'Invia un messaggio forte': la giuria assegna $ 26 milioni di danni per la violenza di Charlottesville

Una giuria ha ordinato a 17 leader e organizzazioni nazionaliste bianche di pagare più di 26 milioni di dollari di danni per le violenze durante la famigerata manifestazione Unite the Right del 2017 a Charlottesville.

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I crimini ispirati dall'odio sono progettati per incutere timore nella comunità più ampia

Oren Segal di ADL afferma che i crimini ispirati dall'odio sono progettati per incutere timore nella comunità più ampia, non solo nell'individuo attaccato. E con i social media, anche gli estremisti possono 'accumularsi' dopo il fatto.

Una giuria ha ordinato a 17 leader e organizzazioni nazionaliste bianche di pagare più di 26 milioni di dollari di danni martedì per le violenze scoppiate durante il micidiale raduno Unite the Right del 2017 a Charlottesville nel 2017.

Dopo un processo civile di quasi un mese, la giuria del tribunale distrettuale degli Stati Uniti si è bloccata su due rivendicazioni chiave, ma ha ritenuto i nazionalisti bianchi responsabili di altre quattro rivendicazioni nella causa intentata da nove persone che hanno subito lesioni fisiche o emotive durante i due giorni di manifestazioni.

L'avvocato Roberta Kaplan ha detto che gli avvocati dei querelanti intendono presentare nuovamente la causa in modo che una nuova giuria possa decidere le due affermazioni bloccate. Ha chiamato l'importo dei danni assegnati dagli altri conteggi aprendo gli occhi.

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«Questo manda un messaggio forte, ha detto Kaplan.

Il verdetto, sebbene misto, è un rimprovero al movimento nazionalista bianco, in particolare per le due dozzine di individui e organizzazioni accusati in una causa federale di aver orchestrato violenze contro afroamericani, ebrei e altri in una cospirazione meticolosamente pianificata.

Il leader nazionalista bianco Richard Spencer ha promesso di fare appello, dicendo che l'intera teoria di quel verdetto è fondamentalmente viziata.

Ha detto che gli avvocati dei querelanti hanno chiarito prima del processo che volevano usare il caso per far fallire lui e altri imputati.

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Era attivismo per mezzo di azioni legali, e questo è assolutamente oltraggioso, ha detto. Sto bene in questo momento perché avevo accettato nel mio cuore il peggio che poteva succedere. Avevo speranza, ovviamente, ma non sono terribilmente sorpreso o avvilito.

I giurati non sono stati in grado di raggiungere verdetti unanimi su due rivendicazioni fondamentali basate su una legge federale di 150 anni approvata dopo la guerra civile per proteggere gli schiavi liberati dalla violenza e proteggere i loro diritti civili. Il Ku Klux Klan Act contiene una disposizione usata raramente che consente ai privati ​​​​di citare in giudizio altri cittadini per violazioni dei diritti civili.

In base a tali affermazioni, i ricorrenti hanno chiesto alla giuria di constatare che gli imputati erano coinvolti in una cospirazione per commettere violenze di matrice razzista e che erano a conoscenza della cospirazione ma non sono riusciti a impedirne l'esecuzione. I giurati non potevano essere d'accordo su tali affermazioni.

La giuria ha ritenuto gli imputati responsabili ai sensi di una pretesa di cospirazione della legge statale della Virginia e ha assegnato $ 11 milioni di danni ai querelanti in base a tale richiesta. I giurati hanno anche ritenuto responsabili cinque dei principali organizzatori della manifestazione in base a un'accusa secondo cui avrebbero sottoposto due dei querelanti a intimidazioni, molestie o violenze motivate da animosità razziale, religiosa o etnica. La giuria ha assegnato ai querelanti $ 1,5 milioni di danni su tale richiesta.

Le ultime due affermazioni sono state fatte contro James Alex Fields Jr., un dichiarato ammiratore di Hitler che ha guidato intenzionalmente la sua auto contro una folla di contromanifestanti, uccidendo la 32enne Heather Heyer e ferendone altre 19. La giuria ha ritenuto Fields, che sta scontando l'ergastolo per omicidio e crimini d'odio, responsabile di un'aggressione o di una percosse e ha assegnato a sei querelanti poco meno di 6,8 milioni di dollari di danni. La giuria ha assegnato agli stessi querelanti quasi $ 6,7 milioni per l'affermazione che Fields ha inflitto loro intenzionalmente stress emotivo.

La madre di Heyer, Susan Bro, ha affermato che il verdetto invia un messaggio molto chiaro che l'incitamento all'odio messo in atto ha delle conseguenze.

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Gli imputati sono stati condannati con le loro stesse parole che hanno mostrato mesi di pianificazione sono stati inseriti nella manifestazione. Questo non è stato un evento spontaneo', ha detto Bro, che non era un attore nella causa.

Centinaia di nazionalisti bianchi sono scesi a Charlottesville per la manifestazione Unite the Right l'11 e 12 agosto 2017, apparentemente per protestare contro i piani della città di rimuovere una statua del generale confederato Robert E. Lee. Durante una marcia nel campus dell'Università della Virginia, i nazionalisti bianchi hanno cantato che gli ebrei non ci sostituiranno, hanno circondato i contromanifestanti e hanno lanciato loro torce tiki.

L'allora presidente Donald Trump ha scatenato una tempesta di fuoco politica quando non è riuscito a denunciare immediatamente i nazionalisti bianchi, dicendo che c'erano persone molto brave da entrambe le parti.

La causa finanziata da Integrity First for America, un'organizzazione per i diritti civili senza scopo di lucro formata in risposta alle violenze a Charlottesville, ha accusato alcuni dei più noti nazionalisti bianchi del paese di complottare la violenza, tra cui Jason Kessler, il principale organizzatore della manifestazione; Spencer, che ha coniato il termine alt-right per descrivere una banda vagamente collegata di nazionalisti bianchi, neonazisti e altri; e Christopher Cantwell, un suprematista bianco che divenne noto come il nazista piangente per aver pubblicato un video in lacrime quando è stato emesso un mandato di arresto per aggressione per aver usato spray al peperoncino contro i contromanifestanti.

Joshua Smith, un avvocato degli imputati Matthew Heimbach, Matthew Parrott e il Traditionalist Worker Party di estrema destra, ha affermato che chiederà alla corte di ridurre i danni punitivi assegnati ai suoi clienti ai sensi del precedente della Corte Suprema degli Stati Uniti che pone limiti a quanto più grandi danni punitivi può essere solo un risarcimento del danno. Smith ha descritto il verdetto come una grande vittoria per i suoi clienti a causa dell'importo relativamente modesto dei danni compensativi assegnati dalla giuria.

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Il processo è stato presentato testimonianza emotiva dalle persone colpite dall'auto di Fields o che hanno assistito agli attacchi, nonché dai querelanti che sono stati picchiati o sottoposti a provocazioni razziste.

Melissa Blair, che è stata spinta da parte mentre l'auto di Fields si è schiantata sulla folla, ha descritto l'orrore di vedere il suo fidanzato sanguinare sul marciapiede e in seguito aver appreso che la sua amica Heyer era stata uccisa.

Ero confuso. Io ero spaventato. Ero preoccupato per tutte le persone che erano lì. Era una scena di terrore completa. C'era sangue dappertutto. Ero terrorizzata, ha detto Blair, che è diventata in lacrime durante la sua testimonianza.

Durante la loro testimonianza, alcuni degli imputati hanno usato epiteti razziali e hanno espresso con aria di sfida il loro sostegno alla supremazia bianca. Hanno anche incolpato l'un l'altro e il movimento politico antifascista noto come antifa per le violenze scoppiate quel fine settimana.

In chiusura dibattiti alla giuria, agli imputati e ai loro avvocati cercato di prendere le distanze da Fields e ha detto che i querelanti non avevano dimostrato di aver cospirato per commettere violenza durante la manifestazione.

Prima del processo, il giudice Norman Moon ha emesso sentenze di contumacia contro altri sette imputati che si sono rifiutati di rispondere alla causa. Il tribunale deciderà i danni contro tali imputati.