Giovedì un giudice ha accolto la richiesta dei pubblici ministeri di aggiungere un conteggio di omicidio di terzo grado contro un ex ufficiale di polizia di Minneapolis accusato in La morte di George Floyd , offrendo ai giurati un'opzione aggiuntiva per la condanna e risolvendo un problema che avrebbe potuto ritardare di mesi il suo processo.
Il giudice della contea di Hennepin Peter Cahill ha ripristinato l'accusa dopo che l'ex ufficiale, Derek Chauvin, non è riuscito a convincere i tribunali d'appello a bloccarla. Cahill aveva precedentemente respinto l'accusa in quanto non giustificata dalle circostanze della morte di Floyd, ma una sentenza della corte d'appello in un caso non correlato ha stabilito nuovi motivi.
Chauvin ha già affrontato accuse di omicidio di secondo grado e omicidio colposo. Esperti legali affermano che l'addebito aggiuntivo aiuta i pubblici ministeri offrendo ai giurati un'altra opzione per ritenere Chauvin colpevole di omicidio. Cahill ha detto ai potenziali giurati dopo la sentenza che si aspetta ancora dichiarazioni di apertura per il 29 marzo.
La disputa è finita l'accusa di omicidio di terzo grado ruotava intorno alla formulazione della legge che fa riferimento a un atto 'eminentemente pericoloso per gli altri'. La decisione iniziale di Cahill di respingere l'accusa ha rilevato che la condotta di Chauvin potrebbe essere interpretata come non pericolosa per nessuno tranne Floyd.
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Derek Chauvin, ascolta mentre il giudice della contea di Hennepin Peter Cahill presiede le mozioni preliminari prima della selezione della giuria, lunedì 8 marzo 2021. Foto: AP Ma i pubblici ministeri hanno cercato di rianimare l'accusa dopo che la Corte d'appello dello stato ha recentemente confermato la condanna per omicidio di terzo grado di un altro ex ufficiale di polizia di Minneapolis nell'omicidio del 2017 di una donna australiana. Hanno sostenuto che la sentenza stabiliva un precedente secondo cui l'accusa poteva essere intentata anche nel caso in cui solo una singola persona fosse in pericolo.
Le discussioni su quando il precedente del caso dell'ex ufficiale Mohamed Noor è entrato in vigore sono andate rapidamente alla Corte Suprema dello stato, che mercoledì ha detto che non avrebbe preso in considerazione l'appello di Chauvin. Cahill ha detto giovedì che accetta che il precedente sia stato chiaramente stabilito.
'Mi sento vincolato da questo e credo che sarebbe un abuso di discrezione non concedere la mozione', ha detto.
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Floyd è stato dichiarato morto il 25 maggio dopo che Chauvin, che è bianco, ha premuto il ginocchio contro il collo dell'uomo nero per circa nove minuti . La morte di Floyd a volte si accendeva proteste violente a Minneapolis e oltre, portando a una resa dei conti nazionale sulla razza.
La selezione della giuria è ripresa giovedì per il terzo giorno mentre gli avvocati si sono confrontati ulteriormente con il sfide di sedere una giuria imparziale e diversificata in un caso di così alto profilo. Alla fine della giornata, la giuria comprendeva cinque uomini e una donna. Cahill ha detto che tre sono bianchi, uno è multirazziale, uno è ispanico e uno è nero.
L'unico giurato scelto giovedì si è descritto come un tifoso di calcio estroverso e orientato alla famiglia per il quale la prospettiva del processo era 'un po 'eccitante'.
L'uomo, che ha detto che la sua squadra preferita è la potenza spagnola del Real Madrid, ha detto di essere anche un fan dei podcast e dei programmi TV sul vero crimine. Ha ammesso durante l'interrogatorio dell'avvocato difensore Eric Nelson di aver avuto un'impressione 'molto negativa' di Chauvin. L'uomo ha scritto sul suo questionario di aver visto il video di Floyd, ampiamente visto dagli astanti, 'urlando disperatamente che non riusciva a respirare', anche se altri ufficiali erano in piedi e gli astanti gridavano che Chauvin stava uccidendo Floyd.
Tuttavia, gli è stato chiesto se poteva mettere da parte le sue opinioni e attenersi alle prove presentate in tribunale, ha risposto: 'Sono disposto a vedere tutte le prove e tutto, ascoltare i testimoni'.
Diversi altri candidati sono stati licenziati, inclusa una donna che ha detto lei 'non può togliere il video' di Chauvin che blocca Floyd , e un uomo che ha detto di avere dubbi su Black Lives Matter e sul modo in cui il gruppo persegue i suoi obiettivi.
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Nelson ha pressato la donna sulla sua capacità di essere giusta nonostante le sue forti opinioni.
Alla domanda su come gli eventi della scorsa estate abbiano influenzato la comunità, ha risposto: “Negativamente influenzato perché è stata tolta una vita. Positivamente perché da esso è nato un movimento e tutto il mondo lo sa. ' Alla domanda sui danni alla proprietà durante i disordini, ha detto: 'Ho sentito che era quello che doveva accadere per portare questo all'attenzione del mondo'.
'Guardando nel tuo cuore e guardando nella tua mente, puoi assicurarci che puoi mettere tutto da parte, tutto questo, e concentrarti solo sulle prove che vengono presentate in quest'aula di tribunale?' Ha chiesto Nelson.
'Posso assicurarti, ma come hai detto prima, il video costituirà una parte importante delle prove e non cambierò idea', ha risposto.
Cahill la licenziò per giusta causa, risparmiando a Nelson di dover usare uno dei suoi colpi perentori. Il procuratore Steve Schleicher ha obiettato, dicendo che avrebbe potuto essere sottoposta a interrogatori più duri rispetto ad altri potenziali giurati.
Sono state riservate almeno tre settimane per completare una giuria di 12 più due supplenti. Le identità dei potenziali giurati sono protette e non vengono mostrate nel video in streaming live del procedimento.
Chauvin e altri tre ufficiali sono stati licenziati. Gli altri affrontano un processo ad agosto con l'accusa di favoreggiamento. La difesa non ha detto se Chauvin testimonierà a propria difesa.
