'Tutti noi vogliamo giustizia:' Crowdsolving potrebbe essere la prossima frontiera per risolvere casi di freddo?

Mi ero proposto di essere lo staff di Oxygen che è andato a dare un'occhiata a CrimeCon CrowdSolve a Seattle, ma con l'avvicinarsi della data mi sono chiesto che cosa stavo facendo.

Le mie giornate lavorative sono piene di sparizioni, omicidi, serial killer, stupri. Volevo davvero trascorrere tutto il fine settimana in un centro congressi di un hotel per saperne di più sui segni di legatura e guardare vecchi fascicoli con un paio di centinaia di estranei che non solo lo facevano volontariamente, ma spendevano più di duecento dollari solo per l'ammissione?

Quell'alta ammissione in realtà ha fatto sentire meglio Taylor Bodine, una figlia di Karen Bodine, a partecipare. Pensava che avrebbe 'tenuto alla larga i mostri e gli strani stalker' che potrebbero essere lì solo per guardare a bocca aperta le foto della scena del crimine di sua madre che è stata strangolata a morte nel 2007 e lasciata nuda sul lato di un'autostrada di Rochester, Washington, con la testa appoggiata su un vecchio sedile avvolgente di un'auto. Inoltre, la famiglia aveva provato tutto ciò a cui pensava negli ultimi 12 anni per ottenere giustizia. Perché non provarci?

Dopotutto, era un esperimento. Gli organizzatori dietro CrimeCon, che organizza veri festival del crimine in diverse città, si stavano espandendo e collaborando con un'agenzia di polizia locale, chiedendo loro di aprire i loro file e dare una possibilità a un gruppo di detective dilettanti. Giornalista investigativo Billy Jensen ha contribuito a risolvere gli omicidi con il crowdsolving. Todd Matthews, il primo 'investigatore di Internet', ha contribuito a risolvere un omicidio effettuando ricerche online. Forse la mente alveare è la via da seguire.

Prima di andare avanti, sovrintendo all'editoriale sul sito web di Oxygen, che è un partner di CrimeCon. Ma mentre faccio questo lavoro, sono anche una persona umana che, come molte altre persone umane, deve pensare a quello che facciamo per guadagnarci da vivere. Penso alle critiche del vero crimine: che glorifichiamo gli assassini. Che siamo guardoni. Che ci dimentichiamo delle vittime. Che impacchettiamo il dolore degli altri nell'intrattenimento.

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Non ho intenzione di difendere me stesso o un intero genere. Ma mi sta ribollendo la mente mentre mi preparo giovedì sera per la prima proiezione di ' Alla ricerca di Nancy Moyer , 'Un progetto video originale per Oxygen.com e uno dei due casi trattati questo fine settimana. Moyer, 36 anni, madre di due figli, è scomparsa nel 2009. Un uomo, Eric Lee Roberts , avrebbe confessato di averla uccisa quest'anno e poi ritrattato. Il dipartimento dello sceriffo della contea di Thurston non ha presentato alcuna accusa. Roberts mantiene la sua innocenza.

Dopo la proiezione, i partecipanti fanno domande a un pannello che includeIl podcaster di 'Hide and Seek' James Baysinger, un agente assicurativo di giorno con forti vibrazioni George Michael dell'era Faith. Il suo podcast ha portato il caso sotto i riflettori nazionali. Baysinger è affiancato dal maresciallo americano in pensione Art Roderick, l'ospite dell'intero caso dell'evento Det. Mickey Hamilton con l'ex marito di Moyer dell'ufficio dello sceriffo della contea di Thurston, sua figlia Bill Moyer, il profiler criminale Sam Moyer Dr. Maurice Godwin e il sindaco di Tenino, Washington, Wayne Fournier.

La sessione dura più di due ore, fino al punto in cui ci stiamo avvicinando alle 2 del mattino, ora della costa orientale, dove il mio cervello è ancora a causa del jet lag. I partecipanti stanno andando in profondità, chiedendo informazioni sul caso e sui podcast. Questa è la prima notte! Non vogliono uscire ed esplorare un bar della zona o qualcosa del genere?

Affonda. Questo sarà un lungo weekend.

Mi convinco ad alzarmi dal letto in tempo per fermarmi a Biscuit Bitch, una mini catena di Seattle, per un Bitchwitch Egg Sandwich da un miliardo di calorie e una metafora della mia disposizione generale alla prospettiva di essere nelle sale riunioni tutto il giorno.

La mattina inizia con alcune nozioni di base sul caso e ci sono lezioni su come costruire profili di autori di reato dal dottor Godwin, uno psicologo investigativo che ha lavorato con il podcaster Payne Lindsay in 'Up and Vanished', un podcast sulla scomparsa dell'insegnante Tara Grinstead. Il caso era stato freddo per più di un decennio, ma dopo la messa in onda del podcast, le forze dell'ordine hanno ricevuto una soffiata che ha portato all'arresto di due fratelli. Godwin ha anche consultato su 'Hide and Seek', che a seconda di come si vede la presunta confessione e poi la ritrattazione di Eric Lee Roberts, potrebbe dare a Godwin una media di battuta decente per scuotere l'albero su casi freddi.

Quindi, abbiamo un'introduzione su come guardare le dichiarazioni e dire quando le persone mentono da Mark McClish, un vice maresciallo degli Stati Uniti.

Ci fermiamo e io vado da Bill e Sam Moyer. So che è difficile per loro. Quando Sam ha parlato della vita senza sua madre sul pannello la scorsa notte, è scoppiata a piangere. Le persone fanno domande sulla vita sessuale di sua madre, sulla sua sanità mentale. Perché fare questo?

In parte perché avevano provato altre cose su cui all'inizio erano diffidenti. Programmi tv. Il podcast.

Quando Baysinger inizialmente si è avvicinato a Sam, era solo un agente assicurativo senza esperienza di giornalismo. Ha chiesto di vedere i suoi altri podcast e lui ha spiegato che questo sarebbe stato il suo primo. Lei gli ha detto di no, che quando l'ha chiesto per la prima volta, ha pensato che fosse 'legittimo'. Baysinger ha continuato a farlo e quando si è resa conto che stava comunque facendo questo podcast e le persone sembravano interessate, lo ha richiamato. Forse in un atto di speranza, aveva salvato il suo numero.

Quel podcast aveva portato a partecipare al CrimeCon di New Orleans quest'estate, a incontrare il dottor Godwin e Art Roderick, e Bill era rimasto impressionato. Aveva portato al primo movimento che il caso aveva avuto negli anni con la presunta confessione ritrattata di Roberts. Forse questo weekend di CrowdSolve continuerebbe a scuotere l'albero, come direbbe Godwin.

Sono rimasti tutto il giorno. Quando i partecipanti venivano suddivisi in gruppi per prendere parte al gigantesco fascicolo del caso, Bill e Sam andavano in giro e rispondevano alle domande su Nancy, dal banale (come faceva Nancy a conservare i suoi cereali?) Al difficile (Nancy era bipolare?).

'Quello che mi è piaciuto è che nessuna domanda era stupida e loro erano lì per darci una migliore comprensione di chi fosse', mi dice Ashley Baker, che lavora in psicologia forense nella Bay Area. È venuta alla conferenza con suo padre, un ex addetto alle correzioni. Ha comprato il suo biglietto come regalo di compleanno e festa del papà.

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Baker aveva posto la domanda sulla salute mentale di Nancy. Mi ha detto quanto fosse importante che le persone si mantengano professionali con le famiglie e non oltrepassino i limiti.

Arrivava presto alle sessioni e a volte si sedeva in prima fila. Leggeva più che poteva.

'Se puoi fare una piccola differenza, per cambiare il modo in cui gli investigatori potrebbero vedere qualcosa, immagina cosa può fare per la famiglia', mi dice Baker.

Mi siedo e ascolto e continuo a pensare a comepiù di 600.000 persone scompaiono negli Stati Uniti ogni anno,secondo il Sistema nazionale per le persone scomparse e non identificate (NamUs) e che 80.000 dispersi nel 2018 erano ancora dispersi alla fine dell'anno,secondo il Centro nazionale di informazione sulla criminalità. Queste non sono migliaia di persone che cercano di abbandonare le loro famiglie, o qualche trama di soap opera in cui soffrono di amnesia e poi finiscono per lavorare in un bar di Santa Barbara. Questi sono omicidi in cui non c'è il corpo o la scena del crimine e nessuna risposta.

Bill descrive il non sapere cosa sia successo a Nancy come una 'nuvola' che incombe su ogni interazione sociale.

'Influisce sulla nostra vita quotidiana e sulle nostre relazioni, e penso che una risposta aiuterebbe a svanire', dice.

Alla fine della giornata, dopo ore di domande e presentazione di teorie, gli organizzatori hanno raccolto i fascicoli. Mentre alcune cose erano vietate solo alle autorità, in particolare le cose a che fare con Roberts che è ancora considerato un sospetto attivo, questi file non sono stati rilasciati pubblicamente ei partecipanti avevano firmato un NDA. Roderick ricordava continuamente alle persone che se stavano andando in pubblico, non discutere il caso a voce troppo alta. Mantieni tutto questo all'interno del gruppo.

Ma non molte persone uscivano. Avevano ricevuto un nuovo pacco per Karen Bodine, la donna che era stata lasciata sul ciglio della strada, e avevano del lavoro da fare.

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Il sabato inizia con più lezioni e la maggior parte delle persone lo prende più seriamente del college, quaderni e domande pronte su come eseguire un'autopsia o come elaborare una scena del crimine all'aperto.

Roderick poi chiama i figli di Bodine sul palco per dare alle persone un senso di 'come era Karen come persona'. Attraverso un processo di interrogatorio delicato, apprendiamo che Karen a volte faceva uso di droghe e talvolta no. I bambini vivevano con i nonni che li avevano adottati e, a volte, nei bei tempi, c'era anche Karen ed era pulita. Alle ragazze piaceva condividere il bagno con lei e uscivano da alcune delle loro faccende normali perché Karen rifaceva i loro letti.

Quando non stava bene, andava in giro con una bambolina. Era un meccanismo di coping, pensò la figlia maggiore Karlee, perché anche se le fossero stati portati via i figli, sarebbe stata una madre in ogni caso. Ha avuto una ricaduta prima di morire.

Guardo suo figlio Tanner sul palco, il più giovane, e qualche volta ha gli occhi chiusi o guarda in basso ed è tranquillo. Il mio cuore si sente troppo morbido e poroso per questo e il dolore nella stanza inizia a sembrare una coperta pesante ed è difficile respirare. Facciamo una pausa per il pranzo e io esco sotto la pioggia e cammino e cammino e cammino verso gli spazi aperti del Parco Olimpico e lo Space Needle, poi verso la folla che guarda gli uomini che lanciano pesce al mercato del pesce di Pike Place. Le endorfine entrano in gioco e comincio a sentirmi meglio. So che sono stato via troppo a lungo e mi sento in colpa e torno di nuovo al centro congressi dell'hotel.

Torno al dottor Bill Smock che guida un gruppo di approfondimento su ciò che puoi imparare dai segni di legatura.

È un chirurgo della polizia che insegna ad altre forze dell'ordine ciò che il corpo può dirci su come è morto qualcuno e come potrebbe essere fuorviante. Spiega quando le persone vengono strangolate e non muoiono, che non ricordano di essere svenute, perché l'ippocampo non riceve abbastanza ossigeno e se non ricevi ossigeno lì non puoi creare ricordi.

Non posso fare a meno di pensare all'uso forse più famoso della parola ippocampo e che la dottoressa Christine Blasey Ford conoscenza di come funzionava il cervello le ha dato gli strumenti per sapere come elaboriamo i traumi, del tipo che non possiamo ricordare e del tipo che non possiamo dimenticare.

Quando la senatrice Diane Feinstein ha chiesto a Ford durante la testimonianza al Congresso come poteva essere sicura che fosse stato Kavanaugh ad aggredirla, Ford, allora professore di psicologia alla Standford University, ha spiegato la chimica del cervello: il neurotrasmettitore epinefrina'Codifica i ricordi nell'ippocampo, e così l'esperienza relativa al trauma è bloccata lì, mentre altri dettagli si spostano' Tempo riportato l'anno scorso .

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Mi chiedo quante persone qui siano state vittime di crimini. Le partecipanti sono quasi tutte donne.

Penso a come dieci anni fa tornavo a casa da un lavoro in cui lavoravo di notte e guardavo un paio d'ore di Law & Order SVU. Il tasso di chiusura di Law & Order è folle. Seriamente, deve essere circa il 98 percento. C'è giustizia nella terra di Law & Order molto più che nel mondo reale. Olivia Benson, dura ma ancora materna, scopre quasi sempre chi è stato e si prende cura delle vittime. In Law & Orderverse, Brett Kavanaugh è stato strappato dai titoli dei giornali controparte non continua ad avere successo nella sua carriera.

Penso a me sulla ventina, guardando episodio dopo episodio. Forse se guardi un numero sufficiente di episodi in cui ci sono conseguenze per il cattivo, puoi semplicemente riscrivere proprio sopra quell'ippocampo.

Più tardi trovo il dottor Smock e gli chiedo cosa pensa della folla. È abituato a insegnare forze dell'ordine, medici e infermieri e non al pubblico laico.

'Ho trovato il pubblico estremamente interattivo e ha posto domande molto intelligenti e stimolanti', mi dice, il suo linguaggio preciso come la sua presentazione. “Avevano letto il materiale e si erano preparati, presentavano potenziali teorie meritevoli. Sono rimasto colpito dal loro interesse. '

Pensava che una parte delle persone che venivano qui avesse a che fare con la TV, di persone che guardavano i detective in programmi di veri crime, o spettacoli di fantasia, e pensavano di poterlo fare, e questa era un'opportunità per farlo guardando a casi reali, reali. Ma in parte si trattava di voler correggere un torto.

'Vogliamo tutti giustizia', ​​dice. 'Vogliamo che qualcuno colpevole del crimine sia ritenuto responsabile'.

Ho visto un paio di persone afferrare parti del fascicolo e dire a un organizzatore che hanno bisogno di una pausa e saliranno a leggere più tardi stasera nella loro stanza d'albergo. Altri hanno in programma di lavorare tutta la notte, rompendo in piccoli gruppi, scambiando i numeri con messaggi di testo e incontrandosi. Ho sentito una donna che offre la sua stanza per incontrarsi. Det. Hamilton scherza dicendo che sono come dei veri detective che stanno svegli tutta la notte, esistenti con la caffeina.

La mattina dopo trovo il dottor Godwin e gli chiedo cosa ne pensa. Perché le persone vengono?

Comincia a pensare ad alta voce e dice che la folla qui è per lo più donne, ma lo sono anche molte vittime.

'Ciò che rende gli assassini che mutilano e commettono tutti questi strani crimini, le donne hanno sicuramente il massimo interesse', dice.

Suggerisco che forse capire qualcosa fa sentire le persone come se avessero un po 'più di controllo in un mondo in cui altrimenti non sentono di averlo. Forse alcune delle persone qui sono state vittime di crimini o ne hanno conosciute. Forse in parte hanno paura.

'Esatto', risponde Godwin. 'Si tratta di potere. Dà loro la sensazione di riavere il potere, ogni volta che danno la loro opinione o trovano qualcosa di nuovo sul caso e danno un'informazione alle autorità che potrebbero catturare quell'individuo '.

Le persone si dividono in gruppi più piccoli per discutere l'MMO (gergo della polizia per movente, mezzi e opportunità) per diversi sospettati dell'omicidio di Bodine. Mi rendo conto di essere seduta nella stessa fila dei suoi figli, che dovrei andare presto all'aeroporto e non ho parlato con loro. Voglio sapere perché hanno accettato di essere qui e parlare della loro madre a tutti questi sconosciuti.

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Non mi manca una sola cosa dell'essere un poliziotto picchiato giornalista appena uscito dal college, bussando alle porte, chiedendo alle persone dentro i peggiori giorni della loro vita. I figli di Karen sembrano esausti e non voglio essere una persona in più che li infastidisce. Ma mi dico di irrigidirmi e di avvicinarli.

Mi dirigo verso Taylor, il più loquace durante la precedente sessione di domande e risposte. Sembra che abbia pianto.

È lei che mi dice che era un po 'insicura quando ha sentito per la prima volta dell'idea, ma che se le persone erano disposte a sborsare soldi e tempo, forse lo erano davvero.

'È fantastico che le persone si prendano il tempo della propria vita per alzarsi presto e stare alzate fino a tardi e lavorare per tutto il fine settimana', dice. 'Ci stiamo lavorando noi stessi da così tanto tempo.'

Mentre parliamo, due cugine venute per il fine settimana si avvicinano e contribuiscono, così come i suoi fratelli. Mi dicono che qualcuno così violento non dovrebbe essere ancora là fuori per le strade. Vogliono qualcuno ritenuto responsabile. Karlee, la figlia maggiore di Karen, mi dice che non è giusto che tu debba pagare i biglietti del parcheggio, sistemare infrazioni minori e nessuno ha mai pagato per aver ucciso sua madre.

Mi metto in pari con Det. Hamilton e sua moglie. È l'ideale platonico di un partner delle forze dell'ordine per questo genere di cose, intelligente, affabile e incoraggiante dei partecipanti. Sua moglie è una dei partecipanti, che prende appunti durante le sessioni. Mi dice che si è interessata al vero crimine sin da quando era bambina e ha tenuto un album sul caso JonBenét Ramsey.

Per tutto il fine settimana Roderick ha detto quanto sia bello che la contea di Thurston fosse pronta a provare il crowdsolving e che molti dipartimenti dello sceriffo non avrebbero semplicemente aperto i loro file in questo modo. Mentre parlo con gli Hamilton, Roderick esce e gli sussurra che qualcuno che conosce Nancy è qui e vuole parlargli. È la seconda persona che è venuta a CrowdSolve che la conosceva e non ha parlato con le forze dell'ordine prima d'ora, Det. Hamilton mi dice. Non sa se porterà a qualcosa, ma quando un caso diventa così freddo, ogni dettaglio dà speranza.

Raccolgo le valigie, vedo Roderick sulla scala mobile e mi presento. Mi dice che pensa che qualcosa uscirà da questo fine settimana. Lo spero.

Penso alle persone che sono venute qui con la loro amica, la loro mamma, qualcuno che hanno convinto a comprare un biglietto o hanno messo da parte i soldi per venire da sole. Ricordo di aver pianto guardando una donna sulla trentina che individuava due posti liberi prima dell'inizio di una nuova sessione e diceva 'ehi papà, ci ho trovato dei posti qui'. Non conosco la sua storia, o la sua, ma qualcosa su queste persone qui con altre persone che vogliono tenerle al sicuro mi colpisce, perché non possiamo sempre proteggere le persone che amiamo. Il mondo si mette in mezzo. Ma forse se collaboriamo, possiamo capirne un po 'di più.

CrimeCon CrowdSolve sta affrontando un altro caso a febbraio a Chicago. Per saperne di più Qui .