Lo scioccante motivo per cui due uomini di New York hanno commesso un doppio omicidio 'inquietante' nel 2001

La polizia è stata chiamata in un appartamento di East Harlem dove Carmen Quinones e Ruben Frederick sono stati trovati pugnalati a morte. Sul posto è stata trovata anche la nipote di 3 anni della donna.

Alla fine del 2001, pochi mesi dopo gli attacchi dell’11 settembre che avevano scosso il paese, la N.Y.P.D. gli investigatori cercano di scoprire chi ha ucciso una nonna di Manhattan e il suo partner romantico. Ma anche gli investigatori più esperti sono rimasti scioccati nell’apprendere le ragioni dietro il feroce doppio accoltellamento.

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La sera del 1 dicembre 2001, l'N.Y.P.D. gli agenti sono stati chiamati in un brownstone a tre piani di East Harlem per condurre un controllo sociale sulla 52enne Carmen Quinones. La figlia della donna, Amy De Jesus – che allora frequentava il college a Buffalo, New York – chiamò il 23esimo distretto di Manhattan per dire che aveva cercato di contattare sua madre dalla sera precedente senza alcun risultato.

De Jesus era particolarmente preoccupato perché Carmen era la principale custode della figlia di 3 anni di De Jesus, Ashley, mentre De Jesus era a circa sei ore di distanza a scuola. Dopo aver effettuato diverse chiamate, la bambina ha risposto al telefono e ha affermato che sua nonna non si muoveva.

Quando gli agenti sono arrivati ​​all'appartamento di E. 101st Street, hanno visto la bambina attraverso la finestra e hanno notato pezzi di nastro adesivo attorno al suo corpo, secondo l'NYPD. Sergente Bill Cannon del 23° Distretto.

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'Sapevano, ovviamente, che c'era un grosso problema', ha detto Cannon Omicidio di New York , in onda il sabato alle 9/8c in poi Iogenerazione .

Nonostante avesse del nastro adesivo sul viso, per il resto la bambina è rimasta illesa. Più all'interno dell'appartamento, tuttavia, la polizia ha trovato i corpi di Carmen Quinones e del suo ragazzo, il 60enne Ruben Frederick, entrambi ritenuti essere stati pugnalati a morte il giorno precedente.

Non c'erano segni di effrazione, anche se la casa era in disordine, con i cassetti rivoltati e i mobili saccheggiati.

'Era una scena del crimine caotica', ha detto il tenente Dennis Churns del 23esimo distretto. 'Sembrava che le due persone accoltellate avessero combattuto bene.'

Chi era Carmen Quinones?

I vicini come Judith Mason sono rimasti sorpresi dalla presenza della polizia nel loro ristretto quartiere, definendo la scena “tumulto”.

'Il quartiere chiamava l'isolato Sesame Street perché c'era una mescolanza razziale e c'era una sorta di innocenza', ha detto Mason Omicidio di New York . 'È stato semplicemente uno shock perché non succede mai nulla in Sesame Street, giusto?'

Carmen Cruz, un'amica di lunga data della vittima Carmen Quinones, ha detto di aver incontrato la vittima nel 1977 dopo che Carmen Quinones si era trasferita da Porto Rico. Cruz, che allora lavorava per una società di sviluppo di alloggi a basso reddito, ha detto di aver assunto Carmen per lavorare come segretaria, e da allora i due sono diventati amici.

'Era molto intelligente, era molto responsabile e rideva molto', ha detto Cruz Omicidio di New York, condividendo un ricordo di quando Carmen la sorprese dopo aver ottenuto il suo G.E.D.

In quel periodo, Carmen acquistò l'edificio in arenaria a tre piani, che aveva un prezzo abbordabile visto il tasso di criminalità del quartiere che esisteva nel 1980.

Ben presto sposò Justino De Jesus, un residente di East Harlem che lavorava per un produttore di ascensori. Descritta da Mason come una coppia 'amichevole' che ha cresciuto insieme la figlia Amy, la relazione della coppia ha iniziato a deteriorarsi nel 1998 dopo che Justino ha perso il lavoro.

Carmen e Justino divorziarono ma rimasero amici negli anni precedenti all'omicidio di Carmen.

'La conoscevo dai primi anni '70, ma nel 2001 sembrava davvero aver trovato il suo posto', ha continuato Mason.

Un'indagine su un duplice omicidio

Andando avanti rapidamente fino al dicembre 2001, i soccorritori chiamarono un detective appositamente addestrato per cercare di raccogliere informazioni sul duplice omicidio della nipote di 3 anni di Carmen, Ashley. La polizia ha detto che Ashley era troppo 'traumatizzata' per rivelare qualcosa in dettaglio, secondo il sergente. Cannone.

La polizia non ha trovato segni di effrazione sulla scena del crimine, nonostante i visitatori avessero bisogno di due chiavi per entrare nell'edificio.

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'Il nostro primo pensiero è stato che forse Carmen stava tornando a casa ed è stata seguita nell'edificio', ha detto il sergente. Cannone ha detto Omicidio di New York . 'Potrebbe essere stata una rapina e si è trasformata in un omicidio.'

Gli investigatori si chiedevano cosa stessero cercando l'assassino o gli assassini saccheggiando la residenza e presto trovarono 16.000 dollari in contanti nascosti sotto il materasso di Carmen. La polizia ha appreso che il denaro era 'legittimo' e proveniva dagli inquilini che vivevano nell'edificio di Carmen, ma si chiedeva se quello fosse un motivo per l'omicidio.

Un altro dettaglio sorprendente è stato scoperto quando la polizia ha iniziato a perlustrare l’edificio, apprendendo che Justino De Jesus – l’ex marito di Carmen – viveva al terzo piano con la sua nuova moglie, Maria De Jesus. Secondo i De Jesus e persone vicine a Carmen, l'ex coppia aveva preso un accordo affinché Justino potesse abitare nell'edificio in cambio dei lavori di manutenzione.

Justino e Maria hanno detto alla polizia che erano a casa al momento del duplice omicidio ma non hanno sentito nulla. La mancanza di ferite sulle mani suggerisce anche che nessuno dei due fosse in grado di uccidere le vittime, entrambe pugnalate più di 20 volte ciascuna.

“Justino piangeva; era sconvolto per quello che è successo', ha detto il detective del 23° distretto Patrick Porteus. «Quella era sua nipote sulla scena del crimine. Grazie a Dio non le hanno fatto del male”.

Il segreto di Ruben Frederick rivelato

Gli investigatori lavoravano partendo dalla teoria, data la natura violenta dei crimini, che ci fosse più di un assassino e che le vittime non fossero state scelte a caso. Guardando il defunto fidanzato di Carmen, rimasero scioccati nell'apprendere un dettaglio cruciale.

'Non sapevamo molto di lui a quel punto, e presto abbiamo scoperto che Ruben è sposato', ha detto il tenente Churns Omicidio di New York . 'Quindi ora le lampadine si spengono nelle nostre teste.'

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Gli investigatori si chiedevano se un triangolo amoroso fosse il motivo dietro gli omicidi e presto visitarono la moglie di Ruben a Brooklyn per saperne di più sulla vittima. Al momento dell'omicidio, la signora Frederick ha detto che Ruben le aveva detto che stava facendo un triplo turno al lavoro quando, in realtà, era con Carmen Quinones.

Tuttavia, la notizia dei modi donnaioli di Ruben non fu una sorpresa per sua moglie, che era ben consapevole delle relazioni extraconiugali del marito. Gli investigatori hanno detto che era 'turbata', anche se aveva un alibi per quando Ruben e la sua amante furono uccisi.

Un telefono aziendale aiuta a risolvere il caso

La moglie di Ruben Frederick ha fornito l’ubicazione del lavoro di Ruben, dove la vittima lavorava come autista di autobus. A quel punto, gli investigatori erano a corto di piste, ma mentre parlava con i suoi colleghi, il capo di Ruben ha fatto un commento disinvolto sul fatto di non aver riavuto indietro il telefono.

'Ruben in realtà aveva un cellulare aziendale', ha detto il tenente Churns. 'Non abbiamo recuperato alcun telefono dalla scena del crimine.'

Una successiva indagine sui tabulati telefonici ha rivelato che un uomo di nome Angel Rodriguez ha effettuato quattro chiamate dal telefono dopo il duplice omicidio. Non ci è voluto molto per rintracciare il telefono e rintracciare Rodriguez nel Bronx.

Rodriguez si guadagnava da vivere clonando telefoni (un modo comune ma illegale all'inizio degli anni 2000 per copiare i dati del telefono da un telefono all'altro ed effettuare chiamate senza pagare), ed è stato escluso come sospettato. Tuttavia ha rinunciato al nome Raymond Mundo, dicendo che è lì che ha preso il telefono aziendale di Ruben.

'Rodriguez ci stava dicendo che aveva così tanta paura di Raymond Mundo che non gli avrebbe nemmeno fatto pagare per clonare il telefono', ha detto il tenente Churns Omicidio di New York .

Un controllo dei precedenti su Raymond Mundo ha rivelato che aveva scontato sei anni di prigione per un'invasione domestica. Inoltre, uno sguardo ai suoi associati criminali ha mostrato che lui e Rafael 'Dog' Rios vivevano nello stesso edificio del Bronx.

Né Mundo né Rios sembravano avere alcun collegamento apparente con le vittime Carmen Quinones e Ruben Frederick.

'Abbiamo semplicemente pensato che a loro [Mundo e Rios] piacesse commettere crimini insieme', ha detto il sergente. disse Cannone.

Gli investigatori trovarono Rios nel Bronx e lo portarono per un interrogatorio al 23esimo distretto, anche se sembrava che Mundo fosse al vento. Dopo aver ottenuto un mandato di perquisizione per i tabulati telefonici di Mundo, gli investigatori lo hanno rintracciato a Willimantic, nel Connecticut, a circa 130 miglia a nord-est di New York City, dove viveva sua sorella.

La sorella è stata trovata nella sua casa a Willimantic, anche se ha negato di avere qualsiasi contatto con Mundo (cosa smentita in base ai tabulati telefonici di Mundo).

'C'era un detective con noi, ed era fuori sul marciapiede', ha detto il det. Porteo lo disse Omicidio di New York . 'E lui guardò oltre, e vide Mundo camminare lungo il marciapiede, e disse: 'Yo, Mundo!''

Mundo è scappato e la polizia lo ha inseguito. Durante l'inseguimento a piedi, Mundo ha tentato di tirare fuori una donna incinta dal suo veicolo e di dirottare l'auto, ma la polizia ha presto raggiunto il sospettato dell'omicidio e lo ha arrestato sul posto.

Mundo è stato portato in una stazione di polizia locale e interrogato dalla polizia. La polizia lo ha poi informato che, tornato a Manhattan, Rios aveva confessato il duplice omicidio.

'Comincia a cantare come un parrocchetto', ha detto Cannon di Rios. 'E ha dato una confessione scritta di 10 pagine.'

A Mundo è bastato dare la sua versione dei fatti.

Le confessioni scioccanti di Raymond Mundo e Rafael Rios

L'8 dicembre 2001, poco più di una settimana dopo gli omicidi, Raymond Mundo ha confessato alla polizia, un resoconto che rispecchiava la dichiarazione di Rios a Manhattan. Secondo entrambi gli uomini avrebbero ricevuto due chiavi (il che spiegava il motivo per cui non c'erano segni di effrazione) per poter entrare nell'edificio, fingendosi detective in giacca e cravatta.

Quando Carmen ha aperto la porta, Mundo ha pugnalato la vittima al petto ed è entrato con la forza. Durante la colluttazione, la porta dietro Mundo si chiuse, lasciando Rios chiuso fuori dall'appartamento.

Ruben è venuto in aiuto della sua ragazza e ha quasi sopraffatto Mundo. Sfortunatamente, non appena sembrò che Ruben potesse raggiungere l'aggressore, Mundo si allungò dietro di lui e aprì la porta, permettendo a Rios di entrare e aiutare a pugnalare a morte entrambe le vittime.

'Questi ragazzi erano selvaggi', ha detto il det. Porteo lo disse Omicidio di New York . 'Davvero disgustoso.'

Sorpresi nel vedere Ashley, di 3 anni, gli uomini hanno deciso di metterla sul letto con del nastro adesivo e di lasciarla con il telecomando mentre la televisione andava in onda.

Ma forse la parte più scioccante delle confessioni è che entrambi gli uomini affermavano che Maria De Jesus – l’attuale moglie dell’ex marito di Carmen, Justino De Jesus – li aveva pagati per compiere l’aggressione a Carmen. Mundo ha ammesso alla polizia che, in precedenza, lui e Rio vivevano nello stesso edificio di Maria e che lei aveva pagato loro un totale di 15.000 dollari.

'Si era avvicinata a loro e aveva chiesto loro se avrebbero ucciso qualcuno per lei', secondo il sergente. Cannone. 'Maria li ha scelti perché sapeva che erano cattivi.'

Il detective Porteus l'ha definita una 'enorme' rivelazione, 'perché sembrava una simpatica vecchietta quando l'abbiamo intervistata'.

Mundo e Rios furono accusati di omicidio di primo grado, anche se l'ufficio del procuratore distrettuale della città aspettò di sporgere denuncia contro Maria. Alla fine, Rios accettò di testimoniare contro i suoi cospiratori in cambio di una pena detentiva da 23 anni all'ergastolo.

Da parte sua, Mundo è stato giudicato colpevole e condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

I pubblici ministeri hanno trascorso anni preparando Rios a testimoniare contro Maria a causa della sua dipendenza dalla droga e, nel 2004, è stata arrestata per omicidio di primo grado e cospirazione.

Due anni dopo, Maria fu processata in un'aula di tribunale, dove i pubblici ministeri sostennero che voleva far uccidere Carmen Quinones perché Carmen aveva pianificato di sfrattare Justino e Maria De Jesus poiché Justino non stava mantenendo la sua parte dell'accordo con la manutenzione dell'edificio. Maria credeva anche che con la morte di Quinones, lei e Justino avrebbero potuto ereditare l'edificio, anche se gli investigatori non capivano quest'ultimo ragionamento.

'Questo caso riguardava solo Brownstone', ha detto il Det. Porteo.

Maria è stata giudicata colpevole e condannata all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

Gli investigatori hanno stabilito che Justino non era a conoscenza del malvagio complotto di sua moglie.

'Non avrebbe mai voluto che Carmen venisse ferita', ha detto l'amica di Carmen, Judith Mason Omicidio di New York .

“Penso a lei spesso; [mi] spezza il cuore”, ha detto l’amica Carmen Cruz. “È una sensazione davvero inquietante con cui convivere”.

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