L'attacco mortale ad Allen, in Texas, è l'ultimo di un'ondata di sparatorie di massa senza precedenti negli Stati Uniti.
Un uomo armato è sceso da una berlina color argento e ha iniziato a sparare sabato alle persone in un centro commerciale nell'area di Dallas, uccidendone otto e ferendone altri sette - tre in modo grave - prima di essere ucciso da un agente di polizia che si trovava nelle vicinanze, hanno detto le autorità.
Le autorità non hanno immediatamente fornito dettagli sulle vittime dell'Allen Premium Outlets, un vasto centro commerciale all'aperto, ma testimoni hanno riferito di aver visto bambini tra loro. Alcuni hanno detto di aver visto anche quello che sembrava essere un agente di polizia e una guardia di sicurezza del centro commerciale privi di sensi a terra.
La sparatoria, l'ultima esplosione di ciò che è stato un ritmo senza precedenti di uccisioni di massa negli Stati Uniti , ha mandato in fuga centinaia di persone in preda al panico. Appena una settimana prima, dicono le autorità, un uomo ha sparato a morte a cinque persone a Cleveland, in Texas, dopo che un vicino gli ha chiesto di smettere di sparare con la sua arma mentre un bambino dormiva.
Un impiegato di uno stand di pretzel di 16 anni, Maxwell Gum, ha descritto una fuga virtuale di acquirenti. Lui e altri si rifugiarono in un ripostiglio.
“Abbiamo iniziato a correre. I bambini venivano calpestati', ha detto Gum. 'Il mio collega ha preso una bambina di 4 anni e l'ha data ai suoi genitori.'
Il video della Dashcam circolato online mostrava l'uomo armato scendere da un'auto e sparare alle persone sul marciapiede. Si sono sentiti più di tre dozzine di spari mentre il veicolo che registrava il video si allontanava.
Il capo dei vigili del fuoco di Allen, Jonathan Boyd, ha detto che sette persone, compreso l'assassino, sono morte sul posto. Nove vittime sono state portate negli ospedali della zona, ma due di loro sono morte.
Tre dei feriti erano in condizioni critiche quella sera, ha detto Boyd, e quattro erano stabili.
Un agente della polizia di Allen si trovava nella zona per una chiamata non correlata quando ha sentito degli spari alle 15:36, ha scritto il dipartimento di polizia su Facebook.
“L’ufficiale ha ingaggiato il sospettato e neutralizzato la minaccia. Poi ha chiamato i soccorsi', ha aggiunto.
Quest’anno negli Stati Uniti gli omicidi di massa stanno avvenendo con una frequenza sconcertante: una media di circa uno alla settimana, secondo un Banca dati gestito da The Associated Press e USA Today in collaborazione con la Northeastern University.
La Casa Bianca ha detto che il presidente Biden è stato informato della sparatoria e che l'amministrazione ha offerto sostegno ai funzionari locali. Il governatore repubblicano del Texas Greg Abbott, che ha firmato le leggi allentamento delle restrizioni sulle armi da fuoco a seguito delle passate sparatorie di massa , l’ha definita una “tragedia indicibile”.
Fontayne Payton, 35 anni, era da H&M quando ha sentito il rumore degli spari attraverso le cuffie.
'Era così forte, sembrava che fosse proprio fuori', ha detto Payton.
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Le persone nel negozio si sono disperse prima che i dipendenti introducessero il gruppo nei camerini e poi in una stanza sul retro chiusa a chiave, ha detto. Quando hanno ricevuto il via libera per andarsene, Payton ha visto che il negozio aveva le finestre rotte e una scia di sangue fino alla porta. Nelle vicinanze giacevano sandali abbandonati e vestiti insanguinati.
Una volta fuori, Payton ha visto i corpi.
'Prego che non fossero bambini, ma sembravano bambini', ha detto. I corpi erano coperti di asciugamani bianchi, accasciati su sacchi a terra.
'Mi ha spezzato quando sono uscito per vederlo', ha detto.
Più lontano, vide il corpo di un uomo corpulento vestito tutto di nero. Presumeva che fosse l'assassino, ha detto Payton, perché a differenza degli altri corpi non era stato coperto.
Tarakram Nunna, 25 anni, e Ramakrishna Mullapudi, 26 anni, hanno detto di aver visto quelle che sembravano essere tre persone immobili a terra, tra cui una che sembrava essere un agente di polizia e un'altra che sembrava essere una guardia di sicurezza del centro commerciale.
Un altro acquirente, Sharkie Mouli, 24 anni, ha detto di essersi nascosto in un negozio di Banana Republic durante la sparatoria. Mentre se ne andava, vide quello che sembrava essere un agente di polizia privo di sensi giaceva accanto a un'altra persona priva di sensi fuori dall'outlet.
'Ho visto la sua pistola proprio accanto a lui e un ragazzo che è come svenuto proprio accanto a lui', ha detto Mouli.
Stan e Mary Ann Greene stavano curiosando nel negozio di abbigliamento sportivo della Columbia quando è iniziata la sparatoria.
'Eravamo appena entrati, solo un paio di minuti prima, e abbiamo sentito un forte scoppio', ha detto Mary Ann Greene all'Associated Press.
I dipendenti hanno abbassato il cancello di sicurezza e hanno portato tutti sul retro del negozio fino all'arrivo della polizia che li ha scortati fuori, hanno detto i Green.
Eber Romero era al negozio Under Armour quando un cassiere ha detto che c'era stata una sparatoria.
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Mentre lasciava il negozio, ha detto Romero, il centro commerciale sembrava vuoto e tutti i negozi avevano i cancelli di sicurezza abbassati. Fu allora che iniziò a vedere vetri rotti e persone a terra a cui avevano sparato.
Un video condiviso sui social mostrava persone che correvano in un parcheggio in mezzo al rumore degli spari.
Più di 30 auto della polizia con le luci lampeggianti stavano bloccando l'ingresso del centro commerciale, con diverse ambulanze sulla scena.
Una trasmissione aerea in diretta da una stazione di notizie mostrava camion blindati e altri veicoli delle forze dell'ordine fuori dal centro commerciale.
Sono intervenute le ambulanze provenienti da diverse città vicine.
Ha risposto anche l’ufficio di Dallas dell’Ufficio statunitense per l’alcol, il tabacco, le armi da fuoco e gli esplosivi.
Allen, a circa 25 miglia a nord del centro di Dallas, conta circa 105.000 residenti.
