Testimoni hanno visto quattro uomini trascinare il corpo senza vita di Michael Sandy dalla Belt Parkway prima di frugargli nelle tasche.
In riproduzione2:00AnteprimaMichael Sandy è stata vittima di un attacco mirato? 
1:08 Esclusivo Il figlio di Laura Johnson riflette sulla sua ricerca di indipendenza 
1:43AnteprimaI detective rintracciano il messaggio della chat utilizzato per attirare Michael Sandy
Era all'inizio della scena degli appuntamenti online e Michael Sandy, 28 anni, si era appena trasferito a Brooklyn in cerca di amore. Ciò che Sandy non poteva sapere in quel momento era che un gruppo di maschi che cercavano di derubare gli uomini gay lo avrebbero presto attirato verso la sua tragica morte.
Come guardare
Orologio Momenti finali su Iogenerazione domenica 1 ottobre alle 7/6c e il giorno successivo Pavone . Recupera il ritardo Applicazione IoGeneration .
Come ricordato dagli amici, Michael Sandy era un uomo divertente e vivace che amava ballare, avendo appena ottenuto un lavoro come designer d'interni all'Ikea. Originario di Bellport a Long Island, New York, una città della contea di Suffolk a circa 70 miglia a est di Manhattan, Sandy - che viveva da uomo nero e gay - partì per la trendy Williamsburg, Brooklyn.
Lì sperava di realizzare i suoi sogni e possibilmente trovare qualcuno con cui condividere la sua vita.
'Era tutto gioia', ha detto l'amico Patrick McBride Momenti finali , in onda la domenica alle 7/6c in poi Iogenerazione . 'Aveva una risata che poteva trasportare una stanza.'
fratelli menendez dove sono adesso
Secondo l'amica d'infanzia Becky Reiching-Sandano, gli amici chiamavano Sandy 'leale, sensibile [e] compassionevole', qualcuno che in precedenza aveva lottato per trovare l'accettazione come uomo gay e nero a Long Island.
'Voleva lavorare a Brooklyn, vivere a Brooklyn e respirare Brooklyn... Penso che ciò che lo attraeva molto fosse proprio quell'elemento sociale, e trovare davvero una connessione, trovare l'amore', ha detto Reiching-Sandano. 'Sento che ha dovuto fare quella mossa per sopravvivere ed esprimere chi era ed essere chi avrebbe dovuto essere.'
Michael Sandy preso di mira da un mordi e fuggi sulla Belt Parkway
Michele Sandy.
Intorno alle 22:00 l’8 settembre 2006 – circa un mese dopo che Sandy si era trasferita a Brooklyn – il N.Y.P.D. gli agenti sono stati chiamati in una sezione non illuminata della Belt Parkway a Plumb Beach a Brooklyn, dove secondo quanto riferito si è verificato un incidente mordi e fuggi, secondo il detective Thomas Verni. La vittima allora non identificata, che sembrerebbe essere Michael Sandy, è stata trovata aggrappata alla vita.
'Alcuni dei resoconti che gli agenti stanno ottenendo affermano che questo giovane maschio nero è stato inseguito da un numero di maschi bianchi dal parcheggio lungo la Belt Parkway, e poi è stato investito da un veicolo mentre veniva inseguito', ha detto Verni Momenti finali .
Testimoni hanno detto che gli uomini hanno trascinato Sandy fuori dall'autostrada prima di frugare nelle tasche della vittima e fuggire dalla scena. Nelle vicinanze, gli investigatori hanno trovato la Mazda blu di Sandy ancora in funzione, con la sua identificazione all'interno del veicolo.
Inizialmente si chiedevano se si trattasse di un attacco a sfondo razziale o mirato.
Parte un'indagine digitale
Mentre Sandy si aggrappava alla vita in un ospedale di Brooklyn, la polizia iniziò rapidamente un'indagine. Fecero visita ai coinquilini di Sandy a Williamsburg, chiedendo loro perché Sandy potesse trovarsi a circa 20 miglia a sud di Plumb Beach.
I coinquilini non avevano risposte, ma dicevano che Sandy stava provando con gli appuntamenti online. Nella camera da letto di Sandy, il portatile della vittima era ancora aperto per una chat AOL (America Online), anche se nel 2006 gli appuntamenti su Internet erano relativamente nuovi e in gran parte non regolamentati, secondo la polizia.
Grazie al N.Y.P.D. Avendo una delle prime unità anticrimine informatico del paese, la detective Denise Dragos della Computer Crimes Squad ha avviato un'indagine digitale sulle ultime interazioni online conosciute di Sandy dalla notte dell'incidente.
'Ripensandoci, ho avuto l'impressione che potesse avere l'idea che quello che stava facendo fosse potenzialmente rischioso', ha osservato Dragos. 'Non penso che sia stato un incidente che abbia lasciato il computer acceso con la finestra di chat aperta... ha lasciato le briciole di pane.'
La corrispondenza mostrava che Sandy, utilizzando lo pseudonimo Drumnbass007, aveva incontrato una persona non identificata di nome FishEYEFox. I due avevano programmato di incontrarsi a Plumb Beach intorno alle 20:00. fumare marijuana insieme.
Ma secondo il Det. Verni, Sandy si è “inquietato” e si è “spaventato” quando ha visto un gruppo di uomini nel parcheggio invece di uno solo, spingendolo ad andarsene.
Sandy è poi tornato nel suo appartamento di Williamsburg e ha ripreso a chiacchierare. Tuttavia, questa volta, FishEYEFox ha insistito che sarebbe stato da solo, sostenendo che gli altri ragazzi erano solo alcune persone a caso che aveva incontrato mentre aspettava Sandy.
L'ultimo messaggio di Sandy sarebbe stato: 'Ci vediamo tra 20 minuti' prima di tornare a Plumb Beach.
La polizia identifica FishEYEFox e i suoi tre amici
Con Sandy in rianimazione, l'ufficio del procuratore distrettuale di Brooklyn ha approvato un'ordinanza del tribunale per cercare l'identità dietro FishEYEFox, portando presto a un uomo di nome John Fox. Det. Dragos e altri hanno rintracciato l'I.P. indirizzo a una residenza di Brigham Street, Brooklyn - a pochi isolati da Plumb Bach - dove la polizia sedeva sperando di trovare Fox.
Gli investigatori hanno fermato un uomo che tornava a casa dal lavoro, chiedendogli informazioni sul suo utilizzo di Internet, sebbene non fosse John Fox. In realtà, l'uomo non conosceva John Fox ma affermava di aver appena acquistato un router nuovo di zecca che, all'epoca, non aveva alcuna sicurezza in quanto dispositivo 'canaglia', il che significa che chiunque nel suo raggio d'azione avrebbe potuto utilizzare la rete wireless.
Det. Dragos ha trovato il router ancora inutilizzato dal suo proprietario sul tavolo della cucina dell'uomo e, per capriccio, è andato online e ha contattato FishEYEFox.
'Ho un account sotto copertura e dico: 'Ehi, che succede?'', ha detto Dragos Momenti finali . 'È stato solo un salto nel buio per vedere se riuscivo a capire dove diavolo fosse questo computer.'
Il piano funzionò e il vero John Fox rispose presto dal SUNY Maritime College nel Bronx. Gli investigatori hanno confermato che il 19enne John Fox era iscritto, grazie alla conferma della polizia del campus.
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Gli investigatori hanno fatto visita a Fox nel suo dormitorio, anche se Fox ha sostenuto che la notte dell'incidente di Sandy, lui e i suoi amici erano in giro a bere birra, negando qualsiasi ruolo nell'incidente.
'Durante questa intervista, John Fox inizia a innervosirsi e le sue risposte iniziano a contraddirsi', ha detto il det. Verni. 'Questo sta passando da un'intervista a un interrogatorio.'
Fox accettò di andare con la polizia al 61° distretto di Brooklyn, dove fornì i nomi dei suoi amici: Anthony Fortunato, Gary Timmons e un maschio russo che conosceva come 'Alex', successivamente identificato come Ilya Shurov. Secondo il det. Verni, i giovani 'cercavano di divertirsi un po'' mentre facevano baldoria nelle chat room di uomini gay, sperando di attirarli e derubarli.
Cosa è successo a Plumb Beach?
Gli uomini hanno utilizzato un portatile a casa di Fortunato, accanto all’uomo con il router non autorizzato in Brigham Street. Fox disse che era stata tutta un'idea di Fortunato, anche se tutti erano d'accordo nel prendere i soldi di Sandy in base alla teoria che un uomo gay sarebbe stato meno propenso ad allertare le autorità in caso di rapina.
'C'era qualcosa di particolarmente agghiacciante nel modo in cui quest'uomo è stato attirato fino alla morte, in sostanza', ha detto il pubblico ministero Seth Lieberman dell'ufficio del procuratore distrettuale di Kings County.
Secondo Fox, gli uomini hanno aspettato Sandy per entrambi gli arrivi a Plumb Beach, avvicinandosi al veicolo di Sandy e attaccandolo sul posto. Sandy fuggì prima di essere inseguito sulla strada trafficata e, sebbene sembrasse un'idea di Fortunato, si credeva che Shurov fosse il principale aggressore.
La persona al volante dell'auto che ha investito Sandy non si è mai fermata.
'Immagina il puro terrore che probabilmente ha provato quando è stato inseguito su un'autostrada trafficata, correndo per salvarsi la vita e scontrandosi con un veicolo in corsa', ha detto Verni Momenti finali . 'Quegli ultimi secondi della sua vita erano secondi che non si meritava.'
Il gruppo di giovani ha poi trascinato Sandy fuori strada, gli hanno svuotato le tasche e sono tornati a casa di Fortunato, 'tutto scosso', secondo Verni.
'È quasi come i classici ragazzi stupidi, ma c'era anche una certa freddezza', ha detto il procuratore Lieberman.
è gemme non tagliate basate su una persona reale
Gli investigatori hanno intervistato Shurov e Timmons, che, come Fox, hanno confessato l'attacco e hanno indicato Fortunato come la mente. Fortunato ha rifiutato di parlare con la polizia prima di tentare di togliersi la vita, che lo ha portato in un ospedale locale.
La morte di Michael Sandy e successivi arresti, condanne
Nel frattempo, Michael Sandy rimase in supporto vitale quando compì 29 anni il 12 ottobre 2006. Senza alcuna possibilità di recupero, la famiglia di Sandy fece la straziante scelta di toglierlo dal supporto vitale, aspettando il giorno successivo in modo che non dovesse morire. il suo compleanno.
'Il giorno dopo il suo 29esimo compleanno, la sua famiglia ha preso quella decisione terribile, terribile', ha detto Verni emozionato.
'Ti senti derubato', ha detto l'amico di Sandy, Patrick McBride Momenti finali . 'Soprattutto quando si tratta di un atto che ha una tale malizia per qualsiasi cosa di gioia, vita e amore.'
Fortunato era ancora ricoverato in ospedale quando la polizia ha ottenuto un mandato di perquisizione per la casa della sua famiglia, trovando il portatile nascosto nel seminterrato. Il dispositivo, definito “la pistola fumante” dal Det. Dragos – è stato sufficiente per accusare Fortunato di tentata rapina e omicidio colposo, oltre a un potenziamento del crimine d'odio allora usato raramente poiché aveva preso di mira Sandy in una chat room gay.
Il 25 ottobre 2006, John Fox, Ilya Shurov e Anthony Fortunato furono incriminati con l'accusa di omicidio di secondo grado, tentata rapina e omicidio colposo nell'ambito di un crimine d'odio. Lo stesso giorno, Gary Timmons, ancora minorenne al momento del crimine, si è dichiarato colpevole delle accuse di tentata rapina e omicidio di secondo grado.
Come parte di una scioccante strategia di difesa, l’avvocato di Fortunato ha affermato che il suo cliente non aveva agito per odio poiché si era identificato anche come gay.
'Può avere motivazioni contrastanti, ma questo non lo toglie dai guai', ha detto Lieberman Momenti finali . “Fin dall’inizio, l’intero piano era basato sul prendere di mira una persona gay”.
Nel 2007, Fox e Fortunato furono assolti dall'accusa di omicidio di secondo grado, sebbene entrambi furono giudicati colpevoli delle accuse di omicidio colposo e rapina come crimini d'odio e condannati da sette a 21 anni di prigione.
Shurov si è dichiarato colpevole delle stesse accuse ed è stato condannato a 17 anni e mezzo dietro le sbarre.
Per aver testimoniato davanti all'accusa, Timmons è stato condannato a quattro anni.
Quelli vicini a Michael Sandy hanno discusso se fosse stata fatta giustizia con le condanne degli uomini. Tuttavia, il caso ha colpito particolarmente duramente la comunità LGBTQ+, colpendo anche il detective Thomas Verni “a livello personale”.
'Nel 2006, ero un single, gay, su Internet, parlavo con la gente e incontravo gente', ha rivelato Verni a Momenti finali . 'A tutti gli effetti pratici, avrei potuto essere Michael Sandy.'
Gli amici continuano a ricordare Sandy attraverso foto e video che esistono oggi.
'Era un essere umano meraviglioso dalla testa ai piedi', ha detto l'amica Becky Reiching-Sandano. 'Ha vissuto la vita al massimo.'
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