Un giudice ha stabilito che gli accusatori della socialite Ghislaine Maxell, confidente di lunga data di Jeffrey Epstein, possono utilizzare pseudonimi o nomi per proteggere la propria privacy.
Ghislaine Maxwell durante la serie di concerti di Wall Street del 2005 a beneficio di Wall Street Rising con Rod Stewart al Ciprianis Wall Street di New York City. Foto: Getty Images Accusatori nel prova imminente della socialite britannica Ghislaine Maxwell accusata di aver aiutato Jeffrey Epstein ad abusare sessualmente di ragazze adolescenti può testimoniare usando pseudonimi o nomi per proteggere la loro privacy, ha stabilito lunedì un giudice.
La sentenza del giudice distrettuale degli Stati Uniti Alison J. Nathan è arrivata dopo che Maxwell è stato portato in un'aula di tribunale di Manhattan in catene per un'udienza preliminare finale. Nathan ha emesso una serie di sentenze probatorie per definire come si svolgerà l'attesissimo processo che inizierà a fine mese.
Al termine di un procedimento di quasi quattro ore, un pubblico ministero ha affermato che non si erano verificati colloqui di patteggiamento. L'avvocato difensore Bobbi Sternheim ha detto che non c'era motivo per loro perché il suo cliente non ha commesso alcun crimine. Maxwell ha fatto eco alle parole del suo avvocato, dicendo ad alta voce: non ho commesso un crimine.
Dicendo che rinnoverà una domanda di cauzione che è stata respinta più volte, Sternheim si è lamentata del fatto che il suo cliente è stato trattato così duramente che Maxwell, incatenato alle caviglie e alla vita con le mani ammanettate davanti a lei, ha dovuto mettersi in ginocchio a salire sul furgone che l'ha portata in tribunale.
Poi, è stata lasciata intorno alle 5:30, più di cinque ore prima dell'inizio dell'udienza e messa da sola in una cella fredda, ha detto l'avvocato. Quando Maxwell si è addormentato, è stata svegliata, ha detto Sternheim al giudice.
Sternheim si è ripetutamente lamentato del fatto che Maxwell venga svegliato dalle guardie in un carcere federale a Brooklyn che illuminano la sua cella ogni 15 minuti per controllarla.
Nathan ha detto che stava concedendo pseudonimi a diversi testimoni che dovrebbero fornire una testimonianza esplicita e altamente sensibile al processo. Sono necessarie misure per nascondere l'identità dei testimoni in udienza pubblica per proteggere le presunte vittime da potenziali molestie da parte dei media e di altri, ha affermato il giudice.
Ha notato che precauzioni simili sono state prese per gli accusatori sulle tracce di Keith Raniere, un guru dell'autoaiuto condannato nel 2019 per aver sfruttato sessualmente seguaci nel suo complesso NXIVM nello stato di New York. E ha detto che l'anonimato incoraggerà altre vittime a farsi avanti.
Nathan ha anche respinto un'offerta di difesa per impedire al governo di riferirsi agli accusatori come vittime o vittime minori, definendolo inutile e poco pratico. E ha anche posto limiti agli sforzi di difesa per ritrarre l'indagine Maxwell come frettolosa e motivata politicamente, dicendo che esplorare tali accuse non farebbe che confondere la giuria.
Il processo dovrebbe concentrarsi sulle prove o sulla mancanza di prove e sulla credibilità o mancanza di credibilità dei testimoni, ha affermato.
Gli avvocati difensori sembravano sull'orlo di un grande guadagno quando il giudice sembrava prendere in considerazione la possibilità di escludere la testimonianza di una delle quattro donne che avrebbero dovuto testimoniare sugli abusi sessuali sulla base del fatto che non era minorenne per legge nelle giurisdizioni in cui sosteneva di essere abusato sessualmente da Epstein all'età di 17 anni. Il giudice ha chiesto agli avvocati di presentare argomentazioni sulla questione.
I potenziali giurati inizieranno a compilare i questionari alla fine di questa settimana e le loro interrogazioni orali inizieranno a metà novembre. Le dichiarazioni di apertura sono previste per il 29 novembre
Maxwell, 59 anni, è stata incarcerata dal suo arresto nel luglio 2020, quando si è dichiarata non colpevole all'accusa di aver reclutato ragazze adolescenti per Epstein per abusare sessualmente e talvolta si è unita agli abusi.
Epstein è morto in un carcere di Manhattan nell'agosto 2019 in attesa del processo con l'accusa di traffico sessuale. La morte è stata giudicata un suicidio .
I pubblici ministeri hanno presentato argomentazioni la scorsa settimana sostenendo che la difesa ha cercato di creare uno spettacolo secondario con soggetti estranei.
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Il giudice ha ampiamente concordato, stabilendo che agli avvocati difensori non sarà consentito interrogare i testimoni sul motivo per cui le forze dell'ordine hanno perseguito il caso, come hanno scelto quali citazioni in giudizio emettere e perché ha deciso di accusare Maxwell e non altri.
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