'La mia famiglia è al completo e ora, grazie a te, siamo fortunati a poter trascorrere le vacanze insieme', ha detto Brittney Griner. “Tuttavia, rimangono troppe famiglie con i propri cari detenuti ingiustamente”.
Brittney Griner ringrazia i suoi fan per il loro sostegno mentre era imprigionata in Russia e invita gli altri a scrivere all'americano detenuto Paul Whelan.
'Grazie agli sforzi di molti, incluso te, sono a casa dopo quasi 10 mesi', ha detto ha scritto in una nota manoscritta postata su Instagram . 'Ti sei preso del tempo per dimostrarmi che ci tieni e voglio prendermi personalmente il tempo per scriverti e dirti che il tuo impegno è stato importante'.
La star della WNBA ha continuato esprimendo come il supporto di quelli negli Stati Uniti l'abbia aiutata in alcuni dei suoi momenti più cupi dopo essere stata condannato all'inizio di quest'anno a nove anni di lavori forzati in una colonia penale russa per il presunto trasporto di cartucce di vaporizzatore contenenti olio di hashish nel suo bagaglio.
Lei era liberato all'inizio di questo mese come parte di uno scambio di prigionieri negoziato dal presidente Joe Biden.
'Le tue lettere mi hanno aiutato a non perdere la speranza in un periodo in cui ero piena di rimpianti e vulnerabile in modi che non avrei mai potuto immaginare', ha scritto. “Grazie, dal profondo del mio cuore. Grazie a te non ho mai perso la speranza.
Griner ha anche incoraggiato i suoi sostenitori a concentrarsi sull'aiutare un altro americano detenuto, Paul Whelan, scrivendo che, mentre era all'estero, si era resa conto che le lettere erano 'più grandi che sollevarmi'.
'Mi hanno mostrato il potere delle mani collettive', ha detto. “Insieme possiamo fare cose difficili. Ne sono la prova vivente. La mia famiglia è al completo e ora, grazie a te, abbiamo la fortuna di poter trascorrere le vacanze insieme. Tuttavia, rimangono troppe famiglie con persone care detenute ingiustamente”.
Whelan è detenuto in Russia dal 2018 dopo che le autorità russe hanno affermato che fosse coinvolto nello spionaggio. Whelan è stato condannato nel giugno del 2020 a 16 anni di carcere, secondo Cnn .
Le autorità statunitensi hanno definito le accuse contro di lui una 'farsa', Reuters rapporti.
Sebbene ci fosse stata la speranza che Biden e il suo team potessero essere in grado di negoziare per la libertà sia di Griner che di Whelan, alla fine, le autorità hanno affermato che i funzionari russi non erano disposti a discutere il rilascio di Whelan.
'Questa non era una situazione in cui potevamo scegliere quale americano portare a casa', ha detto alla CNN all'inizio di questo mese un alto funzionario dell'amministrazione statunitense. 'Era una scelta tra portare a casa un americano in particolare - Brittney Griner - o non portarne a casa nessuno.'
In un'intervista dalla colonia penale in cui è detenuto, Whelan ha detto di essere 'molto deluso' dal fatto che non sia stato liberato come parte dello scambio di prigionieri.
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Griner ha esortato gli altri a offrire ora supporto al detenuto.
'Spero che ti unirai a me nello scrivere Paul Whelan e nel continuare a sostenere che altri americani vengano salvati e restituiti alle loro famiglie', ha detto, aggiungendo 'Grazie dal profondo del mio cuore'.
Poco dopo essere tornato negli Stati Uniti, Griner ha annunciato Instagram la sua intenzione di tornare in WNBA la prossima stagione.
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