Il giudice del processo Nikolas Cruz riavvierà la selezione della giuria per errori

Il giudice di circoscrizione Elizabeth Scherer ha annullato due settimane di lavoro di selezione della giuria per gli errori che aveva commesso nel porre domande ad alcuni potenziali giurati e non ad altri.





Il giudice Elizabeth Scherer Il giudice di circuito Elizabeth Scherer in tribunale il 27 aprile 2018 a Fort Lauderdale, in Florida. Foto: Getty Images

Il giudice che sovrintende alla selezione della giuria per un uomo che ha ucciso 17 persone in una scuola superiore della Florida ha dichiarato che il processo inizierà lunedì, dopo che i pubblici ministeri e gli avvocati difensori hanno sostenuto che ha sbagliato quando non ha interrogato 11 potenziali giurati che ha detto che non avrebbero seguito la legge prima di licenziarli.

Nell'accogliere la mozione presentata da Nicola Cruz I pubblici ministeri per la forte obiezione dei suoi avvocati, il giudice di circoscrizione Elizabeth Scherer ha annullato due settimane di lavoro da parte degli avvocati dell'accusa e della difesa, costringendoli a ricominciare l'intero processo lunedì.





Di conseguenza, quasi 250 potenziali giurati che avevano affermato di poter sostenere un processo di quattro mesi non saranno richiamati il ​​mese prossimo per ulteriori domande sulla possibilità di giudicare equamente Cruz, che in ottobre si è dichiarato colpevole di uccidendo 14 studenti e tre membri del personale alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland il 14 febbraio 2018. Erano stati selezionati più di 1.200 candidati.



La giuria di 12 membri che sarà selezionata dopo un processo di selezione di due mesi deciderà se Cruz, 23 anni, sarà condannato a morte o all'ergastolo senza condizionale. La ripartenza respingerà le dichiarazioni di apertura dal 14 giugno al 21 giugno. Erano già stati ritardati dal 31 maggio.



La procuratrice Carolyn McCann ha presentato la sua argomentazione dopo che agli 11 giurati che sono stati licenziati in modo improprio da Scherer due settimane fa non è stato detto di tornare in tribunale per ulteriori interrogatori lunedì – come era stato pianificato – a causa di un errore di comunicazione.

Scherer ha detto che sarebbero stati portati la prossima settimana, ma McCann ha sostenuto che si sarebbe perso più tempo se i potenziali giurati dovessero comunque essere colpiti. Ha detto che l'accusa ha lo stesso diritto di interrogare potenziali giurati e un pannello finale incontaminato quanto la difesa.



Nessuna delle parti è stata in grado di parlare con questi giurati. In un caso capitale, l'interrogatorio dei giurati è importante. È della massima importanza', ha detto McCann. «Questo non è un errore innocuo.

Melisa McNeill, il principale difensore pubblico di Cruz, ha detto che Scherer dovrebbe aspettare fino alla prossima settimana per vedere se gli 11 giurati sono tornati e potrebbero essere interrogati.

Crediamo che stiate commettendo più errori' licenziando i potenziali giurati ora, ha detto McNeill.

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Scherer si è schierata con l'accusa, ma ha dato alla difesa fino a mercoledì per condurre ricerche nel tentativo di farle cambiare idea.

Scherer ha detto a entrambe le parti che mentre pensano che abbia commesso un grave errore non interrogando gli 11 giurati, non è d'accordo. Ha detto che si stava solo rimandando alla loro opinione per portare avanti il ​​caso.

Dover ricominciare è stata una possibilità dal 5 aprile dopo quello di Scherer interrogatorio di un gruppo di 60 potenziali giurati, il quinto dei 21 pannelli proiettati prima di lunedì.

Con ogni altro gruppo, Scherer ha chiesto solo se i potenziali giurati avessero avuto difficoltà che avrebbero reso loro impossibile servire da giugno a settembre. Con il quinto gruppo, invece, ha anche chiesto se qualcuno non avrebbe seguito la legge se scelto. Undici mani si alzarono.

Scherer li ha respinti senza ulteriori interrogatori, attirando un'obiezione dagli avvocati di Cruz. Volevano assicurarsi che non stessero semplicemente cercando di evitare il servizio di giuria. I candidati alla giuria della Florida vengono sempre interrogati prima del licenziamento.

Scherer ha cercato di far tornare i giurati, ma tutti tranne uno avevano lasciato il tribunale. Ha detto che l'ufficio dello sceriffo della contea di Broward avrebbe consegnato loro le convocazioni, ma ciò non è stato fatto per ragioni inspiegabili. Anche se tutti fossero tornati, avrebbero comunque potuto essere squalificati perché non avevano ricevuto l'ordine che Scherer aveva dato ad altri potenziali giurati di non discutere o leggere del caso.

Non commetterò mai più quell'errore, ha detto Scherer agli avvocati il ​​giorno successivo.

David Weinstein, un avvocato difensore di Miami ed ex pubblico ministero, ha affermato lunedì che i pubblici ministeri hanno ragione, fino a un certo punto. Loro, le vittime e i loro parenti più prossimi hanno tutti il ​​diritto a un processo equo, ma quel diritto non può prevalere sui diritti di un imputato penale.

Ciò che lo stato sta cercando di prevenire, più di ogni altra cosa, è una fase di penalizzazione che è stata contaminata in questa fase iniziale, ha affermato. Se Cruz riceve una condanna a morte, ciò potrebbe comportare l'espulsione in appello, ha detto. Dal loro punto di vista, il giudice può cancellare la lavagna e ricominciare da capo.'

Ma la difesa, ha detto, sosterrà in appello che, riprendendo la loro obiezione, Cruz è soggetto a doppio rischio e non può essere condannato a morte.

Robert Jarvis, professore di diritto alla Nova Southeastern University, ha affermato che l'accusa ha ragione sul fatto che è necessario un riavvio. Ma, ha detto, la disputa è un altro errore di un giudice che è sopra la sua testa. Questo è il primo caso capitale di Scherer.

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I giurati alla fine selezionati decideranno se i fattori aggravanti - le morti multiple, la pianificazione di Cruz e la sua crudeltà - superano fattori attenuanti come i problemi mentali ed emotivi dell'imputato per tutta la vita, i possibili abusi sessuali e la morte dei suoi genitori.

Affinché Cruz riceva la pena di morte, la giuria deve votare all'unanimità per tale opzione. Se uno o più votano contro, sarà condannato all'ergastolo senza condizionale.

Data la notorietà di Cruz e l'odio che molti nella comunità nutrono per lui, trovare giurati che possano essere giusti promette di essere un processo terribilmente lungo. I giurati che possono scontare quattro mesi compilano questionari sui loro precedenti e sulle loro convinzioni sulla pena di morte. Le risposte vengono fornite a entrambe le parti, quindi i potenziali clienti vengono riportati in diverse settimane per ulteriori domande.

Entrambe le parti possono quindi provare a riabilitare i giurati che ritengono possano essere favorevoli alla loro parte. Ad esempio, i giurati moralmente contrari alla pena di morte verrebbero normalmente respinti in quanto iniqui nei confronti dell'accusa, ma la difesa può chiedere se potrebbero votare per la pena di morte se la legge lo richiede. Se il giudice è convinto che potrebbero, il giurato potrebbe sedersi.

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