposizione piuttosto che invocare il suo Quinto Emendamento il diritto di rimanere in silenzio, anche se si è ritorto contro quando ha commesso un errore nella sua sconclusionata testimonianza.

Il portavoce di Cosby lunedì ha chiamato Steele ossessionato dall'attore e ha detto che il suo obiettivo è accontentare la mafia di MeToo. Gli avvocati difensori hanno da tempo affermato che il caso non avrebbe mai dovuto essere processato a causa di quello che chiamano un accordo di non azione penale.

Questo è un patetico sforzo estremo che non prevarrà. La fissazione del procuratore distrettuale della contea di Montgomery con il signor Cosby è a dir poco preoccupante, ha affermato il portavoce Andrew Wyatt in una nota.

Cosby, 84 anni, è diventata la prima celebrità condannata per violenza sessuale nell'era del #MeToo quando la giuria del nuovo processo del 2018 lo ha ritenuto colpevole di aver drogato e molestato l'amministratore sportivo del college Andrea Constand nel 2004.

Ha trascorso quasi tre anni in prigione prima che la Corte Suprema della Pennsylvania lo liberasse a giugno.

Studiosi legali e avvocati delle vittime osserveranno da vicino per vedere se la corte si interessa al caso di alto profilo #MeToo.

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Due giudici della corte, Clarence Thomas e Brett Kavanaugh, sono stati accusati di cattiva condotta sessuale durante le loro aspre udienze di conferma.

I giudici d'appello hanno espresso punti di vista nettamente diversi sul caso Cosby. Un tribunale statale intermedio ha confermato la condanna. Quindi i sette giudici della Corte Suprema della Pennsylvania hanno scritto tre pareri separati al riguardo.

La maggioranza ha ritenuto che Cosby facesse affidamento sulla decisione di non perseguirlo quando ha ammesso di aver somministrato droghe e alcol a una serie di giovani donne prima di incontri sessuali. La corte si è fermata prima di scoprire che c'era un tale accordo, ma ha detto che Cosby pensava che ci fosse - quella fiducia, hanno detto, ha rovinato la sua convinzione.

Ma i pubblici ministeri chiamano questa conclusione viziata. Notano che gli avvocati di Cosby si sono opposti strenuamente alle domande sulla deposizione piuttosto che lasciarlo parlare liberamente.

Lo stesso Cosby non ha mai testimoniato su alcun accordo o promessa. L'unico presunto partecipante a farsi avanti è Castor, un rivale politico di Steele che ha continuato a rappresentare il presidente Donald Trump nel suo secondo processo di impeachment. Castor ha detto di aver fatto la promessa a un avvocato difensore ormai morto per Cosby e non ha ottenuto nulla in cambio.

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Non ne ha mai parlato con l'assistente di punta Risa Ferman, che ha guidato la sua indagine su Cosby.

In seguito è diventata procuratore distrettuale e ha riaperto il caso nel 2015 dopo che un giudice federale ha annullato la deposizione di Cosby.

In una straordinaria udienza preliminare nel febbraio 2016, Castor ha trascorso ore a testimoniare per la difesa. Ha detto di aver digitato lui stesso il comunicato stampa, dopo l'orario di ufficio, e intendeva che trasmettesse diversi livelli di significato agli avvocati, alla stampa e al pubblico.

Il giudice lo ha ritenuto non credibile e ha rinviato il caso a processo.

La Corte Suprema della Pennsylvania, nella sua sentenza del 30 giugno, ha definito l'arresto di Cosby un affronto all'equità fondamentale.

Settimane dopo, la sentenza ha spinto il procuratore generale dello stato a respingere le accuse contro una guardia carceraria accusata di aver abusato sessualmente di donne detenute, a causa di un precedente accordo con i pubblici ministeri della contea che gli permetteva di dimettersi piuttosto che affrontare le accuse.

Cosby, un rivoluzionario attore e comico nero, ha creato il miglior Cosby Show negli anni '80. Una raffica di accuse di aggressione sessuale in seguito ha distrutto la sua immagine di papà d'America e ha portato a accordi giudiziari multimilionari con almeno otto donne. Ma quello di Constand è stato l'unico caso a portare ad accuse penali.

Cinque di loro hanno testimoniato per l'accusa a sostegno delle affermazioni di Constand, testimonianza che anche gli avvocati di Cosby hanno impugnato in appello. Tuttavia, l'Alta corte dello stato ha rifiutato di affrontare la spinosa questione di quanti altri accusatori possono testimoniare in procedimenti penali prima che le prove diventino ingiuste per la difesa.

In una recente memoria , Constand ha definito il verdetto meno importante del crescente sostegno ai sopravvissuti alle aggressioni sessuali ispirato dal movimento #MeToo.

L'esito del processo sembrava stranamente irrilevante. Era come se il mondo fosse cambiato di nuovo in un modo molto più significativo, ha scritto Constand nel libro The Moment.