Una 'vedova nera' condannata era responsabile dell'omicidio di un magnate di Las Vegas?

Margaret Rudin è stata condannata per aver sparato e decapitato il marito milionario, anche se la sua condanna è stata annullata anni dopo.

La scomparsa e l'omicidio di un magnate immobiliare quasi 30 anni fa continua a suscitare dubbi sul fatto che sua moglie fosse effettivamente coinvolta.

Il milionario di Las Vegas Ron Rudin è scomparso il 17 dicembre 1994, lo stesso giorno in cui avrebbe dovuto partecipare all'inaugurazione del nuovo negozio di antiquariato di sua moglie. La moglie, Margaret Rudin, pensava che suo marito fosse trattenuto con un affare, come aveva spiegato quel giorno l'uomo d'affari cresciuto nell'Illinois.

'Margaret ha lavorato fino a tardi quella notte', ha detto il detective della polizia metropolitana di Las Vegas. Wayne Peterson ha detto Denaro insanguinato , in onda il sabato alle 9/8c su Iogeneration. 'Quando finalmente è tornata a casa all'1: 30, l'auto di Ron e Ron era scomparsa.'

Secondo l'avvocato di Margaret, Greg Mullanax, il suo cliente ha chiamato l'LVMPD e gli è stato consigliato di attendere 48 ore prima di presentare una denuncia di persona scomparsa. Quando Ron fallì la presentazione in ufficio per la seconda mattina di fila, il 20 dicembre i suoi dipendenti fecero un rapporto ufficiale.

“Il personaggio di Ron Rudin non doveva essere nei casinò; era un uomo d'affari ', ha detto l'amico di famiglia JB Casell. “Era un motore e uno shaker. Potrebbe fare le cose.

Ron sembrava avere tutto dopo aver sposato Margaret, che — come Ron — era stata sfortunata in amore. Sia per marito che per moglie, era il matrimonio numero cinque.

'La moglie di Ron, Margaret, era una dolce bella del sud', ha detto l'autore Mike Fleeman. “Ma aveva anche nervi d'acciaio e anche una vita dura. È venuta dal nulla, si è sposata male, ha divorziato male».

Una perquisizione del 22 dicembre nella casa di Rudin a Las Vegas non ha rivelato molto agli investigatori, anche se ci sono stati segnali d'allarme quando la Cadillac di Ron è stata trovata due giorni dopo al Crazy Horse Too, uno strip club di cattiva reputazione ora chiuso, che fungeva da copertura per la criminalità organizzata. È stata una scena particolare per gli investigatori, che credevano che l'auto fosse stata cancellata da qualsiasi impronta digitale, anche se all'interno sono state scoperte quattro impronte di stivali fangosi.

Presto iniziarono a circolare voci secondo cui forse la mafia aveva qualcosa a che fare con la scomparsa di Ron, portando gli investigatori a dare un'occhiata più da vicino ai suoi rapporti d'affari. Hanno scoperto che Ron stava lavorando a un affare di terra intorno al resort Lee Canyon a Mount Charleston, a circa 30 miglia da Las Vegas.

Jack lo Squartatore è ancora vivo

Alcuni credevano che Ron fosse andato alla mafia per poter finanziare il suo sviluppo, secondo i dipendenti dell'uomo scomparso.

'Al momento del suo affare a Mount Charleston, Ron aveva perso la sua licenza immobiliare', ha detto l'amico JB Casell. “E ha avuto diverse lamentele su di lui dal consiglio immobiliare, ma non lo ha rallentato. Stava ancora conducendo affari.

Un mese dopo la scomparsa di Ron, il 21 gennaio 1995, i pescatori notturni del lago Mohave si imbatterono in un teschio umano bruciato a circa 70 metri da una strada deserta a Laughlin, Nevada, a circa 100 miglia dalla casa di Ron e Margaret. Gli investigatori sono arrivati, trovando altri resti umani in un vicino braciere contenente hardware da una cassa. Hanno anche osservato segni di trascinamento e un braccialetto con la scritta 'Ron' sulla scena.

Giorni dopo, un medico legale ha concluso che il corpo apparteneva a Ron Rudin, che era stato colpito quattro volte alla testa e decapitato.

'Aveva davvero le caratteristiche di un colpo di mafia', ha detto Casell. 'Penso che le persone siano state uccise per molto meno'.

Quando ha consegnato la tragica notizia alla vedova di Ron, i detective si sono insospettiti quando lei avrebbe iniziato a digrignare il pugno vicino all'occhio, presumibilmente per farsi piangere. Ad aumentare il sospetto c'era il fatto che Margaret fosse coinvolta con gli amministratori della proprietà di Ron, valutata tra $ 10 milioni e $ 12 milioni, secondo gli investigatori.

Margaret è stata lasciata in eredità al 60%, ma secondo quanto riferito ha chiesto di più, secondo il procuratore della contea di Clark Thomas Moskal.

'Quando gli investigatori hanno esaminato il testamento di Ron Rudin, c'era una direttiva segreta che diceva che se fosse morto con mezzi sospetti, qualsiasi beneficiario nominato in quel caso doveva essere indagato', ha detto Moskal.

Secondo il suo avvocato, Greg Mullanax, gli amministratori fiduciari del mondo degli affari hanno presto utilizzato i loro avvocati di prim'ordine per tagliare Margaret tagliando i pagamenti dallo stipendio di Ron e arrivando addirittura a cancellare i suoi abbonamenti ai giornali. Gli amministratori, tuttavia, hanno emesso una ricompensa di $ 25.000 per chiunque avesse informazioni sull'omicidio di Ron.

Giorni dopo, un tuttofare di nome Augustine Lovato è andato alla polizia, sostenendo che Margaret lo aveva assunto per rinnovare la camera da letto sua e di Ron, dove Lovato avrebbe visto il sangue 'gorgogliare' dallo scarico del lavandino della coppia. Ha anche affermato di aver visto del sangue sul tappeto dopo aver spostato il letto.

le foto della scena del crimine dell'assassino della ferrovia

Le successive ricerche forensi hanno prodotto pochi risultati.

La mancia di Lovato non è stata sufficiente per accusare Margaret, quindi gli investigatori sono tornati alle prove fisiche della scena del crimine. Hanno appreso che il baule bruciato era antico e non dissimile da quello venduto a Margaret per il suo nuovo negozio da un uomo della California di nome Bruce Honanbach.

Ma i detective si chiedevano come qualcuno delle dimensioni di Margaret potesse trasportare un baule con il solo corpo di 220 libbre di Ron, portandoli a esaminare la possibilità di un complice.

'La sorella di Margaret ha detto che Margaret aveva una relazione con questo signore di nome Yehuda Sharon', secondo il detective LVMPD Wayne Petersen.

Yehuda Sharon era un giovane israeliano che avrebbe fatto svenire donne di mezza età al country club locale, secondo Mullanax. Ma a uno sguardo più attento, i detective hanno appreso che anche Ron Rudin era stato infedele molte volte.

Sebbene l'infedeltà abbia causato discussioni nel matrimonio, gli investigatori credevano che i soldi facessero rimanere Margaret per paura che sarebbe finita a mani vuote se avesse portato a termine il suo quinto divorzio.

Poi, il 21 luglio 1996, più di un anno dopo l'omicidio di Ron, i detective hanno avuto una svolta nel caso quando hanno scoperto che una pistola era rimasta in un armadietto delle prove per più di un anno dopo che i sommozzatori l'avevano trovata nel lago Mead.

ted bundy carole ann boone figlia

La pistola era intestata a Ron Rudin, e successivi test balistici rivelarono che era l'arma del delitto.

Ron possedeva migliaia di pistole e aveva precedentemente denunciato il furto di questa particolare pistola prima di scomparire. Per gli investigatori, sembrava meno probabile che la folla potesse essere responsabile quando Margaret aveva l'accesso più facile all'arma da fuoco.

Il 17 aprile 1997, un gran giurì della contea di Clark ha accusato Margaret di omicidio di primo grado con l'uso di un'arma mortale. Ma ormai Margaret se n'era andata da tempo.

Margaret ha ottenuto un documento d'identità falso. carte e ha trascorso due anni in Messico e altrove negli Stati Uniti. Dopo essere apparso in America's Most Wanted, una soffiata ha portato la polizia in Massachusetts, dove Margaret ha lavorato come consegnatrice di pizze. È stata arrestata e riportata in Nevada.

Il processo è iniziato nella contea di Clark nel marzo 2001, sei anni dopo l'omicidio di Ron, e sarebbe diventato il processo più lungo nella storia del Nevada. L'elevata pubblicità del processo ha fatto guadagnare a Margaret il soprannome di 'The Black Widow'.

Perché Ted Bundy non ha ucciso Liz

Uno degli aspetti più peculiari del processo è venuto dal suo avvocato difensore di allora, Michael Amador, che ha rilasciato dichiarazioni di apertura e chiusura che erano tangenti più sconclusionate di un'ora e più.

'Se hai guardato la dichiarazione di apertura di Michael Amador, avresti difficoltà a trovare una teoria di difesa coerente', secondo Mullanax. 'Michael Amador si perde tra le erbacce.'

Amador sarebbe stato in trattative segrete con i media per i diritti sulla storia del suo cliente. Le sue argomentazioni in aula avevano poco a che fare con le prove che c'erano come parte del caso del suo cliente e includevano discussioni sulle partite di calcio di suo figlio.

Ma il processo è continuato — nonostante il giudice abbia ammonito Amador per 'sandbagging' — e ha visto la partecipazione di diversi testimoni chiave dell'accusa, tra cui Bruce Honanbach, l'uomo che avrebbe venduto a Margaret l'antico forziere trovato sulla scena del crimine di Ron.

'Quello che testimonia è che ha comprato un baule a schiena d'asino da un Donald Schaupeter e che ha fornito quel baule a Margaret Rudin per il suo negozio di antiquariato', ha detto il procuratore Moskal.

Il caposquadra della giuria Ron Vest ha affermato che la testimonianza di Honanbach ha influenzato in modo significativo il verdetto finale.

'Margaret ha avuto a che fare con Honanbach in molte transazioni', ha detto Vest. 'Circa 10 o 12 volte, secondo la sua testimonianza, lei gli ha detto: 'Vorrei che mio marito fosse morto''.

'Per me, è stato enorme', ha aggiunto.

Tuttavia, Donald Schaupeter, che aveva assistito al processo in televisione, ha chiamato l'avvocato difensore Amador e in seguito ha testimoniato di non aver mai venduto un baule a Honanbach, mettendo in discussione la testimonianza di Honanbach.

Non è stata l'unica battuta d'arresto per i pubblici ministeri.

quanti paesi hanno ancora la schiavitù

'Uno dei problemi che abbiamo avuto nel perseguimento del caso era che Margaret Rudin non sarebbe stata fisicamente in grado di eseguire l'esecuzione e anche di disporre del corpo nel modo in cui è stato fatto', ha detto Moskal.

Ancora alla ricerca di un possibile complice, i pubblici ministeri si sono rivolti a Yehuda Sharon, l'amante di Margaret. Gli è stata offerta l'immunità per la sua testimonianza; tuttavia, l'accusa non ha delineato gli aspetti sui quali era tenuto a testimoniare. Sul banco dei testimoni, ha negato di sapere qualcosa sull'omicidio e, a causa dell'accordo di immunità con i pubblici ministeri, Sharon non poteva essere perseguita come sospettata nel caso.

'L'accusa era così certa che fosse Yehuda Sharon', ha detto l'autore Mike Fleeman. 'Presumibilmente è coinvolto con Margaret Rudin, ed era abbastanza forte fisicamente da trascinare un baule contenente un uomo di sei piedi nel deserto e dargli fuoco.'

Anche Augustine Lovato , il tuttofare che ha riferito di aver visto del sangue nella camera da letto di Rudin , ha preso la parola. Le prove fisiche sembravano contraddire le sue affermazioni, ed è stato ritratto come qualcuno che voleva solo accaparrarsi la recente ricompensa di $ 25.000 fornita dagli amministratori immobiliari di Ron.

Ma con solo Margaret alle prese con l'omicidio di suo marito, è stata dichiarata colpevole e condannata a 20 anni di vita dietro le sbarre.

Ha trascorso i successivi 19 anni al Florence McClure Women's Correctional Center di Las Vegas prima di essere rilasciata sulla parola il 10 gennaio 2020, durante la pandemia di COVID-19. Dopo il suo rilascio, ha contattato Mullanax, sperando di riabilitare il suo nome, nonostante avesse già scontato il suo tempo.

In primo luogo sulla base di un consiglio inefficace, Margaret ha ricevuto un appello e il 16 maggio 2022 un giudice federale ha annullato la sua condanna per omicidio. Ma dal momento che aveva già scontato la pena, non c'era bisogno di un nuovo processo.

'Questo è sfortunato; non ci sono vincitori qui ', ha detto l'amico di famiglia JB Casell. “Ron Rudin ha perso la vita. Margaret Rudin ha perso il suo. La legge e l'ordine sono stati rispettati? Non credo. Non abbiamo ancora un assassino condannato'.

Margaret ora ha 79 anni e sostiene la sua innocenza.

Per vedere di più Denaro insanguinato , sintonizzati su Iogeneration sabato A 9/8c .