Nel 2007, un ragazzo della Pennsylvania rurale si è imbattuto in uno spettacolo raccapricciante a casa del suo vicino.
Sbirciando attraverso la porta d'ingresso, il bambino ha visto il cadavere del suo vicino di casa di 39 anni, il dottor John Yelenic, un apprezzato dentista locale, sdraiato insanguinato, a piedi nudi e immobile, secondo una denuncia penale ottenuta da Oxygen.com . Yelenic, che era stato tagliato e pugnalato più volte, è morto in una pozza del suo stesso sangue nel suo soggiorno.
L'ultimo episodio di 'Killer Affair', che va in onda giovedì sera su Oxygen, si tuffa nel brutale omicidio di Yelenic e nella tecnologia rivoluzionaria che alla fine ha portato alla cattura del suo assassino.
C'erano forti prove circostanziali contro l'amante dell'ex moglie di Yelenic, Kevin Foley, un agente di stato. La polizia ha trovato una serie di impronte insanguinate nella casa di Yelenic che corrispondevano alle scarpe di Foley, e l'agente statale, amareggiato per le accese procedure di divorzio di Yelenics, aveva apertamente augurato la morte del dentista alla presenza dei colleghi delle forze dell'ordine. Il soldato, un collezionista di coltelli e un fanatico, avrebbe anche fatto il giro del suo ufficio, aprendo e chiudendo una lama, secondo il vero libro del crimine 'Dying For Love' di Carlton Smith.
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Ma, cosa più importante, una minuscola quantità di materiale genetico sotto le unghie di Yelenic corrispondeva al soldato, hanno detto i pubblici ministeri, secondo il Post-Gazette .
Quella frazione di materiale genetico si è rivelata in gran parte la rovina di Foley e ha contribuito a lanciare una tecnologia del DNA allora oscura in prima linea nelle indagini criminali negli Stati Uniti.
Kevin Foley Foto: Pennsylvania Department of Corrections Al momento dell'omicidio e prima della condanna di Foley, la polizia locale non aveva sospetti, testimoni e pochi indizi. In 'Killer Affair', le persone che conoscevano Yelenic hanno detto che non potevano immaginare che nessuno avesse rancore nei confronti del dentista accomodante. I vicini hanno riferito di aver sentito, 'urla che fanno gelare il sangue' e 'strilli di maiale' ore prima, ma non hanno mai allertato le autorità, afferma la denuncia penale.
Nel corso delle indagini, la polizia ha appreso che gli Yelenici avevano problemi di matrimonio - e un aspro divorzio - ma hanno escluso la moglie del ricco dentista, Michelle, come sospetta. Michelle aveva a lungo negato di aver ucciso il suo ex coniuge, nonostante fosse pronta a incassare la polizza di assicurazione sulla vita del dentista morto, che superava il milione di dollari.
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Le autorità hanno scoperto due distinti profili di DNA sulla scena del delitto, il 93 per cento di quel materiale, principalmente sangue, apparteneva agli Yelenic. Il resto, ha ipotizzato la polizia, era dell'assassino. Un'analisi iniziale dell'FBI di quella frazione di DNA ha indicato Foley, collegandolo all'uccisione con una statistica di corrispondenza di 13.000 - il che significa che la possibilità che una persona a caso venga inclusa in quella miscela è una su 13.000.
Ma all'epoca, i pubblici ministeri erano preoccupati che la probabilità non fosse abbastanza alta da garantire una condanna contro Foley, che affermava di aver giocato a hockey al momento dell'omicidio di Yelenic.
'Quando all'epoca ci sono 13 milioni di persone in Pennsylvania, non è una prova convincente', ha detto lo scienziato della Pennsylvania Mark Perlin, che ha progettato TrueAllele , un complesso metodo di calcolo statistico per analizzare e interpretare le miscele di DNA, che i pubblici ministeri hanno utilizzato per la prima volta nella storia per condannare Foley.
'Il pubblico ministero non aveva davvero molte prove', ha detto Perlin Oxygen.com . 'Aveva un video, aveva un'impronta e la sua principale prova del DNA era sotto le unghie del dottor Yelenic.'
Mentre l'analisi genetica dell'FBI ha mostrato una statistica di corrispondenza di 13.000, la tecnologia emergente di Perlin ha spinto quel numero a miliardi. Dopo che il procuratore generale della Pennsylvania Anthony Krastek ha arruolato l'aiuto del tecnologo del DNA, la società di analisi forense di Perlin Cybergenetics ha abbinato il profilo genetico di Foley al sangue trovato a casa di Yelenic con una statistica di 189 miliardi.
A quel tempo, ha detto Perlin, il suo lavoro era senza precedenti. La tecnologia informatica non disponeva della sofisticatezza e degli algoritmi statistici per analizzare le prove del DNA che includevano il materiale genetico di più di una persona, come nel caso dell'omicidio Yelenic.
'[È] un approccio informatico per interpretare le prove del DNA complesse', ha spiegato lo scienziato di Pittsburgh, 62 anni.
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L'analisi del DNA veniva precedentemente eseguita manualmente da tecnici che studiavano attentamente i dati. Al contrario, TrueAllele ha eliminato 'l'intuizione umana', ha detto. Il caso Foley è stato 'l'alba del calcolo del DNA'.
Tuttavia, gli avvocati della difesa di Foley hanno cercato di screditare le prove del DNA come una nuova scienza, nonostante i pubblici ministeri presentassero diverse riviste scientifiche rispettabili che avevano pubblicato il lavoro di Perlin, in un'udienza sull'ammissibilità delle prove. Il giudice alla fine ha ammesso le conclusioni di TrueAllele, aprendo la strada alla condanna di Foley - e un precedente in tutto lo stato.
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'La sua tecnica non era mai stata utilizzata prima in un'aula di tribunale o in un contesto investigativo, quindi è stata una sfida', ha detto l'ex procuratore generale Anthony Krastek Oxygen.com .
'E 'stato molto convincente', ha aggiunto Krastek, 66 anni. “Ha assolutamente aiutato il caso. È stato il dottor Perlin a far pendere la bilancia. Il fatto che ci fosse una corrispondenza del DNA era ... assolutamente enorme. Mi ha chiarito che la soglia utilizzata dall'FBI e da ogni altro laboratorio di DNA era arbitraria, non era scientificamente fondata, ed è questo che mi ha colpito. '
A seguito della condanna di Foley, il metodo di calcolo di Perlin è diventato uno standard in centinaia di laboratori criminali, secondo affiliato NBC locale WPXI . Cybergenetics ha consultato quasi 1.000 casi e ottenuto condanne per centinaia di criminali, tra cui quasi una dozzina di esoneri di persone ingiustamente accusate.
'Ha cambiato l'intera dinamica dei processi e delle indagini', ha detto il procuratore della carriera in pensione. 'Viene utilizzato in tutto il paese, viene utilizzato a livello internazionale, in pochi anni. Non è più chi ha l'avvocato che parla più liscio, almeno nei casi in cui questa scienza è disponibile. '
Foley è stato condannato all'ergastolo senza condizionale nel 2009, secondo il Pittsburgh Post-Gazette .
Per l'intera storia di quello che è successo tra l'agente di stato e il dentista - e ha portato a una scena del crimine così raccapricciante che investigatori esperti hanno detto che era il peggiore che avessero mai visto - guarda l'episodio 8 di 'Killer Affair' su Oxygen.com e sintonizzati per i nuovi episodi giovedì alle 20:00 ET / PT.
