Wesley Eugene Baker l'enciclopedia degli assassini

La Corte d'Appello del Maryland

Corte d'Appello degli Stati Uniti
Per il Quarto Circuito

Riepilogo:

Jane Tyson aveva 49 anni, era sposata con tre figli e sei nipoti. Ha lavorato come assistente insegnante in una scuola elementare locale.

Andò al Westview Mall vicino a Baltimora con i suoi due nipoti, Adam di sei anni e Carly di quattro anni.

Mentre stavano entrando in macchina nel parcheggio per andarsene, Tyson è stata avvicinata da Baker, che le ha puntato una pistola alla testa e ha sparato una volta, uccidendola. Baker poi saltò su un camion blu che fuggì dalla scena.

Un testimone ha seguito il Blazer fuori dal parcheggio e ha registrato il numero di targa, poi è tornato al centro commerciale, informando la polizia. La polizia ha individuato il veicolo e ha dato l'inseguimento.

Il Blazer si è fermato bruscamente e un passeggero, poi identificato dal testimone come Baker, è fuggito a piedi. L'autista, Gregory Lawrence, è stato arrestato.

Baker fu arrestato poco tempo dopo e trovò sangue sulla scarpa, sul calzino e sulla gamba. I test successivi hanno rivelato che il sangue era di Tyson. Gli agenti hanno trovato anche la borsa e il portafoglio di Tyson sul percorso del volo di Baker.

L'arma da fuoco utilizzata nella sparatoria è stata recuperata dal Blazer e sono state trovate impronte digitali della mano destra di Baker sul lato del conducente del veicolo di Tyson.

Lawrence è stato anche condannato per omicidio e condannato all'ergastolo senza condizionale.

Citazioni:

Baker v. State, 332 Md. 542, 632 A.2d 783 (Md. 1993) (ricorso diretto).
Baker contro Stato, 367 Md. 648, 790 A.2d 629 (Md. 2002) (PCR).
Baker contro Stato, 389 Md. 127, 883 A.2d 916 (Md. 2005) (PCR).
Baker v. Corcoran, 220 F.3d 276 (4° Cir. 2000) (Habeas).

Pasto finale:

Pesce impanato, pasta alla marinara, fagiolini, punch all'arancia, pane e latte.

Parole finali:

Nessuno.

Il Maryland giustizia l'assassino dell'assistente dell'insegnante

Di Bryan Sears – Notizie Reuters

5 dicembre 2005

Baltimora (Reuters) - Wesley Eugene Baker, condannato per omicidio, è stato giustiziato lunedì nel Maryland per aver sparato a morte all'assistente di un insegnante davanti a due dei suoi nipoti. Baker, 47 anni, è morto per iniezione letale alle 21:18. EST (0218 GMT) presso il Centro diagnostico e di classificazione del Maryland a Baltimora.

Baker sparò alla testa a Jane Tyson, un'assistente insegnante di 49 anni, e le rubò la borsa nel 1991 fuori da un centro commerciale mentre due dei suoi nipoti guardavano.

La settimana scorsa, un giudice federale ha respinto le argomentazioni sostenute da Baker secondo cui la pena di morte costituisce una punizione crudele e insolita. Gli oppositori della pena di morte hanno anche sostenuto che la pena capitale è razzista in casi come quello di Baker, in cui la vittima era bianca e l'assassino condannato nero. Il caso di Baker ha attirato l'attenzione del cardinale cattolico romano William Keeler, arcivescovo di Baltimora, che ha incontrato Baker e ha detto che avrebbe fatto appello al governatore repubblicano Robert Ehrlich Jr. per commutare la sentenza in ergastolo senza condizionale.

Sempre nella speranza che la sentenza di Baker fosse annullata o commutata, i suoi avvocati avevano sostenuto che il giudice della sentenza non aveva ascoltato ciò che secondo loro avrebbero potuto essere circostanze attenuanti che avrebbero potuto portare a una condanna all'ergastolo senza condizionale invece che alla morte. Gli avvocati di Baker volevano rivelare i dettagli della sua vita: sua madre rimase incinta di lui quando fu violentata all'età di 12 o 13 anni, lui subì abusi fisici e sessuali da bambino e un'overdose di droga all'età di 12 anni, ma Baker si rifiutò di consentire. loro di rivelare le informazioni in tribunale. Ha detto ai suoi avvocati che non voleva che sua madre fosse umiliata pubblicamente.

Venerdì scorso, nella Carolina del Nord, il duplice assassino Kenneth Lee Boyd è diventato il millesimo detenuto giustiziato negli Stati Uniti dal ripristino della pena capitale. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha consentito il ripristino della pena di morte nel 1976, dopo una moratoria non ufficiale durata nove anni.

L'esecuzione di Baker è stata la quinta nel Maryland dal 1976.

Il testimone descrive gli ultimi momenti della vita di Baker

Avvocati, famiglia della vittima e media guardano l'uomo morire

Di Jennifer McMenamin - Baltimora Sun

6 dicembre 2005

Nota dell'editore: Jennifer McMenamin è stata una dei cinque testimoni mediatici dell'esecuzione di Baker lunedì sera.

Le sue braccia erano tese lungo i fianchi. Le sue mani erano strette a pugno sciolto. I suoi occhi erano chiusi. Negli istanti prima che le sostanze chimiche che avrebbero ucciso Wesley Eugene Baker iniziassero a fluire, il condannato a morte giaceva immobile.

Per tutto il giorno Baker aveva fatto visita ad amici e familiari. Aveva parlato con altri per telefono. Secondo i suoi avvocati avrebbe parlato di film e di ricordi. Hanno detto che ha espresso ancora una volta rimorso per la sparatoria che ha lasciato una nonna di 49 anni morta nel parcheggio di un centro commerciale davanti ai suoi nipoti. Ha scherzato dicendo che aveva ancora bisogno di perdere 40 chili. Ma quando lunedì sera un ufficiale penitenziario ha aperto le tende della camera della morte per iniziare l'esecuzione, Baker era tra estranei, legato a un tavolo d'acciaio da 300 libbre, con linee endovenose che pendevano da entrambe le braccia.

La stanza era scarsamente illuminata. Con un lenzuolo bianco drappeggiato su di lui e tirato quasi fino al mento, erano visibili solo le braccia nude di Baker, un lembo di tessuto dalla sua camicia grigia da prigione e la sua testa. Un cappellano della prigione si aggirava nelle vicinanze e tre uomini, tra cui Randall L. Watson, il vice commissario della Divisione di Correzione e l'uomo che fungeva da 'comandante dell'esecuzione' della serata, stavano in un angolo.

Su tre lati della camera quadrata c'erano finestre con vetri riflettenti unidirezionali che impedivano a Baker e agli altri nella camera di vedere fuori. Da una delle finestre guardavano dentro il direttore della prigione, un assistente del direttore, un medico e la 'squadra delle iniezioni'.

Sul lato opposto, dietro un'altra finestra, c'erano quattro parenti di Jane Tyson, l'assistente dell'insegnante di scuola elementare Baker condannata per aver sparato fuori dal centro commerciale Westview il 6 giugno 1991. I membri della famiglia chiesero ai funzionari della prigione di non identificarli. Una tenda lungo la parete di fondo della sala delle esecuzioni oscurava la vecchia camera a gas dello stato, a pochi metri dietro il tavolo delle esecuzioni, al secondo piano del Metropolitan Transition Center, un ex penitenziario statale ora utilizzato come ospedale carcerario regionale.

Dietro la terza finestra - separata da un muro dalla famiglia della vittima - sedevano i testimoni ufficiali dell'esecuzione: cinque giornalisti e il capo della polizia della contea di Baltimora Terrence B. Sheridan. A loro si sono uniti tre difensori pubblici che hanno assistito Baker attraverso anni di procedimenti giudiziari e ricorsi, tutti terminati lunedì sera quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di esaminare tre nuove sfide legali e il governatore Robert L. Ehrlich Jr. ha scelto di non farlo. intervenire e commutare la sentenza di Baker. Gary W. Christopher, un difensore d'ufficio federale barbuto e ingrigito che rappresentò Baker per un decennio, non aveva mai assistito a un'esecuzione. Era lì, disse, perché Baker glielo aveva chiesto.

Baker richiese anche la presenza di Franklin W. Draper, che lavorò al caso di Baker negli ultimi anni. Nel 1991, Draper vide un altro cliente, un reo confesso assassino di 14 anni, messo a morte sulla sedia elettrica nella Carolina del Sud. Il terzo avvocato, Katy O'Donnell, capo della divisione di difesa capitale del difensore pubblico dello stato, aveva assistito all'esecuzione nel 1997 del suo cliente, Flint Gregory Hunt, condannato per aver ucciso a colpi di arma da fuoco un agente di polizia di Baltimora in un vicolo. 'Basta non scrivere che è stato pacifico', ha detto lunedì sera mentre i testimoni erano riuniti in una sala d'attesa della vecchia prigione di Baltimora, simile a un castello, dove si trova la camera della morte dello stato. 'Veramente. Pensaci. Non è pacifico. È difficile leggerlo.'

Alle 21:05, al gruppo in attesa al piano di sotto dalla sala delle esecuzioni giunse la notizia: 'Siamo pronti', annunciò un funzionario della prigione. Il gruppo salì una stretta rampa di scale fino al secondo piano. Entrarono nella stanza dei testimoni. Presero posto su una piccola serie di gradinate.

Alle 21:07 le luci si spensero. Un funzionario della prigione si schiarì la voce. Un'ombra apparve alla finestra dietro le tende. Alle 21:08 hanno aperto. Non ci sono state le ultime parole. Nessuno chiese a Baker se volesse dire qualcosa. A un segnale del comandante dell'esecuzione, dosi letali di tre sostanze chimiche furono aggiunte alla flebo salina che scorreva nelle vene di Baker.

Il Rev. Charles Canterna - un prete noto come 'Padre Chuck' che si occupa dei parrocchiani della chiesa cattolica romana di St. Vincent DePaul e dei detenuti della prigione Supermax, compresi quelli nel braccio della morte - era accanto a Baker. Toccò la fronte e il petto del condannato, annuendo con la testa in preghiera. Fece un passo indietro vicino al muro di fondo.

Alle 21:09, il petto di Baker si sollevò. Il prete tornò al suo fianco, toccando nuovamente la fronte di Baker. Circa 40 secondi dopo, il respiro del detenuto divenne rapido e rumoroso, il suo petto si alzò e si abbassò in rapida successione. Attraverso il vetro si sentiva un rumore ansimante, simile a un risucchio. Le mani di Baker rimasero strette a pugno sciolto.

E poi, non c'era niente. Il prete stava in piedi, con gli occhi chiusi, annuendo di tanto in tanto e scuotendo la testa. Il comandante dell'esecuzione e i due uomini con lui guardavano dall'angolo. Dall'altra parte del vetro, il capo della polizia sedeva immobile. O'Donnell si asciugò gli occhi. Christopher e Draper abbassarono la testa, con le braccia drappeggiate l'uno sulle spalle dell'altro. I giornalisti scarabocchiavano sui loro taccuini.

Poco prima delle 21:16, l'ufficiale penitenziario ha tirato giù le tende. L'ora della morte di Baker è avvenuta alle 21:18. La modalità della morte stabilita dal medico legale: omicidio. Pochi minuti dopo, mentre la neve cadeva dolcemente, i cinque testimoni e i tre avvocati lasciarono la prigione.

Baker giustiziato per l'omicidio del '91

Dopo una raffica di appelli falliti, il detenuto del Md. muore per iniezione per omicidio di donna

Di Jennifer McMenamin e Arthur Hirsch - Baltimora Sun

6 dicembre 2005

Tredici anni dopo essere stato condannato per aver ucciso una donna in un centro commerciale della contea di Baltimora mentre due dei suoi nipoti stavano a guardare, Wesley Eugene Baker è stato giustiziato lunedì sera tramite iniezione letale. Baker, 47 anni, è stato dichiarato morto alle 21:18, diventando così la quinta persona messa a morte nel Maryland da quando la Corte Suprema ha ripristinato la pena capitale nel 1976.

Cinque giornalisti e quattro membri della famiglia della vittima, insieme a tre avvocati e al capo della polizia della contea di Baltimora Terrence B. Sheridan, hanno assistito agli ultimi respiri di Baker. Il petto di Baker si sollevò mentre le sostanze chimiche venivano somministrate attraverso due tubi nel suo braccio sinistro e uno in questo destro. Mentre moriva, il suo respiro divenne rapido e così forte che poteva essere sentito attraverso la finestra di vetro.

Circa 50 oppositori alla pena di morte hanno protestato contro l'esecuzione all'aperto, sotto una leggera nevicata. Minuti prima delle 21:00 iniziarono a cantare 'Amazing Grace' e all'ora stabilita per l'esecuzione, alle 21:00, irruppero in 'Questa mia piccola luce in tutto il braccio della morte, la lascerò risplendere'.

Nelle ore precedenti l'esecuzione, Baker ha ricevuto la visita al Metropolitan Transition Center, la prigione di Baltimora che ospita la camera della morte dello stato, dal suo avvocato, Gary W. Christopher, da sua madre, Delores Williams, e da un'assistente sociale. 'Ha fatto pace,' disse Christopher. «Abbiamo semplicemente parlato a bassa voce. C'è stato un po' di scherzi, risate, cercando di iniettare un po' di leggerezza nella situazione. Ma non durò a lungo.'

Verso le 20:00 Gary W. Proctor, un avvocato di Baker, ha condiviso con i manifestanti la notizia che Baker sarebbe stato giustiziato. Ha detto loro che Baker era stato con sua madre, sua sorella, suo fratello e un amico d'infanzia. Parlavano di film, chiacchieravano. E quando è stato detto loro che dovevano andarsene, Baker ha pianto. L'ultimo pasto di Baker consisteva in pesce impanato, pasta alla marinara, fagiolini, punch all'arancia, pane e latte, ha detto un portavoce della correzione.

Martin E. Andree, il fratello della vittima di Baker, Jane Tyson, ha detto lunedì sera al telefono dalla sua casa in Florida: 'È finita per noi ed è finita per lui'. La ferita guarirà. Ora non ci sarà più bisogno di raccogliere la crosta. Ogni volta che c'era un appello era come togliere la crosta dalla ferita.' Gli ultimi ostacoli all'esecuzione hanno cominciato a cadere nel tardo pomeriggio di lunedì, quando la Corte d'Appello del Maryland ha respinto la sospensione d'emergenza e la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato le richieste di revisione di tre sentenze sfavorevoli dei tribunali di grado inferiore. Il governatore Robert L. Ehrlich Jr. ha negato un appello alla clemenza.

In una dichiarazione rilasciata poco prima dell'esecuzione, Ehrlich ha detto: 'Dopo un esame approfondito della richiesta di clemenza, dei fatti pertinenti a questa petizione e delle opinioni giudiziarie riguardanti questo caso, rifiuto di intervenire'. 'Le mie condoglianze stasera vanno alle famiglie di tutti coloro che sono coinvolti in questo crimine atroce e brutale', ha detto Ehrlich. È la seconda esecuzione durante la sua amministrazione.

Nelle ultime settimane, gli avvocati di Baker avevano accelerato il ritmo di oltre 10 anni di ricorsi, sostenendo che la pena di morte nel Maryland è influenzata dalla razza e dalla geografia e che le prove dell'infanzia violenta e caotica di Baker a Baltimora Est avrebbero dovuto essere presentate in tribunale. fase di condanna del suo processo nel 1992. Il cardinale William H. Keeler ha compiuto il passo insolito di visitare Baker nel braccio della morte la settimana scorsa, chiedendo pietà a Ehrlich, che ha firmato la condanna a morte di Baker un mese fa. Keeler e altri leader cattolici e protestanti lunedì si sono uniti per chiedere la commutazione della condanna a morte.

Baker, cresciuto nella zona di Waverly a Baltimora, è stato condannato per l'omicidio e la rapina di Tyson, un assistente insegnante di 49 anni in una scuola elementare della contea di Baltimora. Le spararono una volta alla testa nel parcheggio del Westview Mall la sera del 6 giugno 1991.

Dopo aver acquistato le scarpe con due dei suoi nipoti quella sera, Tyson aiutò il bambino di 6 anni e la bambina di 4 anni a salire sulla sua Buick LeSabre, poi si sistemò al volante verso le 20:30. L'uomo armato è comparso alla sua finestra e la polizia ha detto che il ragazzo in seguito ha ricordato di aver sentito sua nonna urlare 'No' prima che le sparassero. L'uomo armato le ha afferrato la borsa, che secondo la polizia conteneva 10 dollari in contanti, ed è fuggito con un altro uomo che indossava una Chevrolet Blazer blu.

Gli avvocati di Baker hanno continuato a sostenere attraverso i loro ultimi appelli e una commutazione inviata al governatore che le prove non dimostravano in modo conclusivo che Baker aveva sparato il colpo quella notte. Durante il processo hanno sostenuto che nessun testimone lo aveva identificato e che non erano state lasciate impronte sulla pistola trovata nel Blazer.

Nelle sue argomentazioni conclusive al processo, il procuratore dello stato della contea di Baltimora Sandra A. O'Connor ha detto alla giuria: 'Non dimenticare che le impronte digitali del signor Baker sono state le uniche trovate sul finestrino dell'auto della signora Tyson'. Secondo la legge del Maryland, solo un imputato condannato come assassino – in questo caso, l’assassino – può essere condannato a morte.

Nell'ottobre 1992, Baker fu condannato per omicidio di primo grado, rapina e accuse di armi. Diversi giorni dopo è stato condannato a morte e a due pene detentive di 20 anni. Il processo si è svolto presso il tribunale circoscrizionale della contea di Harford perché Baker ha chiesto che il procedimento fosse spostato dalla contea di Baltimora. Gregory Lawrence - che, come Baker, aveva scontato una pena detentiva per rapina a mano armata - è stato condannato per omicidio, rapina e armi da fuoco per aver agito come vedetta e autista nell'omicidio di Tyson. È stato condannato nel 1992 all'ergastolo più 33 anni.

Baker era il figlio di una ragazza che fu violentata quando aveva 12 o 13 anni. Secondo i resoconti di sua madre, degli avvocati e di 200 pagine di rapporti ufficiali e dichiarazioni giurate, il ragazzo fu lasciato a correre per le strade, dedicandosi all'alcol e alle droghe prima di essere ucciso. un adolescente. Dopo anni trascorsi nel sistema della giustizia minorile, è stato condannato da adulto per aver rubato un'auto quando aveva 16 anni e condannato a tre anni di prigione. Trascorse la maggior parte dei successivi 16 anni in prigione con condanne per furto d'auto e rapina a mano armata.

Gli avvocati di Baker speravano che il loro caso sarebbe stato supportato da uno studio dell'Università del Maryland del 2003, finanziato dallo stato, che aveva scoperto che la pena di morte è più probabile che venga applicata nei casi con un imputato nero e una vittima bianca, e che i pubblici ministeri della contea di Baltimora sono più più probabile che i loro coetanei altrove richiedano la pena di morte. Gli avvocati di Baker hanno citato lo studio nelle discussioni dinanzi alla Corte d'Appello all'inizio di quest'anno, ma la corte non si è pronunciata sul merito legale di tale ricorso. Baker è diventato il primo afroamericano ad essere giustiziato dalla pubblicazione del rapporto.

Tyson era sposata con tre figli e, al momento della sua morte, sei nipoti. È stata ricordata per il suo spirito generoso e il suo affetto per i bambini della sua famiglia e per gli studenti della Riverview Elementary School, nel sud-ovest della contea di Baltimora, dove aveva lavorato per 10 anni. Tyson era attiva nella sua chiesa, che allora era la chiesa di St. Lawrence a Woodlawn, e stava frequentando un corso per diventare cattolica. Al momento della sua morte, suo marito, John Tyson, era preside della Johnnycake Elementary School.

'La gente ricorda ancora questo caso', ha detto S. Ann Brobst, un pubblico ministero incaricato del caso. 'Ciò sconvolgeva soprattutto le persone perché faceva così freddo che potevi uccidere qualcuno davanti ai loro nipoti. Quando parli di una vittima del tutto innocente, potevi essere tu, potevo essere io, poteva essere chiunque.'

Il Maryland giustizia l'assassino di una donna

Uno studio aveva scoperto le disparità razziali

Di Eric Rich e Daniel de Vise – Washington Post

Martedì 6 dicembre 2005

BALTIMORA, 5 dicembre – Il detenuto nel braccio della morte Wesley E. Baker è morto per iniezione letale lunedì notte, diventando il primo uomo di colore giustiziato nel Maryland da quando uno studio sponsorizzato dallo stato ha rilevato disparità, per razza e area geografica, nel modo in cui la legge sulla pena di morte è applicata. usato. Baker, 47 anni, è stato condannato a morte per aver sparato a Jane Tyson, davanti ai suoi due nipoti, durante una rapina nel parcheggio di un centro commerciale di Catonsville più di dieci anni fa.

L'esecuzione è iniziata alle 21:08. nel vecchio penitenziario statale del Maryland a Baltimora. La tenda dietro la finestra nella camera delle esecuzioni si aprì e si poté vedere Baker sdraiato su una barella, coperto fino al petto con un lenzuolo bianco. Le sue braccia tese erano legate da cinghie di cuoio e le linee endovenose uscivano da un buco nel muro in entrambe le sue braccia. Il cappellano della prigione Charles Canterna gli toccò il viso e la mano destra, poi si allontanò.

Verso le 9:10, la bocca di Baker si mosse, mentre sembrava parlare o deglutire. Il cappellano gli si avvicinò, disse qualche parola e gli toccò il volto. Baker fece sei o sette respiri profondi. Ciascuno era un suono stridulo udibile dai testimoni, che includevano rappresentanti dei media, tre avvocati di Baker e il capo della polizia della contea di Baltimora Terrence B. Sheridan.

Quattro membri della famiglia di Tyson, che non sono stati identificati, osservavano da un'area separata dagli altri testimoni. Il sipario nella camera è stato chiuso alle 21:16. Uno dei sette uomini condannati a morte nel Maryland, Baker è stato dichiarato morto alle 21:18. L'ultimo pasto di Baker fu pesce impanato, pasta con salsa alla marinara, fagiolini, un'arancia, pane, punch alla frutta e latte.

È stato giustiziato solo poche ore dopo che la più alta corte dello stato e la Corte Suprema degli Stati Uniti avevano rifiutato di intervenire nel caso e meno di un'ora dopo che il governatore Robert L. Ehrlich Jr. (a destra) aveva annunciato che non avrebbe concesso la clemenza. Quella di Baker è stata la prima esecuzione nello stato dal giugno 2004 e la quinta da quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ripristinato la pena di morte nel 1976.

'Sono felice che sia finita', ha detto il fratello di Tyson, Martin Andree, in un'intervista telefonica lunedì sera dalla sua casa in Florida. «Ogni volta che viene tolta la vita a qualcuno, è una cosa triste. Ma abbiamo un sistema giudiziario, e finché questa è la legge, dobbiamo rispettarla.' Ha aggiunto che i ritardi causati dai ricorsi e dalla moratoria sulla pena di morte hanno fatto sentire 'come togliere la crosta da una ferita'. . . . Penso che la ferita ora guarirà.'

Nella neve leggera fuori dall'ex penitenziario, circa 50 manifestanti hanno cantato e portato cartelli. Uno ha detto: 'Fermate l'esecuzione di Wesley Baker'. Un altro: 'La pena di morte nel Maryland: arbitraria provata, razzista provata'. Ad un certo punto, i detenuti all'interno della struttura hanno iniziato a cantare a loro volta: 'Non ucciderlo!' Non ucciderlo!' - questo era udibile nella strada sottostante. Le sagome dei loro pugni che pompavano nell'aria potevano essere viste attraverso una finestra nella parte superiore dell'edificio.

'È stato commosso oltre ogni misura da tutto il sostegno che gli avete dato nel corso degli anni', ha detto lunedì sera il principale avvocato di Baker, Gary Christopher, alla folla riunita. Nel suo ultimo giorno, Baker 'sperava che ne venisse qualcosa di buono', ha aggiunto. 'E cioè che la pena di morte scomparirà, e che la sua morte avrà un ruolo in questo.'

All'inizio della giornata, Baker ha incontrato Bonnita Spikes, un'avversaria alla pena di morte che lo visitava regolarmente. 'La sua fede è forte', ha detto Spikes, un organizzatore di Maryland Citizens Against State Executions. «Era calmo. Penso che sia a buon punto, in realtà. Mentalmente è a buon punto.' Anche la madre di Baker, Delores Williams, il fratello, la sorella e gli amici lo hanno incontrato lunedì. L'assistente sociale di Baker, Marie Lori James-Monroe, è rimasta con lui fino alle 18:00. Ha detto che Baker ha trascorso la giornata 'molto al telefono con la sua famiglia'. C'era così tanta confusione oggi e così tanti visitatori dentro e fuori.' Quando lei gli chiese informazioni sull'organizzazione del funerale, lui le disse che voleva 'qualunque cosa potesse essere meno fastidiosa per sua madre', ha detto.

Baker fu condannato nel 1992 per aver ucciso Tyson in una rapina che fruttò solo circa 10 dollari. Tyson, un'assistente insegnante di 49 anni, è stata colpita alla testa nel parcheggio di un centro commerciale di Catonsville, a meno di un miglio da casa sua nella contea di Baltimora.

Il caso di Baker ha intensificato il dibattito sull'uso della pena di morte da parte dello stato, in parte perché è proprio lui la persona che, secondo lo studio sponsorizzato dallo stato, ha maggiori probabilità di essere condannata a morte: un uomo di colore che uccide un bianco nella contea di Baltimora. Cinque dei restanti sei uomini nel braccio della morte del Maryland sono neri e le vittime, tranne una, erano bianche. Due dei condannati sono stati giudicati colpevoli di omicidi nella contea di Baltimora.

Da quando Ehrlich ha firmato la condanna a morte di Baker il mese scorso, gli avvocati di Baker hanno presentato una raffica di petizioni e ricorsi. Avevano anche chiesto a Ehrlich di commutare la condanna di Baker in ergastolo senza possibilità di libertà condizionale, descrivendo dettagliatamente le circostanze dell'infanzia di Baker che secondo loro mitigano il suo crimine.

Nato dallo stupro di una donna non ancora quattordicenne, era 'indesiderato e risentito da parte della madre, che lo picchiava con corde elettriche e cinture', si legge nella petizione. Baker ha subito abusi sessuali all'età di 5 anni, “lasciato a se stesso per strada dall'età di otto anni; dormire nelle auto abbandonate e nei bagni degli hotel', si legge.

Il dibattito sulla pena di morte è cresciuto in tutto il Paese. La settimana scorsa, Kenneth Boyd è diventata la millesima persona giustiziata da quando è stata ripristinata la pena di morte. In Virginia, il governatore Mark R. Warner (D) ha commutato la condanna a morte di Robin M. Lovitt la scorsa settimana perché lo Stato aveva eliminato le prove. In California, il governatore Arnold Schwarzenegger (a destra) ha detto che sta valutando se commutare la condanna a morte di Stanley 'Tookie' Williams, co-fondatore dei Crips, la banda di strada di Los Angeles, la cui esecuzione è prevista per iniezione a dicembre. 13.

Cala il silenzio e un uomo viene giustiziato

Testimoni vedono la morte del dottor Killer

Di Eric Rich – Washington Post

Mercoledì 7 dicembre 2005

I testimoni sono stati scortati nell'area di osservazione poco dopo le 21:00. Lunedi. Calò il silenzio quando giornalisti e avvocati trovarono posto sulle panche imbullonate a tre alzate. Si trovavano di fronte a una finestra di vetro unidirezionale che, per il momento, sembrava uno specchio. La stanza si oscurò e l'immagine riflessa svanì. Una tenda si aprì. Là, su una barella, giaceva Wesley E. Baker, immobile, con le braccia tese legate da spesse cinghie di cuoio. Quattordici anni dopo aver ucciso a colpi di arma da fuoco una donna in una rapina fruttata 10 dollari, la sua esecuzione stava per avere luogo.

Nel Maryland, come in altri stati, ai giornalisti è consentito assistere alle esecuzioni insieme ai parenti delle vittime dei condannati. Undici hanno fatto domanda per assistere alla morte di Baker, e questo giornalista è stato uno dei cinque selezionati tramite sorteggio. I giornalisti hanno firmato un accordo il 29 novembre. Descriveva i termini: l'area di visualizzazione sarebbe stata calda, a 75 gradi; non sarebbero ammessi registratori e telecamere; le persone con 'qualsiasi condizione fisica o mentale che potrebbe essere influenzata' dall'assistere a un'esecuzione non erano ammissibili.

La condanna a morte di Baker prevedeva che fosse giustiziato questa settimana, ma i funzionari della prigione hanno detto di non poter rivelare l'ora precisa in anticipo. Ai testimoni dei media sono stati dati dei cercapersone e gli è stato detto di portarli sempre con sé a partire dalla mezzanotte di domenica. I cercapersone suonarono subito dopo le 18.00. Lunedì, segnalando che mancavano tre ore all'esecuzione. Come da istruzioni, i testimoni si sono presentati alla caserma della polizia di stato del Maryland a Glen Burnie. Ben presto se ne andarono in un furgone accompagnati da auto della polizia, a volte sei o più, con le luci lampeggianti mentre cadeva una leggera nevicata.

Nel complesso carcerario di Baltimora, furono scortati attraverso un labirinto di muri di cemento e recinzioni di rete sormontate da filo spinato. Furono introdotti nel vecchio penitenziario statale del Maryland, alcune parti del quale risalgono al 1804, e in una sala conferenze. Lì, hanno aspettato con tre degli avvocati difensori di Baker e Terrence Sheridan, il capo della polizia della contea di Baltimora, dove Baker ha sparato e ucciso Jane Tyson nel parcheggio di un centro commerciale di fronte ai suoi due giovani nipoti. Un piatto di biscotti sul tavolo è rimasto intatto. 'Non è più quello che era nel giorno peggiore della sua vita', ha detto l'avvocato Gary Christopher, che ha rappresentato Baker per molti anni ed era con lui fino a due ore prima.

Poco dopo si aprì la porta della sala conferenze. I testimoni, tra cui Sheridan e i tre avvocati, furono condotti su per le scale e nell'area di osservazione. Quattro parenti di Tyson stavano guardando da un'altra area di osservazione, ha detto un portavoce della prigione. La madre di Baker, secondo l'usanza dello stato, non fu invitata. Lei era in strada fuori, insieme a sostenitori e oppositori della pena di morte.

La tenda si aprì per rivelare una stanza spoglia, con la barella blu imbottita su cui giaceva Baker, fissata al pavimento al centro. Altre finestre unidirezionali erano visibili su due pareti: i carnefici dietro una, la famiglia di Tyson dietro l'altra. Dietro Baker, dietro una tenda, c'era la vecchia camera a gas dello stato, che non era più in uso dal 1961.

Baker, 47 anni, era coperto fino al petto da un lenzuolo bianco. Le sue braccia nude erano visibili, così come il suo mento. I suoi occhi no. Le linee endovenose attraverso le quali presto sarebbero fluite tre sostanze chimiche – una che gli avrebbe fatto perdere conoscenza, una seconda che lo avrebbe paralizzato e una terza che gli avrebbe fermato il cuore – erano già predisposte.

In un angolo della piccola stanza c'era Randall L. Watson, il comandante delle esecuzioni dello stato; Carroll Parrish, capo della sicurezza; e un terzo uomo che ha servito come vice comandante dell'esecuzione. Un cappellano della prigione, il reverendo Charles Canterna, si fermò accanto a Baker, parlando a bassa voce, toccandogli il viso e le dita della mano destra, poi fece un passo indietro.

Diversi istanti dopo, la bocca di Baker si mosse mentre sembrava che deglutisse o parlasse, sebbene non fosse udibile alcun suono. Christopher e un altro degli avvocati di Baker, Franklin W. Draper, si alzarono dalla panca in alto. Il petto di Baker si sollevò per diversi istanti, il suo respiro divenne udibile attraverso la parete di vetro prima di espirare un'ultima volta. Non sembrò muoversi di nuovo. I testimoni rimasero per diversi minuti e i giornalisti rimasero in piedi. Draper e Christopher tornarono ai loro posti e ciascuno mise un braccio sulla spalla dell'altro.

Con il sipario chiuso e le luci accese, i testimoni uscirono in silenzio. Baker è stato dichiarato morto alle 21:18. È stato il primo condannato a morte ad essere giustiziato nel Maryland in più di un anno e il quinto da quando la Corte Suprema ha ripristinato la pena di morte nel 1976.

Detenuto del Maryland giustiziato nonostante le richieste di pietà del cardinale

Di George P. Matysek Jr. - Catholic News.com

6 dicembre 2005

BALTIMORA (CNS) – Il governatore del Maryland Robert L. Ehrlich Jr. ha respinto la richiesta di alto profilo del cardinale di Baltimora William H. Keeler e di altri leader religiosi di risparmiare la vita del condannato per omicidio Wesley E. Baker. Baker è stato messo a morte tramite iniezione letale il 5 dicembre nella prigione del Metropolitan Transition Center di Baltimora. È diventato la milleduesima persona ad essere giustiziata negli Stati Uniti negli ultimi 30 anni e la quinta nel Maryland.

Il cardinale Keeler aveva fatto visita a Baker nel braccio della morte esattamente una settimana prima della sua esecuzione, usando il gesto drammatico per chiedere pietà a Ehrlich. Il cardinale si era anche unito al cardinale Theodore E. McCarrick di Washington e al vescovo Michael A. Saltarelli di Wilmington, Del. – le cui diocesi includono parti del Maryland – nel firmare una lettera in cui chiedeva al governatore di commutare la condanna di Baker in ergastolo senza condizionale. 'Apprezzo la sincerità e la ponderatezza delle argomentazioni presentatemi a nome del signor Baker', ha affermato Ehrlich in una nota. 'Dopo un esame approfondito della richiesta di clemenza, dei fatti pertinenti a questa istanza e delle opinioni giudiziarie riguardanti questo caso, rifiuto di intervenire.'

La notte dell'esecuzione di Baker, Ehrlich ha detto che le sue simpatie andavano alle 'famiglie di tutti coloro che sono coinvolti in questo crimine atroce e brutale'. Richard J. Dowling, direttore esecutivo della Conferenza cattolica del Maryland, ha detto di rammaricarsi profondamente della decisione del governatore. 'Dovremo continuare a lavorare verso il giorno in cui la morte non sarà più vista come l'antidoto alla morte, quando la misericordia sarà la risposta più appropriata e più cristiana al crimine violento', ha affermato Dowling, che rappresenta i vescovi cattolici del Maryland nello stato. capitale, Annapolis.

Baker è stata condannata a morte per l'omicidio di Jane Tyson nel 1991 davanti a due dei suoi nipoti in un centro commerciale della contea di Baltimora. Al momento della sua morte, Tyson si stava preparando ad entrare a pieno titolo nella Chiesa cattolica.

Molti membri della comunità religiosa hanno utilizzato i giorni precedenti l'esecuzione per pregare per chiedere misericordia e per la fine della pena di morte. Più di 20 persone si sono riunite nella chiesa di St. Vincent de Paul a Baltimora per una veglia di preghiera interreligiosa il 1 dicembre e circa 50 persone hanno pregato fuori dalla prigione dove Baker è stato giustiziato il 5 dicembre.

A St. Vincent, il diacono Bill Pearson ha detto al Catholic Review, quotidiano dell'arcidiocesi di Baltimora, di aver pregato che il governatore risparmiasse la vita di Baker perché Gesù predicava un messaggio di misericordia e perdono. 'La violenza genera violenza', ha detto il diacono Pearson. «È vero che quando si segue il Vangelo bisogna perdonare».

C. William Michaels, coordinatore di Pax Christi Baltimora, ha detto che tutte le vittime della violenza, inclusa Jane Tyson, erano nelle sue preghiere. Ma ha definito coloro che vengono giustiziati dallo Stato “vittime di un'altra forma di violenza”. Durante la veglia di preghiera, il reverendo C.W. Harris della Newborn Community Church di Baltimora ha definito la pena di morte una 'legge sull'omicidio'. 'Gesù non è morto per l'uomo giusto', ha detto il Rev. Harris. 'È morto per i peccatori.'

Durante la veglia, i partecipanti hanno osservato un momento di silenzio per tutte le vittime della violenza e si sono uniti per pregare per la fine della pena di morte. 'Dio di compassione', pregavano. «Lasci cadere la pioggia sui giusti e sugli ingiusti. Espandi e approfondisci i nostri cuori affinché possiamo amare come ami tu anche quelli tra noi che hanno causato grande dolore.'

Il Maryland giustizia l'assassino

Washington Times

6 dicembre 2005

BALTIMORA (AP) – Wesley Eugene Baker è stato giustiziato ieri sera per l'omicidio di una donna avvenuto nel 1991 in un centro commerciale della contea di Baltimora durante una rapina, un crimine testimoniato dai due giovani nipoti della donna. Baker, 47 anni, è morto per un'iniezione fattagli al Metropolitan Transition Center di Baltimora. È stato dichiarato morto alle 21:18, secondo una dichiarazione rilasciata dai funzionari della prigione.

Baker è stato giustiziato dopo una serie di ricorsi respinti, anche alla più alta corte del Maryland e alla Corte Suprema degli Stati Uniti. La sua esecuzione è stata eseguita nonostante gli sforzi dei contrari alla pena di morte, i quali hanno affermato che lo stato deve ancora rivedere completamente uno studio del 2003 sulla pena capitale nel Maryland che ha concluso che la razza e la geografia giocano un ruolo nel modo in cui le condanne a morte vengono eseguite nello stato. Il caso di Baker, un uomo di colore condannato per aver ucciso una vittima bianca nella contea di Baltimora, soddisfa molte delle presunte disparità rivelate dallo studio.

Tuttavia, il governatore Robert L. Ehrlich Jr., repubblicano, ha scelto di non commutare la sentenza, affermando che non sarebbe intervenuto nell'esecuzione dopo quella che ha definito una 'revisione esaustiva e obiettiva' del caso Baker. 'Le mie condoglianze stasera vanno alle famiglie di tutti coloro che sono coinvolti in questo crimine atroce e brutale', ha detto il signor Ehrlich prima che Baker fosse giustiziato.

Circa 60 persone si sono radunate fuori dalla prigione, alcune tenevano delle candele mentre cadeva una leggera nevicata. Molti si sono tuffati in un vicino negozio di ciambelle per riscaldarsi. I manifestanti portavano cartelli con la scritta 'Non uccidere per me'; 'Fermate l'esecuzione di Wesley Baker;' 'Abolire la pena di morte' e 'Non in mio nome'. Alcuni detenuti del vicino Centro Centrale di Prenotazione e Accoglienza hanno gridato ai manifestanti attraverso una piccola finestra rotta: 'Vi amiamo tutti'. Manifestanti e detenuti hanno cominciato a gridare: 'Non uccidetelo!'

Baker è stato condannato per aver ucciso Jane Tyson, 49 anni, durante una rapina il 6 giugno 1991 al Westview Mall di Catonsville, un crimine che ha fruttato solo $ 10. Due dei nipoti della signora Tyson erano nella sua macchina quando Baker si avvicinò, le puntò una pistola alla testa e premette il grilletto.

Il governatore Ehrlich firma silenziosamente la condanna a morte

Rinnovata protesta contro il sistema basato su pregiudizi razziali

Di Jane Henderson

Cittadini del Maryland contro le esecuzioni statali

Ieri, il governatore Robert Ehrlich ha firmato una condanna a morte per il prigioniero nel braccio della morte Wesley Baker, fissando l'esecuzione di Baker per la prima data possibile: la settimana del 5 dicembre. L'esecuzione di Wesley Baker è stata sospesa nel 2002 dall'ex governatore Parris Glendening, in attesa del completamento di uno studio condotto da l'Università del Maryland/College Park sui pregiudizi razziali nelle condanne a morte.[1] Il tenente governatore Michael Steele aveva promesso di condurre una revisione delle condanne a morte quando i risultati inquietanti di questo studio sulla razza furono pubblicati nel 2003. Tale revisione non è mai stata condotta.

Ancora una volta, questa amministrazione ha nascosto la testa sotto la sabbia, ignorando il forte razzismo e altre disparità nel sistema di pena di morte del nostro Stato, ha affermato Jane Henderson, direttore esecutivo di Maryland Citizens Against State Executions (MD CASE). Le azioni intraprese ieri dal governatore Ehrlich lo collocano al di fuori della corrente principale degli abitanti del Maryland che sanno che la pena di morte è viziata.

Sebbene sapessero che un mandato era imminente, gli avvocati di Baker hanno appreso solo oggi che il mandato era stato richiesto e firmato ieri. Sembra che l’ufficio del governatore non abbia informato i media della sua azione.

Baker ha utilizzato lo studio dell’Università del Maryland per contestare la pena di morte dello stato presso la Corte d’Appello del Maryland. Lo studio ha rilevato che gli omicidi di neri su bianchi nel Maryland hanno molte più probabilità di comportare una condanna a morte rispetto a qualsiasi altra combinazione razziale. Si è inoltre scoperto che gli omicidi nella contea di Baltimora hanno molte più probabilità di evocare la pena di morte rispetto a qualsiasi altra giurisdizione, mentre solo il 7% circa degli omicidi del Maryland ogni anno si verificano lì. Baker è stato perseguito dalla contea di Baltimora ed è un uomo di colore condannato per aver ucciso un Marylander bianco.

Il tenente governatore Steele ha promesso di affrontare questi problemi quasi tre anni fa, ha osservato Jane Henderson. Questa esecuzione corrisponde esattamente al modello di razzismo riscontrato dallo studio dell’Università del Maryland. Dov’è la recensione di Steele?

L’appello di Baker utilizzando lo studio UMD è stato sommariamente respinto dalla Circuit Court della contea di Hartford (sede del processo di Baker). Due ricorsi simili che sollevano pregiudizi razziali e hanno avuto origine nella città di Baltimora e nella contea di Prince George – rispettivamente quelli di John Booth e Heath Burch – sono ancora pendenti in ciascuna Corte di Circoscrizione, dove potrebbero ancora svolgersi udienze probatorie complete.

Dopo il diniego della Circuit Court nel caso Baker, il ricorso è stato portato davanti alla più alta Corte d’Appello dello stato, che lo ha respinto il 3 ottobre esclusivamente per motivi procedurali. La Corte ha affermato che la sua mozione per correggere la sentenza illegale non era il veicolo adeguato per sollevare la sua sfida.

In risposta, gli avvocati di Baker hanno presentato una mozione il mese scorso cercando di contestare la discriminazione nelle condanne a morte nei procedimenti post-condanna.

Il Maryland non ha affrontato il problema del razzismo provato nel suo sistema di pena di morte – né l’amministrazione Ehrlich, né i tribunali, e nemmeno il legislatore, ha affermato Henderson. Invece di desiderare che tutto finisca e procedere come al solito, il governatore dovrebbe sospendere l’esecuzione, il parlamento dovrebbe eliminare la pena di morte e il nostro Stato dovrebbe concentrare le sue energie e risorse su politiche di giustizia penale che realizzino effettivamente qualcosa.

ProDeathPenalty.com

La sera del 6 giugno 1991, Wesley Eugene Baker si avvicinò a Jane Frances Tyson, che era appena salita in macchina dopo aver fatto shopping con i suoi nipoti al Westview Mall. Baker ha puntato la pistola nell'orecchio di Jane, ha chiesto la sua borsa e poi, proprio di fronte ai suoi nipoti, un bambino di 6 anni e una bambina di 4 anni, hanno premuto il grilletto e hanno sparato a Jane alla testa. Baker corse verso una Chevy Blazer vicina guidata dal suo complice, Gregory Lawrence. La polizia ha catturato i due pochi minuti dopo mentre fuggivano dall'auto in fuga.

Lawrence è stato successivamente giudicato colpevole di omicidio e violazione di armi da fuoco e condannato all'ergastolo, più 20 anni. L'esecuzione di Baker era prevista per il maggio 2002, quando l'allora governatore Parris Glendening impose una moratoria sulla pena di morte.

Karen Sulewski è la figlia di Jane Tyson. I suoi due figli, ormai ventenni, erano con la nonna quando Baker sparò a Tyson alla testa. Nel 2001, Karen Sulewski accusò Glendening di aver ceduto alle pressioni politiche per favorire il tentativo del luogotenente governatore di succedergli. 'Penso che Kathleen Kennedy Townsend abbia dovuto investire i suoi 2 centesimi, e penso che questo abbia molto a che fare con questo', ha detto Sulewski. 'Onestamente penso che se questo evento fosse accaduto a qualcuno che il governatore conosceva o a qualcuno del suo staff o a qualcuno a cui era vicino, l'esecuzione sarebbe avvenuta', ha continuato. 'Nessuno sa cosa significhi trascinarlo ancora e ancora e ancora.' Karen Sulewski ha detto che la razza non ha avuto alcun ruolo nella condanna a morte di Baker e ha chiesto a Glendening di spiegare la sua decisione. 'Vorrei che si sedesse e lo spiegasse ai miei due figli', ha detto. Ma i portavoce di Glendening hanno detto che il governatore ha una politica di lunga data che prevede di non parlare alle famiglie dei condannati a morte o alle loro vittime.

L'attuale governatore, Robert Erlich, ha subito forti pressioni da parte degli attivisti contro la pena di morte affinché commutasse la sentenza di Baker. Il cardinale cattolico romano William Keeler, arcivescovo di Baltimora, ha incontrato lunedì Wesley Baker in prigione per dirgli che i leader cattolici romani stanno cercando clemenza per lui. Ad oggi non risulta che Keeler abbia chiesto di incontrare la famiglia della vittima.

Coalizione nazionale per l'abolizione della pena di morte

Non giustiziare Wesley Baker! Wesley Eugene Baker - 5-9 dicembre 2005

Wesley Eugene Baker, un uomo di colore, sarà giustiziato la settimana del 5 dicembre per l'omicidio del 1992 di Jane Frances Tyson, una donna bianca, nella contea di Baltimora, nel Maryland. Tyson è stato ucciso durante una rapina in un parcheggio che ha fruttato 10 dollari.

La Corte d'Appello del Maryland ha respinto la richiesta di Baker di un'udienza per dimostrare che la sua sentenza era incostituzionale. Baker sostiene che un recente studio statistico, commissionato dal governatore Glendening nel settembre 2002 e condotto dal professor Raymond Paternoster dell'Università del Maryland, mostra che la pena di morte nel Maryland è imposta in modo incostituzionale e di parte dal punto di vista razziale. Baker sostiene inoltre che l'applicazione arbitraria della pena di morte nel Maryland viola i diritti dell'Ottavo Emendamento.

Secondo lo studio, pubblicato nel gennaio 2003, è 2,5 volte più probabile che la pena di morte venga richiesta contro coloro che commettono omicidi di neri su bianchi rispetto a coloro che commettono omicidi di bianchi su bianchi. Inoltre, è 3,5 volte più probabile che la pena di morte venga richiesta contro coloro che commettono omicidi di neri su bianchi rispetto a coloro che commettono omicidi di neri su neri.

Inoltre, lo studio ha anche scoperto che la contea di Baltimora ha 13 volte più probabilità della città di Baltimora di richiedere la pena di morte, 5 volte più probabilità della contea di Montgomery e 3 volte più probabilità della contea di Anne Arundel. Chiaramente il caso di Baker ha dovuto affrontare possibili pregiudizi a causa della sua razza, della razza della sua vittima e della contea in cui è stato processato. Non è così che il sistema dovrebbe funzionare. Le esecuzioni non dovrebbero avvenire sulla base della razza e della geografia.

Inoltre, anche se Baker ammette di aver preso parte alla rapina, sostiene di non aver sparato a Tyson. Un testimone oculare presente sul posto ha riferito che l'uomo che ha sparato è corso verso il lato del conducente dell'auto in fuga. Quando venne arrestato, Baker era seduto sul lato del passeggero e il suo coimputato era seduto sul sedile del conducente. Gli schizzi di sangue sul cappotto di Baker hanno portato al suo processo capitale mentre i vestiti dei suoi coimputati non sono mai stati testati. Il suo coimputato non ha rischiato la pena di morte ed è stato invece condannato all'ergastolo senza condizionale.

È anche importante guardare all'infanzia e alla storia di Baker. Baker è stato costretto a vivere per strada all'età di nove anni a causa del suo patrigno alcolizzato e violento. Chiaramente un'infanzia diversa avrebbe potuto alterare lo sfortunato destino di Baker. Sebbene sia stato certamente coinvolto in un crimine terribile, Baker è stato anche vittima delle circostanze della sua infanzia e di un sistema basato su pregiudizi razziali. Baker non dovrebbe essere giustiziato. In questo caso è più appropriata una condanna all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

Per favore, scriva al Governatore Ehrlich per conto di Wesley Baker.

Baker v. State, 332 Md. 542, 632 A.2d 783 (Md. 1993) (ricorso diretto).

A seguito del processo con giuria davanti alla Circuit Court, contea di Harford, Cypert O. Whitfill, J., l'imputato è stato giudicato colpevole di omicidio di primo grado e una condanna a morte è stata emessa dal tribunale di prima istanza dopo la fase di condanna a morte. L'imputato ha presentato ricorso.

La Corte d'Appello, Chasanow, J., ha ritenuto che: (1) il tribunale di primo grado non ha commesso un errore nel non chiamare due individui come testimoni della corte all'udienza della sentenza; (2) porzioni significative di dicerie ammesse nella testimonianza del marito della vittima durante la fase di sentenza del processo per omicidio capitale sono state correttamente ammesse in deroga allo stato d'animo; (3) anche se ammettere alcune parti di testimonianze per sentito dire rappresentasse un errore, l'errore era innocuo; (4) le istruzioni della giuria sull'omicidio di primo grado erano adeguate; e (5) le prove erano sufficienti per sostenere la determinazione secondo cui l'imputato era responsabile dell'omicidio della vittima. Affermato.

CHASANOW, giudice.

Siamo chiamati a decidere sulla correttezza delle decisioni prese dal giudice (Whitfill, J.) durante le fasi di condanna alla colpevolezza e alla pena di morte del processo per omicidio di primo grado di Wesley Eugene Baker presso la Circuit Court della contea di Harford. La prima questione dinanzi a questa Corte è se il giudice del processo abbia abusato della sua discrezione non chiamando due persone come testimoni della corte all'udienza di condanna. La seconda è se il giudice abbia abusato della sua discrezione ammettendo testimonianze di impatto della vittima che includevano dichiarazioni per sentito dire rilasciate dai membri della famiglia della vittima. La terza questione è se le istruzioni della giuria del giudice del processo, riguardo all'omicidio di primo grado, fossero adeguate alla luce della nostra recente sentenza Willey v. State, 328 Md. 126, 613 A.2d 956 (1992). La quarta e ultima questione è se esistessero prove sufficienti per consentire di accertare che l'imputato fosse responsabile di primo grado nell'omicidio di Jane Tyson. Per le ragioni esposte di seguito, affermiamo il verdetto della giuria e la condanna a morte inflitta dal giudice del processo.

I. Fatti

La sera del 6 giugno 1991, la vittima, Jane Tyson, andò al Westview Mall con la nipote di quattro anni, Carly, e il nipote di sei anni, Adam. Verso le 21:00 quella sera, il marito della vittima, John Tyson, è stato informato che sua moglie era stata uccisa.

Wesley Eugene Baker è stato incriminato per l'omicidio e lo Stato ha notificato la sua intenzione di chiedere la pena di morte ai sensi del Codice del Maryland (1957, 1992 Repl.Vol.), articolo 27, § 412(b)(1)(i) . Al processo di Baker, una clausola della testimonianza di Adam fu ammessa come prova. La clausola affermava che mentre Carly, la vittima e Adam stavano salendo sulla loro automobile, un uomo corse loro incontro. Adam ha sentito la signora Tyson urlare No, l'uomo le ha sparato alla testa e Adam ha visto il sangue uscire dalla sua bocca. L'uomo è quindi corso verso una Chevrolet S-10 Blazer blu, è entrato e il camion si è allontanato dalla scena.

Il vice medico legale capo, la dottoressa Ann M. Dixon, ha testimoniato che la ferita da arma da fuoco che ha ucciso Jane Tyson era una ferita da contatto, il che significa che l'estremità della pistola era contro l'orecchio del defunto nel momento in cui è stata sparata···· Dott. Dixon ha anche testimoniato che Tyson è morta per l'unica ferita sul lato sinistro della testa. Carolyn Davis, un'altra frequentatrice del centro commerciale, ha testimoniato che era nel parcheggio quando ha sentito lo sparo e ha visto Adam correre verso di lei. Adam ha detto alla signora Davis che sua nonna era morta. La Davis si è poi recata all'auto di Tyson dove ha visto la vittima a terra con il sangue che le usciva dalla testa.

Un altro testimone dello Stato, Scott Faust, ha testimoniato che stava guidando vicino al centro commerciale quando ha visto la Blazer blu parcheggiata nel parcheggio. Faust ha visto un uomo entrare dal lato del conducente del Blazer, seguito da un altro uomo che è scappato da un'auto vicina ed è saltato sul lato passeggero del camion prima che uscisse dal parcheggio. Faust seguì il Blazer, annotò il numero della targa e osservò gli occupanti attraverso i finestrini abbassati del camion. Faust è tornato al parcheggio del centro commerciale e ha fornito una descrizione degli uomini alla polizia arrivata sul posto. Faust ha identificato positivamente il ricorrente, Wesley Eugene Baker, durante un intervento della polizia più tardi quella sera. Faust ha anche identificato positivamente Baker in tribunale durante il processo.

L'agente di polizia della contea di Baltimora Frank Barile ha testimoniato che lui e l'agente Nick McGowan erano in servizio in un'auto della polizia senza contrassegni su Security Boulevard quando il veicolo sospetto li ha superati.

Gli agenti hanno attivato le luci di emergenza e hanno inseguito il veicolo ad alta velocità finché non ha svoltato su Old Frederick Road e si è fermato sul lato destro della carreggiata, dove il passeggero è fuggito dal camion. Gli agenti Barile e McGowan hanno fermato il veicolo e hanno arrestato l'autista, Gregory Lawrence.

Dopo la sua fuga dal veicolo, anche Wesley Eugene Baker è stato arrestato dall'agente James Conaboy. Uno degli agenti che hanno arrestato sulla scena, l'agente William Harmon, ha notato quello che sembrava essere sangue schizzato sul calzino e sulla scarpa di Baker. L'agente Conaboy ha quindi sollevato la gamba dei pantaloni di Baker e gli agenti hanno scoperto del sangue sulla sua scarpa, calzino e gamba. Dopo un'ispezione visiva di Gregory Lawrence, non è stato osservato sangue su nessuno dei suoi vestiti. Il sangue trovato su Baker fu successivamente identificato, mediante un confronto sierologico e un test del DNA positivo, come quello di Jane Tyson.

L'agente Barile e un collega hanno perquisito l'area in cui Baker è uscito dal Blazer e hanno trovato a terra una borsa bianca e un porta carte di plastica vuoto. Anche il portafoglio di Tyson è stato trovato nella zona da un altro agente. Sia la borsa che il portafoglio furono identificati durante il processo come appartenenti a Jane Tyson. In seguito all'arresto, l'agente Barile ha perquisito il Blazer e ha trovato la carta bancaria MOST di Tyson sul pavimento del lato passeggero.

Alla fine, ci fu una testimonianza al processo che le impronte digitali di Baker furono trovate sulla portiera del conducente e sul finestrino dell'auto di Jane Tyson. Il tribunale distrettuale della contea di Harford, una giuria trovò Baker colpevole di omicidio premeditato di primo grado, omicidio criminale e rapina con un'arma mortale. e l'uso di una pistola durante la commissione di un crimine. Con un verdetto speciale, la giuria ha anche ritenuto che Baker fosse un preside di primo grado. Baker ha quindi scelto di essere condannato dal giudice Cypert O. Whitfill. FN1.

Su richiesta dell'avvocato difensore durante l'udienza di sentenza, il giudice Whitfill ha deciso in modo indipendente se Baker fosse un mandante di primo grado. Questa questione è stata adeguatamente risolta durante l'udienza di condanna. Vedi Regola del Maryland 4-343.

Nella successiva udienza di condanna, lo Stato ha incorporato tutte le prove del processo e ha anche presentato i precedenti penali di Baker. Dal verbale sono emerse precedenti condanne penali per uso non autorizzato nel 1975 e nel 1978, due condanne per rapina con arma mortale nel 1979 e una condanna nel 1989 per possesso illegale di una pistola e di una sostanza pericolosa controllata. Al momento dell'omicidio, Baker era in libertà vigilata da meno di nove mesi. Lo Stato ha inoltre presentato la testimonianza di John Tyson sull'impatto che la morte della vittima ha avuto su di lui e sugli altri membri della sua famiglia.

Il ricorrente ha presentato la testimonianza di Paul Davis, presidente della Maryland Parole Commission, e del dottor Robert Johnson, esperto di giustizia penale e aggiustamento carcerario. L'avvocato difensore ha quindi informato la corte che, secondo le istruzioni del loro cliente, non intendevano chiamare la madre di Baker o Lori James, un'assistente sociale che aveva preparato la storia della famiglia di Baker, per testimoniare a nome di Baker.

L'avvocato difensore ha motivato questa decisione come segue: il signor Baker, come ho detto, ci ha ordinato di non chiamare nessuno dei due testimoni, e penso sia giusto dire che capisco, in un certo senso, perché, perché lì sarebbero state cose molto dolorose su cui testimoniare. Ma dobbiamo rispettare ··· le indicazioni molto chiare, inequivocabili ed espresse che il signor Baker ci ha dato, e quindi non chiameremo quei due testimoni····

Il giudice ha risposto: Ho certamente il timore, dal mio punto di vista, di non sentire nulla sull'estrazione sociale del signor Baker. A questo punto il giudice ha dichiarato di essere propenso a citare i soggetti a testimoni e ha invitato sia lo Stato che i difensori a pronunciarsi.

L'avvocato difensore ha offerto la seguente risposta: Vostro Onore, due commenti. Innanzitutto, a nostro giudizio, come funzionari della Corte, dobbiamo riconoscere che la Corte ha il potere di diritto comune di chiamare qualsiasi testimone che la Corte desidera per prendere una decisione su qualsiasi cosa. Il secondo commento è che, se richiesto, il signor Baker indicherà di persona, davanti a Vostro Onore, ora che non desidera che lei chiami quelle due persone come testimoni della Corte.

Il verbale indica anche che il giudice era stato inizialmente informato che Baker si era rifiutato di offrire la testimonianza perché si sarebbe rivelato imbarazzante per la sua famiglia. Il giudice ha riconosciuto, tuttavia, che [se] si tratta di una decisione tattica ··· penso che quella decisione dovrebbe e deve spettare all'imputato. A quanto ho capito, non è quello che accadrà. Dopo un'ulteriore discussione, ha avuto luogo il seguente colloquio tra il giudice e il signor Baker:

LA CORTE: Signor Baker, la mia inclinazione, in questo momento, è quella di chiedere a quei testimoni di testimoniare, riconoscendo che potrebbero emergere informazioni che potrebbero essere dolorose per lei o dolorose per altri membri della sua famiglia, ma guardando anche la realtà dei fatti la decisione che devo prendere, letteralmente, se tu vivi o muori, e che qualunque dolore stia soffrendo la tua famiglia a causa delle informazioni che escono, a mio giudizio, non è probabile che sia più doloroso di quanto lo sarebbe se io ti hanno imposto una condanna a morte e non avevano l'informazione, né la sensazione, che se avessero prevalso sulle tue scelte, almeno quella sarebbe stata presa in considerazione. Quindi, non riesco a credere che alla tua famiglia possa essere inflitto più dolore di una condanna a morte senza che abbiano avuto l'opportunità di parlare. Vuoi commentare?

IMPUTATO: Sì. Sento che l'informazione mi sarà più dannosa che utile.

LA CORTE: Lo ripeta.

IMPUTATO: Ho la sensazione che l'informazione sarebbe più dannosa che utile nei miei confronti e nel mio caso.

LA CORTE: È questo il motivo per cui mi chiede di non farlo? Perché credi che sia più dannoso?

IMPUTATA: Questo motivo e motivi personali. (Enfasi aggiunta).

Il giudice ha quindi deciso che non avrebbe chiamato nessuno dei due a testimoniare. Baker ha anche consapevolmente e intelligentemente rinunciato al suo diritto di allocuzione. Al termine delle argomentazioni conclusive, dopo aver soppesato tutti i fattori e aver esaminato attentamente il caso, il giudice ha emesso una sentenza di morte.

* * *

L'ultima argomentazione del ricorrente è che le prove erano insufficienti per sostenere la conclusione che egli fosse mandante di primo grado. Secondo la legge del Maryland, ad eccezione dei casi di omicidio su commissione, solo gli individui ritenuti colpevoli di omicidio di primo grado come mandante di primo grado possono essere condannati a morte. Vedi Md.Code (1957, 1992 Repl.Vol., 1993 Cum.Supp.), art. 27, § 413(e)(1); Booth contro Stato, 327 Md. 142, 186, 608 A.2d 162, 183, cert. negato,506 U.S. 988, 113 S.Ct. 500, 121 L.Ed.2d 437 (1992).

Come abbiamo affermato in precedenza, a meno che le conclusioni fattuali di un tribunale di primo grado non siano chiaramente errate, non saranno disturbate da una corte d'appello. Allo stesso modo, una corte d'appello non è libera di sostituire le proprie conclusioni fattuali con quelle di un tribunale di prima istanza dove 'qualsiasi giudice razionale dei fatti avrebbe potuto trovare gli elementi essenziali del crimine oltre ogni ragionevole dubbio.' Raines, 326 Md. a 589 , 606 A.2d a 268 (citando Jackson, 443 U.S. a 319, 99 S.Ct. a 2789, 61 L.Ed.2d a 573 (enfasi nell'originale)). Vedi anche Barnhard v. State, 325 Md. 602, 614-15, 602 A.2d 701, 707 (1992) (basandosi su Jackson come standard adeguato per verificare la sufficienza delle prove in un processo con giuria); Wiggins v. State, 324 Md. 551, 566-67, 597 A.2d 1359, 1366-67 (1991) (spiegando che, in un caso capitale senza giuria, questa Corte si rimetterà alle risultanze fattuali del processo tribunale, salvo palese errore, anche se la condanna si basa su prove indiziarie), cert. negato,503 U.S. 1007, 112 S.Ct. 1765, 118 L.Ed.2d 427 (1992).

Un giudice razionale dei fatti avrebbe potuto stabilire oltre ogni ragionevole dubbio che Baker era un mandante di primo grado sulla base delle prove circostanziali offerte al processo. Le impronte digitali di Baker sono state rilevate dal finestrino del lato conducente dell'auto di Jane Tyson, e le sue impronte digitali e l'impronta del palmo sono state trovate anche sul finestrino del lato passeggero della Blazer blu.

Scott Faust ha osservato Baker sul sedile del passeggero della Blazer blu, subito dopo averla vista allontanarsi dalla scena dell'omicidio. Né le impronte digitali di Gregory Lawrence né quelle di nessun altro sono state identificate sull'auto di Jane Tyson. È stato inoltre stabilito che il sangue di Tyson è stato scoperto dagli agenti che lo hanno arrestato sulla gamba, sul calzino e sulla scarpa di Baker al momento del suo arresto. Dopo un'ispezione degli abiti di Lawrence subito dopo la sparatoria, non è stato trovato sangue.

Insieme alla testimonianza di Scott Faust e alla testimonianza oculare concordata del nipote di Tyson, Adam, le prove erano sufficienti per sostenere la conclusione, da parte di un giudice razionale, che Baker era un preside di primo grado.

VI. Opportunità della pena di morte

Infine, le prove supportano la conclusione del tribunale di primo grado secondo cui le circostanze aggravanti superavano qualsiasi circostanza attenuante. Concludiamo inoltre che la condanna a morte di Baker non è stata pronunciata sotto l'influenza di passione, pregiudizio o qualsiasi altro fattore arbitrario. Md.Code (1957, 1992 Repl.Vol., 1993 Cum.Supp.), art. 27, § 414(e). Per queste ragioni, l'imposizione della condanna a morte da parte del tribunale di prima istanza era appropriata ai sensi della legge. AFFERMATA SENTENZA DELLA CORTE DI CIRCUITA DELLA CONTEA DI HARFORD.

Baker contro Stato, 367 Md. 648, 790 A.2d 629 (Md. 2002) (PCR).

In seguito all'affermazione della sua condanna per omicidio di primo grado e condanna a morte, 332 Md. 542, 632 A.2d 783, il firmatario ha chiesto sollievo dopo la condanna. Il tribunale circoscrizionale, contea di Harford, Cypert O. Whitfill, J., ha respinto la petizione e ha respinto la mozione del firmatario per una nuova condanna basata su prove recentemente scoperte. Il ricorrente ha presentato ricorso. La Corte d'Appello, Cathell, J., ha ritenuto che: (1) la constatazione che le circostanze aggravanti prevalgono sulle circostanze attenuanti, al momento della sentenza, potrebbe essere effettuata in base alla preponderanza delle prove; (2) La decisione Apprendi della Corte Suprema era inapplicabile alla pena capitale; (3) l'atto d'accusa ha fornito sufficiente evidenza del fatto che lo Stato richiedeva la pena di morte; (4) la rinuncia dell'imputato al processo con giuria nella fase di sentenza è stata consapevole e volontaria; e (5) nessuna prova scoperta di recente giustificava un nuovo processo per quanto riguarda la sentenza. Affermato. Raker, J., ha presentato un'opinione concorrente alla quale si sono uniti Bell, C.J. e Eldridge, J..

CATHELL, giudice.

Il 6 giugno 1991, Jane Tyson portò due dei suoi nipoti, Carly di quattro anni e Adam di sei anni, a comprare scarpe da ginnastica al Westview Mall nella contea di Baltimora. Dopo aver completato gli acquisti, la signora Tyson e i suoi nipoti lasciarono il centro commerciale ed entrarono nel parcheggio dove la signora Tyson aveva parcheggiato la sua Buick rossa.

Quando arrivarono alla macchina, Carly si sedette sul sedile posteriore e, mentre Adam si preparava a salire sul sedile del passeggero anteriore e la signora Tyson si preparava a salire sul sedile del conducente, un uomo corse verso la signora Tyson e le sparò nel Testa. Adam ha sentito sua nonna urlare e ha visto l'uomo spararle. Adam ha poi visto l'uomo correre verso un camion blu ed entrare dal lato sinistro. FN1 La signora Tyson è morta sul posto a causa della ferita da arma da fuoco.

FN1. Adam non testimoniò al processo ma fu concordato un accordo tra lo Stato e Wesley Baker. La clausola è stata letta a verbale. Si affermava: Con la presente si stipula e si concorda tra lo Stato del Maryland e Wesley Eugene Baker, l'imputato sotto processo sotto il caso numero 92-C-0088, che se Adam Michael Sulewski, di sette anni, fosse chiamato al banco dei testimoni, egli testimonierebbe che il 6 giugno 1991 aveva sei anni ed era nipote della signora Tyson, vittima di questo reato.

Adam avrebbe dichiarato che era presente con sua nonna quando le hanno sparato e che lui, insieme a sua nonna e sua sorella di quattro anni, Carly, stavano facendo shopping al Westview Mall. Adam affermerebbe che quando arrivarono all'auto della nonna, sua sorella salì sul sedile posteriore. Era in piedi sul lato del passeggero, preparandosi a salire sul sedile del passeggero anteriore destro e sua nonna stava entrando nel veicolo attraverso la portiera del conducente quando ha osservato un 'uomo di colore' correre verso sua nonna.

La cosa successiva che ricordò fu di sentire sua nonna urlare 'NO'. Adam direbbe: 'Le ha sparato'. Ho visto il sangue uscire dalla sua bocca’. Adam avrebbe continuato ad affermare che dopo la sparatoria, ha visto quelli che secondo lui erano 'due bravi ragazzi' inseguire l'uomo che aveva sparato. Avrebbe affermato che l ''uomo nero' è corso al suo camion, che ha descritto come di colore blu con i finestrini neri. Avrebbe inoltre affermato che una volta che il soggetto è entrato nel suo camion dal lato sinistro, è “decollato” il più velocemente possibile. L'unica altra descrizione che Adam darebbe del maschio nero sarebbe che aveva i capelli corti.

La sera del 6 giugno 1991, intorno alle 20:30, Scott Faust stava viaggiando dietro il centro commerciale Westview per andare a trovare suo padre che viveva direttamente dietro il centro commerciale. Mentre il signor Faust stava guidando, notò un camion Chevrolet Blazer blu e una Buick rossa parcheggiati fianco a fianco nel parcheggio del centro commerciale. Il signor Faust osservò due uomini che saltavano sul Blazer e correvano via.

Il signor Faust ha poi notato che una persona giaceva a terra accanto alla portiera del conducente aperta della Buick. Il signor Faust si avvicinò alla Buick e in quel momento vide che la persona stesa a terra era una donna e era insanguinata. Osservò una ragazzina correre davanti alla Buick dal lato del passeggero e urlare: 'Lo sparo di mamma'.

Il signor Faust ha visto una donna investire e prendersi cura dei bambini, quindi ha deciso di inseguire il Blazer. Il signor Faust raggiunse il Blazer dopo diversi isolati e mentre era seduto dietro il Blazer al semaforo, scrisse il numero di targa del Blazer su una scatola di fazzoletti.

Il signor Faust è poi tornato sulla scena del crimine e in quel momento ha consegnato alla polizia la scatola di fazzoletti con sopra il numero di targa.

Le informazioni fornite dal signor Faust sono state trasmesse al dipartimento di polizia della contea di Baltimora. Due agenti del dipartimento di polizia della contea di Baltimora hanno poi visto il Blazer sorpassarli e in quel momento gli agenti hanno inseguito il veicolo. Quando la strada del Blazer è stata bloccata, i due passeggeri del Blazer sono fuggiti a piedi. Gli agenti hanno immediatamente arrestato Gregory Lawrence, l'autista del Blazer, che ha fornito loro la descrizione del passeggero del Blazer.

Un agente di polizia della contea di Baltimora ha poi arrestato Wesley Baker nelle vicinanze. Quando Baker è stato arrestato, l'agente di polizia ha osservato sangue sulla gamba destra di Baker, compresa la gamba dei pantaloni, il calzino e la scarpa. Dopo un'ispezione visiva, non è stato visto sangue sui vestiti di Lawrence. Baker è stato identificato come il passeggero del Blazer dall'agente di polizia che lo ha visto fuggire dal Blazer e dal signor Faust, che lo aveva visto viaggiare sul sedile del passeggero del Blazer.

La tessera MOST della signora Tyson è stata trovata sul pavimento del lato passeggero della Blazer. La pistola che ha sparato e ucciso la signora Tyson è stata trovata tra i sedili anteriori del Blazer. La borsa e il portafoglio della signora Tyson sono stati trovati sullo stesso percorso utilizzato da Baker quando è fuggito. L'impronta del palmo e le impronte digitali di Baker sono state trovate sull'esterno del lato passeggero della Blazer e le impronte digitali di Baker sono state trovate sulla portiera del conducente e sul finestrino della Buick della vittima.

Baker fu accusato con un atto d'accusa depositato presso la Circuit Court della contea di Baltimora il 24 giugno 1991. L'atto d'accusa, in conformità con il Codice del Maryland (1957, 1987 Repl.Vol.), articolo 27 sezione 616, FN2, FN3 affermava, in parte rilevante:

FN3. Codice del Maryland (1957, 1987 Repl.Vol.), articolo 27 sezione 616 affermava: § 616. Accusa di omicidio o omicidio colposo. In qualsiasi accusa per omicidio o omicidio colposo, o per esserne complice, non sarà necessario esporre la maniera o i mezzi della morte. Sarà sufficiente utilizzare una formula sostanzialmente del seguente effetto: 'Che A.B., il ····· giorno ····· millenovecento ·····, nella contea suddetta, criminalmente (intenzionalmente e di malizia deliberatamente premeditata) uccise (e assassinò) C.D. contro la pace, il governo e la dignità dello Stato”.

STATO DEL MARYLAND, CONTEA DI BALTIMORA, OVVERO: I giurati dello Stato del Maryland, per il corpo della contea di Baltimora, fanno sotto giuramento che WESLEY EUGENE BAKER E GREGORY LAWRENCE defunto della contea di Baltimora sopra menzionati, il 6 giugno, nell'anno di nostro Signore millenovecentonovantuno nella contea di Baltimora, il suddetto, criminalmente, intenzionalmente e con malizia deliberatamente premeditata uccise e assassinò una certa Jane Frances Tyson; contrario alla forma dell'Atto dell'Assemblea in tal caso emanato e previsto, e contro la pace, il governo e la dignità dello Stato.

Baker e Lawrence sono stati anche accusati di rapina con un'arma pericolosa e mortale, due violazioni di armi da fuoco e possesso di una rivoltella da parte di persone condannate per un crimine di violenza. L'8 agosto 1991, in conformità al Codice del Maryland (1957, 1987 Repl.Vol., 1991 Cum.Supp.), articolo 27 sezione 412(b),FN4, lo Stato ha notificato a Baker la sua intenzione di chiedere la pena di morte e di l'aggravante su cui lo Stato ha inteso avvalersi. L'avviso inviato a Baker affermava:

FN4. Codice del Maryland (1957, 1987 Repl.Vol., 1991 Cum.Supp.), articolo 27 sezione 412(b) affermava: § 412. Punizione per omicidio. ··· (b) Pena per omicidio di primo grado.-Ad eccezione di quanto previsto nella sottosezione (f) di questa sezione, una persona giudicata colpevole di omicidio di primo grado sarà condannata a morte, all'ergastolo o all'ergastolo senza la possibilità di libertà condizionale.

La pena è l'ergastolo a meno che: (1)(i) lo Stato abbia notificato per iscritto alla persona almeno 30 giorni prima del processo che intendeva chiedere una condanna a morte e abbia informato la persona di ogni circostanza aggravante per la quale intende fare affidamento, e (ii) viene pronunciata una condanna a morte ai sensi del § 413; o (2) lo Stato ha notificato per iscritto alla persona almeno 30 giorni prima del processo che intendeva chiedere una condanna all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale ai sensi del § 412 o § 413 di questo articolo.

AVVISO DI INTENZIONE DI CHIEDERE CONDANNA A MORTE

Ora arriva lo Stato del Maryland, tramite Sandra A. O'Connor, Procuratore dello Stato per la contea di Baltimora, e S. Ann Brobst, Assistente procuratore dello Stato per la contea di Baltimora, e afferma: Ai sensi del Codice annotato del Maryland, Articolo 27, Sezione 412( b)(1), con la presente lo Stato del Maryland ti notifica l'imputato nell'accusa di cui sopra che ti accusa dell'omicidio di Jane Frances Tyson, della rapina con un'arma pericolosa e mortale di Jane Frances Tyson e di altri reati minori ai sensi dell'accusa numero 91CR2536 , della sua intenzione di chiedere la condanna a morte. Ai sensi dell'Articolo 27, Sezione 412(b)(1) del Codice commentato del Maryland, lo Stato del Maryland comunica inoltre che intende avvalersi della seguente Circostanza aggravante ai sensi del Codice commentato del Maryland, Articolo 27, Sezione 413(d)(10 ).[FN5]

FN5. Codice del Maryland (1957, 1987 Repl.Vol.), articolo 27 sezione 413(d)(10) afferma: § 413. Procedura di condanna una volta ritenuto colpevole di omicidio di primo grado. ··· (d) Esame delle circostanze aggravanti.-Nel determinare la sentenza, il tribunale o la giuria, a seconda dei casi, valuteranno innanzitutto se, al di là di ogni ragionevole dubbio, esiste una delle seguenti circostanze aggravanti: ··· ( 10) L'imputato ha commesso l'omicidio mentre commetteva o tentava di commettere una rapina, un incendio doloso, uno stupro o un reato sessuale di primo grado.

1. L'imputato ha commesso l'omicidio di Jane Frances Tyson di primo grado mentre commetteva o tentava di commettere una rapina ai danni di Jane Frances Tyson il 6 giugno 1991, come accusato nell'atto di accusa numero 91CR2536. Su sua mozione, ai sensi della regola del Maryland 4-254, il processo di FN6 Baker è stato spostato dalla contea di Baltimora alla contea di Harford. Il 26 ottobre 1992, dopo un processo con giuria presso il tribunale di circoscrizione della contea di Harford, Baker fu dichiarato colpevole dell'omicidio di primo grado della signora Tyson, della rapina della signora Tyson con un'arma mortale e dell'uso di una pistola in la commissione di un reato. Sulla base di una richiesta di Baker, la giuria ha valutato se Baker fosse un preside di primo grado e ha ritenuto che lo fosse.

FN6. La regola 4-254 del Maryland afferma, nella parte rilevante, che: Regola 4-254. Riassegnazione e rimozione. ··· (b) Rimozione nei tribunali circoscrizionali. (1) Casi capitali. Quando un imputato è accusato di un reato per il quale la pena massima è la morte e una delle parti fa valere, sotto giuramento, che non può avere un processo equo e imparziale davanti al tribunale in cui l'azione è pendente, il tribunale ordina che l'azione venga essere trasferito per il giudizio ad altro tribunale competente. Un suggerimento da parte di un imputato deve essere effettuato sotto giuramento personale dell'imputato. La proposta presentata dallo Stato avviene sotto giuramento del Procuratore dello Stato.

ted bundy immagini della scena del crimine pictures

Il 27 ottobre 1992 iniziò l'udienza di condanna, momento in cui Baker dovette decidere se voleva essere condannato dalla Circuit Court o da una giuria. Il seguente scambio di battute è avvenuto prima dell'udienza della sentenza. LA CORTE: Va bene. Proporremo a questo punto di avvisare il signor Baker del suo diritto di essere condannato da un tribunale o da una giuria, e di ottenere tale elezione. L'imputato è pronto a procedere su questo punto? SIG. GALVIN: [FN7] Lo siamo, Vostro Onore.

FN7. Roger W. Galvin e Rodney C. Warren erano gli avvocati che rappresentavano Baker. LA CORTE: Ha avuto tempo sufficiente per esaminare questa questione con il convenuto? SIG. GALVIN: Credo di sì. LA CORTE: Signor Baker, ritiene di aver avuto tempo sufficiente per esaminare con l'avvocato la questione dell'elezione della Corte o della giuria per imporre la sentenza? IMPUTATO: Sì. LA CORTE: Abbiamo ora concluso la fase di colpevolezza del processo e lei è stato condannato, signor Baker, per omicidio di primo grado sia per omicidio premeditato che per omicidio colposo. Inoltre, la giuria ha ritenuto oltre ogni ragionevole dubbio e con certezza morale che lei era un mandante di primo grado. Cioè, che hai commesso l'omicidio con le tue stesse mani.

Questa seconda parte normalmente può essere lasciata alla fase della sentenza. Qui è stata la tua richiesta che questo fosse incluso come parte della fase di colpa/innocenza. Lo Stato non si è opposto a ciò. Quindi abbiamo presentato quella domanda alla giuria, che una giuria ha preso quella decisione, e che ora è una decisione vincolante. Quindi, quel problema è alle nostre spalle.

La fase successiva del processo è quella vera e propria della sentenza. Verrà deciso se la pena da infliggere in caso di omicidio debba essere la morte, l'ergastolo senza condizionale o l'ergastolo. Il vostro processo è stato condotto qui sopra davanti ad una giuria. Non sei obbligato a mantenere la stessa elezione per la condanna.

Tuttavia, poiché sei stato processato da una giuria, se scegli di essere condannato da una giuria, sarai condannato dalla stessa giuria a considerarti colpevole o innocente. Quindi, se avete una giuria, le stesse dodici persone saranno quelle, a meno che non ne abbiamo dovuto scusare una, nel qual caso verrebbe utilizzato uno dei sostituti. Una giuria è composta da dodici cittadini selezionati dalle liste elettorali di questa giurisdizione. Tu e i tuoi avvocati avete partecipato al processo voir dire in cui sono stati esaminati i potenziali giurati e abbiamo selezionato i dodici giurati e i supplenti.

Se un giurato avesse una convinzione, o qualsiasi potenziale giurato, avesse una convinzione a favore o contro la pena capitale, che impedisse o sostanzialmente impedisse a quel giurato di essere imparziale, a quel giurato non sarebbe stato consentito di servire come giurato in questo caso. Per ottenere una condanna a morte, è obbligo dello Stato dimostrare oltre ogni ragionevole dubbio che tu sei stato mandante di primo grado dell'omicidio. Quindi, questo è stato presentato ed è stato determinato, e tale determinazione è vincolante a questo punto.

Allo Stato spetta inoltre l'onere della prova, oltre ogni ragionevole dubbio, dell'esistenza delle circostanze aggravanti elencate nell'avviso di intenzione di chiedere la pena di morte. Lo stesso standard di onere della prova dimostrerà che esiste oltre ogni ragionevole dubbio indipendentemente dal fatto che tu scelga di essere condannato dalla Corte o da una giuria. Se scegli di essere condannato da una giuria, ciascuna di queste determinazioni di soglia deve essere unanime, e ti sto dicendo che hai avuto la decisione unanime e che eri un preside di primo grado.

Quindi, la decisione successiva è se esistano o meno le circostanze aggravanti e ciò deve essere unanime e al di là di ogni ragionevole dubbio. Se il condannato, sia esso tribunale o giuria, ritiene che lo Stato abbia adempiuto al proprio onere, passerà a valutare se esistono circostanze attenuanti.

Le circostanze attenuanti sono tutte le circostanze relative a te o a questo processo che tenderebbero a rendere la sentenza di morte meno appropriata. La norma elenca sette circostanze considerate attenuanti. Per essere presa in considerazione, deve esserci la prova dell'esistenza di una qualsiasi di queste circostanze mediante la preponderanza delle prove. Questo onere esiste sia che chi condanna sia la Corte o la giuria.

Oltre alle sette circostanze attenuanti elencate, il condannato può annotare qualsiasi altro fatto o circostanza ritenga attenuante. Cioè, qualsiasi cosa su di te o sul crimine che renderebbe la morte meno appropriata. Ancora una volta, le circostanze attenuanti devono esistere con una preponderanza delle prove. Inoltre, è necessario convincere il condannato che sia il fatto che la circostanza esistono e che sono attenuanti. Come per le circostanze attenuanti elencate, questo è lo stesso sia che il condannato sia la Corte o la giuria.

A differenza delle questioni in cui spetta allo Stato l'onere della prova, se si sceglie di essere condannati da una giuria, non è necessario che la giuria sia unanime rispetto all'esistenza di una particolare circostanza attenuante. Ciò vale sia per le circostanze attenuanti previste dalla legge, sia per le circostanze attenuanti non previste dalla legge. Questo fatto non statutario, che sia o meno, è un'attenuante nella mente della giuria.

Se, dopo un periodo di deliberazione, la giuria della sentenza non riesce a concordare all'unanimità sull'esistenza di una particolare circostanza attenuante, i giurati che riscontrano la circostanza attenuante saranno incaricati di considerarla nel determinare la sentenza appropriata. Quei giurati che ritengono che le circostanze attenuanti non sussistono non lo prenderanno in considerazione.

Solo se la giuria ritiene all'unanimità che non esistono circostanze attenuanti, la sentenza di morte può essere pronunciata senza processo di bilanciamento. Se almeno un giurato riscontra almeno una circostanza attenuante, ne risulterà un processo di bilanciamento. Allo stesso modo, se a condannare è la Corte, la sentenza di morte sarà pronunciata senza processo di bilanciamento solo se non viene trovata alcuna circostanza attenuante. Pertanto, purché venga riscontrata almeno una circostanza attenuante, ne risulterà un processo di bilanciamento.

Se la Corte, in qualità di condannato, ritiene sia che una circostanza aggravante sia stata provata sia che esista una circostanza attenuante, la Corte valuterà l'esistenza della circostanza attenuante o delle circostanze accertate rispetto alla circostanza aggravante o alle circostanze provate oltre ogni ragionevole dubbio per determinare se la sentenza sarebbe morte o non morte.

Lo stesso processo di bilanciamento viene intrapreso da una giuria che siede come condannato in cui la giuria conclude all'unanimità che una circostanza aggravante è stata dimostrata e almeno un giurato conclude che esiste una circostanza attenuante. Che il condannato sia la Corte o una giuria, lo Stato ha l’onere ultimo di stabilire la correttezza di una condanna a morte.

Se il condannato, sia Corte che giuria, conclude che le circostanze attenuanti superano le circostanze aggravanti, la sentenza non sarà la morte. Se le circostanze attenuanti e le circostanze aggravanti sono in equilibrio, la pena non è la morte. Solo se le circostanze aggravanti superano le circostanze attenuanti può essere comminata la pena di morte. Quando il condannato è la giuria, l'esito del bilancio deve essere una conclusione unanime della giuria. Cioè, tutti e dodici devono essere d'accordo.

La necessità dell'unanimità della giuria è stata sottolineata in diverse occasioni. Se, dopo un ragionevole periodo di deliberazione, la giuria non è in grado di raggiungere un accordo all'unanimità su qualsiasi questione per la quale è richiesta l'unanimità, incluso se debba essere emessa una condanna a morte, la sentenza di morte non sarà emessa. Se il condannato stabilisce che la pena non deve essere la morte, allora lo stesso condannato procederà a determinare se la pena debba essere l'ergastolo o l'ergastolo senza condizionale.

Se il condannato è una giuria e non è in grado di emettere un verdetto sulla questione della morte entro un termine ragionevole, la stessa giuria procederà comunque a considerare la questione dell'ergastolo o dell'ergastolo senza condizionale. Se il condannato è una giuria, la condanna all'ergastolo senza condizionale deve essere una decisione unanime. Se la giuria non riesce a raggiungere l'unanimità sulla questione dell'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale dopo un ragionevole periodo di deliberazione, deve essere imposta una condanna all'ergastolo. Se si sceglie la Corte come giudice, allora devo considerare se l'ergastolo o l'ergastolo senza condizionale è appropriato, se stabilisco che la morte non è la sentenza corretta. Innanzitutto, l'ho coperto adeguatamente: ho commesso degli errori durante la lettura? MISS BROBST: [FN8] Lo Stato è soddisfatto, Vostro Onore. Grazie mille.

FN8. Lo Stato del Maryland era rappresentato da Sandra A. O'Connor, procuratore dello stato per la contea di Baltimora, e S. Ann Brobst, assistente procuratore dello stato per la contea di Baltimora.

LA CORTE: Signor Galvin, signor Warren, ritenete che io abbia adeguatamente trattato le istruzioni? SIG. GALVIN: Sì, Vostro Onore. LA CORTE: Signor Baker, ha qualche domanda riguardo a quanto le ho detto qui? IMPUTATO: No. CORTE: Ha avuto l'opportunità di discutere di queste elezioni con i suoi avvocati? IMPUTATO: Sì, signore. LA CORTE: Ha avuto sufficienti opportunità? IMPUTATO: Sì. LA CORTE: Ci sono domande che ha rivolto a loro a cui non hanno voluto o non hanno potuto rispondere? IMPUTATO: No. CORTE: Quanti anni ha? IMPUTATO: 34. CORTE: Fino a che punto è andato a scuola? IL CONVENUTO: G.E.D. LA CORTE: Quanti anni ha effettivamente frequentato? IMPUTATO: Al settimo. LA CORTE: E G.E.D. dopo di che? IMPUTATO: Eh eh. LA CORTE: Prima di venire qui oggi, ha assunto farmaci, droghe o alcol che potrebbero influenzare la sua capacità di comprendere le mie istruzioni, ascoltare le mie domande e rispondere alle mie domande? IMPUTATO: No, Vostro Onore. LA CORTE: Siete pronti a scegliere se procedere con la sentenza da parte della Corte o della giuria? IMPUTATO: Sì, l'ho fatto. LA CORTE: Qual è la vostra elezione? IMPUTATO: Condannato dalla Corte. LA CORTE: Condannato dalla Corte? IMPUTATO: Sì. LA CORTE: Capisce che la giuria verrà licenziata e non avrà più alcuna partecipazione alla questione? IMPUTATO: Sì. LA CORTE: Ritiene di aver avuto tempo sufficiente su questo? Siete soddisfatti di fare queste elezioni adesso visto che sono definitive? Una volta che ce l'hai fatta, e la giuria sarà sciolta, non potrai cambiare idea. Lo capisci? IMPUTATO: Sì, Vostro Onore. LA CORTE: Desidera avere più tempo per discuterne in qualche modo con i suoi avvocati? IMPUTATO: No, signore. LA CORTE: Allora accetterò l'elezione per il processo di condanna presso la Corte. Congederemo la giuria.

Il 30 ottobre 1992, dopo l'udienza di condanna, la Circuit Court condannò a morte Baker per la sua condanna per omicidio. La Circuit Court ha inoltre condannato Baker a vent'anni di reclusione per rapina con arma mortale e a venti anni consecutivi di reclusione per uso di una pistola nella commissione di un crimine.

Il 28 gennaio 1993, Baker ha presentato una mozione per la riconsiderazione della sentenza che è stata respinta dalla Circuit Court. Dopo aver ricevuto la sua condanna a morte, Baker ha presentato ricorso. L'appello e la revisione automatica della sua sentenza da parte di questa Corte in conformità con il Codice del Maryland (1957, 1987 Repl.Vol.), Articolo 27 sezione 414, sono stati consolidati. La sentenza di Baker e la sua condanna sono state confermate da questa Corte. Baker contro Stato, 332 Md. 542, 632 A.2d 783 (1993).

Il 23 dicembre 1994, Baker ha presentato un'istanza di sollievo dopo la condanna presso il tribunale circoscrizionale della contea di Harford. Nella sua petizione, Baker ha affermato che: (1) gli era stato negato il diritto costituzionale a una giuria giusta e imparziale poiché il processo voir dire si è concluso con una giuria incline all'azione penale; (2) gli è stato negato il diritto costituzionale a un processo da parte di una giuria selezionata da un'equa sezione trasversale della comunità mediante la selezione discriminante della piccola giuria; e (3) gli è stata negata l'effettiva assistenza di un avvocato difensore in violazione del sesto, ottavo e quattordicesimo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti e della Dichiarazione dei diritti del Maryland.

Dopo che si tenne un'udienza il 6 e 7 luglio 1995, la Circuit Court della contea di Harford emise un Memorandum Opinion che respinse la petizione di Baker per un sollievo post condanna. Il 21 ottobre 1996, Baker, ai sensi del Codice del Maryland (1957, 1996 Repl.Vol.), articolo 27 sezione 645A(a)(2)(iii),FN9 ha presentato una mozione per riaprire il procedimento post-condanna. Questa mozione è stata respinta dalla Circuit Court della contea di Harford il 19 dicembre 1996.

FN9. Codice del Maryland (1957, 1996 Repl.Vol.), articolo 27 sezione 645A(a)(2)(iii) stabilisce che [il] tribunale può, a sua discrezione, riaprire un procedimento postcondanna precedentemente concluso se il tribunale stabilisce che tale l’azione è nell’interesse della giustizia.

Baker ha quindi presentato un'istanza per l'atto di Habeas Corpus presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Maryland ai sensi del 28 U.S.C. § 2254. Questa istanza è stata respinta e la Corte d'Appello del Quarto Circuito degli Stati Uniti ha confermato la decisione della Corte distrettuale. Il 9 marzo 2001, Baker ha presentato una mozione per una nuova condanna presso il tribunale circoscrizionale della contea di Harford sulla base di prove appena scoperte.

Il 22 marzo 2001, Baker ha presentato una mozione per correggere la sentenza illegale e/o per una nuova sentenza basata su errori e irregolarità presso il tribunale circoscrizionale della contea di Harford. Entrambe le istanze sono state respinte dalla Circuit Court il 2 aprile 2001. Baker ha depositato un avviso di appello a questa Corte dopo le sentenze della Circuit Court.

Baker ha presentato sei domande per la nostra revisione. 1. Se il signor Baker abbia rinunciato inconsapevolmente e in modo insensato al suo diritto a una sentenza con giuria quando il tribunale di prima istanza lo ha impropriamente informato di ciò a cui stava rinunciando? 2. Se la legge sulla pena di morte del Maryland sia ora incostituzionale perché consente di imporre una sentenza di morte se lo Stato dimostra solo che le circostanze aggravanti superano le circostanze attenuanti con una preponderanza delle prove? 3. Se il tribunale fosse incompetente ad imporre una condanna a morte perché l'atto d'accusa non conteneva tutti gli elementi dell'omicidio capitale? 4. Se al sig. Baker siano applicabili i diritti individuati dalla sentenza della Suprema Corte nel caso Apprendi? 5. Se, per una questione di fondamentale equità, e ai sensi dell'articolo 24 della Dichiarazione dei diritti del Maryland, questa Corte debba ora ritenere che nessuna condanna a morte nel Maryland è ammissibile a meno che chi ha accertato i fatti non abbia accertato all'unanimità, oltre ogni ragionevole dubbio, che le circostanze aggravanti superano le circostanze attenuanti? 6. Se la Circuit Court abbia commesso un errore e abbia abusato della sua discrezionalità nel respingere la mozione per una nuova condanna basata su prove recentemente scoperte?

* * *

Affermiamo la sentenza del tribunale di prima istanza. SENTENZA AFFERMATA; SPESE A CARICO DEL RICORRENTE.

Baker contro Stato, 389 Md. 127, 883 A.2d 916 (Md. 2005) (PCR).

Contesto: a seguito dell'affermazione in appello diretto delle condanne dell'imputato per omicidio di primo grado, rapina con un'arma mortale e uso di armi da fuoco per commettere un crimine, nonché la sua condanna a morte, 332 Md. 542, 632 A.2d 783, l'imputato ha presentato una mozione per correggere la sentenza illegale, una mozione per riaprire il procedimento post-condanna e un'istanza per un sollievo post-condanna. La Corte Circondariale, Contea di Hartford, Emory A. Plitt, Jr., J., ha respinto mozioni e petizioni. L'imputato ha presentato istanza di autorizzazione al ricorso.

Partecipazioni: Dopo aver accolto la domanda dell'imputato riguardo al rigetto della mozione per correggere la sentenza illegale, la Corte d'Appello, Harrell, J., ha ritenuto che:
(1) la mozione dell'imputato per correggere la sentenza illegale non era un veicolo appropriato per l'imputato per contestare la sua condanna a morte, e
(2) la mozione dell'imputato per correggere la sentenza illegale non rientrava nell'eccezione costituzionale che permetteva all'imputato di chiedere sollievo tramite tale mozione se sosteneva nuovi argomenti costituzionali derivanti da decisioni della Corte Suprema o della Corte d'Appello degli Stati Uniti in casi non correlati o casi decisi dopo imposizione della condanna a morte all'imputato.

Baker v. Corcoran, 220 F.3d 276 (4° Cir. 2000) (Habeas).

Dopo che la sua condanna per omicidio e la condanna a morte sono state confermate in appello diretto, 332 Md. 542, 632 A.2d 783, il firmatario ha chiesto sollievo dall'habeas corpus federale. Il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Maryland, William M. Nickerson, J., ha respinto la richiesta. Il ricorrente ha presentato ricorso e lo Stato ha presentato ricorso incidentale. La Corte d'Appello di Wilkins, giudice circoscrizionale, ha ritenuto che: (1) il meccanismo del Maryland per la nomina e il compenso degli avvocati post-condanna non soddisfaceva i requisiti per una revisione accelerata dell'habeas federale nei casi capitali; (2) la contestazione del giusto processo da parte del firmatario contro l'istruzione di premeditazione non è stata presentata in modo equo alla più alta corte statale; (3) le rivendicazioni sollevate nella mozione del firmatario di riaprire il procedimento statale successivo alla condanna erano esaurite; (4) l'istruzione trasmette correttamente il concetto di ragionevole dubbio; (5) il firmatario non è stato pregiudicato dalla presunta inadeguatezza dell'indagine del caso da parte del difensore; (6) la decisione dell'avvocato di ammettere il coinvolgimento in rapina e omicidio era una ragionevole ritirata tattica; e (7) la mancata presentazione da parte dell'avvocato di alcune prove attenuanti rispetto all'obiezione del ricorrente non ha pregiudicato il ricorrente. Affermato.

WILKINS, giudice circoscrizionale:

Wesley Eugene Baker fa appello contro un'ordinanza del tribunale distrettuale che nega la sua richiesta di un atto di habeas corpus, [FN1] in cui contestava le sue condanne e la condanna a morte per l'omicidio di Jane Tyson. Vedi 28 U.S.C.A. § 2254 (Ovest 1994 e Supp.2000). [FN2] Lo Stato fa appello incidentale contro l'ordinanza del tribunale distrettuale che nega la sua mozione di respingere l'istanza di Baker in quanto prematura ai sensi dell'articolo 28 U.S.C.A. § 2263 (West Supp.2000), sostenendo che il tribunale distrettuale ha erroneamente stabilito che il Maryland non ha soddisfatto i requisiti di 'opt-in' di 28 U.S.C.A. § 2261(b), (c) (West Supp.2000). Concludiamo che il Maryland non ha soddisfatto i requisiti di adesione e che Baker non ha diritto allo sgravio dell'habeas. Di conseguenza, affermiamo.

FN1. Baker ha nominato Eugene Nuth, direttore del Maryland Correctional Adjustment Center dove Baker è incarcerato, e il procuratore generale J. Joseph Curran, Jr. come convenuti. Da allora Nuth è stato sostituito da Thomas R. Corcoran. Per comodità di riferimento, in questo parere ci riferiremo ai convenuti come allo 'Stato'.

FN2. Poiché l'istanza di Baker per un atto di habeas corpus è stata depositata dopo l'entrata in vigore, il 24 aprile 1996, dell'Antiterrorism and Effective Death Penalty Act (AEDPA) del 1996, Pub.L. N. 104-132, 110 Stat. 1214, le modifiche al 28 U.S.C.A. § 2254 effettuato dal § 104 dell'AEDPA disciplinano la soluzione del presente ricorso. Vedi Slack v. McDaniel, 529U.S. 473, ----, 120 S.Ct. 1595, 1602, 146 L.Ed.2d 542 (2000).

La sera del 6 giugno 1991, Tyson andò al Westview Mall vicino a Baltimora, nel Maryland, con i suoi nipoti, Adam di sei anni e Carly di quattro anni. Tyson è stato colpito mentre i tre stavano entrando nella Buick marrone di Tyson per tornare a casa. Al momento della sparatoria, Carly era seduta sul sedile posteriore, Adam si stava preparando a salire sul sedile del passeggero anteriore e Tyson si stava preparando per entrare sul sedile del conducente. Adam ha visto un uomo correre verso Tyson, l'ha sentita urlare e ha visto l'uomo spararle alla testa. L'uomo è poi entrato 'sul lato sinistro' di un 'camion' blu e si è allontanato. J.A. 30 (virgolette interne omesse). [FN3]

FN3. Una successiva autopsia ha rivelato che Tyson è stato ucciso da un unico colpo di pistola alla testa; le prove forensi indicavano che l'arma era in contatto con la tempia di Tyson al momento della sparatoria.

Scott Faust è capitato sulla scena pochi secondi dopo la sparatoria. Osservò una Chevy Blazer blu rivolta a ovest e una Buick marrone rivolta a est. I due veicoli erano paralleli tra loro e separati da una distanza di circa dieci piedi. Faust osservò due uomini correre dalle vicinanze della Buick ed entrare nel Blazer.

Il passeggero, che Faust successivamente identificò come Baker, indossava una maglietta scura e un cappello da baseball; l'autista, successivamente identificato come Gregory Lawrence, indossava una maglietta arancione brillante. Faust poi vide Tyson sdraiato vicino alla portiera del conducente della Buick. Faust seguì il Blazer fuori dal parcheggio del centro commerciale, arrivando infine abbastanza vicino da registrare il numero di targa e osservare Lawrence e Baker. Poi è tornato al centro commerciale e ha fornito queste informazioni alla polizia.

Poco dopo, gli agenti di polizia della contea di Baltimora hanno individuato il Blazer e hanno dato la caccia. Il Blazer si è fermato all'improvviso e un passeggero, vestito con abiti scuri, è fuggito a piedi. Gli agenti hanno fermato il *282 Blazer a poca distanza e hanno arrestato l'autista, Gregory Lawrence. Baker è stato arrestato poco tempo dopo e in quel momento gli agenti hanno notato quello che sembrava essere sangue sulla sua scarpa, calzino e gamba. I test successivi hanno rivelato che il sangue era di Tyson.

Gli agenti hanno trovato la borsa, il portafoglio e il portafoto di Tyson sul percorso del volo di Baker. Altri oggetti appartenenti a Tyson furono trovati nel Blazer, così come l'arma da fuoco che era stata usata per spararle. Inoltre, sono state trovate impronte della mano destra di Baker sulla portiera del conducente e sul finestrino della Buick. Baker è stato accusato di omicidio premeditato di primo grado, omicidio criminale di primo grado, rapina con un'arma mortale e uso di una pistola durante la commissione di un crimine.

L'avvocato del processo ha deciso di ammettere il coinvolgimento di Baker nei reati a favore della tesi che Baker non era un preside di primo grado, cioè non ha sparato a Tyson. Su richiesta dell'avvocato, la giuria è stata incaricata di emettere un verdetto speciale indicante se lo Stato avesse dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che Baker era un mandante di primo grado; una risposta 'no' avrebbe reso Baker non idoneo alla pena di morte. Vedi Md. Ann.Codice art. 27, § 413(e)(1)(i) (Supp.1999); Gary contro Stato, 341 Md. 513, 671 A.2d 495, 498 (1996). La giuria ha successivamente condannato Baker per i reati imputati e ha ritenuto che fosse un preside di primo grado.

Baker ha scelto di essere condannato dal tribunale piuttosto che dalla giuria. Durante il suo caso attenuante, Baker ha presentato la testimonianza del dottor Robert Johnson, il quale ha affermato che è improbabile che Baker costituisca un pericolo per gli altri detenuti se condannato all'ergastolo. L'avvocato difensore ha quindi informato la corte che avevano intenzione di chiamare altri due testimoni - la madre di Baker, Dolores Williams, e l'assistente sociale Lori James - per testimoniare riguardo alla storia familiare di Baker, ma che Baker aveva ordinato all'avvocato di non chiamare quei testimoni 'perché ci sarebbero state testimonianze di cose molto dolorose.' J.A. 199. L'avvocato ha inoltre affermato che «dobbiamo rispettare – da uomo a uomo – il Sig. Baker ci ha dato indicazioni molto chiare, inequivocabili [sic] ed esplicite.' Id. Seguì una lunga discussione, durante la quale la corte prese in considerazione l'idea di chiamare Williams e James come testimoni, ma decise di non farlo dopo che Baker informò la corte che non voleva che fossero presentate le prove perché pensava che sarebbero state dannose e per 'motivi personali'. Id. a 209.

Dopo aver ascoltato le argomentazioni delle parti, il tribunale ha condannato a morte Baker. La Corte ha dapprima stabilito in modo indipendente che lo Stato aveva dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che Baker era un mandante di primo grado. La Corte ha poi ritenuto che lo Stato avesse accertato una circostanza aggravante: che l'omicidio era stato commesso nel corso di una rapina, vedi Md. Ann.Code art. 27, § 413(d)(10) (Supp.1999).

La corte non ha trovato circostanze attenuanti, respingendo esplicitamente la testimonianza del dottor Johnson secondo cui difficilmente Baker avrebbe rappresentato un pericolo per gli altri se condannato all'ergastolo. Inoltre, la corte ha osservato che anche se avesse considerato la testimonianza del dottor Johnson come una circostanza attenuante, avrebbe ritenuto che la circostanza attenuante fosse controbilanciata dalla circostanza aggravante.

Poco dopo, Baker chiese una riconsiderazione della sua sentenza, affermando di aver 'riflesso sulla sua decisione di non chiamare [Williams e James] per suo conto e di essersi reso conto[d] di aver commesso un grave errore di giudizio'. J.A. 245. Baker chiese anche che la corte considerasse la testimonianza di suo fratello e suo figlio.

La corte ha accolto la mozione e l'avvocato difensore ha presentato la testimonianza di James. [FN4] James ha testimoniato che Baker è cresciuto in una famiglia disfunzionale composta dalla madre di Baker, dal suo patrigno e dai suoi fratelli. James testimoniò che Baker era il risultato dello stupro di sua madre, un fatto di cui era all'oscuro fino alla fase della sentenza del processo. [FN5] Ha inoltre affermato che, sebbene Baker non abbia mai subito abusi fisici, [FN6] ha osservato il suo patrigno picchiare sua madre. James scoprì anche che la famiglia di Baker aveva scarsi modelli di comunicazione e che diversi membri della famiglia abusavano di droghe. La corte ha considerato queste informazioni e ha ritenuto che non fossero attenuanti, e quindi ha deciso di non ridurre la pena di Baker.

FN4. La madre di Baker non era presente al procedimento a causa di un errore di comunicazione; il verbale non rivela il motivo per cui il fratello e il figlio di Baker non hanno testimoniato. FN5. L'avvocato non ha affermato che le origini di Baker costituissero un'attenuante; piuttosto, l'informazione è stata offerta come spiegazione del motivo per cui Baker ha rifiutato di presentare la testimonianza di James e Williams all'udienza iniziale della sentenza. Inoltre, James ha affermato che la mancanza di conoscenza da parte di Baker dello stupro di sua madre era indicativa di un modello di mantenimento dei segreti che faceva parte della disfunzionalità della famiglia. FN6. James ha scoperto un caso di abuso sessuale, in cui Baker è stato molestato da due adolescenti quando aveva meno di cinque anni.

Baker ha quindi presentato ricorso contro le sue condanne e la sentenza alla Corte d'Appello del Maryland. Tra le altre cose, Baker sostenne che il tribunale di prima istanza aveva erroneamente istruito la giuria sul fatto che la premeditazione poteva essere dedotta dall'intensità e dall'effetto di una ferita, affermando che tale istruzione non aveva alcuna base nella legge del Maryland. Id. a 310-11 (virgolette interne omesse). La Corte d'Appello del Maryland lo ha affermato e la Corte Suprema degli Stati Uniti ha negato i certiorari. Vedi Baker v. State, 332 Md. 542, 632 A.2d 783 (1993), cert. negato, 511 U.S. 1078, 114 S.Ct. 1664, 128 L.Ed.2d 380 (1994).

Baker ha presentato una petizione per il sollievo post-condanna (PCR) nel dicembre 1994. Come è rilevante qui, Baker ha sostenuto che gli avvocati del processo erano costituzionalmente inefficaci per non aver condotto alcuna indagine indipendente sul caso; per aver concesso la presidenza di Baker durante la discussione conclusiva; e per non aver presentato la testimonianza di Williams e James all'udienza iniziale della sentenza. A seguito di un'udienza, il tribunale della PCR ha negato il sollievo. La Corte d'Appello del Maryland ha negato la richiesta di Baker di autorizzazione all'appello, e la Corte Suprema degli Stati Uniti ha negato certiorari, vedere Baker v. Maryland, 517 U.S. 1169, 116 S.Ct. 1572, 134 L.Ed.2d 670 (1996).

Il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Maryland ha successivamente nominato un consulente federale di habeas per Baker. Nell'ottobre 1996, Baker si è rivolto all'avvocato per riaprire il procedimento statale PCR, affermando che alcune affermazioni non erano state presentate nel suo procedimento PCR iniziale a causa dell'incompetenza dell'avvocato post-condanna.

La mozione di riapertura e il successivo addendum includevano le seguenti affermazioni: che il tribunale di primo grado ha emesso un'istruzione incostituzionale riguardo al significato di 'ragionevole dubbio'; che i difensori del processo e dell'appello erano costituzionalmente inefficaci per non essersi opposti all'istruzione del ragionevole dubbio e per non averla contestata in appello; che l'incapacità di condurre un'indagine da parte dell'avvocato difensore ha comportato la mancata individuazione di prove indicanti l'esistenza di un terzo partecipante al reato; che l'avvocato difensore era inefficace per non aver ottenuto un esame esperto dell'arma del delitto; e quell'avvocato del processo non è riuscito a indagare su Gregory Lawrence.

A seguito di un'udienza non probatoria, il tribunale statale ha respinto la mozione di riapertura in una lettera con sentenza. La Corte d'Appello del Maryland ha successivamente respinto la richiesta di Baker di autorizzazione al ricorso. Vedi Baker v. State, 345 Md. 39, 690 A.2d 1008 (1997). Il 21 marzo 1997 Baker ha presentato la sua petizione federale per un atto di habeas corpus.

* * *

Baker contesta la decisione tattica dell'avvocato di concentrarsi esclusivamente sulla questione se Baker sia stato il fattore scatenante, sostenendo che la decisione di ammettere la colpevolezza non può mai essere oggettivamente ragionevole. [FN16] Cfr. Osborn v. Shillinger, 861 F.2d 612, 625 (10th Cir.1988) (affermando che 'un avvocato che adotta e agisce in base alla convinzione che il suo cliente dovrebbe essere condannato' non riesce a funzionare in alcun senso significativo come il Avversario del governo' ' (citando United States v. Cronic, 466 U.S. 648, 666, 104 S.Ct. 2039, 80 L.Ed.2d 657 (1984)) (alterazione nell'originale)).

Baker sostiene inoltre che il danno causato dall'ammissione di colpevolezza è stato aggravato dalla dichiarazione dell'avvocato secondo cui '[quando] non hai una causa, fai quello che puoi'. Baker sostiene che nel fare questo commento i consiglieri 'denigrano[d] il proprio candore e si dipingono[ndr] come un giocatore disposto a' fare ciò che [lui] può' in una situazione senza speranza e disperata'.

* * *

In sintesi, concludiamo che il Maryland non ha soddisfatto i requisiti di 'adesione' di *298 28 U.S.C.A. § 2261, e pertanto che l'istanza di habeas di Baker è stata tempestivamente depositata. Stabiliamo anche, tuttavia, che Baker non ha diritto ad alcun risarcimento per nessuna delle sue pretese. [FN20] Pertanto, affermiamo la Corte distrettuale a tutti gli effetti. FN20. Inoltre, concludiamo che la corte distrettuale ha correttamente respinto la richiesta di Baker di un'udienza probatoria.

La vittima

Jane Tyson aveva 49 anni, era sposata con tre figli e sei nipoti. Ha lavorato come assistente insegnante in una scuola elementare locale.