Un serial killer che nasconde corpi in fioriere è abbastanza orribile e macabro, ma le prime indagini su quello che è diventato il caso di Bruce McArthur sono andate su una tangente completamente diversa e contorta.
Dal 2010 al 2017, diversi uomini sono scomparsi dal quartiere prevalentemente gay di Toronto, The Village. Nel 2018, l'assassino è stato smascherato: il 66enne Bruce McArthur, un geniale paesaggista che occasionalmente faceva il chiaro di luna come Babbo Natale del centro commerciale. Alla fine McArthur si è dichiarato colpevole di aver ucciso otto uomini, per lo più gay di origine sud-orientale o mediorientale. È il serial killer più prolifico del Canada di sempre.
La storia è agghiacciante, e come si vede nel Ossigeno speciale 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur', l'indagine sulla serie di omicidi si è concentrata inizialmente sulla possibilità di un killer cannibale.
Il 6 settembre 2010, Skandaraj Navaratnam ha lasciato un bar gay a The Village con un uomo sconosciuto. Non fu mai più visto. Pochi mesi dopo, il 29 dicembre 2010, Abdulbasir Faizi ha detto a sua moglie che stava uscendo per incontrare un amico. Invece, è stato visto per l'ultima volta frequentare uno stabilimento balneare locale a The Village. Poi, nel 2012, Majeed Kayhan è stato dichiarato scomparso da suo figlio. Era stato visto vivo l'ultima volta l'8 ottobre 2012. Tutti gli uomini sono scomparsi a pochi isolati l'uno dall'altro, secondo 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur'.
Tuttavia, gli uomini scomparsi inizialmente non hanno ricevuto molta attenzione dalle autorità. È stato solo quando sono stati contattati dall'Interpol (l'Organizzazione internazionale di polizia criminale) nel 2012 che hanno capito che c'era qualcosa che non andava.
L'Interpol ha contattato le autorità di Toronto perché una fonte in Svizzera ha avuto una conversazione con una persona su un sito web fantasy cannibale chiamato Zambia Carne, dove gli utenti discutevano di torturare e mangiare persone, CTV News riportato nel 2018. Questo utente in particolare ha affermato di aver ucciso e mangiato un uomo a Toronto.
'Quando te lo dicono per la prima volta, è incredibile, è come, 'Un cannibale, davvero?'' Det. Sgt. Hank Idsinga con il servizio di polizia di Toronto ha detto 'Catching A Killer: Bruce McArthur'. 'Allora, aspetta, beh, in realtà abbiamo un uomo scomparso da Toronto che si adatta al profilo di cui parla questa persona.'
Le autorità credevano che la vittima a cui si riferiva l'utente fosseSkandaraj Navaratnam, poiché l'utente avrebbe chiamato 'Skanda' durante le conversazioni, CBC News riportato nel 2019 . Si sono anche resi conto di avere alcuni altri uomini che corrispondevano alla descrizione - Majeed Kayhan e Abdulbasir Faizi - e dopo essere volati in Svizzera per intervistare la fonte e aver stabilito che la punta fosse credibile, hanno avviato un'indagine sui tre uomini scomparsi, soprannominata Project Houston, dopo la famosa frase 'Houston, abbiamo un problema', secondo 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur'.
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Gli investigatori sono stati in grado di rintracciare l'utente in questione - 'Chefmate50' - e scoprire la sua vera identità: James Alex Brunton, un ex tecnico ospedaliero sposato che vive aPeterborough, Ontario, CTV News ha riferito. Coloro che lavorano al Project Houston lo chiamavano 'Suspect Zero'.
Per sette mesi, hanno sorvegliato Brunton mentre indagavano sul suo potenziale coinvolgimento. Hanno anche considerato un possibile collegamento tra lui e un altro famigerato killer canadese: Luke Magnotta, un giovane che ha registrato un video in cui si è ucciso e smembrato lo studente universitario Jun Lin nel 2012, secondo CBC News. Magnotta ha spedito le mani e i piedi della vittima alle scuole e alle sedi dei partiti politici, e ha mangiato alcune parti del corpo, il New York Daily News riportato nel 2017. Magnotta, che ha anche pubblicato diversi video online in cui torturava i gatti, è stato recentemente al centro della docuserie 'Non scopare con i gatti'.
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Magnotta era in custodia durante le indagini e la possibile connessione cannibale, così come molti altri indizi, ha spinto le autorità a vedere se Brunton e Magnotta avessero legami.
Mentre chiacchierava con altri giovani online sul cannibalismo, Brunton menzionava spesso un cannibale di nome 'Nathan', che lavorava come ballerino in un club chiamato Remington's, ha riferito CBC News. Magnotta aveva anche lavorato una volta come ballerino in quel club e si era chiamato 'Nathan' nei messaggi di testo, secondo l'outlet. Magnotta aveva persino pubblicato annunci online in cerca di uomini mediorientali solo pochi mesi prima che Navaratnam, la prima vittima, scomparisse.Inoltre, quando Magnotta era un adolescente, viveva a pochi isolati da Brunton.
Tutti questi incidenti hanno allarmato gli investigatori, ma le prove erano chiare: hanno concluso che le fantasie di cannibalismo di Brunton erano proprio questo: far credere. Né Magnotta né Brunton furono mai collegati alla morte di Navaratnam, Faizi e Kayhan. Il progetto Houston era finito.
Brunton, tuttavia, è stato condannato per accuse di pornografia infantile nel 2014, secondo quanto riportato da CBC News.
Alla fine, l'uomo dietro tutti gli omicidi era Bruce McArthur. E mentre ci sarebbero voluti molti anni prima che le autorità di Toronto lo catturassero, il progetto Houston ha prima rivelato agli investigatori il nome di McArthur, ha riferito la CBS News. Un nome utente e un indirizzo e-mail,'silverfoxx51', è stato trovato nei dati informatici di Navaratnam e Faizi. Dopo aver trovato un numero corrispondente all'indirizzo email nell'elenco dei contatti di Navaratnam, gli investigatori sono stati in grado di identificare silverfoxx51 come McArthur.
McArthur è stato intervistato come parte del Project Houston nel 2013 come potenziale testimone, secondo CBC News, ma non come sospetto.
Sei anni dopo, McArthur è stato condannato all'ergastolo per l'omicidio di otto uomini.
Per ulteriori informazioni su questo caso, guarda Ossigeno 'La cattura di un serial killer: Bruce McArthur' speciale Qui.
