Un nuovo documentario di Netflix fa un argomento convincente che un vagabondo che ha affermato di essere uno degli assassini più prolifici della storia ne ha fatto gran parte. Ma cosa è successo a Henry Lee Lucas?
Lucas e le sue false confessioni vengono approfondite nell'avvincente serie di documentari Netflix 'The Confession Killer', che racconta le sue condanne per omicidio e come dozzine di casi freddi a lui collegati potrebbero ora aver bisogno di una rivalutazione.
Sfortunatamente, Lucas non è più in grado di dire a nessuno cosa fosse reale e cosa fosse un'invenzione poiché morì in prigione per insufficienza cardiaca il 12 marzo 2001, secondo un necrologio dell'Associated Press .
Ma quattro anni prima, fu risparmiato dall'esecuzione tramite iniezione letale dall'allora governatore del Texas George W. Bush, che presto sarebbe diventato presidente degli Stati Uniti. Lucas era l'unico detenuto in Texas che ha ricevuto una commutazione da Bush durante il suo intero mandato come governatore, secondo l'AP.
Bush ha citato la condanna di Lucas per aver ucciso un escursionista non identificato noto come Orange Socks come motivo della commutazione: l'unica prova che collega Henry Lee Lucas al crimine era una confessione che ha finito per ritrattare.
Henry lee lucas Foto: Netflix La vittima stessa è stata identificata solo nel 2019 come la 23enne Debra Jackson, anche se il caso freddo rimane irrisolto, secondo l'affiliata di Austin della CBS News .
'In qualità di sostenitore della pena di morte per coloro che commettono crimini orribili,' disse Bush in una dichiarazione all'epoca, 'mi sento in dovere di assicurarmi che lo Stato del Texas non giustizi mai una persona per un crimine che potrebbe non si sono impegnati. Prendo questa azione in modo che tutti i texani possano continuare a fidarsi dell'integrità e dell'equità del nostro sistema di giustizia penale. ''
Un'indagine sull'alibi di Lucas aveva portato alla luce documenti di lavoro che indicavano che si trovava in Florida al momento dell'omicidio di Jackson.
'Sono riluttante a indovinare un verdetto di una giuria e dei tribunali', allora-Gov. Bush ha detto. '' Tuttavia, il processo di clemenza è inteso come un sistema di sicurezza per circostanze insolite o eccezionali. In questo caso, al momento in cui ha preso la decisione, la giuria non sapeva e non poteva sapere che Henry Lee Lucas aveva un modello di mentire e confessare i crimini che le prove in seguito hanno dimostrato che non aveva commesso. ''
Anche se ora sembra chiaro che Lucas non ha ucciso centinaia di persone come aveva affermato in precedenza, i funzionari che lo hanno perseguito credevano che fosse responsabile di una serie di morti - un serial killer che non sapeva quante vite aveva effettivamente soffocato su.
'Non credo che lo sapesse esattamente', ha detto il procuratore Ken Anderson all'AP nel 2001. 'È difficile immaginare di poter fare affidamento su qualsiasi cosa abbia detto, ma resta il fatto che era un serial killer, anche se siamo incapace di individuare il numero esatto. ''
Lo stesso Lucas aveva detto ai notiziari che stava cercando di seminare il caos nelle forze dell'ordine con le sue false confessioni. 'Ho fatto sembrare stupida la polizia. Volevo distruggere le forze dell'ordine del Texas ', ha detto nel 1999, secondo il suo necrologio.
Nonostante le sue numerose false affermazioni, si ritiene generalmente che Lucas abbia ucciso almeno tre persone. A partire dal 1960, Lucas ha confessato ed è stato condannato per aver ucciso sua madre in Virginia tagliandole la gola con un coltello e lasciandola morta –– ma è stato rilasciato sulla parola 10 anni dopo l'omicidio .
Lucas divenne un vagabondo dopo il suo rilascio dalla prigione negli anni '70 e alla fine si recò in Florida dove fece amicizia e si trasferì con Ottis Toole, un altro assassino, e la sua famiglia, secondo un articolo archiviato dal New York Times . Anche Freida 'Becky' Powell, la nipote quindicenne di Toole, si è trasferita in casa nel 1980 e Lucas ha iniziato una relazione con lei, convincendola infine a lasciare la Florida con lui, secondo il Times.
Dopo aver vissuto per un po 'di tempo in California, si sono recati in Texas nel 1982, stringendo un'amicizia e vivendo con l'ottantenne Katherine Rich. Quando Powell e Rich sono scomparsi entrambi, la polizia ha immediatamente indicato Lucas come sospetto - come raccontato in 'The Confession Killer'.
Il primo episodio di 'The Confession Killer' illustra come Lucas abbia ammesso con noncuranza di un mandato di arresto eccezionale durante un colloquio con la polizia nel 1983 ed è stato arrestato poco dopo.
Dopo aver confessato di aver ucciso sia Powell che Rich mentre era in custodia e aver condotto la polizia sul luogo dei loro resti, Lucas ha continuato le sue confessioni - affermando infine di aver ucciso quasi 600 persone. Quelle confessioni sono state utilizzate per chiudere un gran numero di casi precedentemente irrisolti, sebbene molti di questi siano ora in discussione date le eventuali ritrattazioni di Lucas. Anche ora, i casi di cui Lucas ha falsamente confessato vengono riaperti anche se è morto da quasi 20 anni.
La polizia dello Utah ha riaperto un'indagine sull'omicidio quarantenne di Marla Scharp proprio il mese scorso, dopo che gli investigatori hanno scoperto prove che dimostrano che Lucas probabilmente non avrebbe potuto ucciderla, secondo The Salt Lake Tribune .
'Ogni caso che Henry Lee Lucas ha falsamente confessato è un caso freddo', aveva detto in precedenza un investigatore di casi freddi dello Utah al Salt Lake Tribune. 'In realtà non è stato risolto.'
Tutti e cinque gli episodi di 'The Confession Killer' saranno disponibili per lo streaming su Netflix a partire dal 6 dicembre.
