Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini vere che danno uno sguardo approfondito ad omicidi famosi e poco conosciuti nel corso della storia.
Come ha fatto Michael Wayne Ryan a mettere insieme un gruppo di contadini poveri nell'America rurale e coinvolgerli in crimini peggiori di quanto avessero mai immaginato?
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La vita nel cuore dell'America è stata spesso dura. Ma gli anni '80 hanno visto la peggiore crisi agricola dalla Grande Depressione, secondo fonti come quella del Minnesota Star Tribune , poiché la produzione ha superato la domanda, facendo diminuire i prezzi e i profitti. Di fronte a bancarotte, pignoramenti e povertà incombente, molti si sono rivolti alla religione. Altri cercavano qualcuno da incolpare.
Il leader della setta Michael Ryan ha fatto entrambe le cose, attirando seguaci con una miscela di antisemitismo, supremazia bianca e profezie apocalittiche. Ryan disse ai suoi seguaci di aver parlato direttamente con Dio, o come lo chiamava, Yahweh, e coloro che gli avessero disobbedito avrebbero subito la peggiore delle morti. Nel ' Culti mortali 'Su Oxygen, ex membri del Culto Yahweh di Rulo, Nebraska, forniscono dettagli scioccanti sui crimini atroci di Michael Ryan e dei suoi seguaci.
Nato nel 1948, Michael Wayne Ryan era un abbandono scolastico che ha svolto vari lavori manuali per sostenere la moglie e i figli, secondo un profilo in Notizie quotidiane di New York . Ha lavorato come camionista fino a quando un infortunio alla schiena non lo ha costretto a lasciare la strada. Sentendo una forte pressione finanziaria e dolore fisico, iniziò a usare la marijuana e alla ricerca di qualcosa che gli desse la forza spirituale per andare avanti nonostante le sfide della vita.
Sfortunatamente, l'ha trovato nel movimento Christian Identity, che il Southern Poverty Law Center chiama 'una teologia antisemita e razzista unica che è salita a una posizione di influenza dominante sulla destra razzista negli anni '80 '.
All'inizio degli anni '80, Ryan iniziò a partecipare ai raduni di James Wickstrom, che predicava la teologia dell'identità cristiana e i sentimenti anti-governativi, secondo il Centro legale sulla povertà del sud .
Da Wickstrom, Ryan ha appreso gli inquilini di base del movimento Christian Identity. Nonostante l'antisemitismo del gruppo, hanno usato l'antico nome ebraico di Dio 'Yahweh', con alcuni aderenti che seguono anche una dieta tradizionalmente kosher.
Secondo atti giudiziari , Wickstrom insegnò a Ryan quella che era conosciuta come la 'prova del braccio', in cui avrebbe tenuto il braccio e la spalla di una persona e avrebbe fatto una domanda a Yahweh per imparare la sua volontà. Se la risposta fosse 'no', il braccio si abbasserebbe. Se la risposta fosse 'sì', il braccio rimarrebbe alzato. La persona che teneva il braccio e faceva domande aveva il controllo completo dei movimenti dell'altra persona e poteva manipolare le risposte a suo vantaggio. Era un trucco che Ryan avrebbe usato una volta che avesse iniziato ad attirare i suoi seguaci.
Ryan si guadagnò presto la reputazione di 'uomo principale di Wickstrom in Kansas', secondo l'SPLC. In una delle apparizioni di Wickstrom, Ryan ha incontrato il vedovo Rick Stice, proprietario di un allevamento di maiali in difficoltà a Rulo, Nebraska, dove viveva con i suoi tre figli. Stice invitò Ryan, la sua famiglia e i suoi seguaci a trasferirsi nella fattoria dove avrebbero studiato la Bibbia, fumato erba e accumulato armi in preparazione per Armageddon.
Ryan ha detto ai suoi seguaci di aver parlato direttamente con Yahweh ed era posseduto dallo spirito dell'Arcangelo Michele, secondo i documenti del tribunale. È l'Arcangelo Michele che guida l'esercito di Dio contro le forze di Satana nel Libro dell'Apocalisse della Bibbia, che racconta di un'apocalisse che presagisce la 'Seconda Venuta' di Gesù Cristo.
Ryan si riferiva a se stesso come 'Il re', secondo NPR Nebraska , e ha detto che Yahweh ha comandato di prendere più mogli, alla fine quattro in tutto, che ha definito le sue 'regine', secondo il Daily News. Ha detto a Stice di smettere di allevare maiali, poiché non erano kosher, secondo il Chicago Tribune . Rubando attrezzature agricole e bestiame, il culto si sarebbe sostenuto e avrebbe acquistato armi da fuoco e munizioni. Alla fine, il culto di Rulo sarebbe cresciuto fino a circa 25 membri.
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All'inizio del 1985, i membri della setta James Thimm e Rick Stice (che aveva un figlio di 5 anni di nome Luke) si scontrarono con Ryan dopo aver espresso dubbi su Yahweh e sulla validità dei test del braccio. Secondo i documenti del tribunale, Thimm e Rick Stice furono degradati a 'schiavi', costretti a dormire fuori incatenati a un portico e in vari punti costretti a copulare con una capra e sodomizzarsi a vicenda come punizione.
Anche padre e figlio Rick e Luke Stice sono stati costretti a fare sesso orale l'uno sull'altro.
Ryan ha ripetutamente abusato di Luke Stice, definendolo un 'cane', un 'bastardo' e 'merda di cane', secondo i documenti del tribunale. Rick Stice in seguito testimoniò che Ryan mise le ceneri della sua sigaretta nella bocca di Luke, gli sputò addosso, gli sparò al braccio e gli legò una frusta intorno al collo e lo sollevò da terra, secondo il Lincoln Journal Star .
Intorno al 25 marzo 1985, il 6’2 'Ryan, che pesava oltre 230 libbre, sbatté il bambino di 5 anni contro un armadietto, provocando un trauma cranico fatale. Ryan ha ordinato a Thimm e Rick Stice di seppellirlo in una fossa poco profonda e anonima. Nelle settimane successive alla morte di suo figlio, Rick Stice è scappato ripetutamente dal culto, lasciandolo definitivamente il 4 aprile.
Ryan ha poi rivolto la sua ira su James Thimm. Il 27 aprile 1985, è stato picchiato da Ryan e dagli altri membri maschi della setta dopo essere stato accusato di avvelenare un tacchino che veniva mangiato durante un pasto comune. È stato poi portato in uno degli ex allevamenti di maiali dove ha sopportato giorni di orribili abusi fisici e sessuali prima di essere assassinato.
Secondo atti giudiziari , Ryan, suo figlio di 16 anni Dennis, e membri della setta Timothy Haverkamp, James Haverkamp e John David Andreas hanno ripetutamente sodomizzato Thimm con il manico di una pala e un piccone, causando gravi lesioni interne.
Ryan ha quindi ordinato a ciascuno dei cinque uomini di frustare Thimm 15 volte, per un totale di 75 frustate. Ryan ha fatto sparare agli uomini la punta delle dita di Thimm sulla sua mano sinistra. Ryan ha poi rotto il braccio di Thimm e ha rimosso la pelle da una parte della gamba di Thimm con una lama di rasoio e una pinza. In seguito ha comandato a suo figlio e Haverkamp di rompere le gambe di Thimm.
Finalmente. Ryan ha calpestato il petto di Thimm, rompendogli le costole e ha ordinato a Haverkamp di sparargli alla testa.
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Thimm è stato sepolto in una tomba anonima.
Quel giugno, James Haverkamp e Andreas furono arrestati per aver rubato macchinari agricoli in Kansas, secondo i documenti del tribunale. Di conseguenza, le autorità hanno fatto irruzione nella fattoria, trovando un deposito di armi che includeva 150.000 colpi di munizioni e oltre $ 250.000 di proprietà rubata, secondo il Daily News.
Durante la custodia, Haverkamp e Andreas hanno raccontato alla polizia degli omicidi, e un altro raid alla fine di agosto ha portato alla luce i cadaveri di Luke Stice e James Thimm. Michael e Dennis Ryan e Timothy Haverkamp sono stati tutti accusati di omicidio di primo grado, Il New York Times segnalato.
Michael e Dennis Ryan furono processati nel marzo 1986, quando Timothy Haverkamp si era già dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado, secondo il Associated Press . Quando gli è stato chiesto perché avesse partecipato alla tortura e all'omicidio di James Thimm, Dennis Ryan ha detto: 'Perché è quello che voleva Yahweh', Associated Press segnalato. Dopo 18 giorni di testimonianza, sono stati entrambi giudicati colpevoli, Michael di omicidio di primo grado, suo figlio di omicidio di secondo grado, secondo Il New York Times .
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Nell'ottobre 1986, Michael Ryan è stato condannato a morte, secondo il servizio di notizie UPI . Non aveva dichiarato alcun concorso per le accuse di omicidio di secondo grado relative alla morte di Luke Stice. Dennis Ryan è stato condannato all'ergastolo, ma è stato rilasciato nel 1997, dopo 12 anni di prigione e si è dichiarato colpevole di omicidio colposo, secondo il quotidiano locale del Kansas Hiawatha World .
Dopo essersi dichiarati colpevoli di aggressione, gli ex membri della setta James Haverkamp e John Andreas sono stati condannati a 26 anni di prigione, ma rilasciati nel 1998, secondo il Daily News. Timothy Haverkamp è stato condannato a 10 anni di vita ma è stato rilasciato nel 2009, dopo aver scontato 23 anni in prigione. Nel 2014, il Omaha World-Herald ha riferito che il Nebraska Board of Pardons ha fatto la rara mossa di commutare la sua pena, liberandolo da una vita di supervisione.
Il 24 maggio 2015, dopo quasi 30 anni di prigione e diversi periodi di esecuzione forzata, Michael Ryan è morto nel braccio della morte all'età di 66 anni, secondo il Lincoln Star Journal . La causa della morte era il cancro.
Era stato impenitente fino alla fine, credendo di aver seguito i desideri di Yahweh per tutto il tempo.
Quando gli è stato detto che stava morendo, Dennis Ryan, che non aveva parlato con suo padre dal loro arresto e le condanne hanno detto Omaha Magazine , 'Il meglio per tutti. Buona liberazione. Sciacqualo nel water per quel che mi importa. '
Dennis Ryan e altri ex membri della setta danno una testimonianza scioccante nel prossimo episodio di ' Culti mortali , 'La serie di documentari sul funzionamento interno del comportamento settario letale, su Oxygen, Sunday 8 / 7c.
