Il 6 maggio 1993, i bambini di 8 anni Stevie Branch, Michael Moore e Christopher Byers furono trovati nudi e legati in un bayou di Memphis, in Arkansas, ad ovest.
I loro corpi e vestiti erano stati conficcati nel terreno fangoso con dei bastoni e le loro biciclette sono state trovate su entrambi i lati di un ponte di tubi non lontano dalla scena del crimine.
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I ragazzi erano stati così gravemente mutilati che gli investigatori credevano che fossero stati uccisi in un Rituale satanico , e presto arrestarono tre adolescenti emarginati - Damien Echols, Jason Baldwin e Jessie Misskelley, Jr. - e li accusarono degli omicidi.
Il cosidetto ' West Memphis Three 'Sono stati processati e condannati per le uccisioni, ma hanno continuato a proclamare la loro innocenza da dietro le sbarre, e una serie di documentari ha attirato l'attenzione critica sul caso e ha suggerito che gli adolescenti fossero le vittime del' panico satanico ', una paura che il satanismo avrebbe contagiato società.
Scarpa trovata sulla scena del crimine 'West Memphis Three'. Sebbene i loro appelli siano stati ripetutamente negati, una nuova serie di test del DNA nel 2007 ha rivelato che nessun materiale genetico prelevato dalla scena del crimine corrispondeva a Echols, Baldwin o Misskelley, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com .
Quattro anni dopo, hanno raggiunto un accordo con i pubblici ministeri e sono stati rilasciati dalla prigione dopo aver accettato un appello di Alford, che ha permesso loro di mantenere la loro innocenza pur ammettendo che l'accusa aveva prove sufficienti per condannarli.
Sebbene gli uomini siano stati liberi negli ultimi dieci anni, sono ancora tecnicamente condannati come assassini e non è chiaro chi sia responsabile della morte di Branch, Moore e Byers.
'C'è ancora la sensazione che qualcosa non vada bene. Le cose non sono finite. Rivoglio solo il mio nome e voglio giustizia in questo caso ', ha detto Baldwin all'investigatore e conduttore Bob Ruff nel documentario speciale' The Forgotten West Memphis Three , 'In streaming ora Ossigeno .
Per scoprire potenzialmente nuove prove nel caso, Ruff spera che le prove sulla scena del crimine - comprese le biciclette, i bastoni e gli indumenti - siano nuovamente testate con M-Vac, un sistema di raccolta del DNA sottovuoto che può raccogliere '200 volte più DNA campione ”rispetto al test con tampone.
'Il test del DNA ... era molto limitato all'epoca del processo nel 1993. Non esisteva qualcosa come il DNA tattile ... e quindi spero che questa nuova tecnologia M-Vac possa essere la chiave per sbloccare le prove che ci sono state questo tutto il tempo ', ha detto Ruff.
Bicicletta trovata vicino alla scena del crimine 'West Memphis Three'. Per avere accesso alle prove, tuttavia, Ruff e il suo team hanno bisogno del consenso dell'avvocato del procuratore distrettuale Scott Ellington. Mentre Ellington non era in carica durante i processi originali, era in tutti i loro appelli, ed è stato quello che alla fine ha approvato l'appello di Alford che ha liberato i West Memphis Three.
Dopo il loro rilascio, Ellington ha promesso che non avrebbe abbandonato il caso.
'Sarebbe un abbandono dei miei doveri non rivedere le prove credibili che sono state presentate, e quindi dobbiamo farlo', ha detto Ellington in un'intervista del 2012 che è stata anche descritta in 'The Forgotten West Memphis Three'.
A partire da ora, Ruff e il suo team dicono di non aver avuto successo nel tentativo di contattare Ellington, anche se hanno il sostegno di Echols, Baldwin, Misskelley e dei membri della famiglia delle vittime, tra cui la madre di Branch, Pam Hicks e il fratello di Byers. , Ryan Clark.
La speranza di Ruff è quella di scoprire finalmente chi ha ucciso Branch, Byers e Moore e 'dare una chiusura alle persone coinvolte'.
'Ci sono state molte vittime. Molte persone hanno avuto la vita completamente e assolutamente distrutta da questo caso ', ha detto Echols a Ruff in' The Forgotten West Memphis Three '.
Sebbene sia Echols che Hicks abbiano affermato di non essere sorpresi dalla mancanza di risposta dello Stato, continuano a sostenere Ruff nella sua lotta per la giustizia.
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“Ho incontrato Scott Ellington e, sai, tutti loro. Sono stato dalla A alla Z. Sono la madre e non mi permettono nemmeno di avere accesso a nulla. ... Voglio finalmente poter dire che è finita. Ma non mi arrendo. Ho troppe speranze e troppe per cui vivere ', ha detto Hicks.
Ruff ha anche promesso di 'esaurire ogni singola strada possibile e sforzo per cercare di capire chi ha ucciso questi ragazzi'.
'L'unico modo in cui saremo mai in grado di risolvere questo caso in modo definitivo sarà attraverso la scienza e il test del DNA. ... A questo punto, la palla è nel campo di Scott Ellington. … Quindi tutto dipenderà dal fatto che Scott Ellington voglia o meno trovare la verità perché abbiamo la tecnologia per trovarla ', ha detto Ruff.
Per ascoltare di più dalle persone coinvolte nel caso, guarda 'The Forgotten West Memphis Three', in streaming ora Oxygen.com .
