Warren Jeffs, il leader della Chiesa fondamentalista di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, è stato condannato per violenza sessuale su minori nel 2011.
Warren Jeffs osserva il procedimento durante il suo processo il 19 settembre 2007 a St. George, Utah. Foto: Getty Images Warren Jeffs era una volta un amministratore scolastico descritto da uno storico come avere una personalità eccezionalmente blanda.
Ma nonostante ciò, Jeffs sarebbe diventato il leader più potente della Chiesa fondamentalista di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (FLDS), una religione incentrata sull'approvazione dei matrimoni plurimi e sulla stretta devozione a Dio. È un'entità separata e distinta non affiliata alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (LDS).
Jeffs - che in seguito è stato condannato per due capi di imputazione per aggressione sessuale su minori - ha chiesto la perfetta obbedienza ai suoi seguaci e ha usato paura, controllo e manipolazione per creare una comunità isolata convinta che Jeffs fosse il profeta prescelto che poteva parlare direttamente a Dio, secondo un Film del 2016 su Rolling Stone .
Man mano che il suo potere all'interno della comunità cresceva, Jeffs esiliò alcuni dei membri più anziani dell'FDLS, iniziò a sposare ragazze minorenni, separò famiglie e agì come unico custode del cancello del ranch Desion for Zion nel Texas occidentale, un complesso costruito solo per per quelli che considerava i più santi seguaci.
Questo sarebbe il luogo in cui i membri più santi, più ferventi e più leali della comunità FDLS sarebbero stati chiamati a vivere e servire sotto Warren Jeffs e sarebbe letteralmente arrivato il giorno in cui quella comunità sarebbe stata sollevata dalla faccia della terra , il resto della terra sarebbe stato ripulito e quelle persone più sante, fedeli e ferventi sarebbero state ricollocate sulla terra come il santo popolo dell'onnipotente, Nate Carlisle, un ex giornalista del Salt Lake Tribune ha spiegato nei nuovi docuserie di Peacock Predicare il male: una moglie in fuga con Warren Jeffs, disponibile per lo streaming ora.
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Ma come ha fatto Jeffs, un preside di una scuola apparentemente insignificante, a salire al potere all'interno della controversa religione?
Jeffs è nato nel 1955, prematuro di quasi due mesi. Il figlio di Rulon Jeffs, sua madre avrebbe in seguito insistito sul fatto che la sua sopravvivenza significasse che era il prescelto di Dio.
La famiglia era composta da membri del gruppo religioso poligamo e Warren era il figlio della quarta moglie di Rulon, Marilyn Steed.
Il FLDS era stato governato da un gruppo di sette uomini noto come il Consiglio degli amici. Ma nel 1986 Rulon divenne il suo primo leader unico, conosciuto come il profeta secondo Il San Angelo Standard-Times .
Jeffs, cresciuto in un complesso nella periferia di Salt Lake City, divenne il preside della scuola privata della chiesa, Alta Academy, dove insegnò ai membri più giovani del gruppo che la perfetta obbedienza richiede una fede perfetta ed era considerato un severo sorvegliante, che raccontava ai bambini come vestirsi, cosa imparare e come agire.
Ken Driggs, uno storico legale del fondamentalismo mormone, incontrò Warren negli anni '80 e lo descrisse come un uomo senza pretese, dall'aspetto geek, con una personalità eccezionalmente blanda, Notizie dall'alto paese rapporti.
Ma sotto la facciata noiosa, c'era la prova dei suoi modi sinistri.
Secondo Carlisle, circolavano voci secondo cui Warren avrebbe aggredito sessualmente alcuni dei bambini a cui insegnava nel bagno della scuola.
È diventato un posto orribile per molti bambini del FLDS, ha detto.
Le studentesse della scuola ricordano che Warren si interessava particolarmente ad alcune ragazze adolescenti.
Quelli che avrebbe strigliato erano gli agnelli. Quelli che erano miti e silenziosi, sottomessi e senza bocca, ha detto l'ex membro del FLDS Sarah Draper in Preaching Evil. Quelle erano quelle che avrebbe curato e quelle che sarebbero diventate le sue mogli.
Jeffs colse un'opportunità per un potere ancora maggiore nel 1998, quando suo padre subì un ictus debilitante.
Questo è il momento in cui Warren si afferma davvero, ha detto Carlisle. Ha controllato chi doveva vedere Rulon, con chi ha parlato, anche con chi Rulon si è seduto accanto in chiesa, sta decidendo chi ha accesso a Rulon.
La moglie di Rulon, Naomie Jeffs, che in seguito si sarebbe sposata con Jeffs insieme a molte delle mogli di suo padre, ha detto che dopo l'ictus, è diventato il portavoce di Rulon.
Warren era sempre quello che avrebbe tenuto il sermone alla fine dell'incontro, ha ricordato nelle docuserie. Rulon non si è mai più alzato in piedi sul pulpito dopo il suo colpo.
Jeffs ha diretto anche un altro elemento della vita di suo padre: poiché la salute di Rulon è peggiorata, Warren ha fatto sposare al padre ottantenne giovani nuove mogli, la più giovane delle quali aveva solo 16 anni, presumibilmente in modo che alla fine potesse ereditare lui stesso le mogli di suo padre, secondo alla predicazione del male.
Quando Rulon morì nel 2002, Jeffs era già nella posizione di diventare il prossimo profeta, anche se non era stato il figlio maggiore di Rulon. Secondo Carlisle, c'erano 20, 30, 40 fratelli davanti a Warren.
C'erano altri uomini che erano già nella gerarchia e la tradizione era che il potere sarebbe succeduto a uno di quegli uomini, ha detto. Warren era più in basso nell'ordine gerarchico eppure Warren è colui che si è alzato per prendere il controllo dell'FLDS.
Il suo nuovo ruolo di profeta fu cementato quando Naomie presentò una testimonianza alla congregazione che poco dopo la morte di Rulon aveva guardato Jeffs e aveva visto invece la faccia di Rulon, un segno che disse ai membri della chiesa, che significava che Rulon aveva scelto Warren per l'ambita posizione.
Crediamo davvero in zio Rulon? Perché se lo facciamo, crediamo che Warren Jeffs sia il Profeta di Dio in questo momento, ha testimoniato Naomie nella riunione della chiesa, secondo una registrazione ottenuta dalla docuserie. Non abbiamo bisogno di guardare da nessun'altra parte. Il profeta nomina sempre l'uomo che gli succederà, e posso portare testimonianza che mio padre ha tenuto Warren vicino a lui per una ragione. Per questa ragione.
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Il regno sotto Jeffs era molto diverso da quello che era stato durante la guida di suo padre. Mentre i membri dell'FLDS una volta erano rimasti amichevoli con i non membri della comunità, Warren iniziò a isolare il gruppo.
Nel 2004 ha riunito la comunità e ha letto i nomi di 21 maestri ingannatori, inclusi i nomi di quattro dei suoi stessi fratelli e altri uomini di alto rango della chiesa. Sono stati esiliati e costretti a lasciare le loro famiglie alle spalle, ha riferito Rolling Stone.
Jeffs avrebbe riassegnato le loro mogli ad altri uomini.
Tutti avevano paura di perdere le loro famiglie, ha detto a High Country News l'ex membro dell'FLDS Terrill Musser, che ha lasciato la chiesa a 18 anni.
Alcuni degli uomini che furono esiliati iniziarono a intentare causa contro Jeffs e ad andare alle forze dell'ordine, mandandolo in fuga per eludere le autorità. Disse ai suoi seguaci che Dio gli aveva detto di trovare un nuovo rifugio e aveva viaggiato con la moglie Naomie, che era stata nominata sua scriba e incaricata di registrare i suoi sermoni e le sue attività quotidiane in un diario, in tutto il sud-ovest.
Alla fine Jeffs decise di stabilirsi in Texas, uno stato che, all'epoca, aveva una delle età più basse per il consenso al matrimonio a 14 anni. Istruì i suoi seguaci a costruire un tempio espansivo e case all'interno di una grande comunità cinta da mura che sarebbe diventata il ranch Desiderando Sion.
Solo i membri FDLS scelti potevano entrare, anche se ciò significava separare i bambini dalle loro madri se le donne non fossero ritenute abbastanza degne di venire.
Gli unici ammessi in questi luoghi di rifugio sono quelli nominati per rivelazione, il Signore mi dice chi può andarci, ha detto Jeffs, secondo il diario di Naomie.
Lì, isolato dalle forze dell'ordine, Jeffs iniziò a sposare ragazze minorenni, prendendo anche una sposa che aveva solo 12 anni.
Ho dichiarato alla famiglia che le leggi dell'uomo sono sbagliate, ha proclamato Jeffs, secondo il diario di Naomie. Non esiste il matrimonio tra minorenni. Il Signore Dio ha il diritto di governare e quando stabilisce un matrimonio nessuno sfidi Dio.
Temendo ritorsioni da parte delle forze dell'ordine, Jeffs è scappato ancora una volta con Naomie al seguito, ma la coppia è stata fermata vicino a Las Vegas il 26 agosto 2008 ed è stato arrestato.
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Jeffs è stato infine condannato in Texas per aggressione sessuale di due ragazze minorenni e condannato all'ergastolo e sta scontando la pena alUnità Louis C. Powledge del Dipartimento di giustizia penale del Texas, vicino alla Palestina, Texas.
Guadare Predicare il male: una moglie in fuga con Warren Jeffs, ora su Peacock.
