Oregon Town sospetta un possibile serial killer dopo che un adolescente è stato trovato ucciso e una donna è stata quasi picchiata a morte un anno dopo

Amyjane Brandhagen è stata trovata brutalmente pugnalata a morte nel bagno di un motel dove lavorava come domestica. Un anno dopo, la compagna di chiesa Karen Lang è scomparsa durante una passeggiata ed è stata trovata gravemente picchiata, mandando la polizia a caccia di un aggressore seriale.

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Amy Jane Brandhagen trovata morta in bagno

Il 14 agosto 2012, qualcuno ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria dicendo di aver trovato una ragazza morta nel bagno del motel. La polizia di Pendleton, nell'Oregon, è rimasta scioccata.

La cittadina di Pendleton, in Oregon, è stata sconvolta quando Amyjane Brandhagen, una vivace ed energica diciannovenne, è stata trovata brutalmente pugnalata a morte in un motel dove lavorava come domestica nel 2012.

Ma solo un anno dopo, un'altra donna, Karen Lang, che una volta aveva insegnato a scuola biblica insieme a Brandhagen e aveva frequentato la stessa chiesa, sarebbe scomparsa, lasciando alcuni nella comunità a temere che un possibile serial killer fosse in agguato in mezzo a loro.

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Qualcuno si è avvicinato al nostro pastore anziano e ha detto: 'Sai, penso di essere contento di non far parte della tua chiesa dopo che sono successe tutte queste cose', ha detto il ministro dei giovani della chiesa Jed Hummell Dateline: Segreti scoperti in una nuova puntata in onda Giovedì sera su Iogenerazione alle 8/7c . Stai pensando: 'C'è un serial killer in giro?'

Lang è stata scoperta il giorno successivo, picchiata duramente e a malapena viva, appena fuori un sentiero pedonale dove stava facendo la sua passeggiata quotidiana quando è stata colpita alle spalle con un tubo di metallo.

Gli investigatori avrebbero scoperto filmati di videosorveglianza di un giovane maschio, probabilmente sui 20 anni con pelle scura e capelli scuri, che seguiva da vicino Lang prima che fosse attaccata. Le immagini corrispondevano alla descrizione di una persona di interesse data da un pittore che lavorava al motel Travelodge quando Brandhagen fu ucciso.

Ma rintracciare l'uomo non sarebbe stato facile e, una volta fatto, gli investigatori sarebbero stati raffreddati dal motivo inquietante che ha divulgato per gli attacchi.

'Era sempre pronta a dare'

Brandhagen era appena tornata da un viaggio missionario di tre mesi in India quando ha ottenuto il lavoro al Travelodge per aiutarla a pagare l'affitto per il suo nuovo appartamento in centro, mentre contemplava la sua prossima mossa nella vita.

Era sempre pronta a dare e riversare il suo cuore alle persone e semplicemente a dare tutto ciò che aveva da offrire, ha detto la collega missionaria Kate Cook a Dateline: Secrets Uncovered della sua amica dallo spirito libero.

Chi conosceva la vibrante adolescente l'ha descritta come una persona che amava ballare, aveva un legame speciale con i bambini e amava l'avventura.

Se avesse avuto la sensazione che eri escluso, ti avrebbe trovato e si sarebbe assicurata che sapessi che avevi un amico, ha detto Hummell.

Brandhagen era felice di ottenere il nuovo lavoro, ma aveva anche espresso alcune riserve a coloro che le erano più vicini.

Era entusiasta di ottenere quest'altro lavoro, ma non era così sicura di lavorare in hotel. Era un po' nervosa per questo, ha detto Cook dei suoi problemi di sicurezza.

I timori di Brandhagen si sarebbero concretizzati il ​​14 agosto 2012, quando il suo corpo è stato scoperto all'interno del bagno di una stanza di un motel.

C'è una ragazza morta in bagno, ha detto un chiamante a un centralino dei servizi di emergenza sanitaria della raccapricciante scoperta.

Il tenente Bill Caldera della polizia di Pendleton City, che in un tragico scherzo del destino era stato un caro amico di famiglia dei Brandhagen, ricordava ancora di essere arrivato per trovare Brandhagen disteso sul pavimento del bagno con una dozzina di coltellate.

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Sembrava che qualcuno mi avesse preso a calci nella bocca dello stomaco, ha detto. Non posso proprio dirti la, la sensazione che... mi è passata per la mente.

Caldera è stato quindi incaricato di dire ai genitori di Brandhagen che la loro figlia era morta.

Questa è stata probabilmente la cosa più difficile che abbia mai dovuto fare nella mia carriera e non posso dirti la sensazione che abbiamo avuto tutti. Siamo scoppiati in lacrime, ha detto.

Mentre Caldera si è scusato dalle indagini a causa del suo stretto rapporto con la famiglia, altri investigatori hanno preso il sopravvento e sono rimasti sconcertati da chi potrebbe aver ucciso l'adolescente.

L'unico testimone, un pittore che lavorava al motel, ha descritto di aver visto un giovane con i capelli più lunghi e la pelle più scura camminare nella zona non molto tempo prima del brutale omicidio, ma le autorità non erano sicure se l'uomo fosse collegato al crimine.

Nei suoi ultimi momenti, Brandhagen aveva combattuto per la sua vita e aveva il DNA di un maschio sconosciuto sotto le unghie, ma non corrispondeva a nessuno dei campioni di DNA raccolti volontariamente dagli altri che soggiornavano nel motel.

Il medico legale non ha riscontrato segni di violenza sessuale, ma il det. Il sergente Rick Jackson ha detto che le autorità inizialmente credevano che potesse essere stata uccisa da un interesse romantico perché molte delle coltellate erano proprio intorno al suo cuore. Tuttavia, gli investigatori non sono stati in grado di trovare alcun sospetto valido.

Tutti quelli che la conoscevano la caratterizzavano allo stesso modo. Non conosceva estraneo, non aveva un osso malvagio nel suo corpo, ha detto il capo della polizia di Pendleton Stuart Roberts a Dateline: Secrets Uncovered.

Una scomparsa sconcertante

Per quasi un anno, gli investigatori hanno continuato a lavorare sul caso senza risposte fino a quando Lang è stato attaccato poco prima del primo anniversario dell'omicidio.

Lang era partita per la sua passeggiata quotidiana il 9 agosto 2013 lungo l'argine del fiume, dopo aver notato a suo marito, Dan Lang, che avrebbero dovuto prendere un gelato insieme più tardi quella notte.

Le ultime parole che mi ha detto sono state 'Beh, immagino che passeremo una serata piacevole e noiosa', ha ricordato.

citazioni di leggi e ordini

Ma Karen non sarebbe mai tornata a casa e Dan ha presto chiesto a Hummell e sua moglie Lisa di controllare se avesse parcheggiato la macchina fuori casa, come faceva di solito prima delle sue passeggiate regolari.

La coppia ha individuato l'auto, ma nessuna traccia di Karen. Afferrarono le torce elettriche e iniziarono a cercare il sentiero, mentre Dan si precipitava a unirsi a loro.

Un investigatore l'avrebbe trovata il giorno successivo, a malapena viva dopo aver subito un terribile colpo alla nuca.

Pensava che fosse morta, un'enorme quantità di sangue, ha detto Roberts dell'ufficiale che l'ha trovata. Indica che le raggiunge il polso per vedere se ha il polso e la sua gamba si muove e lei ansima.

Karen è stata portata d'urgenza in ospedale, dove sarebbe rimasta in coma per giorni, quando gli investigatori hanno iniziato a cercare il suo aggressore.

Trovare un assassino

Un investigatore ha scoperto una foto sconcertante di Karen in posa felice con Brandhagen, lasciando le autorità a chiedersi se qualcuno stesse prendendo di mira le donne della chiesa.

Ma avrebbero saputo di più sull'aggressore di Karen dopo aver esaminato attentamente i filmati di sorveglianza, che mostravano un giovane maschio con i capelli scuri che la seguiva da vicino, portando quello che sembrava essere un tubo di metallo dietro la schiena.

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Uno degli agenti di polizia della stazione ha riconosciuto l'uomo come qualcuno che conosceva come Danny Woo, un uomo che era stato arrestato più volte nell'ultimo anno per infrazioni minori.

Mentre la polizia si proponeva di trovare Woo, un agente ha fatto una scoperta critica in alcune gabbie per mazze da baseball non lontano dalla scena del crimine. Dopo aver tirato via un'asse allentata dietro una delle gabbie, ha trovato una pipa insanguinata nascosta all'interno. Il sangue corrispondeva al DNA di Karen e il DNA estratto dall'altra estremità del tubo corrispondeva al DNA recuperato da sotto le unghie di Amyjane, collegando ufficialmente i due crimini insieme.

Woo, il cui vero nome è stato poi determinato essere Lukah Chang, è stato infine trovato nascosto in una presa d'aria sul soffitto di un centro congressi locale, dove aveva fatto un nido e aveva vissuto tutto l'anno. Il 23enne Chang aveva disertato i Marines nel 2012.

Una volta in custodia, Chang fece una confessione agghiacciante, ammettendo con calma di aver ucciso Brandhagen, che conosceva vagamente dal suo stesso soggiorno al motel, dopo averla vista passare.

L'ho vista lavorare, e solo... 'Oh guarda. Obbiettivo. Opportunità. Attack', ha detto a Jackson durante un interrogatorio.

Chang ha continuato dicendo di aver accoltellato il diciannovenne per vedere come ci si sente a togliere la vita a qualcuno perché era curioso.

Chang ha detto a Jackson che l'atto brutale era stato sia rafforzante che rattristato.

Potenziante perché ho preso una vita. Triste, perché ho capito, allo stesso tempo, che la vita è preziosa, ha detto.

E sebbene le due donne si conoscessero e una volta insegnassero insieme la Bibbia, Chang, i cui genitori erano stati anche missionari cristiani, disse che non aveva nulla a che fare con il motivo per cui aveva attaccato Karen.

Si è appena reso conto che l'anniversario dell'omicidio si stava avvicinando e ha visto l'opportunità di colpire di nuovo.

Quando gli è stato chiesto se provasse alcun rimorso per gli attacchi, Chang ha ammesso di no.

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Mi sono stancato di provare emozioni e cose del genere, ha detto a Jackson. Mi sono stancato di provare i sentimenti. Quindi sono tipo 'Va bene, tagliamolo fuori'. Così l'ho fatto.

In seguito si sarebbe dichiarato colpevole di omicidio e tentato omicidio ed è stato condannato a 35 anni di vita dietro le sbarre.

Mentre Brandhagen aveva pagato con la sua vita, Karen alla fine si riprese dall'attacco.

Sto andando molto bene, ha detto a Dateline: Secrets Uncovered un anno dopo l'attacco. Mi sento benissimo.

Per di più, guarda Dateline: Segreti scoperti giovedì su Iogenerazione a 8/7c.