Come un ex Eagle Scout si è trasformato in un signore della droga suburbano che guadagna milioni ogni anno

Aaron Shamo ha guadagnato milioni producendo false pillole OxyContin dal suo seminterrato, ma non tutti i suoi clienti sarebbero sopravvissuti.





Aaron Shamo Questa foto di prenotazione del file fornita dall'ufficio dello sceriffo della contea di Weber mostra Aaron Michael Shamo. Shamo è stato condannato venerdì 30 agosto 2019 per aver gestito un giro di oppioidi multimilionario che ha inviato centinaia di migliaia di pillole potenzialmente letali in tutto il paese dal suo seminterrato suburbano. Foto: Ufficio dello sceriffo della contea di Weber tramite AP, file

Aaron Shamo una volta era il ragazzo pulito della porta accanto.

Il millenario di Salt Lake City proveniva da una buona famiglia, era stato un Eagle Scout e aveva fascino e bell'aspetto.





Ma gli investigatori affermano che sotto la sua personalità tutta americana, Shamo era anche il perno di un enorme sindacato criminale, reclutando altri per aiutarlo a produrre oppioidi mortali contraffatti nel seminterrato della sua casa di Cottonwood Heights, nello Utah, secondo Avidità americana , in onda il mercoledì sulla CNBC.



Shamo ha venduto le droghe illecite sul dark web a clienti desiderosi in tutto il paese che cercavano il 'Pharma Master' - come si definiva online - ma, ad oggi, le autorità hanno identificato 90 dei clienti di Shamo che sono morti per overdose.



La vita sontuosa che il 26enne Shamo si era creato con i proventi sarebbe stata bruscamente interrotta il 22 novembre 2016. Fu allora che gli investigatori federali fecero irruzione nella sua proprietà, sequestrando più di 1 milione di dollari in contanti e per la produzione di droga armamentario.

La mia sincera speranza è che il caso del signor Shamo sia un ammonimento per chiunque sia interessato a guadagnare velocemente vendendo veleno, amministrando la morte attraverso il dark web, ha detto Michael Gadd, assistente speciale procuratore degli Stati Uniti per il Distretto dello Utah Avidità americana .



Shamo iniziò l'impresa criminale con il suo amico, Drew Crandall, dopo aver abbandonato il college. La coppia voleva unire il loro interesse per le droghe da festa con la conoscenza di Shamo della criptovaluta e iniziò vendendo Adderall sul dark web.

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È stata davvero la sua capacità di utilizzare e gestire la criptovaluta che gli ha permesso di aprire la porta per poter aprire un negozio e diventare un pioniere dell'e-commerce, se vuoi, sul dark web, ha affermato il corrispondente senior della CNBC Ylan Mui.

La coppia si è presto estesa all'acquisto di altre sostanze controllate in blocco su Internet, inclusi Xanax o farmaci per la disfunzione erettile, riconfezionando i loro acquisti in quantità minori e poi vendendoli con un ricarico.

Pochi mesi dopo l'operazione, Shamo ha ricevuto una soffiata da uno spacciatore locale che i soldi veri erano nella vendita di OxyContin contraffatto. Ha deciso di imparare a fabbricare le pillole, guardando i video di YouTube e acquistando una pressa per pillole da allestire nel suo seminterrato.

Shamo ha anche acquistato una grande quantità di fentanil, un oppioide sintetico fino a 100 volte più forte della morfina, per produrre le pillole contraffatte.

Dopo aver ricevuto la spedizione di fentanil, Shamo ha creato a mano le false pillole di OxyContin utilizzando leganti in polvere e riempitivi mescolati con fentanil, aggiungendo coloranti, premendo le pillole nella pressa per pillole e quindi utilizzando francobolli contraffatti illegali acquistati sul dark web per realizzare le pillole apparire legittimo.

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Questi ragazzi stavano cercando di inventare ricette da soli, ha detto Mui. Non erano laureati in chimica, hanno trovato informazioni online e lo hanno fatto attraverso tentativi ed errori.

Mentre il primo lotto di pillole che hanno prodotto è stato rifiutato perché non sembravano proprio ossicodone, Mui ha detto che alla fine hanno abbassato la formula e le loro pillole sono diventate incredibilmente popolari.

Man mano che la popolarità del loro prodotto cresceva, aumentavano anche le loro vendite.

Se ogni pillola costa, diciamo, tra $ 20 e $ 40 e sei in grado di produrre da 7.000 a 10.000 pillole all'ora e stai sfornando pillole tutto il giorno, fai i conti, Brian Besser, vice assistente amministratore della DEA , detto Avidità americana . Finisci per ottenere milioni di dollari in proventi di droga illegale.

Con il successo della sua nuova attività in crescita, Shamo iniziò ad assumere altri dipendenti a tempo pieno che aiutavano a imballare e spedire le merci attraverso gli Stati Uniti mentre raccoglieva i profitti.

Alla fine del suo primo anno di attività, ha guadagnato quasi $ 3 milioni, secondo Avidità americana .

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Con un sacco di soldi a sua disposizione, Shamo ha acquistato una BMW, ha preso vacanze sontuose e ha trascorso i fine settimana a Las Vegas con i suoi amici.

Aveva una forte dipendenza dal gioco. Amava viaggiare, amava i vini pregiati, amava le crociere, andare al mare. Ha speso soldi a destra ea manca il più velocemente possibile, ha detto Gadd.

Ma mentre Shamo viveva una vita di lusso, alcuni dei suoi clienti stavano morendo.

Gavin Keblish, un consulente di 23 anni per i bambini in affido, si è rivolto a Pharma Masters per acquistare 20 pillole di oppioidi per aiutare a gestire il dolore cronico dopo aver subito una grave e debilitante lesione crociata motoria.

Keblish ha ricevuto il pacco pochi giorni dopo e si è diretto a una festa in spiaggia con gli amici a Montauk, New York. Gli investigatori ritengono che, ad un certo punto quella notte, Keblish abbia preso una delle pillole. È stato trovato morto per un'overdose di fentanil la mattina successiva in un'area erbosa fuori una carreggiata.

Sua madre, Tova Keblish, ricorda ancora il momento in cui ha saputo che il suo unico figlio era scomparso.

non avrò più nipoti Non avrò più il nostro matrimonio per nostro figlio. È dura, ha detto Avidità americana .

Shamo - che a questo punto gestiva da solo la sua impresa illegale - iniziò anche a vendere all'ingrosso OxyContin contraffatto a spacciatori di droga locali per aumentare i suoi profitti.

Ma nel luglio del 2016, un K-9 in una struttura doganale degli Stati Uniti ha segnalato un pacco dalla provincia del Guangdong in Cina che veniva inviato a un sobborgo di Salt Lake City, nello Utah. Le autorità hanno identificato il contenuto all'interno come fentanil - allora una sostanza relativamente sconosciuta - e hanno allertato le autorità federali dello Utah, che hanno avviato le proprie indagini.

Il pacco era stato indirizzato a Sean Gygi. Secondo Besser, Gygi - che all'epoca aveva 26 anni - aveva un passato molto modesto.

(Lui) non si adattava al tipico profilo che le persone vedono come trafficante di droga o spacciatore, ha detto Besser.

Gli investigatori hanno iniziato a sorvegliarlo e alla fine hanno deciso di interrogare Gygi sul pacchetto.

Gygi ha detto agli investigatori di aver ricevuto i pacchi per il suo amico, Aaron Shamo, e ha ammesso di aver lavorato a tempo pieno per Shamo come parte della sua operazione di traffico di droga.

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Gygi ha accettato di collaborare con le autorità indossando un filo ed è stato in grado di catturare una conversazione tra i due sulle operazioni commerciali e sui piani di Shamo di espandersi nel mercato del Colorado in futuro.

Gygi ha anche raccolto 79 pacchi dalla porta di casa di Shamo che avrebbe dovuto spedire ai clienti in attesa ma, invece di spedire i pacchi, li ha portati a una stazione di polizia locale.

Quando hanno aperto queste scatole, hanno trovato, sai, 10.000 pillole di fentanil in una scatola, 20.000 pillole in una scatola, ha detto Gadd.

Besser non lo chiamava per niente come non aveva mai visto.

L'impresa del signor Shamo è stata una delle prime vetrine di negozi del dark web su larga scala con cui abbiamo avuto a che fare, ha detto, aggiungendo che gli investigatori sono stati in grado di identificare 8.000 destinatari di pacchi negli Stati Uniti.

Quando gli investigatori hanno fatto irruzione nella casa di Shamo solo due giorni prima del Ringraziamento nel 2016, hanno recuperato 1,2 milioni di dollari in contanti nascosti in un cassetto.

Altri $ 429.000 sono stati nascosti a casa dei suoi genitori e gli investigatori hanno trovato 500 Bitcoin collegati al suo conto in criptovaluta, che all'epoca valeva duemila dollari. Il governo alla fine venderebbe il Bitcoin per $ 5 milioni.

Shamo è stato arrestato con l'accusa di droga 13, inclusa la guida di un'impresa criminale continua - che prevedeva l'ergastolo obbligatorio - e il favoreggiamento nella distribuzione di fentanil che ha provocato la morte di uno dei suoi clienti, Ruslan Klyuev.

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Anche otto dei suoi presunti co-cospiratori furono arrestati; tutti hanno deciso di collaborare con il governo nella sua causa contro Shamo.

Nell'agosto del 2019, Shamo è stato condannato per 12 accuse a suo carico. La giuria non è stata in grado di emettere un verdetto sull'accusa relativa alla morte di Klyuev, ma Shamo ha comunque dovuto affrontare l'ergastolo dietro le sbarre.

Sono profondamente dispiaciuto e mi rammarico per la decisione che ho preso, ha detto Shamo durante l'udienza di condanna del 2020. Mi sono reso ridicolo e ho portato imbarazzo alla mia famiglia che non sarò mai in grado di lavare via.

Per saperne di più sull'ascesa e la caduta fulminea di Shamo, sintonizzati su Avidità americana alle 23:00 ET mercoledì su CNBC.

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