La giuria del processo di Kim Potter alla morte di Daunte Wright chiede cosa fare se non sono d'accordo

I giurati hanno anche chiesto se potevano esaminare una prova chiave - la sua pistola - rimuovendola dalla scatola.





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Kim Potter Pd Kim Potter Foto: sceriffo della contea di Hennepin

I giurati che hanno valutato il caso dell'ufficiale di polizia suburbano di Minneapolis che ha sparato e ucciso l'automobilista nero Daunte Wright hanno chiesto al giudice dopo un'intera giornata di deliberazioni martedì cosa dovrebbero fare se non riescono a raggiungere un verdetto.

Il giudice Regina Chu ha detto loro di continuare a lavorare, come spiegato nelle istruzioni iniziali che ha dato loro.



La giuria ha anche deliberato per circa cinque ore lunedì.



L'ex ufficiale del Brooklyn Center Kim Potter, che è bianco, è accusato di omicidio colposo di primo e secondo grado. Se condannato per l'accusa più grave, Potter, 49 anni, sarebbe condannato a circa sette anni secondo le linee guida statali, anche se i pubblici ministeri hanno detto che cercheranno di più.



Potter ha detto che intendeva usare il suo Taser su Wright piuttosto che la sua pistola. I pubblici ministeri hanno presentato prove sulle differenze tra la pistola e il Taser, inclusi peso, sensazione, dimensioni, colore e che la pistola era nella fondina sul lato destro e il Taser sulla sinistra.

I giurati hanno chiesto se potevano rimuovere le fascette tenendo la pistola dell'ex Potter in una cassetta delle prove in modo da poterla tenere, e il giudice ha detto che potevano. L'avvocato di Potter Paul Engh ha obiettato, dicendo che la pistola dovrebbe rimanere nella scatola 'per motivi di sicurezza'. Il giudice lo ha annullato.



I giurati possono anche esaminare il Taser durante le loro deliberazioni.

Chu ha letto la domanda della giuria sulla deliberazione: 'Se la giuria non riesce a raggiungere il consenso, qual è la guida su quanto tempo e quali passi dovrebbero essere presi?'

Ha quindi riletto le istruzioni dei giurati, che includevano l'istruzione di continuare a 'discutere il caso tra loro e deliberare al fine di raggiungere un accordo se è possibile farlo senza violare il proprio giudizio individuale'.

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Gli avvocati di Potter si sono opposti sia al giudice che ha riletto le istruzioni della giuria sia al permesso ai giurati di impugnare la pistola. Hanno sostenuto che la rilettura dell'istruzione della giuria ha enfatizzato in modo inappropriato quel paragrafo rispetto al resto delle istruzioni. Chu ha annullato entrambe le obiezioni.

Il giudice ha ordinato il sequestro della giuria durante le deliberazioni, il che significa che rimangono sotto la supervisione del tribunale in un hotel segreto e non possono tornare alle loro case fino a quando non hanno raggiunto un verdetto o il giudice non ha stabilito che non possono raggiungerne uno. Il suo ordine consente loro di comunicare con i familiari purché evitino di discutere del processo.

Durante le discussioni conclusive, i pubblici ministeri hanno accusato Potter di un 'errore di proporzioni epiche' nella morte di Wright in una fermata del traffico dell'11 aprile, ma hanno affermato che un errore non era una difesa.

Gli avvocati di Potter hanno ribattuto che Wright, che stava tentando di allontanarsi dagli ufficiali mentre cercavano di ammanettarlo per un mandato in sospeso con l'accusa di armi, 'ha causato l'intero incidente'.

La giuria, per lo più bianca, ha ottenuto il caso dopo circa una settimana e mezza di testimonianza su un arresto andato storto, scatenando proteste rabbiose nel Brooklyn Center proprio mentre la vicina Minneapolis era in bilico per il processo di Derek Chauvin per la morte di George Floyd. Potter si è dimesso due giorni dopo la morte di Wright.

Il procuratore Erin Eldridge ha definito la morte di Wright 'del tutto prevenibile. Totalmente evitabile.' Ha esortato la giuria a non scusarlo come un errore: 'Gli incidenti possono ancora essere reati se si verificano a causa di negligenza sconsiderata o colposa'.

'Ha estratto un'arma mortale', ha detto Eldridge. «L'ha mirata. L'ha puntata al petto di Daunte Wright e ha sparato.'

L'avvocato di Potter, Earl Grey, ha sostenuto che Wright era da biasimare per aver cercato di fuggire dalla polizia. Potter ha erroneamente afferrato la sua pistola invece del suo Taser perché la fermata del traffico 'era il caos', ha detto.

'Daunte Wright ha causato la sua stessa morte, sfortunatamente', ha detto. Ha anche sostenuto che sparare a Wright non era un crimine.

'Nel cammino della vita, nessuno è perfetto. Tutti commettono errori', ha detto Gray. «Mio Dio, un errore non è un crimine. Semplicemente non è nel nostro paese amante della libertà.'

Potter ha testimoniato venerdì che 'non voleva fare del male a nessuno' e che era 'dispiaciuta per l'accaduto'.

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Eldridge ha detto che il caso non riguardava se Potter fosse dispiaciuto.

«Certo che si sente male per quello che ha fatto. ... Ma questo non ha posto nelle tue deliberazioni', ha detto.

Potter ha anche testimoniato di aver agito dopo aver visto 'paura' sul volto di un altro ufficiale, l'allora sergente. Mychal Johnson, che era appoggiato alla portiera lato passeggero dell'auto e cercava di ammanettare Wright. La difesa ha sostenuto che Johnson correva il rischio di essere trascinato e che Potter sarebbe stato giustificato nell'usare la forza letale.

Eldridge ribatté dicendo: «Il sergente. Johnson chiaramente non aveva paura di essere trascinato. Non ha mai detto di essere spaventato. Allora non l'ha detto e non ha testimoniato in tribunale».

Chu ha detto ai giurati che l'intento non fa parte delle accuse e che lo stato non deve provare che Potter abbia cercato di uccidere Wright.

Il giudice ha detto che per omicidio colposo di primo grado, i pubblici ministeri devono provare che Potter ha causato la morte di Wright mentre commetteva il reato di manipolazione sconsiderata di un'arma da fuoco. Ciò significa che devono dimostrare che ha commesso un atto consapevole o intenzionale mentre maneggiava o utilizzava un'arma da fuoco che crea un rischio sostanziale o ingiustificato di cui era consapevole e ignorato e che ha messo in pericolo la sicurezza.

Per omicidio colposo di secondo grado, i pubblici ministeri devono dimostrare che ha agito con negligenza colposa, il che significa che ha coscientemente corso il rischio di causare la morte o gravi danni fisici.

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