Dopo che Gennaro 'Jerry' Colombo, una delle tante persone dietro la truffa del monopolio di McDonald's raccontata nella serie della HBO 'McMillion $', ha iniziato a distribuire pezzi di gioco vincenti a persone che conosceva, sua moglie Robin Colombo ha notato un problema.
«Mio marito ha scelto i vincitori, ma ha continuato a scegliere gli italiani sulla costa orientale. Erano un po 'stupidi al riguardo. Qualcuno doveva insospettirsi, così ho detto a mio marito che ho un amico a Jacksonville. Coinvolgi alcune donne e donne di colore ', ha detto Robin nel terzo episodio della serie di docu.
Entra Gloria Brown, una delle più memorabili 'vincitrici' di Monopoly di McDonald's da 1 milione di dollari dal 1997. La prima nera americana e donna di colore a reclamare il premio da 1 milione di dollari, ha ammesso il suo rammarico per essere stata coinvolta nello schema illecito.
'Quando ho ricevuto l'offerta per la prima volta, ho pensato che fosse una benedizione bussare alla mia porta', ha detto Brown nel documentario. 'Stavo andando in chiesa e stavo cercando di fare la cosa giusta. ... Volevo solo una vita migliore, e ho sentito che questa era la mia opportunità. '
Brown sembrava una scelta solida che avrebbe scoraggiato ogni sospetto. Una mamma single che vive con suo figlio a Jacksonville e guadagna circa $ 24.000 all'anno prima delle tasse, Brown potrebbe trarre vantaggio in modo significativo dalla vittoria del primo premio di McDonald's.
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Brown era stata amica di Robin Colombo per diversi anni prima che lei e suo marito Jerry fossero coinvolti nello scandalo del monopolio di McDonald's con Jerome 'zio Jerry' Jacobson . Jacobson, che lavorava nella sicurezza per un appaltatore di McDonald's che produceva i pezzi del gioco Monopoly, rubò i pezzi vincenti, che poi distribuì a reclutatori come Jerry Colombo per scegliere i vincitori del gioco. In cambio, Jacobson e la sua rete avrebbero ottenuto una parte delle vincite.
Robin ha agito come una sorta di `` reclutatore '' per Brown, che ha presentato a Jerry Colombo nel 1997.
Brown ha ricordato che un giorno Robin l'ha chiamata di punto in bianco e le ha chiesto di visitare la sua casa nella Carolina del Sud in quella che si è rivelata una presentazione per invitare Brown alla cospirazione. Alla fine Jerry Colombo le propose di essere uno dei vincitori selezionati a mano, ma presto apprese che la parte più importante del processo per ottenere un pezzo di gioco vincente comportava un grosso acconto per decine di migliaia di dollari.
Brown non aveva quel tipo di soldi con lei e finì per rimpatriare la sua casa per pagare l'acconto su sollecitazione di Jerry. Gli diede il primo acconto in contanti sul ciglio di un'autostrada.
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'Pensavo di essere più intelligente di così', ha detto Brown in un'intervista Podcast tie-in di HBO per 'McMillion $.'
È stata istruita durante il processo di presentazione del biglietto che ha 'vinto', al punto che si è sentita 'rapita' dal processo. 'Non c'era via d'uscita se non quella di affrontarlo', ha detto nel documentario.
Brown ha poi inventato una storia di copertina per il biglietto che le aveva dato Colombo, sostenendo di aver trovato il pezzo vincente mentre puliva la sua auto, secondo un ritaglio di giornale del 1997 . Si è presentata come una residente di Beaufort, nella Carolina del Sud, e ha nascosto che in realtà era di Jacksonville, in Florida, a causa del fatto che un gran numero di `` vincitori '' collegati a Colombo ha rivendicato più premi McDonald's nell'area di Jacksonville, secondo il New York Times .
Dopo aver rivendicato il premio, Colombo ha accompagnato Brown attraverso la compilazione del modulo del premio e ha fatto sembrare che Brown fosse residente nella Carolina del Sud, registrando un messaggio di segreteria telefonica a casa di un associato, secondo The Daily Beast.
Il presunto colpo di fortuna si è rivelato non essere la 'benedizione' inizialmente sperata da Brown. Si sentiva schiacciata e messa alle strette da Colombo.
'Ho visto la parte allegra che ha interpretato', ha detto Brown al podcast 'McMillion $' della natura apparentemente socievole di Colombo. 'Più avanti nel processo, comincio a vedere un altro lato di lui. Ci sono due lati di Jerry Colombo, ho visto entrambi i lati.
Anche lo stesso premio apparentemente liberatorio finì per essere una sorta di trappola. Dopo aver sborsato oltre la metà del pagamento annuale di $ 50.000 a Colombo, Brown è stata bloccata a pagare le tasse sull'intera somma, che le stime del documentario le hanno lasciato con circa $ 10.000 all'anno per il suo coinvolgimento. Ha anche affrontato una pressione incessante per ulteriori pagamenti e Colombo le ha persino chiesto di visitare un servizio di prestito con anticipo sullo stipendio per ripagarlo più rapidamente, ha detto sul podcast.
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La Brown è stata infine incriminata per cospirazione e accuse di frode postale per la sua partecipazione al programma, e in seguito si è dichiarata colpevole di accuse di cospirazione ed è stata condannata a pagare la restituzione, secondo The Associated Press .
Ora lavora due lavori in Florida per sbarcare il lunario per la sua famiglia, dicendo al podcast della HBO che ci è voluto molto tempo per ripagare il mutuo che ha contratto.
'La tiene occupata, non vuole tempi morti', ha detto il manager di Brown, Lawrence Snead Oxygen.com della sua attuale vita lavorativa.
'È il tipo che si prende cura della sua famiglia', ha aggiunto Snead. 'Quando si tratta di ciò che le è stato offerto, è come quello che ha detto Robin:' Se ti fosse offerta una pentola d'oro, la prenderesti? '
Dopo aver attirato l'attenzione dei media durante il periodo di massimo splendore della truffa del Monopoli, Brown sta ora scegliendo di pubblicare la sua storia, scrivendo un libro di memorie con Balencia Brown-Anthony intitolato ' Pensavo che avrei vissuto la mia vita migliore . ' Il libro uscirà dopo che l'ultimo episodio di 'McMillion $' andrà in onda il 9 marzo.
