Cosa è successo a William O'Neal dopo il raid mortale che ha ucciso la pantera nera Fred Hampton?

La vita complicata di William O'Neal, l'informatore dell'FBI che ha avuto un ruolo nella famigerata uccisione del 1969 del leader del Black Panther Party Fred Hampton dalle forze dell'ordine, si è conclusa nel 1990 su una superstrada di Chicago quando è morto suicida.





O'Neal era un diciassettenne che era già stato coinvolto in 'tutto, dal furto di automobili e l'invasione domestica al rapimento e alla tortura', il Chicago Reader segnalato , quando fu sorpreso nel 1966 mentre viaggiava su un'auto rubata attraverso i confini di stato, dall'Illinois al Michigan. Quando fu portato dalle autorità, l'agente dell'FBI Roy Martin Mitchell vide una rara opportunità e reclutò O'Neal per infiltrarsi nella sezione di Chicago del BPP, che l'ufficio aveva considerato una minaccia radicale. In cambio, avrebbe fatto cadere le sue accuse di crimine. La loro relazione sarebbe continuata per anni.

'È diventato come un padre per O'Neal e si è fidato di Roy in un momento in cui non molte persone si fidavano di nessuno,' il giudice distrettuale degli Stati Uniti Charles Kocoras ha detto al Chicago Tribune nel 2000.





La relazione tra O'Neal e Mitchell mentre lavoravano insieme per infiltrarsi nel BPP è raffigurata nel film 'Judas and the Black Messiah', in uscita venerdì nelle sale e HBO Max.



Attenzione: spoiler per 'Giuda e il Messia nero' di seguito.



Con il suo fascino e la sua spavalderia, O'Neal è riuscito a entrare rapidamente nella cerchia ristretta di Hampton. Ben presto fu nominato capo della sicurezza del gruppo e gli furono date le chiavi del quartier generale e delle case sicure. Nel frattempo, la tensione tra le forze dell'ordine e il BPP - che erano coinvolti in programmi per il bene sociale, ha lanciato azioni dirette e campagne di supervisione della polizia e ha sostenuto la lotta armata contro l'establishment - aumentò durante questo periodo, diventando violenta e violenta. presumibilmente mortale .

Nel 1969 O'Neal fornì all'FBI la disposizione dell'appartamento di Hampton a Chicago, che fu poi trasmessa all'ufficio del procuratore dello stato. In un raid prima dell'alba del 4 dicembre, Hampton e un altro leader del partito sono stati uccisi , altre quattro pantere sono rimaste ferite e sette in totale sono state arrestate. Il raid mortale ha causato onde d'urto in tutta la città e alla fine ha portato al declino del BPP e del Rainbow Coalition , il gruppo multiculturale delle nascenti organizzazioni comunitarie che Hampton aveva fondato.



Dopo il famigerato raid, O'Neal ha continuato con l'FBI. Nel 1972, ha aiutato a condannare il sergente della polizia di Chicago. Stanley Robinson, accusato di aver ucciso spacciatori di droga, secondo la Tribune .

Ma nel 1973, il suo ruolo di informatore fu scoperto e fu trasferito in California nell'ambito del programma federale di protezione dei testimoni e gli fu dato lo pseudonimo di William Hart. Secondo quanto riferito, è tornato nell'area di Chicago negli anni '80 dopo che la tensione di vivere sotto la protezione dei testimoni lo ha portato a separarsi dalla sua prima moglie.

Parlando con il Tribune nel 1984, O`Neal ha detto che mentre aveva prosperato lavorando con le forze dell'ordine, alla fine sentiva di essere stato `` solo una pedina in un gioco molto grande ''.

Fino alla sua morte, ha lavorato per un avvocato nel centro di Chicago, hanno detto gli amici al Tribune, aggiungendo di aver contattato alcuni conoscenti al suo ritorno, ma per lo più si è tenuto per sé. O'Neal aveva una relazione con suo zio, Ben Heard, il suo compagno di bevute e confidente. Vivendo ancora sotto il falso nome di Hart, era a casa di Heard a bere birre il Martin Luther King Jr. Day poco prima della sua morte. Heard ha detto che quella notte suo nipote ha continuato ad uscire per usare il bagno.

«Rimarrebbe lì dentro 10 o 15 minuti. L'ultima volta è rimasto 20 minuti. È uscito infuriato e ha cercato di saltare dalla finestra del mio soggiorno [che si trova al secondo piano] ”, ha detto Heard al Chicago Reader. “L'ho fermato. L'ho afferrato per le caviglie. Ho lottato con lui ma si è liberato ed è corso fuori dalla porta. '

O'Neal si è poi imbattuto in una vicina superstrada, ha detto la polizia. La sua morte è stata dichiarata un suicidio dall'ufficio del medico legale della contea di Cook. Aveva 40 anni.

Dopo la sua morte, un'intervista O'Neal si era seduto nell'aprile 1989 con la serie televisiva pubblica 'Eyes on the Prize II' in onda a Chicago. Sebbene in precedenza avesse espresso un atteggiamento blasé riguardo al suo passato oscuro e complesso con i Panthers e l'FBI, iniziò a spostarsi sulla sedia mentre discuteva del momento nel 1969, quando rientrò sulla scena dell'omicidio di Hampton. Con uno sguardo distante negli occhi, iniziò a esprimere un senso di contrizione.

'Ho appena iniziato a rendermi conto che le informazioni che avevo fornito fino a quel momento avevano facilitato quel raid ', Egli ha detto . “Sapevo di aver contribuito indirettamente - e lo sentivo, e mi dispiaceva. E poi mi sono arrabbiato. E poi ho dovuto nascondere quei sentimenti, il che ha peggiorato le cose. Non ho potuto dire niente. Dovevo solo continuare a interpretare il ruolo '.

Se sei in crisi, chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-TALK (8255), o contatta la Crisis Text Line inviando un SMS a TALK al 741741.

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