Charles Sobhraj , l'assassino e truffatore francese ritenuto responsabile degli omicidi di almeno 12 persone in tutta l'Asia durante gli anni '70, ha preso l'abitudine di eludere la giustizia, impiegando una natura scivolosa e pericolosa per fuggire dalla prigione in numerose occasioni. Non c'è da meravigliarsi che sia diventato noto come 'The Serpent'.
La storia di Sobhraj è l'argomento del docudrama della BBC in otto parti 'The Serpent', ora disponibile su Netflix.
Sobhraj (interpretato da Tahar Rahim) e la sua fidanzata e complice Marie-Andrée Leclerc (Jenna Coleman), una canadese francese, si atteggiavano a trafficanti di gemme durante il viaggioThailandia, Nepal e India lungo tratti noti come 'Hippie Trail', che si estendevano dall'Europa all'Asia meridionale ed erano popolari tra i beatnik e gli hippy giramondo dagli anni '50 alla fine degli anni '70.
Prendono di mira i turisti occidentali, principalmente i viaggiatori zaino in spalla europei e americani, che drogano, rapinano e, in alcuni casi, uccidono. Oltre ai soldi, Sobhraj, che era nato in Vietnam ma aveva la cittadinanza francese, rubava anche i passaporti delle vittime per uso personale. Il primo episodio della serie della BBC descrive l'omicidio della sua prima vittima turistica conosciuta Teresa Knowlton, una ventunenne americana con lo zaino in spalla che incontrò Sobhraj a Bangkok, Thailandia nel 1975. Knowlton si ritrovò morto nel Golfo di Thailandia nell'ottobre di quell'anno. anno, vestito in bikini (l'abbigliamento di alcune delle presunte vittime di Sobhraj gli è valso anche il nome di 'The Bikini Killer'). Giorni dopo che il suo corpo fu trovato, Leclerc incassò i traveler's cheque di Knowlton, secondo The Independent e le autorità, che presumevano che fosse annegata, non collegarono mai Sobhraj o Leclerc alla sua morte. La serie, basata in parte sul libro 'The Life and Crimes of Charles Sobhraj' di giornalisti americaniRichard Neville e Julie Clarke, che hanno trascorso dozzine di ore a intervistare Sobhraj in prigione nel 1977, ritrae Sobhraj che uccide Knowlton e si sbarazza del suo corpo con l'aiuto del presunto complice Ajay Chowdhury.
Charles Sobhraj Foto: Getty Images Netflix Gli investigatori hanno stimato che Sobhraj abbia ucciso tra 12 e 20 persone, The Los Angeles Times rapporti. Nelle sue interviste con Neville e Clark, inizialmenteammise di aver compiuto almeno 12 omicidi tra il 1972 e il 1976, anche se in seguito ritrattò, Rapporti della CNN. Ha affermato di aver commesso il suo primo omicidio nel 1972 uccidendo un tassista mentre era in Pakistan. Anche se non è mai stato accusato dell'omicidio,è stato dietro le sbarre in vari paesi almeno cinque volte per reati di livello inferiore prima di essere ufficialmente sospettato di omicidio. Secondo la CNN è anche scappato di prigione almeno quattro volte. È fuggitoun carcere afghano per rapina fingendo malattia e guardie drogate nel 1972. Un anno dopo fuggì da una prigione indiana fingendo di nuovo una malattia. Poi, nel 1975, scampò all'incarcerazione dando fuoco a una prigionea partire dal.
La sua prima accusa di omicidio risale al 1976 quandoSecondo il Los Angeles Times, Sobhraj è stato sorpreso a New Delhi a drogare studenti. È stato accusato sia di rapina che di omicidio di un uomo israeliano,Alan Aaron Jacobs,a Varanasi e un turista francese a Nuova Delhi. È stato dichiarato colpevole sia di rapina che di omicidio, male condanne per omicidio sono state successivamente annullate in appello. È stato incarcerato dal 1976 al 1997, periodo durante il quale è stato apparentemente trattato come un re. Gli sono state assegnate più celle e privilegi, secondo il giornalistaAlan Dawson, che ha intervistato Sobhraj nel 1984.Riuscì anche a fuggire brevemente di nuovo dalla prigione nel 1986 dadrogando guardie con frutta merlata, sostenendo che era il suo compleanno.
Dopo il suo rilascio nel 1997, si è trasferito a Parigi e ha regolarmente intervistato i media, apparentemente compiaciuto della sua libertà. Ma non è durato a lungo. Durante una visita a Kathmandu, in Nepal - l'unico paese in cui era ancora in sospeso un mandato d'arresto - nel 2003, fu arrestato con l'accusa di omicidio nel 1975 della turista americana Connie Jo Bronzich. È stato condannato all'ergastolo un anno dopo e ha intrapreso diversi ricorsi infruttuosi.
Il Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite ha sostenuto nel 2010 di non aver ricevuto un giusto processo, Riferì Esquire all'inizio di quest'anno. Ma, quattro anni dopo, è stato riconosciuto colpevole di un altro omicidio: l'uccisione del partner di Connie Jo Laurent Carriere. Ha ricevuto una seconda condanna a vita e rimane dietro le sbarreKathmandu. Ha 77 anni.
Nel frattempo, Leclerc è morta di cancro all'età di 38 anni mentre continuava a proclamare la sua innocenza. È stata incarcerata per aver cospirato per uccidere Jacobs, il turista israeliano, in India, ma è stata rilasciata per cercare cure mediche prima di morire, UPI segnalato nel 1983. Chowdhury è stato visto l'ultima volta nel 1976.
Sobhraj si è sposatoNihita Biswas nel 2008 mentre era dietro le sbarre. Mentre il docudrama è basato in parte sulle precedenti interviste di Clarke e Neville con il sospetto serial killer, i creatori di 'The Serpent' non lo hanno intervistato personalmente.
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'Abbiamo scelto di non parlargli',Paul Test, produttore, ha detto al Los Angeles Times. “Julie e suo marito, Richard, hanno passato ore e ore e ore in prigione a intervistare Sobhraj e registrarli. Julie ci ha dato accesso a quei nastri, il che significava che potevamo ascoltare il racconto di Sobhraj di quel periodo senza dover interagire direttamente con lui. Sembrava che l'unico scopo di impegnarsi direttamente con Sobhraj fosse per vedere come ti mentiva e per vedere come avrebbe cercato di gettare la lana su di te. Siamo stati in grado di ascoltare quei nastri da un punto di vista più obiettivo '.
