Appena due giorni dopo che era stato ordinato un nuovo processo per un uomo condannato per un doppio omicidio sfacciato, la donna che ha fornito il DNA che ha portato al nuovo processo - e ha suggerito un possibile nuovo sospetto - è morta nella sua casa.
Gladys Sparre, 79 anni, ha fornito alle autorità un campione di DNA di capelli che ha convinto un giudice della Georgia a ribaltare la condanna di Dennis Perry, un uomo che ha trascorso due decenni dietro le sbarre per le uccisioni del 1985 dell'amata coppia di neri Harold e Thelma Swain.
Invece, il campione di DNA di Sparre ha indirizzato gli investigatori verso suo figlio, Erik Sparre, un ex sospettato negli omicidi che era stato escluso anni fa dopo aver fornito un alibi, secondo il Atlanta Journal-Constitution .
Un giudice della corte superiore ha ordinato un nuovo processo per Perry il 17 luglio dopo che il DNA recuperato dalla scena del crimine aveva portato a un 'sospetto alternativo', secondo una dichiarazione dal Georgia Innocence Project.
Solo due giorni dopo, il 19 luglio, Gladys morì nella sua casa di Waynesville, in Georgia, secondo il suo necrologio . Le autorità non hanno detto se la morte sia sospettata di gioco scorretto.
Dennis Perry Foto: GBI Gli Swain furono uccisi l'11 marzo 1985, quando un uomo entrò nella chiesa battista, prevalentemente Black Rising Daughter Baptist Church a Waverly, in Georgia, e sparò alla coppia all'interno del vestibolo.
Le autorità ritengono che l'assassino abbia lasciato dietro di sé un paio di occhiali “unici” con due peli incastrati nel cardine, secondo un'ordinanza che concede il nuovo processo pubblicato online dal Georgia Innocence Project.
Un nuovo test del DNA ha rilevato che i capelli non corrispondono a Perry ma sembrano corrispondere a Erik Sparre.
'Sig. Perry sostiene che questa nuova prova del DNA, se considerata alla luce della mancanza di prove fisiche che collegano il signor Perry al crimine e le prove che ora collegano il signor Sparre al crimine, giustificano un nuovo processo ', affermano i documenti del tribunale.
Erik Sparre è stato inizialmente considerato un sospetto nelle uccisioni dopo che la sua ex moglie avrebbe detto alle autorità che aveva confessato di aver commesso il crimine, secondo i documenti del tribunale ottenuti dal giornale locale.
La sua famiglia ha dato alla polizia una registrazione di un uomo che, secondo loro, Sparre ammetteva di aver ucciso la coppia.
'Sono il figlio di puttana che ha ucciso i due negri in quella chiesa e ucciderò te e l'intera dannata famiglia anche se dovessi farlo in una chiesa', il l'uomo nel nastro avrebbe detto, secondo una mozione per un nuovo processo archiviata per conto di Perry ottenuta da Persone .
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La donna - che ha detto che il suo ex marito aveva 'odiato i neri' - ha anche scelto il paio di occhiali trovati sulla scena del crimine da una serie di foto e li ha identificati come occhiali che erano appartenuti a Sparre, secondo il giornale locale.
Sparre, che ora ha 56 anni, ha detto al giornale all'inizio di questa estate che non gli mancava nessun bicchiere, non sapeva dove fosse la chiesa dove si sono verificati gli omicidi e voleva solo essere lasciato solo.
Le autorità in seguito hanno respinto Sparre come possibile sospetto nel caso dopo che un uomo che ha detto di essere il capo di Sparre, elencato in un file di detective come Donald A. Mobley, ha detto che Sparre aveva lavorato come addetto alle scorte durante la notte dal pomeriggio prima degli omicidi fino al mattino. dopo le uccisioni.
Tuttavia, quell'alibi sarebbe stato successivamente messo in discussione dopo che l'Atlanta Journal-Constitution ha recentemente iniziato a scavare nell'alibi e non ha trovato nessuno con il nome di Donald A. Mobley. L'uomo che gestiva il negozio all'epoca era David Mobley. David Mobley ha detto al giornale che non ricordava di aver mai parlato con la polizia di Sparre o di aver fornito un alibi.
Il caso si è raffreddato per più di un decennio - anche una volta apparso in un episodio di 'Unsolved Mysteries' - fino a quando le autorità non hanno rivolto la loro attenzione a Perry.
La madre di una donna che una volta era uscita con Perry ha detto alle autorità che credeva fosse lui l'assassino. La donna, Jane Beaver, ha testimoniato nel processo del 2003 a Perry e ha detto che voleva uccidere la coppia perché Harold Swain gli aveva riso in faccia quando aveva chiesto soldi.
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Alla giuria non è stato detto che Beaver ha ricevuto $ 12.000 in denaro per la sua testimonianza, un fatto che è stato successivamente scoperto dal Georgia Innocence Project mentre lavoravano al caso, riporta il giornale.
La madre di Sparre, Gladys, ha accettato di fornire volontariamente un campione di DNA il 24 febbraio 2020, secondo i documenti del tribunale.
L'analisi del DNA mitocondriale eseguita con quel campione è stata successivamente collegata alla scena del crimine e ha suggerito Erik Sparre come possibile sospetto nelle uccisioni.
Il 17 luglio il giudice della Corte Superiore Stephen Scarlett ha stabilito che Perry dovrebbe essere sottoposto a un nuovo processo alla luce delle nuove prove.
'Le nuove prove del DNA sono prove forensi affidabili e sostanziali che indicano che un altro sospettato, Erik Sparre, potrebbe essere stato presente sulla scena del crimine', ha scritto, secondo People.
Scarlett ha continuato dicendo che non c'erano state 'prove fisiche' che collegassero Perry al crimine.
'Le prove del DNA appena scoperte collegano un altro sospettato, uno il cui alibi per la notte degli omicidi potrebbe essere stato fabbricato, a un elemento chiave della prova della scena del crimine', ha scritto.
Perry è stato rilasciato dalla prigione giovedì pomeriggio dopo aver trascorso 20 anni dietro le sbarre, nella stazione locale WJXT rapporti. Il giudice ha ordinato di non dover pagare alcuna cauzione.
'Ho detto che avrei pregato per uscire di qui', ha detto Perry mentre usciva dal centro correzionale della contea di Coffee. 'Questo è quello che ho fatto.'
Anche il Georgia Innocence Project e lo studio legale di King & Spalding hanno rilasciato una dichiarazione dopo il rilascio di Perry.
'Siamo grati che la Corte abbia ordinato il rilascio di Dennis Perry, e siamo entusiasti di dare il benvenuto a Dennis Perry a casa dalla sua famiglia dopo vent'anni trascorsi ingiustamente imprigionato per crimini che non ha commesso. Non sfugge alla nostra attenzione, tuttavia, il fatto che Dennis non sia ancora veramente libero nonostante prove convincenti di innocenza oltre a chiare violazioni costituzionali ', hanno detto. 'Ci auguriamo che l'ufficio del procuratore distrettuale del circuito giudiziario di Brunswick decida rapidamente di dimostrare la propria responsabilità e di fare la cosa giusta. Ci auguriamo che l'incubo di Dennis Perry finisca presto e che tutti coloro che sono stati colpiti da questo caso tragico e ingiusto possano iniziare il processo di guarigione e recupero '.
Non è chiaro se lo stato deciderà di ritentare Perry.
