All'inizio degli anni '80, un panico morale si diffuse negli Stati Uniti, facendo eco all'isteria soprannaturale dei Processi alle streghe di Salem 300 anni prima. Sia gli estranei che i vicini sono stati accusati di appartenere a culti satanici clandestini che si dedicavano al sesso rituale, agli abusi sui minori e all'omicidio.
Il McMartin Preschool Trials e il West Memphis Three sono due dei casi più infami che sono stati spazzati via da quello che ora è noto come 'panico satanico'.
Con ricordi di Famiglia Manson ei suicidi di massa a Jonestown ancora freschi nella mente del pubblico, una pervasiva paura delle sette persistette e la pubblicazione del 1980 di ' Michelle ricorda 'Alimentò solo le fiamme della paranoia.
Scritto da Michelle Smith e dal suo psichiatra, Lawrence Pazder, che in seguito sposò, il libro di memorie racconta gli abusi sessuali di Smith da parte di membri della Chiesa di Satana.
'Il vero momento del 'Big Bang' del Satanic Panic si è verificato con la pubblicazione di 'Michelle Remembers'', ha detto l'autore e scrittore di cultura degli anni '80 Mike 'McBeardo' McPadden in un'intervista con Oxygen.com .
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'Il libro è apparentemente i ricordi d'infanzia recuperati da Smith di essere stati abusati da un culto satanico e include dettagli spaventosi di bambini in gabbie e adoratori del diavolo che banchettano con bambini morti', ha detto McPadden. 'Ha spinto con successo l'idea di una rete di culti satanici che abusano di bambini in tutto il Nord America.'
Pazder ha continuato a fungere da consulente per il Scuola materna McMartin inchiesta, durante la quale i bambini hanno affermato di essere stati scaricati nei bagni in stanze segrete e vittime di abusi sessuali durante riti satanici.
Mentre le forze dell'ordine e i gruppi religiosi hanno messo in guardia la società dal satanismo, una nuova ondata di band heavy metal ha spinto i confini del rock satanico e non passò molto tempo prima che le autorità se ne accorgessero.
'Tutto è diventato nucleare dal 1984 all'85. È iniziato il processo McMartin Preschool, serial killer Richard Ramirez ha lasciato un cappello degli AC / DC sulla scena del crimine, il metallaro di Long Island Ricky Kasso ha ucciso un altro adolescente dopo avergli comandato: 'Dì che ami Satana!' e un adolescente dell'Arizona sopravvissuto a un patto suicida ha detto di aver avuto l'idea ascoltando Judas Priest ', Ha detto McPadden. 'Dal modo in cui sono state riportate queste cose, anche i cittadini più sobri erano come, 'OK, sembra che qualcosa sia in corso qui con Satana in America oggi.''
Sebbene Satanic Panic iniziò a dissolversi nel 1990 con il collasso del caso McMartin Preschool, è rimasto negli stati della 'Bible Belt', dove il cristianesimo conservatore domina ancora.
foto di Ted Bundy che scatta al processo
Nel pomeriggio di mercoledì 5 maggio 1993, tre bambini di 8 anni sono scomparsi a West Memphis, in Arkansas. Il giorno successivo, i loro corpi mutilati sono stati trovati nudi e legati in un canale di scolo.
Le autorità credevano che gli omicidi sembrassero l'opera di un culto satanico, secondo l'ex agente speciale dell'FBI John Douglas ' libro, ' Law & Disorder: Inside the Dark Heart of Murder . '
Quando gli investigatori hanno estratto i corpi dei ragazzi dall'acqua, un ufficiale di sorveglianza locale che stava aiutando con la ricerca 'presumibilmente [ha detto], 'Damien Echols alla fine l'ha fatto. Alla fine ha ucciso qualcuno. Ed è qui che le indagini sono andate da lì in avanti ', ha detto il conduttore Bob Ruff' The Forgotten West Memphis Three , 'In anteprima Sabato 28 marzo a 8 / 7c sopra Ossigeno .
Con i suoi capelli lunghi e la tendenza a vestirsi tutto nero, 18 anni Michael Wayne 'Damien' Echols sporgeva come un pollice dolorante nella sua città natale conservatrice.
Echols ha studiato Wicca, che mescola elementi di paganesimo precristiano e stregoneria, ha apprezzato i libri dell'orrore e ha ascoltato heavy metal.
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'Crescendo, sono sempre stato un ragazzino metal: Megadeth, Slayer, Iron Maiden, Anthrax', ha poi detto Rotazione rivista.
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Echols era già stato sul radar delle autorità locali e non ha aiutato le cose che si chiamasse con lo stesso nome del protagonista del franchise cinematografico 'The Omen', che è il figlio del diavolo.
Damien Echols a un panel intitolato 'Wrongfully Accused', parte del festival del vero crimine di New York Death Becomes Us. Foto: Clarissa Villondo Of Karlin Villondo Photography Echols e Jason Baldwin, 16 anni, sono stati arrestati dopo che un'altra adolescente, Jessie Misskelley Jr., una diciassettenne con un QI. di 72, ha confessato gli omicidi, ha riferito il Arkansas Times giornale. Anche se Misskelley in seguito ritrattò la sua confessione, furono prove sufficienti per condannarlo.
Misskelley è stata dichiarata colpevole di omicidio di primo e secondo grado e condannata all'ergastolo nel febbraio 1995, secondo il Los Angeles Times .
Durante il processo di Echols e Baldwin un mese dopo, 'esperto di uccisioni occulte'Il dottor Dale W. Griffis ha testimoniato che gli omicidi avevano'orpelli dell'occultismo ', secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com .
Entrambi gli imputati sono stati giudicati colpevoli di tre capi di imputazione per omicidio capitale, secondo il Arkansas Times . Baldwin è stato dato l'ergastolo senza condizionale, mentre Echols è stato condannato a morte per iniezione letale.
Ironia della sorte, la comunità heavy metal e rock alternativo in seguito ha sostenuto il cosiddetto 'West Memphis Three'.
I Metallica hanno permesso che la sua musica venisse usata gratuitamente in 'Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills', il primo dei tre documentari della HBO che ha dato uno sguardo critico al caso. Anche il cantante punk rock Henry Rollins ha raccolto fondi attraverso album di beneficenza e concerti che hanno finanziato ricorsi legali e ulteriori sforzi di indagine.
Il caso non è stato riacceso, tuttavia, fino al 2007, quando gli avvocati della difesa hanno presentato nuove prove del DNA che hanno mostrato che non c'era alcun legame fisico tra Echols, Baldwin e Misskelley e le prove sulla scena del crimine del 1993. Hanno accettato un patteggiamento e sono stati rilasciati dalla prigione nell'agosto 2011, secondo quanto riferito Il New York Times .
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Dopo il suo rilascio, Spin ha chiesto a Echols se si rammaricava del suo interesse per l'heavy metal.
“Non ho mai incolpato la musica. Ho solo incolpato le persone di mentalità chiusa che ti avrebbero messo nel braccio della morte per il tipo di musica che ti piace ', ha risposto.
Per saperne di più, guarda 'The Forgotten West Memphis Three' sabato 28 marzo e domenica 29 marzo alle 8 / 7c su Oxygen.
