Il 18 luglio 1998, Blakley stava facendo da babysitter alla figlia di 19 mesi della sua ragazza, Shelby.
Blakley si era trasferito con la madre di Shelby in un motel a Bullhead City. Verso le 16:20, Blakley chiamò i servizi di emergenza sanitaria e riferì che Shelby non respirava.
Blakley ha detto agli investigatori che Shelby era caduto dal letto alle 5:30, ma sembrava stare bene per il resto della giornata. Dopo che la madre di Shelby è andata al lavoro, Blakley ha spiegato di aver messo Shelby a fare un pisolino, ma quando l'ha controllata ha notato che non respirava.
Il direttore andò nella stanza, dove trovò Blakley in piedi accanto a una cassettiera e Shelby sdraiato sul pavimento. Shelby è stata portata al pronto soccorso, dove è morta.
Il personale ospedaliero ha contattato le autorità e ha detto loro che Shelby aveva subito un trauma anale e vaginale. Un medico legale ha concluso che Shelby è morta per un trauma contundente alla testa o per soffocamento.
Gli investigatori interrogarono Blakley il 21 luglio 1998. Inizialmente negò di aver avuto contatti sessuali con Shelby, ma in seguito ammise di aver messo il dito indice nella sua vagina e nel retto.
Dopo essere stato informato che il danno al retto di Shelby non era coerente con la sua storia, Blakley ha ammesso di aver effettivamente usato il suo pene. Blakley ha anche ammesso di aver messo la mano sulla bocca di Shelby perché stava piangendo.
703(G)(5)-età(20 anni) non aveva l'intento specifico di uccidere (non statutario)
La madre della vittima non voleva che Blakley ricevesse la pena di morte (non legale) Michael G. BLACKLEY ADC# 152228 - 7/11/03- Ricondannato alla vita naturale senza possibilità di libertà condizionale.
Stato contro Stato. Michael Gene Blakley
CR-00-0360-AP
Fatti:
Michael Gene Blakley è stato accusato di un caso di omicidio di primo grado e di due casi di violenza sessuale. È stato ritenuto colpevole di tutte e tre le accuse. È stato condannato a morte per omicidio e a due ergastoli consecutivi senza possibilità di libertà condizionale per trentacinque anni per violenza sessuale. È stato presentato un ricorso automatico a questa corte ai sensi della regola di procedura penale dell'Arizona 32.1 (B).
L'imputato, Michael Gene Blakley, ha incontrato Melissa Behunin nell'aprile 1998. Meno di una settimana dopo, l'imputato viveva con Behunin e sua figlia di sedici mesi, Shelby. Blakley perse il lavoro in un fast food e la coppia si trasferì in una stanza di motel presso l'Arizona Clearwater Hotel a Bullhead City. Behunin iniziò a lavorare presso una vicina struttura di residenza assistita e Blakley iniziò a prendersi cura di Shelby mentre lei lavorava.
Intorno alle cinque del mattino del 18 luglio 1998 Shelby, che ora aveva diciannove mesi, iniziò a piangere e svegliò sua madre. Apparentemente Shelby era caduto dal divano letto. Shelby aveva un piccolo livido sull'occhio sinistro. Più tardi quel giorno, Behunin andò al lavoro intorno alle 12:45 del pomeriggio. Prima della sua partenza, Shelby si comportava normalmente.
Alle 16:23 il direttore dell'hotel chiamò i servizi di emergenza sanitaria e riferì che gli occupanti di una delle camere avevano riferito che un bambino non respirava. Immediatamente prima, l’imputato ha chiamato il direttore dell’hotel chiedendogli di chiamare i servizi di emergenza sanitaria. L’operatore dei servizi di emergenza sanitaria ha richiamato nella stanza dell’imputato e ha dato istruzioni all’imputato su come eseguire la RCP al bambino.
Quando arrivarono i paramedici, Shelby fu portata d'urgenza in un ospedale locale. A causa della gravità delle sue condizioni, Shelby è stata portata in elicottero al Sunrise Hospital di Las Vegas, Nevada. Poche ore dopo l'arrivo a Las Vegas, Shelby fu dichiarato morto. La dottoressa Diane Lipscomb, il medico di terapia intensiva pediatrica che ha assistito Shelby, ha notato lividi e segni di trauma alla vagina e al retto di Shelby.
Il medico legale che ha condotto l'autopsia ha testimoniato che Shelby è morto di encefalopatia anossica, mancanza di ossigeno al cervello. Ha trovato prove di un trauma contundente alla testa. Aveva un'abrasione vaginale e uno strappo di 3/8 pollici nel retto. A suo parere, le lesioni genitali sembravano essere state recenti e avvenute nello stesso periodo di tempo delle lesioni alla testa. Credeva che la bambina fosse soffocata, molto probabilmente perché le erano stati coperti la bocca e il naso.
Il 21 luglio 1998 l'imputato e Behunin si recarono volontariamente al dipartimento di polizia della città di Bullhead per essere interrogati. L'imputato è stato interrogato per primo e l'intervista è stata condotta da due investigatori della polizia insieme a due investigatori dei servizi di protezione dell'infanzia. Blakley è stato letto e ha rinunciato ai suoi diritti su Miranda. L'imputato ha inizialmente affermato che, dopo che Melissa era andata al lavoro, aveva lavato i piatti e poi aveva fatto il bagno a Shelby. Poi la adagiò sul letto e si sdraiò con lei. Diversi minuti dopo, si alzò per bere qualcosa e notò che la donna non respirava.
Dopo che la polizia lo ha confrontato con le tre ore non spiegate nella sua storia, l'imputato ha ammesso di aver penetrato digitalmente la vagina della vittima, di aver penetrato digitalmente il suo retto e di aver inserito il suo pene nel suo retto. Ha affermato che dopo aver fatto questo lei si stava agitando e quando l'ha sdraiata per fare un pisolino lei stava piangendo. Ha detto che le ha messo la mano sulla bocca e forse sul naso per cinque minuti e lei si è calmata.
Dopo l'interrogatorio l'imputato è stato posto in stato di arresto. È stato accusato di due capi d'accusa di violenza sessuale e uno di omicidio di primo grado. Il 17 febbraio 2000 una giuria dichiarò l'imputato colpevole di tutti i capi di imputazione. Dopo l'udienza di condanna, il giudice ha condannato a morte l'imputato con l'accusa di omicidio di primo grado e due ergastoli senza possibilità di libertà condizionale per 35 anni da scontare consecutivi.
