Francisco Oropeza è stato trovato nascosto in un armadio sotto una pila di biancheria in una casa a nord di Houston, dicono le autorità. Anche sua moglie, Divimara Lamar Nava, è in custodia, accusata di averlo aiutato a nasconderlo dalle forze dell'ordine.
Il giorno dopo l'uomo sospettato uccidendo cinque dei suoi vicini è stato arrestato in una sparatoria in Texas, lo sceriffo dice che anche sua moglie è stata presa in custodia.
Divimara Lamar Nava, 53 anni, moglie del sospettato Francisco Oropeza, era in custodia in relazione alla sparatoria di venerdì notte, secondo lo sceriffo della contea di Montgomery Rand Henderson.
Nava aveva precedentemente negato di sapere dove si trovasse Oropeza, ha detto Henderson, ma le autorità credono che lo abbia nascosto nella casa vicino a Conroe dove è stato arrestato martedì.
Lamar Nava è stato arrestato mercoledì mattina presto ed era detenuto nel carcere della contea di Montgomery con l'accusa di aver ostacolato l'arresto o il perseguimento di un noto criminale, secondo i registri carcerari online. I documenti non riportano alcuna cauzione a suo carico e indicano che è stata arrestata dalla polizia di stato in una casa a Conroe.
Una quattro giorni caccia all'uomo per Oropeza La vicenda si è conclusa martedì quando le autorità, seguendo una soffiata, hanno dichiarato di aver trovato il sospettato nascosto sotto una pila di biancheria nell'armadio di una casa.
Oropeza, 38 anni, è stato catturato senza incidenti vicino alla comunità di Conroe, a nord di Houston e a circa 20 miglia dalla sua casa nella cittadina rurale di Cleveland. È lì che le autorità dicono che è andato alla porta accanto e ha sparato ai suoi vicini con un fucile in stile AR poco prima di mezzanotte di venerdì.
Oropeza aveva sparato nella sua proprietà e l'attacco è avvenuto dopo che i vicini gli avevano chiesto di allontanarsi perché gli spari tenevano sveglio un bambino, secondo la polizia.
Oropeza sarà accusato di cinque omicidi, ha detto lo sceriffo della contea di San Jacinto Greg Capers. La cauzione era fissata a 5 milioni di dollari.
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'Adesso possono stare tranquilli, perché lui è dietro le sbarre', ha detto Capers delle famiglie delle vittime. 'Vivrà la sua vita dietro le sbarre per aver ucciso quei cinque.'
L'arresto pone fine a quella che era diventata una rete a strascico sempre più ampia che era cresciuto fino a raggiungere più di 250 persone provenienti da più giurisdizioni e aveva visto l'offerta di una ricompensa in denaro di $ 80.000. Martedì mattina, l'FBI aveva affermato che Oropeza 'potrebbe essere ovunque', sottolineando come gli investigatori per giorni abbiano lottato per avere un'idea di dove si trovasse e ammettendo candidamente di non avere piste.
La soffiata che ha finalmente posto fine all'inseguimento è arrivata alle 17:15 e poco più di un'ora dopo Oropeza era in custodia, ha detto Jimmy Paul, assistente agente speciale dell'FBI. Il presunto assassino è un cittadino messicano che è stato deportato quattro volte tra il 2009 e il 2016, secondo i funzionari dell'immigrazione statunitensi
Connor Hagan, portavoce dell'FBI, ha detto che non avrebbero rivelato l'identità della persona che ha ricevuto la soffiata, una delle oltre 200 soffiate che secondo lui gli investigatori hanno ricevuto. Le autorità non hanno detto chi fosse il proprietario della casa, se Oropeza li conoscesse o se ci fosse qualcun altro all'interno quando è stato trovato.
Inoltre, non avrebbero detto se amici o familiari avessero aiutato Oropeza a sfuggire alla cattura, o dove fosse stato da quando era fuggito dalla scena a Cleveland, che le autorità avevano precedentemente affermato fosse probabilmente a piedi.
Hagan ha detto che le tre agenzie che sono intervenute per arrestare Oropeza erano gli US Marshals, il Dipartimento di Pubblica Sicurezza del Texas e la squadra BORTAC della US Border Patrol.
Droni e cani tracciatori di odori erano stati utilizzati durante l'ampia caccia all'uomo, che includeva il setacciamento di una foresta fitta di boschi a poche miglia dalla scena. Il governatore repubblicano Greg Abbott ha offerto una ricompensa di 50.000 dollari mentre la ricerca si trascinava fino a fine settimana, mentre altri hanno offerto una ricompensa in denaro aggiuntiva di 30.000 dollari.
Capers ha detto che prima della sparatoria di venerdì gli agenti erano stati chiamati a casa del sospettato almeno un'altra volta per aver sparato nel suo cortile.
Tutte le vittime provenivano dall'Honduras. Wilson Garcia, sopravvissuto alla sparatoria, ha detto che gli amici e la famiglia nella casa hanno cercato di nascondere e proteggere se stessi e i bambini dopo che Oropeza si è avvicinato alla casa e ha iniziato a sparare, uccidendo sua moglie prima davanti alla porta.
Le vittime sono state identificate come Diana Velazquez Alvarado, 21 anni; Julisa Molina Rivera, 31 anni; José Jonathan Casarez, 18 anni; Sonia Argentina Guzmán, 25 anni; e Daniel Enrique Laso, 9 anni.
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Un funzionario del governo dell'Honduras ha detto che i resti di quattro vittime saranno rimpatriati. Velásquez Alvarado sarà sepolta negli Stati Uniti su richiesta di sua sorella e di suo marito, ha affermato Wilson Paz, direttore generale del servizio di protezione dei migranti dell'Honduras.
Osmán Velásquez, il padre di Diana, ha detto martedì che sua figlia aveva recentemente ottenuto la residenza e si era recata negli Stati Uniti senza documenti otto anni fa con l'aiuto di una sorella, che già viveva lì.
“Sua sorella mi ha convinto a lasciarle prendere mia figlia. Mi ha detto che gli Stati Uniti sono un paese di opportunità e questo è vero”, ha detto. “Ma non avrei mai immaginato che fosse solo per questo.”
Nell'offrire la ricompensa, Abbott ha definito le vittime 'immigrati illegali', una dichiarazione parzialmente falsa secondo cui il suo ufficio è tornato indietro e si è scusato per lunedì dopo aver suscitato un'ampia reazione per aver attirato l'attenzione sul loro status di immigrazione. La portavoce di Abbott, Renae Eze, ha detto che da allora avevano appreso che uno delle vittime potrebbe essere stata legalmente nel paese.
