Robert Black l'enciclopedia degli assassini

Promosso da genitori adottivi sulla cinquantina, Jack e Margaret Tulip. Black non era un bambino popolare. Per i suoi compagni di scuola elementare Robert - o 'Smelly Robbie Tulip' come era conosciuto - è ricordato come un ragazzo aggressivo e un po' ribelle. Coinvolto nella microcriminalità fin dalla giovane età.

Oltre alla piccola violenza, Black stava anche sviluppando una peculiare autoconsapevolezza sessuale. Come confessò anni dopo Black a uno psicologo del carcere,

'Mi spingevo le cose su per l'ano'. Dopo il suo arresto nel 1990, la polizia trovò le fotografie che Black aveva scattato a se stesso: una lo mostrava con una bottiglia di vino nell'ano, un'altra con la cornetta del telefono, un'altra ancora con la gamba di un tavolo. Black ricorda anche di aver fantasticato di espellere le proprie feci con le mani e poi di strofinarvi dentro le feci. Inoltre aveva sempre avuto la sgradevole sensazione che avrebbe preferito essere una ragazza. Ma non era omosessuale nei suoi desideri.

La sua madre adottiva, Margaret Tulip, morì nel 1958. Black aveva solo 11 anni e fu nuovamente privata della madre.

Fu deciso che Black sarebbe andato in un orfanotrofio vicino a Falkirk, vicino a dove era nato. Fu durante la permanenza di Black lì che la sua fascinazione per il sesso, e in particolare per la vagina, lo portò finalmente oltre il confine dalla sperimentazione infantile al comportamento criminale.

All'età di 12 anni, Black fece il suo primo infruttuoso tentativo di stupro. È stato trasferito più volte, infine è stato trasferito in una scuola a Londra. Una volta a Londra provò come calciatore, fallendo a causa di problemi di vista. Alla fine divenne bagnino, era un appassionato nuotatore e questo era ottimo per le sue fantasie pedofile. Amava nuotare e poteva scegliere tra due piscine locali, oltre 20 anni dopo una bambina di nome Caroline Hogg sarebbe stata rapita da Portobello e successivamente uccisa. La casa di Caroline si trovava sulla strada tra due piscine.

Nell'estate del 1962, quando Black aveva quindici anni, il suo tempo all'orfanotrofio era scaduto. Black trovò lavoro come fattorino e trovò una stanza in affitto in un orfanotrofio a Greenock, fuori Glasgow. In seguito ha ammesso che mentre faceva il giro delle consegne aveva molestato 30 o 40 ragazze.

La prima condanna di Black arrivò poco dopo. L'accusa era di comportamento 'osceno e libidinoso' con una giovane ragazza. Black, che ora aveva diciassette anni, si era avvicinato a una bambina di sette anni nel parco, chiedendole se le sarebbe piaciuto andare con lui a vedere alcuni gattini. La ragazza lo seguì fiduciosa mentre la conduceva verso un edificio deserto.

Quando lasciò la ragazza in quell'edificio abbandonato non sapeva – né, a quanto pare, gli importava – se fosse priva di sensi o morta. Successivamente è stata trovata mentre vagava per le strade: sanguinante, piangente e confusa.

Il Nero lasciò Greenock e tornò a Grangemouth per ricominciare da capo. Qui trovò lavoro presso un'impresa edile e affittò una stanza. Ha anche incontrato la sua prima vera ragazza, Pamela Hodgson, e si è innamorato, ha sviluppato una relazione sessuale e ha deciso di fidanzarsi, ma lei ha interrotto il fidanzamento non molto tempo dopo e gli ha detto che era finita.

Nel 1992, dopo aver ricevuto dieci mandati di comparizione, di cui tre per l'omicidio di tre bambine, Black, nel tentativo di spostare la responsabilità morale, disse agli agenti: 'Dite a Pamela che non è responsabile di tutto questo'. Ciò, ovviamente, implicava il contrario: che la rottura della loro relazione lo aveva lasciato così devastato da spingerlo all'omicidio.

30 luglio 1982, Susan Maxwell, 11 anni

8 luglio 1983, Caroline Hogg, cinque anni

i corpi sono stati trovati entro 24 miglia l'uno dall'altro - 300 miglia dai rapimenti.

26 marzo 1986, Sarah Harper, dieci anni

14 luglio 1990 tentato rapimento di Mandy Wilson.

Processo - mercoledì 13 aprile 1994 Moot Hall a Newcastle.

Giovedì 19 maggio 1994 la giuria lo dichiara colpevole di tre omicidi

I neri non potranno beneficiare della libertà condizionale almeno fino agli 82 anni, nel 2029

Questo assassino di bambini sta ora scontando 10 ergastoli per l'omicidio di tre ragazze.

Black è famoso soprattutto per il suo legame, o meno, con la scomparsa della tredicenne Genette Tate e di molti altri.

Nel luglio 1994 si tenne un incontro a Newcastle per considerare la possibilità del coinvolgimento di Black in omicidi simili. Oltre ai possibili omicidi in Francia, Amsterdam, Irlanda e Germania, ci sono stati fino a dieci rapimenti e omicidi irrisolti in Inghilterra che hanno il modus operandi di Black:

• April Fabb Norfolk nel 1969

• Christine Markham Scunthorpe, 9 anni, 1973

• Genette Tate Devon, 13 anni, 1978

• Suzanne Lawrence Essex, 14 anni, 1979

• Colette Aram, 16 anni, Nottingham, 1983

• Patsy Morris, 14 anni, 1990

• Marion Croft 1990

• Lisa Hession 1990

Roberto Nero (nato il 21 aprile 1947 a Grangemouth, Scozia) è un serial killer scozzese e molestatore di bambini. Ha rapito, violentato e ucciso tre ragazze negli anni '80, ha rapito una quarta ragazza che è sopravvissuta, ha tentato di rapirne una quinta ed è sospettato di una serie di omicidi infantili irrisolti risalenti agli anni '70 in tutta Europa. Il 16 dicembre 2009, Black fu accusato dell'omicidio di Jennifer Cardy, una bambina di 9 anni il cui corpo fu trovato a McKee's Dam vicino a Hillsborough, nella contea di Down, nell'agosto 1981.

Primi anni di vita

Robert Black è nato a Grangemouth, a circa 20 miglia da Edimburgo, sul Firth of Forth. La sua madre naturale (Jessie Hunter Black) si rifiutò di mettere il nome di suo padre sul suo certificato di nascita e lo fece affidare. Successivamente sposò Francis Hall, ebbe altri quattro figli e morì nel 1982, ma Black non ebbe mai più contatti con lei o i suoi fratellastri. È stato allevato da Jack e Margaret Tulip a Kinlochleven, vicino a Glencoe nelle Highlands occidentali.

La gente del posto e i vicini riferiscono che Black è stato spesso spesso e pesantemente ferito durante la sua infanzia e i suoi conoscenti della scuola elementare dicono che era 'un po' solitario ma con una tendenza al bullismo'. Preferiva trascorrere del tempo con i bambini più piccoli ed era noto per aver commesso atti di violenza improvvisi e casuali.

A parte una propensione alla violenza, Black ha sviluppato una consapevolezza sessuale in tenera età. Afferma di aver paragonato Genetalia a una bambina di circa cinque anni. Afferma inoltre di aver iniziato a inserirsi oggetti nell'ano all'età di otto anni e, quando fu arrestato più tardi nella vita, di aver avuto per tutta la vita la sensazione che avrebbe dovuto essere una donna.

I primi crimini

Mentre viveva con i Tulips, Robert Black ha sviluppato un'autoconsapevolezza sessuale in giovane età. In seguito disse che dall'età di otto anni gli spingeva spesso oggetti nell'ano. Questa era una pratica che avrebbe continuato fino all'età adulta. Da bambino aveva anche interesse per i genitali degli altri bambini. All'età di soli cinque anni, lui e una bambina si tolsero i vestiti e confrontarono i rispettivi genitali.

Black ha tentato per la prima volta lo stupro all'età di 12 anni insieme ad altri due ragazzi. Hanno aggredito una ragazza in un campo, ma si sono ritrovati incapaci di completare l'atto di penetrazione. Le autorità furono informate e Black fu trasferito alla Casa Rossa a Musselburgh. Mentre era lì, un membro dello staff di sesso maschile lo ha abusato sessualmente. Fu mentre Black era alla Red House che entrò anche alla Musselburgh Grammar School dove sviluppò un interesse per il calcio e il nuoto.

A 15 anni, Black lasciò la Red House e trovò lavoro come fattorino a Greenock, vicino a Glasgow. In seguito ha ammesso che, durante i suoi giri, ha molestato dalle 30 alle 40 ragazze con vari gradi di successo. Nessuno di questi incidenti sembra essere stato denunciato ufficialmente fino alla sua prima condanna all'età di 17 anni, quando attirò una bambina di sette anni in un edificio deserto, la strangolò finché non perse conoscenza e poi si masturbò sul suo corpo. È stato arrestato e condannato per comportamento 'osceno e libidinoso' per questo reato, ma ha ricevuto solo un ammonimento.

Successivamente, Black tornò a Grangemouth e trovò lavoro presso un'azienda di forniture edili. Trovò anche una fidanzata, Pamela Hodgson, se ne innamorò e le chiese di sposarlo. Black rimase devastata quando pose fine alla relazione diversi mesi dopo.

Nel 1966, la manifestazione inappropriata dei suoi desideri sessuali da parte di Black riemerse quando molestò la nipote di nove anni del suo padrone di casa. Alla fine la ragazza lo ha detto ai suoi genitori. Non hanno intrapreso alcuna azione legale ma a Black è stato ordinato di lasciare la casa.

In questo momento, Black si trasferì a Kinlochleven dove crebbe. Prese una stanza con una coppia che aveva una figlia di sette anni. Come prima, Black ha molestato la ragazza. Questa volta, tuttavia, quando fu scoperto l'abuso sessuale, la polizia fu informata e Black fu infine condannato a un anno di addestramento borstal a Polmont.

Al suo rilascio, Black lasciò la Scozia e si trasferì a Londra. I suoi abusi sulle ragazze si sono attenuati per un periodo quando ha scoperto la pornografia infantile: quando la polizia ha perquisito la sua casa dopo il suo arresto per omicidio, ha scoperto più di 100 riviste e 50 video. A Londra, Black trovò lavoro come addetto alla piscina e talvolta andava sotto la piscina, rimuoveva le luci e osservava le ragazze mentre nuotavano. Ben presto, una giovane ragazza si lamentò del fatto che Black l'aveva toccata e, sebbene non fosse stata presentata alcuna accusa ufficiale, Black perse il lavoro.

Mentre Black viveva a Londra, trascorreva molto tempo nei pub giocando a freccette. Divenne un giocatore ragionevole e divenne un volto noto nel circuito amatoriale delle freccette. Il campione del mondo di freccette Eric Bristow conosceva vagamente Black durante questo periodo, ricordandolo come un 'solitario' che sembrava non avere mai una ragazza.

Nel 1976, Black iniziò a lavorare come autista di furgoni. È stato mentre lavorava come autista che ha sviluppato una conoscenza approfondita di alcune strade del Regno Unito, in particolare delle strade secondarie.

Assassinio di Susan Maxwell

Il 30 luglio 1982, Susan Maxwell, 11 anni, del villaggio di Cornhill on Tweed, sul lato inglese del confine inglese/scozzese, lasciò la sua casa per giocare una partita di tennis oltre confine a Coldstream. Diversi testimoni locali ricordarono di averla vista finché non attraversò il ponte sul fiume Tweed, dopodiché non ci furono più avvistamenti di Susan. Nessuno lo ha visto accadere, ma ad un certo punto tra il fiume e Coldstream Susan è stata rapita da Black. L'ha violentata e strangolata e ha gettato il suo corpo sul ciglio di una strada vicino a Uttoxeter, a circa 250 miglia di distanza, nell'Inghilterra centrale.

Assassinio di Caroline Hogg

La sera dell'8 luglio 1983, Caroline Hogg, una bambina di cinque anni di Portobello, alla periferia di Edimburgo, uscì per qualche minuto a giocare vicino a casa sua. Non è mai tornata. Molti testimoni hanno riferito di aver visto un uomo dall'aspetto trasandato osservare una giovane ragazza, ritenuta essere Caroline, nel parco giochi vicino a casa sua, per poi tenerla per mano in una vicina sala giochi. L'uomo era nero. Il corpo di Caroline fu ritrovato 10 giorni dopo in un fosso nel Leicestershire, a circa 300 miglia da casa sua. Non è stato possibile determinare la causa della morte a causa della decomposizione (come nel caso di Susan Maxwell), ma l'assenza di vestiti suggeriva un movente sessuale.

Assassinio di Sarah Harper

Tre anni dopo, il 26 marzo 1986, Sarah Harper, 10 anni, scomparve da Morley a Leeds dopo aver lasciato la sua casa per andare al negozio all'angolo a comprare una pagnotta di pane. Il negoziante ricordava che Sarah era entrata nel negozio, ma non era mai tornata a casa. L'ultima volta che Sarah l'ha vista è stata mentre camminava verso lo snicket che usava come scorciatoia. Black l'ha rapita, violentata e uccisa. Il suo corpo fu trovato abbandonato nel fiume Trent vicino a Nottingham un mese dopo.

Indagine della polizia

I tre corpi furono trovati entro 26 miglia l'uno dall'altro e la polizia credeva già che gli omicidi fossero collegati. Gli investigatori pensavano anche che, poiché tutte e tre le vittime erano state lasciate a lunga distanza dal luogo in cui erano state portate, l'assassino viaggiasse come parte della sua professione, forse un camionista. La polizia ha dovuto affrontare una forte pressione per risolvere i crimini, poiché alcuni giornali li hanno paragonati agli omicidi dei Mori. È stata una delle prime indagini a utilizzare ampiamente il sistema informatico HOLMES, a seguito delle raccomandazioni successive all'indagine sullo Yorkshire Ripper.

Cattura e primo processo

Black fu arrestato il 14 luglio 1990, vicino a Stow, in Scozia. È stato visto rapire una bambina di sei anni dalla strada e caricarla nel suo furgone. Un membro del pubblico attento ha chiamato la polizia che ha inseguito il furgone e successivamente ha arrestato Black.

Il padre della bambina era in realtà uno degli agenti di polizia presenti sulla scena ed è stato lui a scoprire la bambina nel retro del furgone, legata, imbavagliata e infilata in un sacco a pelo. La ragazza, a parte lo shock, è rimasta illesa. Una perquisizione della casa di Black ha rivelato un'ampia raccolta di materiale pedopornografico.

Il mese successivo, Black fu condannato per il rapimento della ragazza e condannato all'ergastolo.

Seconda prova

La polizia sospettava Black degli omicidi di Susan Maxwell, Caroline Hogg e Sarah Harper a causa della sua professione di autista di furgone, che gli dava l'opportunità di viaggiare in lungo e in largo, come evidentemente aveva fatto l'assassino di quei bambini, per non parlare del suo recente e convinzioni passate.

Controllarono le sue ricevute di benzina, lo collocarono nelle posizioni appropriate e alla fine accusarono Black di tutti e tre gli omicidi, oltre al tentato rapimento di una ragazza di 15 anni che era sfuggita alle grinfie di un uomo che aveva tentato di trascinarla in un furgone nel 1988.

Nella primavera del 1994, Black fu processato. Ha negato le accuse. L'accusa è riuscita a collocarlo sulla scena e a mostrare le somiglianze tra i tre omicidi e con il rapimento della bambina di sei anni che era stata salvata (di solito alle giurie non è consentito conoscere le condanne attuali o passate dell'imputato, ma in questo caso il giudice lo ha consentito.)

Il 19 maggio, la giuria ha ritenuto Black colpevole su tutti i fronti, ed è stato condannato all'ergastolo e gli è stato detto che avrebbe dovuto scontare almeno 35 anni dietro le sbarre prima di essere preso in considerazione per la libertà condizionale. Ciò lo terrebbe dietro le sbarre almeno fino al 2029, quando avrà 82 anni se sarà ancora vivo.

La polizia ha chiesto a Black della scomparsa di altre nove ragazze il cui destino rimane sconosciuto, ma non hanno fatto progressi. I fascicoli su questi bambini scomparsi rimangono tutti aperti.

Wikipedia.org

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Roberto Nero

di Anna Gekoski

Violenza improvvisa e insensata

Robert Black non ha mai conosciuto i suoi genitori. Quando Jessie Hunter Black diede alla luce suo figlio il 21 aprile 1947, si rifiutò di inserire il nome di suo padre sul certificato di nascita. E Jessie, 24 anni, nubile, guadagnando una magra somma come operaia, non era davvero nella posizione di prendersi cura di un bambino illegittimo, ancora uno stigma nel 1947. Pochi giorni dopo la nascita di Robert, Jessie decise di darlo in affidamento. Anni dopo Robert Black, ormai sulla quarantina, disse allo psicologo Ray Wyre: 'Non so se fosse la pressione dei suoi genitori o se semplicemente non mi volesse'. Non lo so. Sono stato affidato a sei mesi.'

Nel giro di un anno Jessie si sposò. Lei e suo marito, Francis Hall, avrebbero avuto quattro figli insieme - a nessuno dei quali era stato detto che avevano un fratellastro - e sarebbero emigrati in Australia, dove Jessie morì nel 1982. La nipote di Francis Hall, Joyce Bonella, ricorda che Jessie ' non gli piaceva che tutti sapessero che aveva avuto un figlio fuori dal matrimonio. Non credo che abbia mai detto a nessuno chi fosse il padre.' Dal momento in cui ha rinunciato a Robert, Jessie non ha mai più avuto contatti con suo figlio.

Mentre Jessie si stava ambientando alla vita matrimoniale, Robert veniva accudito dalla sua nuova famiglia. Jack e Margaret Tulip erano entrambi sulla cinquantina e in precedenza avevano adottato bambini in diverse occasioni. Robert era nato a Grangemouth, a circa 20 miglia da Edimburgo, sul Firth of Forth; i Tulipani vivevano a Kinlochleven, vicino a Glencoe nelle Highlands occidentali. Robert visse qui per i successivi undici anni, la maggior parte dei quali trascorsi sotto la cura di Margaret Tulip, poiché Jack morì quando Robert aveva solo cinque anni. Black afferma di non avere alcun ricordo di lui, anzi, di nessun ricordo prima dei cinque anni. Per Ray Wyre, questo insolito blocco della memoria suggerisce la presenza e la repressione di una sorta di trauma emotivo o fisico a cui Black era stato sottoposto da bambino, probabilmente per mano del suo padre adottivo. Dopotutto, dice Wyre, 'la maggior parte di noi può ricordare qualcosa, un senso vago e impressionistico di chi eravamo' prima dei cinque anni.

Sebbene la gente del posto ricordi come Robert Black fosse spesso gravemente ferito da ragazzo, lo stesso Black non riesce a ricordare come si sia procurato queste ferite. Non ricorda alcun comportamento offensivo da parte di Jack, anche se ricorda come Margaret lo chiudeva a chiave in casa come punizione per un cattivo comportamento o, in alternativa, gli tirava giù i pantaloni e la biancheria intima e lo sculacciava con una cintura. Di notte Robbie aveva paura che ci fosse un mostro sotto il suo letto che aspettava di prenderlo, e soffriva di un incubo ricorrente che raffigurava un 'grande mostro peloso' in una cantina piena d'acqua. Quando si svegliava, si accorgeva spesso di aver bagnato il letto, cosa che invariabilmente provocava le percosse.

Per i suoi compagni di scuola elementare Robert - o 'Smelly Robbie Tulip' come era conosciuto - è ricordato come un ragazzo aggressivo e un po' ribelle. 'Un tipo solitario ma con la tendenza a fare il prepotente', così disse un vecchio compagno di scuola elementare, Colin McDougall. Sembra che Black non si mescolasse ai normali giochi da cortile, preferendo trascorrere del tempo con bambini più piccoli di lui che poteva facilmente dominare. Come ricorda anche Colin McDougall: 'Avevamo una banda ma lui insisteva per essere il capo della sua stessa banda. I membri erano sempre un paio d'anni più giovani di lui.' Un altro compagno di classe, Jimmy Minnes, ricorda un incidente in cui Black picchiò un ragazzo con una gamba artificiale: 'Ha dato una martellata terribile al povero ragazzo. Un giorno gli saltò addosso mentre stava attraversando il ponte per andare a scuola. Black gli ha semplicemente dato pugni e calci senza motivo.' La violenza improvvisa e insensata perpetrata contro coloro fisicamente meno abili di lui era tipica di Black da ragazzo.

La parte 'sporca'.

Man mano che cresceva, la sua reputazione di ruffiano cresceva. Il bobbie locale, Sandy Williams, in seguito disse che Black era un 'piccolo ragazzo selvaggio' a cui 'non importava niente, nessun rispetto per l'autorità'. Aveva uno spirito pericoloso» e «aveva bisogno di uno schiaffo sull'orecchio per tenerlo in riga». Detto questo, nel periodo in cui ha vissuto con i Tulips, Robert non si è mai messo veramente nei guai: litigava infantile, giocava a scuola e faceva il prepotente con i bambini più piccoli, eppure sembrava evitare qualsiasi cosa più seria di un rimprovero da parte di Williams per aver imprecato davanti alle donne.

Oltre a questa propensione alla violenza meschina, Black stava anche sviluppando una precoce consapevolezza sessuale. Anni dopo Black ricorda l'emergere di una pratica iniziata mentre viveva con i Tulips e che sarebbe continuata, e intensificata, man mano che maturava: 'Ero abituato a spingermi le cose su per l'ano', disse Black a Wyre, 'avevo otto anni'. .' Quando gli è stato chiesto quali oggetti avrebbe utilizzato, Black ha risposto, tenendo le dita a circa otto pollici di distanza, che di solito si trattava di 'un piccolo pezzo di metallo'. Dopo il suo arresto nel 1990, la polizia trovò le fotografie che Black aveva scattato a se stesso: una lo mostrava con una bottiglia di vino nell'ano, un'altra con la cornetta del telefono, un'altra ancora con la gamba di un tavolo. Black spiegò agli ufficiali increduli che voleva vedere quanto poteva stare lassù. Più o meno alla stessa età Black ricorda anche di aver fantasticato di espellere le proprie feci con le mani e poi di strofinarvi dentro le feci. Inoltre aveva sempre avuto la sgradevole sensazione che avrebbe preferito essere una ragazza - anche se certamente non c'era nulla di femminile nel suo comportamento - semplicemente odiava il suo pene e avrebbe preferito avere una vagina. Abbiamo qui una bella inversione del consueto modello freudiano, in cui le donne invidiano agli uomini la presenza del pene, mentre la mancanza, o assenza, che Black sperimentò per tutta la sua vita era quella della vagina. La sua pratica di autopenetrazione durata tutta la vita sembra essere stata una rappresentazione di questa invidia della vagina.

Ma non era affatto omosessuale nei suoi desideri. Non solo la sua vita sessuale autoerotica iniziò presto, ma anche la sua sperimentazione con il sesso opposto. La sua prima esperienza sessuale, che è uno dei suoi primi ricordi, risale a quando aveva solo cinque anni. Black ricorda vividamente se stesso e una bambina che si spogliavano e si guardavano le parti sessuali dell'altro. Poi, all’età di sette anni, durante le lezioni di Highland Dance, ricorda che era molto più interessato a sdraiarsi sul pavimento e ad osservare le gonne delle ragazze che a ballare. All'età di otto anni, mentre si prendeva cura del bambino di una vicina, le tolse il pannolino per guardarle la vagina. Sia le vagine che gli ani lo affascinavano, ed era ossessionato dallo scoprire quanto fossero grandi, quanto potessero contenere.

È interessante speculare su cosa stesse cercando: cosa potrebbero contenere gli orifizi che potrebbe scoprire? Cercare nella vagina qualche grosso contenuto nascosto è come una versione regressiva della fantasia di ricerca delle origini del sé. Se si guarda lassù, sapendo quanto conterrà, non si potrebbe incontrare l'ultimo segreto: il bambino, se stessi? Per uno che non aveva mai conosciuto i suoi genitori, non aveva mai avuto accesso alla sua madre biologica e potrebbe successivamente aver subito abusi, che ossessione irresistibile guardare in quell'oscurità per vedere cosa avrebbe potuto contenere.

Naturalmente c'è un ulteriore fascino per l'ano, che può essere considerato come la Thanatos dell'Eros della vagina. Ma le prime fantasie del bambino sono cloacali, è il buco che affascina, e nella fantasia infantile le funzioni non sono così nettamente differenziate. Man mano che il bambino diventa più consapevole di sé, l'ano, ovviamente, si differenzia come luogo di rimozione dei rifiuti, sebbene possa continuare a esercitare il suo vecchio fascino infantile - al punto che Freud definisce un intero tipo di personalità, formato attorno a una matrice di caratteristiche come rigidità e tendenza a trattenere le emozioni, il tipo di personalità anale. Il fatto che Black sia stato universalmente caratterizzato come disordinato e puzzolente per tutta la sua vita adulta suggerisce anche qualche ulteriore manifestazione della sua compulsione a giocare con la parte 'sporca' di se stesso.

Dominio e sottomissione

Margaret Tulip morì nel 1958. Fu la cosa peggiore che potesse accadere. Black aveva solo 11 anni e ancora una volta fu privata della madre. Anche se una coppia locale si offrì di accoglierlo, fu deciso che Black sarebbe andato alla Redding Children's Home vicino a Falkirk, vicino al luogo della sua nascita. Fu durante la permanenza di Black lì che la sua fascinazione per il sesso, e in particolare per la vagina, lo portò finalmente oltre il confine dalla sperimentazione infantile al comportamento criminale. Il fascino per il segreto della nascita, il contenuto nascosto del grembo materno, fu chiaramente esacerbato dalla perdita della seconda madre. All'età di 12 anni, Black fece il suo primo infruttuoso tentativo di stupro. Ha detto a Ray Wyre: 'Io e altri due ragazzi siamo andati in un campo con una ragazza della stessa età. Le abbiamo tolto le mutandine, le abbiamo alzato la gonna e tutti abbiamo provato a infilarci i nostri peni.' Vedendo che non potevano completare l'atto della penetrazione, i ragazzi si accontentarono invece di toccare la vagina della ragazza. Quando le è stato chiesto se fosse d'accordo, Black ha detto a Wyre: 'La stavo forzando, sai?' L'incidente venne alla luce e le autorità decisero che Black sarebbe stato più adatto a una casa con una disciplina più severa, per non parlare di un ambiente esclusivamente maschile.

Black era di nuovo in viaggio, questa volta alla Casa Rossa di Musselburgh. Qui, essendo stato mandato via come bullo violento e potenziale stupratore, Black scoprì rapidamente di aver cambiato ruolo. Per almeno un anno, forse due, dei tre trascorsi da Black alla Casa Rossa, un membro maschio dello staff - ora morto - ha regolarmente abusato sessualmente di lui. L'abitudine dell'uomo, a quanto pare, quando si avvicinava il momento della partenza della sua attuale vittima, era quella di costringerlo a raccomandare un altro ragazzo che prendesse il suo posto. È stato consigliato Robert Black. Black in seguito descrisse la forma assunta dall'abuso: l'uomo, disse, 'mi ha fatto mettere il suo pene in bocca, toccarlo, sai... Ha provato a incularmi una volta, ma non è riuscito ad avere un'erezione'. .' Anche prima della sua permanenza alla Casa Rossa, Black aveva associato il sesso al dominio e alla sottomissione. Questa associazione era ormai cementata nella sua mente. Ora, nella posizione di vittima lui stesso, si è immedesimato e si è identificato con il suo aggressore: dall'abuso perpetrato su di lui, Black ha concluso che era accettabile prendere ciò che si voleva senza tener conto dei sentimenti degli altri.

Durante questo periodo Robert ottenne un posto alla Musselburgh Grammar School. Dal punto di vista accademico era leggermente al di sopra della media, ma era lo sport che lo interessava davvero, in particolare il calcio, il nuoto e l'atletica. Quando in seguito si trasferì a Londra, poco più che ventenne gli fu dato un processo per Enfield Town. Sfortunatamente la sua vista scarsa ha messo una carriera nel calcio professionistico fuori dalla sua portata. Il suo amore per il nuoto continuò per tutta la sua vita adulta e per un periodo lavorò anche come bagnino, il che fu il carburante ideale per le sue fantasie pedofile. Da ragazzo alla Red House Robert camminava spesso da Musselburgh alla vicina Portobello dove c'erano due piscine in cui si esercitava. Oltre 20 anni dopo, una ragazzina di nome Caroline Hogg venne rapita da Portobello e successivamente uccisa. La casa di Caroline era sulla strada tra le due piscine.

Preludio all'omicidio

Nell'estate del 1962, quando Black aveva quindici anni, il suo tempo alla Casa Rossa era scaduto. Con l'aiuto delle autorità, Black trovò lavoro come fattorino e trovò una stanza in affitto in un orfanotrofio a Greenock, fuori Glasgow. In seguito ha ammesso che mentre faceva il giro delle consegne aveva molestato 30 o 40 ragazze. Disse a Ray Wyre che se 'ci fosse stata una ragazza sola nell'appartamento dove stavo facendo parto, mi piacerebbe sedermi e parlarle per qualche minuto, tipo, sai, e provare a toccarla: a volte ci riusciva'. , a volte no.' Sorprendentemente, nessuno di questi comportamenti sembra essere stato denunciato ufficialmente, e solo un anno dopo avvenne la prima condanna di Black. L'accusa riguardava comportamento 'osceno e libidinoso' con una giovane ragazza; avrebbe dovuto essere per tentato omicidio. Black, che ora aveva diciassette anni, si era avvicinato a una bambina di sette anni nel parco, chiedendole se le sarebbe piaciuto andare con lui a vedere alcuni gattini. La ragazza lo seguì fiduciosa mentre la conduceva verso un edificio deserto. Black disse a Ray Wyre che:

'L'ho portata dentro e l'ho tenuta a terra con la mano intorno alla gola... devo averla mezza strangolata o qualcosa del genere perché era priva di sensi... Quando si è calmata le ho tolto le mutande e l'ho sollevata l'ho sollevata così mentre la tenevo dietro le ginocchia e la sua vagina era spalancata e una volta ci ho infilato il dito.'

Poi la 'adagiò sul pavimento e si masturbo' sul suo corpo inerte. La sua mancanza di coscienza, lungi dal sminuire il suo piacere, lo accrebbe. Quando lasciò la ragazza in quell'edificio abbandonato non sapeva – né, a quanto pare, gli importava – se fosse priva di sensi o morta. Successivamente è stata trovata mentre vagava per le strade: sanguinante, piangente e confusa.

Il caso è stato portato in tribunale e sorprendentemente a Black è stato dato un ammonimento, un verdetto specifico della legge scozzese che in realtà non è altro che un avvertimento a tenere una buona condotta in futuro. Per la corte era stato preparato un ingenuo rapporto psichiatrico in cui si affermava che l'evento era 'isolato', altamente improbabile che si ripetesse o compromettesse il normale sviluppo di Black. Così, all'età di diciassette anni, Black aveva tentato di violentare una ragazza, lasciarne un'altra per morta, molestarne molte altre e farla franca.

A differenza del rapporto psichiatrico, tuttavia, il rapporto sulla libertà vigilata dei servizi sociali considerava l'incidente più grave e fu deciso che Black avrebbe dovuto lasciare Greenock e tornare a Grangemouth per ricominciare da capo. Qui trovò lavoro presso un'impresa di forniture edili e affittò una stanza presso una coppia di anziani. Ha anche incontrato la sua prima (e ultima) vera ragazza. Secondo Black, lui e Pamela Hodgson si innamorarono, svilupparono una relazione sessuale e decisero di fidanzarsi. Anni dopo, ricorda ancora la 'devastazione' che provò quando, dopo alcuni mesi, arrivò una lettera da Pamela che gli diceva che era finita. Forse aveva sentito alcuni pettegolezzi che circolavano sul suo ragazzo e sulle sue preferenze sessuali. O, addirittura, che cominciava a sperimentarli in prima persona.

Nel 1992, dopo aver ricevuto dieci mandati di comparizione, di cui tre per l'omicidio di tre bambine, Black, nel tentativo di spostare la responsabilità morale, disse agli agenti: 'Dite a Pamela che non è responsabile di tutto questo'. Ciò, ovviamente, implicava il contrario: che la rottura della loro relazione lo aveva lasciato così devastato da spingerlo all'omicidio.

Sebbene Black affermi che mentre vedeva Pamela non ha molestato nessuna ragazza, è stato costretto a lasciare Grangemouth proprio per questo. La crescente ossessione di Black per le ragazzine e la sua fascinazione per le loro vagine non sarebbero scomparse durante la sua relazione con Pamela - anche se potrebbe aver avuto meno opportunità di esprimere i suoi desideri - e riemersero nel 1966. Questa volta la vittima furono i nove - nipote ventenne del suo padrone di casa e padrona di casa. L’abuso ha assunto la stessa forma di prima, con Black che guardava, toccava e infilava le dita nella vagina della ragazza. Alla fine lo ha detto ai suoi genitori, ma è stato deciso che la polizia non sarebbe stata chiamata. Si sentiva che la ragazza ne aveva passate abbastanza e a Black fu ordinato di lasciare la casa.

Ciclo della Fantasia

Il pettegolezzo si diffonde rapidamente nelle piccole città. Licenziato dal lavoro senza motivo e con il suo posto nella comunità minato, Black tornò a Kinlochleven dove era cresciuto. Di nuovo prese la stanza di una coppia che aveva una figlia piccola, e di nuovo accadde l'inevitabile. La bambina di sette anni è stata sottoposta allo stesso tipo di intrusione digitale tipica del comportamento di Black. Quando l'abuso venne alla luce, Black non fu così fortunato come lo era stato a Grangemouth e la polizia fu chiamata per occuparsi della situazione. Nel marzo 1967 Black fu dichiarato colpevole di tre capi d'imputazione di aggressione al pudore e condannato a un anno di addestramento nel Borstal da scontare a Polmont, vicino a Grangemouth.

Al suo rilascio, Black si era stancato della Scozia, dove stava diventando troppo famoso e dove la sua fedina penale si stava espandendo. Era ora di andare a sud, nell'anonimato di Londra. Sebbene negli anni '70 evitasse qualsiasi condanna penale, la sua ossessione per le ragazze cresceva, alimentata dalla scoperta della pornografia infantile. Negli anni '70 Black scoprì che riviste come Sesso adolescenziale E Suggerimento stupido erano clandestinamente disponibili, soprattutto in posti come Amsterdam dove le leggi sulla pornografia sono meno severe. Quando la stanza di Black fu infine perquisita dalla polizia negli anni '90, trovarono oltre un centinaio di riviste di pornografia infantile e oltre 50 videocassette, con titoli come: Lolita lesbica . Quando Ray Wyre chiese a Black quale secondo lui dovesse essere l'età del consenso, Black rispose con approvazione che qualcuno una volta gli aveva detto che il suo motto era: 'Quando sono abbastanza grandi, sono abbastanza grandi'.

Quando arrivò per la prima volta a Londra, Black viveva in monolocali economici e accettava lavori occasionali dove poteva trovarli. Il suo lavoro preferito era quello del bagnino, dove a volte poteva andare sotto la piscina e togliere le luci per guardare le bambine mentre nuotavano. Di notte entrava nelle vasche da bagno e nuotava a lungo, con il manico di una scopa infilato nell'ano. Non passò molto tempo prima che Black diventasse oggetto di una denuncia da parte di una ragazza che sosteneva di averla toccata. È stata chiamata la polizia ma la fortuna è stata dalla parte di Black e nonostante i suoi precedenti non è stato accusato di alcun reato penale, anche se ha perso il lavoro.

Quando non lavorava, Black aveva sviluppato una passione per le freccette ed era un giocatore decisamente utile. La maggior parte del suo tempo libero lo trascorreva nei pub: bevendo (anche se mai pesantemente), giocando in varie squadre di freccette o lavorando part-time al bar. Sebbene gli piacesse andare nei pub, Black non si fece mai buoni amici poiché era un uomo solitario. Michael Collier, l'ex proprietario dei Baring Arms a Islington dove Black giocava per la squadra del pub, ricorda che:

«per tutti gli anni che ha bevuto nel mio pub non lo avresti mai chiamato amico. Beveva sempre pinte di birra chiara ma non si lasciava mai coinvolgere nei giri. Quando non giocava a freccette stava semplicemente accanto alla macchinetta della frutta. Era un po' un mercante alla fine e gli piaceva irritare la gente, soprattutto le donne... Non parlava mai di sé e non parlava mai dei suoi interessi né prendeva parte alle conversazioni.'

L'ex campione del mondo di freccette, Eric Bristow, che conosceva Black dal circuito amatoriale di freccette nel nord di Londra, lo ricorda allo stesso modo come 'un solitario' che 'non si è mai presentato con una ragazza o qualcosa del genere'. Semplicemente non era il tipo. Era un ragazzo normale che veniva al pub e giocava a freccette.'

Black incontrò Eddie e Kathy Rayson in un pub a Stamford Hill nel 1972. Si misero a chiacchierare e Black disse loro che aveva bisogno di un posto dove vivere. La mansarda dei Rayson era libera e, sebbene Eddie inizialmente non fosse molto entusiasta, Kathy disse che Black sembrava un 'grande tenero' così decisero di accoglierlo. Dopo la condanna di Black nel 1994, Eddie Rayson ricordò Black come 'un inquilino perfetto. Ha sempre pagato l'affitto in tempo e non ci ha mai causato problemi.' Era solito consumare i pasti con la coppia e i loro figli (che lo avevano soprannominato 'Smelly Bob'), e di tanto in tanto salivano nella sua stanza per ascoltare musica o giocare a carte, ma a parte questo lo vedevano raramente. Anche se Eddie Rayson dice che 'è stato un po' come un padre per lui', Black non gli ha mai parlato di questioni personali o del suo passato. Il figlio di Eddie e Kathy, Paul, dice di Black: 'Era un po' strano e da bambini lo chiamavamo con nomignoli principalmente perché puzzava. Ma era un inquilino ideale». In effetti, era 'più di un semplice inquilino, ma non quello che chiameresti un amico... non il tipo di persona a cui potresti mai avvicinarti, o a cui vorresti avvicinarti'.

I Rayson dicono che Black era un appassionato fotografo e talvolta lo chiamavano scherzosamente David Bailey. Successivamente è emerso che uno dei suoi passatempi preferiti era andare al mare o in un parco giochi frequentato da bambini piccoli e filmarli mentre giocavano o scattare loro delle istantanee. La fotografia non serve solo come fonte di immagini che possono essere scelte per emozionare, ma viene spesso utilizzata anche in senso documentaristico: per fornire all'assassino una cronaca della propria storia. In quanto tale, ovviamente, l'assassino diventa l'eroe del proprio mondo: l'artefice, il regista, il protagonista.

Nel 1976 Black iniziò a lavorare come autista per un'azienda chiamata Poster Dispatch and Storage (PDS). Il suo compito era consegnare manifesti a vari depositi in Inghilterra e Scozia. Era un lavoro ideale per lui: era un pessimo cronometrista, quindi gli conveniva attenersi sostanzialmente al suo programma, e essendo un solitario trovava che guidare per ore da solo un modo piacevole per guadagnarsi da vivere. Ha lavorato per la PDS per i successivi dieci anni fino a quando i suoi datori di lavoro sono stati costretti a licenziarlo perché era costantemente coinvolto in piccoli incidenti automobilistici e costava alla società una fortuna in pagamenti assicurativi. Fortunatamente per Black, poco dopo il suo licenziamento la PDS fu acquistata da due dipendenti che gli restituirono il lavoro. Continuava a cacciarsi nei guai, ma era un gran lavoratore ed era sempre felice di sostituire i suoi compagni di lavoro, facendo i tragitti più lunghi che agli altri conducenti non piacevano perché interferivano con i loro impegni familiari. Black correva spesso da Londra alla Scozia, spesso fermandosi nelle Midlands sulla via del ritorno per vedere il figlio dei Rayson, John, e la sua nuova famiglia.

Nel retro del suo furgone teneva vari oggetti come strumenti per la masturbazione, da infilare nel suo ano mentre fantasticava di toccare ragazze giovani. In seguito ha detto alla polizia che sarebbe salito sul retro del suo furgone durante le corse notturne e si sarebbe vestito con abiti da ragazza, in particolare costumi da bagno, mentre si masturbava. Raccontò a Ray Wyre che nel corso degli anni il ricordo e l'immagine dell'aggressione in cui aveva lasciato per morta la bambina di sette anni continuavano a tornare. L'aggressione sarebbe stata ripetuta ed estesa nella mente di Black così spesso che quando alla fine lo portò al suo primo omicidio gli sembrò una progressione perfettamente naturale. Ma la fantasia non si realizza mai del tutto, la rabbia profonda e la frustrazione non si risolvono mai del tutto e tragicamente il ciclo di fantasia e omicidio si ripete. C'è sempre il desiderio di rievocare la sequenza nella ricerca della realizzazione finale.

L'FBI sostiene che i serial killer in realtà uccidono a causa dei loro processi mentali, che costituiscono la loro motivazione: 'la fantasia assume un ruolo cruciale negli omicidi sessuali... questi uomini uccidono a causa del loro modo di pensare... questi atti cognitivi portano gradualmente al pianificazione consapevole e giustificazione di atti omicidi.' Ma sicuramente la citazione del primato della fantasia e della sua attuazione non può rispondere a una domanda causale. Resta l'ulteriore questione di quali siano le cause della fantasia. Le fantasie e i processi mentali devono essere causati da qualcosa, e dobbiamo supporre che queste origini siano da ricercare nelle loro storie personali. La realtà di Robert Black da bambino: la sua doppia perdita della madre, la mancanza di un padre, i suoi sentimenti di rifiuto, di non essere amato, il costante spostamento da un posto all'altro e il suo abuso sessuale da parte di un adulto più anziano destinato a essere in il ruolo di badante e protettore - era una realtà così priva di amore o di speranza che sono comprensibili fantasie di dominio e di ricerca perversa della madre/bambino perduto.

Ossessione per le bambine

Era un caldo pomeriggio del penultimo giorno di luglio del 1982 e Susan Maxwell, 11 anni, aveva chiesto a sua madre Liz se poteva andare in bicicletta alla partita di tennis a cui avrebbe giocato con la sua amica Alison Raeburn. Liz era riluttante a lasciare che Susan andasse in bicicletta da sola perché era preoccupata per il traffico, ma dopo qualche considerazione disse a sua figlia che avrebbe potuto camminare se voleva. Susan non era mai andata da nessuna parte da sola, ma ad un certo punto bisogna permettere al bambino di iniziare il processo di indipendenza. I Maxwell vivevano in una fattoria fuori Cornhill on Tweed, un piccolo villaggio sul lato inglese del confine inglese-scozzese. La partita di tennis di Susan si svolgeva oltre il confine scozzese a Coldstream, a circa due miglia da casa sua, e su un percorso dove Susan avrebbe conosciuto quasi tutti quelli che incontrava lungo il percorso. Era un'area in cui le persone si prendevano cura l'una dell'altra, in particolare dei bambini.

Alla fine Susan non andò alla partita perché uno dei braccianti che andavano a Coldstream le offrì un passaggio, ma lei aveva intenzione di tornare indietro. Quando arrivarono le quattro e per Susan era ora di tornare a casa, Liz decise di andare a prenderla. Liz ricorda: non mi aspettava. Ma ho pensato: “È un pomeriggio molto caldo; dopo aver giocato a tennis per un'ora, sarà accaldata, appiccicosa e troppo stanca per tornare indietro.' Così ho messo i piccoli dietro e siamo andati lì. Lungo la strada, dove Liz si aspettava di incontrare Susan mentre tornava a casa, non c'era traccia di lei. Al Lennel Tennis Club e durante il viaggio di ritorno alla fattoria, Susan non si trovava ancora da nessuna parte. Una telefonata all'amica di Susan, Alison, stabilì subito che aveva lasciato Susan mentre tornava a casa. Allora ho iniziato a farmi prendere dal panico, ha detto Liz, e Fordyce [suo marito] ha detto di telefonare subito alla polizia.

È stata chiamata la polizia e sono subito scattate le indagini. Molte persone avevano visto Susan quel pomeriggio, sia persone che la conoscevano, sia persone che semplicemente ricordavano una bambina, vestita di giallo, che faceva oscillare una racchetta da tennis. Questi avvistamenti di Susan furono numerosi fino a un certo punto, appena oltre il ponte Tweed, a pochi metri dal confine con l'Inghilterra. È stata vista mentre attraversava il ponte da diverse persone verso le quattro e mezza e poi se n'era andata. Nessuno aveva visto il suo rapimento, ma nel giro di un attimo era scomparsa.

I giorni successivi al presunto rapimento di Susan furono trascorsi a setacciare meticolosamente la campagna alla ricerca di indizi sulla sua scomparsa. Dopo che la polizia della Northumbria ha lanciato un appello ai volontari, quasi due terzi della popolazione di Cornhill si sono uniti alla ricerca. Lo stesso Fordyce usciva ogni giorno con le squadre di ricerca. Poiché i Maxwell erano essi stessi giornalisti, parlavano costantemente alla stampa nella convinzione che potesse essere solo utile mantenere Susan sotto gli occhi del pubblico. Fu dopo uno di questi eventi mediatici che finalmente arrivò la notizia che temevano, due settimane dopo la scomparsa di Susan. Venerdì 13 agosto Liz e Fordyce erano stati su Radio 2 parlando del rapimento di Susan e chiedendo informazioni al pubblico. Quando sono tornati, li aspettava la polizia. Liz ricorda: Lui [l'ufficiale] disse che avevano trovato una bambina. E ricordo che non diceva la parola 'morto'. Ha solo detto: ‘Questa bambina non è viva’. E fu allora che quella sorta di freddezza si diffuse dentro di me.

Un uomo di nome Arthur Meadows aveva trovato il corpo di Susan. Era in un fosso vicino a una piazzola di sosta sulla strada A518 a Loxley, appena fuori Uttoxeter nelle Midlands, a 250 miglia da dove Susan era stata rapita. Quando Liz e Fordyce chiesero se potevano vedere il corpo della figlia, l'ufficiale - con tutto il tatto possibile - rispose che il tempo era stato molto caldo. Il corpo si era decomposto in modo irriconoscibile dopo due settimane sotto il caldo sole estivo, il che significa che Susan poteva essere identificata solo dalle sue impronte dentali. Il patologo non è stato nemmeno in grado di determinare come fosse morta. L’unico indizio era che i pantaloni di Susan erano stati tolti. I suoi pantaloncini furono poi sostituiti, i pantaloni piegati sotto la testa. Ciò ha confermato il sospetto che il movente dell'aggressione fosse di natura sessuale, anche se non è mai stato stabilito quale forma abbia avuto.

Poiché il corpo di Susan è stato trovato nello Staffordshire, era compito della polizia dello Staffordshire condurre la caccia all'omicidio, sebbene lavorassero a stretto contatto con le forze della Northumbria. I testimoni della 'camminata finale' di Susan furono nuovamente interrogati e le persone che erano state nella zona in cui era stato trovato il corpo di Susan furono localizzate e intervistate. Le fotografie della ragazza furono ampiamente distribuite e fu organizzata una ricostruzione per stimolare ricordi vacillanti; Sono stati visitati hotel e aree di sosta per roulotte per ottenere informazioni sui visitatori della zona al momento dell'omicidio, che sono stati successivamente interrogati. Sono stati intervistati gli autisti delle aziende di trasporto tra la Scozia e lo Staffordshire. Una delle piste più promettenti venne da Mark Ball, un infermiere psichiatrico, che affermò di aver visto una bambina corrispondente alla descrizione di Susan colpire una Triumph 2000 marrone con una racchetta da tennis il giorno in cui Susan fu rapita. La sua testimonianza fu infine respinta dalla polizia, anche se solo dopo che furono interrogati circa 19.000 guidatori di Triumph marroni.

Dopo quasi un anno l'inchiesta cominciò a volgere al termine. Il database manuale ora comprende circa 500.000 schede scritte a mano. Eppure, nonostante tutti i dati, l’indagine era giunta a un punto morto; e come l'inchiesta sullo Squartatore dello Yorkshire, anche l'indagine correva il pericolo imminente di sommergere la polizia generando una quantità così immensa di informazioni non informatizzate. Tragicamente, come spesso accade, è stato necessario un altro omicidio per fornire alla polizia nuove informazioni e riavviare le indagini.

Un anno dopo, l'8 luglio 1983, nella località balneare di Portobello, alla periferia di Edimburgo, Caroline Hogg, cinque anni, stava trascorrendo una bella giornata. Quel pomeriggio era stata alla festa di un'amica e dopo essere tornata a casa per cena aveva accompagnato la nonna alla fermata dell'autobus con sua madre Annette. Quella sera tornarono poco prima delle sette e Caroline, che era ancora vivace, pregò sua madre di lasciarla andare in strada a giocare qualche minuto prima di andare a dormire. Era abbastanza normale che Caroline andasse al parco giochi, che era a pochi passi da casa loro, e Annette disse che poteva andarci per cinque minuti. Come Coldstream, Portobello è una piccola comunità dove i residenti si conoscono tutti. Inoltre, a Caroline era sempre stato detto di non parlare mai con gli sconosciuti e le era proibito andare oltre il parco fino al lungomare o alla fiera permanente, Fun City.

Città divertente

Alle 7.15 Annette, che aveva detto a Caroline di aspettare solo cinque minuti, mandò suo figlio Stuart a cercare sua sorella. Quando tornò, non riuscendo a trovarla, Annette stessa uscì e presto tutta la famiglia si mise alla ricerca di Caroline. La polizia è stata chiamata poco prima delle otto. Molte persone avevano visto la bambina quella notte, e alcuni degli avvistamenti riguardavano Caroline con il suo rapitore. Ci sono state segnalazioni di Caroline che si teneva per mano con un uomo trasandato. Quest'uomo è stato visto guardare la ragazza nel parco giochi, e poi a Fun City, il luogo a lei proibito, dove ha pagato per farla andare alla giostra dei bambini. Sono stati visti l'ultima volta uscire dall'ingresso posteriore di Fun City, ancora tenendosi per mano.

Come l’estate precedente, la polizia ha rapidamente organizzato delle squadre di ricerca. Caroline è stata rapita venerdì e domenica la polizia aveva più di 600 volontari che hanno perlustrato ogni centimetro della zona alla ricerca di qualsiasi traccia di lei. Una settimana dopo questo numero era salito a circa 2.000 persone. Fu la più grande ricerca mai effettuata in Scozia ma non trovarono nulla, poiché Caroline, come Susan, era stata rapidamente trasportata molte miglia a sud. A differenza dei Maxwell, Annette e John Hogg hanno parlato solo una volta ai media, in una conferenza stampa in cui John ha implorato il suo rapitore, riportala indietro... Per favore, lasciala tornare a casa; Annette, piangendo, ha detto al pubblico: Ci manca davvero. Mi manca davvero. Sembrava che non ci fossero piste, come ha candidamente detto alla stampa il sovrintendente Ronald Stalker, temo che tutto ciò che abbiamo da dire in questa fase è che non abbiamo scoperto assolutamente nulla.

Il corpo di Caroline è stato ritrovato il 18 luglio in una piazzola di sosta a Twycross nel Leicestershire vicino alla A444, la strada che va da Northampton a Coventry. Il suo corpo era stato lasciato a circa 300 miglia da dove era stata portata, proprio come quello di Susan, eppure i loro corpi furono ritrovati a sole 24 miglia l'uno dall'altro. Erano passati dieci giorni da quando Caroline era scomparsa e ancora una volta il corpo era così decomposto dal caldo che la causa della morte era un mistero. È stata identificata dalla fascia per capelli e dal medaglione. Questa volta, ancora più chiaramente, il movente era sessuale: il corpo di Caroline era completamente nudo.

A causa delle evidenti somiglianze tra gli omicidi di Susan e Caroline, fu deciso dai capi della polizia delle quattro forze ora coinvolte: Northumbria (dove Susan fu rapita), Staffordshire (dove Susan fu trovata), Edimburgo (dove Caroline fu rapita), e Leicestershire (dove è stata trovata Caroline) - che le indagini sugli omicidi dovrebbero essere trasformate in un'inchiesta congiunta. Nel luglio 1983 il vice capo della polizia della Northumbria, Hector Clark, fu incaricato. Fin dall'inizio a Clark era stato detto che parte del suo obiettivo in questa indagine era vedere come i computer avrebbero potuto essere utilizzati per aiutare tale indagine. È stata la prima opportunità per la polizia dopo l'inchiesta sullo Squartatore dello Yorkshire di vedere come l'uso tempestivo dei computer in un'indagine su un omicidio seriale potrebbe essere utile.

Poiché la quantità di dati provenienti dalla sola indagine di Susan Maxwell era immensa, Clark pensò che l'indagine congiunta sarebbe stata più efficiente se fosse stata informatizzata, il che avrebbe comportato la trascrizione di tutti i file manuali su un database informatico. L'indagine su Caroline Hogg sarebbe stata inserita nello stesso database man mano che procedeva. L'idea era giusta, ma non è stato dato il via libera perché si pensava che sarebbe stato impiegato troppo tempo nella riconversione dei file. Invece è stato scritto un programma per computer solo per l'inchiesta di Caroline Hogg, e l'indagine di Susan Maxwell doveva rimanere manuale.

A Portobello furono intervistati testimoni sulla Promenade e a Fun City e furono effettuate indagini casa per casa; nel Leicestershire, gli agenti sono rimasti per settimane accanto alla A444, annotando le targhe delle auto che passavano. Ai LIO (ufficiali dell'intelligence locale) di tutte le forze dell'intero paese è stato chiesto di stilare elenchi di possibili sospetti. Furono perquisite le case degli uomini che si riteneva fossero stati sul lungomare quella notte per 'scopi immorali'; ai vacanzieri provenienti anche dall'Australia è stato chiesto di inviare rullini fotografici o pellicole cinematografiche che avevano scattato a Portobello. È stata messa in scena una ricostruzione dell'ultimo viaggio di Caroline; sono stati esaminati i biglietti di parcheggio emessi a Edimburgo; ed è stata elaborata un'immagine artistica dell''uomo trasandato' che ha spinto il pubblico a proporre più di 600 nomi. Forse la pista più promettente proveniva da un signore e una signora Flynn che videro una Ford Cortina blu con a bordo un uomo e una giovane ragazza dall'aria spaventata. Sono stati intervistati 20.000 conducenti di Cortina blu. Sfortunatamente, come con la Triumph marrone, il vantaggio si è rivelato una falsa pista.

All'inizio dell'estate del 1984 la polizia si trovava in una situazione simile a quella dell'estate precedente. Erano stati diligenti, avevano raccolto un'enorme quantità di informazioni, eppure non avevano piste reali, né sospettati.

Brutalità crescente

Mancavano ormai tre anni al prossimo omicidio nella serie di omicidi di bambini che era già stata definita dalla stampa come la più orribile dai tempi degli omicidi dei Mori. Il 26 marzo 1986, Sarah Harper, dieci anni, fu la terza bambina ad essere rapita. Sarah viveva a Morley, Leeds, che era più a sud rispetto alle altre due ragazze, ma pur sempre nel nord dell'Inghilterra. Alle otto di quella sera, proprio mentre Coronation Street stava finendo, la madre di Sarah, Jacki, chiese se uno dei suoi figli sarebbe andato al negozio all’angolo e avrebbe comprato una pagnotta. Sarah si è offerta volontaria per andare. Prendendo Ј1 da sua madre e raccogliendo due bottiglie vuote di limonata per ottenere il deposito, Sarah lasciò la sua casa a Brunswick Place per andare ai K&M Stores in Peel Street, a poco più di un centinaio di metri da casa sua.

Al K&M la proprietaria, la signora Champaneri, ricorda chiaramente l'arrivo di Sarah. La ragazza restituì le bottiglie di limonata e comprò una pagnotta di pane bianco e due pacchetti di patatine. Uscì dal negozio alle otto e cinque e poco dopo due ragazze che la conoscevano videro Sarah tornare a casa verso lo 'snicket', un vicolo utilizzato dalla gente del posto come scorciatoia. Poi, come Susan e Caroline, è scomparsa.

Verso le 8.15 Jacki cominciò a preoccuparsi, dato che il viaggio avrebbe dovuto durare solo cinque minuti. Sebbene Jacki pensasse che Sarah probabilmente stesse semplicemente bighellonando o mangiando patatine nel vicolo, mandò la sorella di Sarah, Claire, a cercarla. Quando Claire tornò senza notizie di sua sorella, la famiglia uscì in macchina per cercarla. Alle nove è stata chiamata la polizia e anche questa volta sono subito scattate perquisizioni e accertamenti. Ancora una volta si rivelarono infruttuosi.

la schiavitù è ancora legale in alcuni paesi

Il 19 aprile David Moult ricorda come stava portando a spasso il suo cane lungo il fiume Trent a Nottingham quando vide qualcosa che galleggiava nel fiume. Pensavo fosse un pezzo di sacco poi la corrente lo ha girato e ho capito che era un corpo. Usando un bastone, Moult riuscì a trascinare il corpo sulla riva del fiume. Ha poi chiamato la polizia. Successivamente è stato stabilito che Sarah Harper era stata gettata nel fiume intorno allo svincolo 24 della M1 quando era ancora viva. Il patologo che ha esaminato il suo corpo ha descritto le ferite, inflitte prima della morte, come terribili. Come lo descrisse in seguito Ray Wyre, l'aggressore di Sarah aveva esplorato violentemente sia la sua vagina che il suo ano.

Jacki Harper, come Liz Maxwell, ricorda vividamente di essere stata informata della scoperta del corpo di sua figlia.

Tutto quello che lui [l'ufficiale] poteva dire era 'Vuoi preparare una tazza di tè?' E tutto quello che continuavo a dire era 'Mi dici quello che hai da dirmi?' Sapevo perché erano lì - era ovvio . Ma non me lo ha voluto dire: ha continuato a parlare di questo maledetto tè. Tutto quello che volevo che dicesse era 'Sì, l'abbiamo trovata'.

È toccato a Terry Harper - il padre di Sarah, ex marito di Jacki - identificare il corpo di sua figlia: era peggio di quanto avessi mai immaginato, ha detto.

Sebbene Hector Clark fosse attento a mantenere una mente aperta, all'epoca credeva che il rapimento e l'omicidio di Sarah non fossero collegati a quelli di Susan e Caroline. Le differenze, ha detto, superano le somiglianze. Susan e Caroline furono entrambe rapite nelle calde giornate di luglio, in colorati abiti estivi; Sarah è stata rapita in una notte fredda, buia e piovosa di marzo, con il suo corpicino coperto da una giacca a vento. Sia Coldstream che Portobello si trovano su o vicino a strade principali, percorsi comunemente utilizzati attraverso i quali passano molti viaggiatori; Morley non è il tipo di posto in cui vai senza motivo. Ciò inizialmente portò Clark a credere che il rapimento di Sarah fosse stato commesso da un uomo del posto che conosceva bene la zona.

In retrospettiva, tuttavia, le somiglianze, anche se forse minori in numero, erano sicuramente più significative. Tutte le vittime erano giovani ragazze rapite abilmente in luoghi pubblici a scopo sessuale. Furono tutti portati a sud e assassinati, i loro corpi gettati nelle Midlands, entro 26 miglia l'uno dall'altro. Sarah potrebbe essere stata sottoposta ad un attacco più feroce rispetto alle altre due ragazze (anche se le prove non sono conclusive), ma semmai ciò indicava, e non lontano dal fatto, che lo stesso colpevole era responsabile. Negli omicidi seriali gli attacchi spesso diventano più violenti man mano che procedono (questo è vero per Peter Sutcliffe, per esempio) man mano che l'assassino acquisisce sicurezza e ha bisogno di sempre più atti di violazione e mutilazione per mantenersi eccitato. Pertanto non sarebbe sorprendente se l'omicidio di Sarah Harper fosse più estremo nella sua brutalità sessuale rispetto agli omicidi di Susan Maxwell e Caroline Hogg.

Inizialmente l'indagine sull'omicidio di Sarah Harper è stata condotta come un'indagine separata, guidata dal sovrintendente John Stainthorpe della polizia del West Yorkshire. Tuttavia sono stati mantenuti stretti legami con l’inchiesta congiunta Maxwell/Hogg al fine di mantenere aperte tutte le vie di approccio. Nel caso di Sarah Harper furono effettuate le stesse indagini scrupolose che erano state effettuate con Susan e Caroline. Sono state condotte indagini casa per casa, sono state intervistate le persone che avevano visto un furgone bianco parcheggiato vicino alla casa di Sarah ed è stata diffusa l'impressione di un artista di uno strano uomo visto per strada e nei negozi K&M. Ai LIO è stato nuovamente chiesto di stilare elenchi di uomini che avevano commesso reati simili e sono stati tutti intervistati.

Eppure questa volta la polizia aveva un vantaggio poiché ormai era stato istituito il sistema di indagine maggiore del Ministero degli Interni. HOLMES era stato donato alla polizia del West Yorkshire dopo il 'fiasco' dello Squartatore dello Yorkshire, ed è stato utilizzato dal primo giorno delle indagini su Sarah Harper. Il sistema è stato progettato per registrare, elaborare, raccogliere e confrontare in modo efficiente le informazioni con la semplice pressione di un interruttore. Una volta che tutti i dati dell'indagine fossero stati inseriti in HOLMES, si sarebbero potuti inserire nel sistema, ad esempio, i nomi dei possibili sospettati o le targhe dei veicoli, che avrebbe immediatamente comunicato all'utente se il nome o il veicolo erano apparsi in precedenza nel indagine.

Nonostante questa nuova efficienza tecnologica, tuttavia, la polizia non riuscì ad andare oltre nelle indagini. In definitiva, non importa quanto sofisticato fosse HOLMES, se il nome dell'autore del reato non era memorizzato da nessuna parte nella sua memoria era inutile. La polizia contava sul fatto che il nome del loro assassino fosse nel sistema; se lo fosse, allora le domande giuste rivolte a HOLMES lo avrebbero portato alla luce. In caso contrario, il computer veniva ridotto a un efficiente contenitore di archiviazione. Non identificherebbe un assassino.

Dopo che erano trascorsi otto mesi dall'inchiesta su Sarah Harper, l'ispettore di polizia di Sua Maestà ha deciso che tutti e tre i casi dovessero essere collegati e che si dovesse creare un database. Questo è stato un compito gigantesco. L'indagine Maxwell non era mai stata informatizzata; l'indagine su Hogg era stata conclusa, così come quella su Harper, ma i programmi erano incompatibili. Tutte e tre le indagini complete dovevano essere inserite, con le necessarie conversioni, in un unico database. Il processo durò tre anni: nel luglio del 1990 il lavoro fu finalmente portato a termine.

È emerso tuttavia che non vi era alcuna possibilità di testare l'efficacia di un unico database. Ancora una volta, come nelle precedenti indagini su omicidi seriali, la fortuna si è rivelata un fattore chiave per l'arresto. Come ha detto Clark, 'Una volta esaurite tutte le nostre linee di indagine, la migliore possibilità di catturare l'uomo responsabile era se avesse colpito ancora'. Clark ha aggiunto: 'La mia più grande speranza, tuttavia, era che venisse catturato prima che andasse troppo oltre e uccidesse una ragazza'. Come nel caso di Peter Sutcliffe, l'arresto di Black è avvenuto nel corso di un rapimento che si sarebbe sicuramente trasformato in un altro omicidio.

Una 'corsa di sangue'

Era il 14 luglio 1990, una giornata soleggiata nel villaggio di Stow negli Scottish Borders e Mandy Wilson, sei anni, stava camminando verso la casa della sua amica per giocare. Mentre camminava lungo la strada, uno dei suoi vicini, David Herkes, la guardò avvicinarsi a un furgone con la portiera del passeggero aperta. Herkes in seguito disse alla polizia nella sua deposizione che mentre si chinava per guardare le lame della sua falciatrice,

Tutto quello che potevo vedere erano i suoi piedini accanto a quelli dell'uomo. All'improvviso sono scomparsi e l'ho visto fare dei movimenti come se stesse cercando di infilare qualcosa sotto il cruscotto. Salì sul furgone, fece retromarcia lungo il vialetto da cui era appena arrivato il bambino e partì a tutta velocità verso Edimburgo.

David Herkes ha avuto la presenza di spirito di prendere il numero di targa del furgone e poi ha chiamato rapidamente la polizia. Sul posto sono subito intervenute le volanti della Polizia e la descrizione del furgone è stata trasmessa via radio agli agenti presenti nella zona. Herkes ricorda cosa accadde dopo:

Mi trovavo vicino al luogo in cui la bambina era stata rapita e informavo la polizia e il padre sconvolto della ragazza su quello che era successo. All'improvviso ho rivisto il furgone e ho gridato: 'È lui'. L'agente si è lanciato in strada e il furgone ha sterzato per evitarlo prima di fermarsi.

Mentre gli agenti ammanettavano l'uomo che si identificava come Robert Black, il padre di Mandy, il signor Wilson, ricorda:

Ho gridato a Black: 'Quella è mia figlia: cosa le hai fatto, bastardo?' Ma la sua reazione fu nulla, non aveva espressione. Avrei potuto mettergli le mani intorno alla gola lì per lì, ma la mia preoccupazione era per mia figlia, non per lui. Dov'era? Era viva o, Dio non voglia, morta? Sono andato dritto verso un mucchio di stracci proprio dietro il sedile e ho sentito un corpicino dentro il sacco a pelo... non posso dirvi come mi sono sentito quando l'ho scartata dal sacco e ho visto il suo visino rosso vivo per il caldo e mancanza d'aria. Era così terrorizzata quando l'ho sciolta e le ho tolto il nastro dalla bocca che non ha detto una parola.

Prima che Black legasse le mani di Mandy dietro la schiena, le coprisse la bocca con Hansaplast e la spingesse in un sacco a pelo, l'aveva aggredita sessualmente. In seguito disse a Ray Wyre che: 'Le ho tirato da parte i pantaloni e ho dato un'occhiata'. Pensavo di averle semplicemente accarezzato [la vagina]... ma c'erano dei lividi all'interno, non so come.' Poi disse a Wyre cosa avrebbe fatto se non fosse stato catturato:

Quando avrei fatto la consegna a Galashiels più in là, avrei aggredito sessualmente Mandy. Probabilmente l'avrei spogliata dalla vita in giù, ma l'avrei slegata e probabilmente le avrei tolto il cerotto dalla bocca. E se avesse chiamato mentre la stavo aggredendo, forse avrei rimesso il bavaglio.

Più specificamente, Wyre cita il dottor Baird, psicologo del Crown, il quale Black disse che:

le avrebbe messo degli oggetti nella vagina 'per vedere quanto era grande'. Avrebbe messo dentro le sue dita e anche il suo pene. Interrogato sugli altri oggetti ha acconsentito che avrebbe potuto mettere altri oggetti nella sua vagina e, interpellato per un esempio, ha visto una penna con cui scrivevo...

Quando Wyre chiese a Black come avesse potuto fare una cosa così devastante a un bambino affermando allo stesso tempo (come aveva fatto in precedenza) di amare i bambini, Black ammise che 'non stavo pensando affatto a lei... tipo, sai , cosa deve provare'. Se fosse morta 'sarebbe stato un puro incidente'.

Questa straordinaria dissociazione, che trasforma la bambina in un semplice oggetto, è frequente nei casi di altri serial killer, ma nel caso di Black sembrava precludere il sadismo che trae piacere dalle sofferenze della vittima. Il bambino divenne un giocattolo, da sperimentare, stuzzicare, sondare e infine eliminare. Sembra che per Black fosse indifferente se si opponesse o meno al processo.

Sulla strada per la stazione di polizia di Selkirk Black ha detto agli agenti che il rapimento era stato 'un flusso di sangue' e ha aggiunto: 'Mi sono sempre piaciute le bambine fin da quando ero bambino'. Ha detto che voleva semplicemente tenerla fino al parto successivo e poi avrebbe 'passato un po' di tempo con lei', magari a Blackpool. Allora l'avrebbe lasciata andare.

Il caso di Robert Black venne processato il mese successivo, il 10 agosto 1990. Poiché le prove in questo caso particolare erano schiaccianti, Black non ebbe altra scelta che dichiararsi colpevole. Alla luce dell'argomentazione, il compito dell'accusa è stato semplicemente quello di fornire i fatti del caso, cosa che ha fatto il Lord Advocate, Lord Fraser, sottolineando che il parere medico diceva che Mandy sarebbe probabilmente morta entro un'ora se fosse stata trattenuta. legato e imbavagliato nel sacco a pelo. Il rapporto del dottor Baird per la Corona affermava che Black era, e sarebbe rimasto, un pericolo per i bambini. Compito della difesa era parlare in attenuanti. A tal fine, Herbert Kerrigan ha detto che Black aveva ammesso di apprezzare le ragazzine ma non aveva mai agito secondo i suoi desideri. Il rapimento era stato un episodio isolato e Black voleva semplicemente passare un po' di tempo con Mandy; non intendeva ferirla, tanto meno ucciderla. Inoltre, Black aveva accettato di rappresentare una minaccia per i bambini e, ha detto Kerrigan, 'desidera impegnarsi in una sorta di programma per ottenere assistenza'.

Respingendo le argomentazioni della difesa, il Lord Justice Clerk, Lord Ross, ha descritto il rapimento di Mandy come 'effettuato con agghiacciante, freddo calcolo'. 'Questo non è stato', ha detto, 'nessun 'afflusso di sangue', come hai affermato.' Questo è un caso molto serio, un caso orribile e spaventoso.' Lord Ross ha condannato Black all'ergastolo e gli ha detto che il suo rilascio non sarebbe stato 'preso in considerazione fino al momento in cui non fosse stato sicuro farlo'.

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Naturalmente il rapimento di Mandy Smith ha reso Black il principale sospettato di Hector Clark, poiché il modus operandi era sorprendentemente simile a quello dei casi di Susan, Caroline e Sarah. Quando Clark vide per la prima volta Black dopo il suo arresto nel luglio 1990, ricorda:

Lentamente alzò lo sguardo verso di me e la mia sensazione istintiva fu che quello era il mio uomo. Ho sempre pensato che quando l'avessi visto lo avrei riconosciuto e ogni istinto mi diceva che quello era il ragazzo. Lo sapevo dall'odore del suo corpo e dal suo aspetto trasandato. A parte il fatto che era calvo, era proprio come mi aspettavo.

Ma “istinto” e “istinto” non sono sufficienti. Trascorrendo così tanto tempo ad analizzare tali crimini, la polizia inevitabilmente inizia a sentire di conoscere in un certo senso i colpevoli. Pensano di sapere che aspetto avranno e come si comporteranno. George Oldfield, a capo dell'inchiesta sullo Squartatore dello Yorkshire, affermò in diverse occasioni che se si fosse trovato in una stanza piena di potenziali sospetti avrebbe immediatamente 'riconosciuto' il suo uomo. Ma come ci ha mostrato l’indagine dello Squartatore, questa è un’ipotesi pericolosa. Peter Sutcliffe è stato intervistato nove volte nel corso dei cinque anni di indagine, ma nessuno lo ha 'riconosciuto'.

Nella speranza di ottenere prove incriminanti, la polizia ha deciso di interrogare Black. Dato che stava già scontando una condanna all'ergastolo, pensavano che potesse essere disposto a parlare di eventuali altri crimini che aveva commesso. Intervistato in Scozia, Black ha parlato apertamente agli agenti dei reati per i quali era stato precedentemente condannato, per quasi sei ore. Era sincero su una varietà di argomenti, inclusa la sua unica vera relazione con una donna, la sua attrazione per le bambine, gli abusi sessuali che aveva subito da bambino, la sua vita fantastica e le sue pratiche masturbatorie. Alla fine, tuttavia, quando gli agenti chiesero a Black del suo lavoro con Poster Dispatch and Storage e dove si trovasse il giorno del rapimento di Caroline Hogg, rimase in silenzio. Quando si trattava dei rapimenti e degli omicidi delle tre ragazzine, Black semplicemente non parlava con la polizia.

Era evidente che la polizia avrebbe dovuto trovare le prove nel modo più duro, attraverso un lavoro investigativo scrupoloso e vecchio stile: avrebbero dovuto esaminare la vita di Black negli ultimi otto anni. Nella maggior parte dei casi tracciare i movimenti quotidiani di una persona negli ultimi dieci anni si sarebbe rivelato un compito impossibile, ma in questo caso la polizia è stata fortuita data la natura del lavoro di Black. Da un attento esame dei documenti di lavoro, dei libri paga e delle ricevute delle carte di credito per il carburante, la polizia è stata in grado di iniziare a tracciare la vita di Black.

Il rapimento di Susan Maxwell era avvenuto a Coldstream il 30 luglio 1982. Era compito della polizia stabilire dove si trovava Black in ogni fase di quella giornata. Il primo passo nel processo è stato quello di verificare se il PDS disponesse di registrazioni dei viaggi effettuati dagli autisti risalenti a quell'epoca. Inizialmente la polizia è rimasta sgomenta nello scoprire che documenti aziendali potenzialmente vitali erano stati distrutti pochi mesi prima, come da politica aziendale, dopo che era trascorso un certo periodo di tempo. Ma una nuova speranza è nata quando si è constatato che i libri salariali di allora erano ancora disponibili. Poiché corse diverse richiedono salari diversi, è stato stabilito - dalla quantità di denaro che Black ha ricevuto nella sua paga - che deve aver completato la corsa Londra-Scozia tra il 29 luglio e il 4 agosto.

Tuttavia, i tempi dovevano ancora essere ridotti. La polizia ha poi esaminato le ricevute di benzina delle carte di credito del carburante della società che tutti i conducenti portavano con sé e ha stabilito che Black si trovava nella zona di Borders il 30 luglio. Aveva riempito il suo furgone Fiat bianco appena a sud di Coldstream prima del momento in cui Susan veniva rapita, e appena a nord di Coldstream dopo il momento del suo rapimento. Il percorso più veloce tra i due garage era la A687, direttamente attraverso Coldstream. Black aveva precedentemente detto ai suoi compagni di lavoro che al ritorno da una corsa scozzese preferiva non prendere la strada più diretta (che era la M6 per la M1) ma arrivare alla M1 tramite la A50 attraverso le Midlands. Il corpo di Susan è stato ritrovato lungo la A518 nello Staffordshire, non lontano dallo svincolo per la A50.

Il caso contro Black per l'omicidio di Caroline Hogg è stato costruito in modo altrettanto meticoloso. L'8 luglio 1982, il giorno del rapimento di Caroline, fu stabilito che Black aveva consegnato poster a Mills e Allen a Piershill, poco più di un miglio a nord di Portobello. Le ricevute della benzina mostravano che aveva fatto rifornimento in una stazione di servizio a Belford, Northumberland, quel giorno e che il percorso più ovvio da Belford al punto di consegna a Piershill era attraverso Portobello. L'autopsia aveva scoperto che il corpo di Caroline era stato conservato dal suo assassino per quattro giorni dopo il suo rapimento - vivo o morto, non potevano stabilirlo - rendendo il 12 il primo giorno in cui il suo corpo avrebbe potuto essere smaltito. Quel giorno Black aveva consegnato dei poster a Bedworth, a poco più di dieci miglia da dove era stato trovato il corpo di Caroline.

Le prove circostanziali per il caso di Sarah Harper erano altrettanto forti. Il 26 marzo, il giorno del suo rapimento, Black aveva consegnato i poster a un deposito a soli 150 metri dal luogo in cui Sarah era stata vista l'ultima volta. Le ricevute della benzina del giorno successivo indicano che Black stava guidando direttamente davanti al punto sulla A453 per Nottingham dove era stato depositato il corpo di Sarah.

Oltre alla crescente montagna di prove circostanziali, Clark venne a conoscenza di un altro incidente. Il 28 aprile 1988, Teresa Thornhill, 15 anni, era stata al parco con alcuni amici. Teresa ha percorso parte del percorso verso casa con uno di questi amici, Andrew Beeson. Subito dopo che lei e Andrew si furono separati, Teresa notò che un furgone blu si era fermato proprio davanti a lei sul lato opposto della strada; l'autista era sceso e guardava sotto il cofano. Mentre si avvicinava, l'uomo le gridò: 'Sai riparare i motori?' A disagio, lei rispose che non poteva e proseguì. La cosa successiva che seppe, l'uomo l'aveva afferrata da dietro, l'aveva sollevata e la stava portando sul suo furgone. Ha detto più tardi:

'Non dimenticherò mai le sue braccia pelose, le mani sudate e la maglietta puzzolente. È venuto da me e mi ha stretto in un abbraccio onnicomprensivo da cui non potevo liberarmi perché era molto forte. Ho provato a liberarmi e ho iniziato a gridare per mia madre. Stavo cercando qualcosa con cui colpirlo, ma non c'era niente. Poi l'ho afferrato per le gambe.'

Ha anche fatto cadere a terra i suoi occhiali, urlando per tutto il tempo. L'amico di Teresa, Andrew, la sentì urlare e corse verso il furgone gridando: 'Scendi da lei, grasso bastardo del cazzo'. La lotta di Teresa e l'arrivo tempestivo di Andrew hanno fatto sì che il suo aggressore non avesse altra scelta se non quella di abbandonare la sua vittima e scappare.

Sfortunatamente, all'epoca non c'era nulla che collegasse in modo evidente l'attacco di Teresa ai rapimenti e agli omicidi di Susan, Caroline e Sarah. Soprattutto, queste ragazze avevano un’età compresa tra i cinque e gli 11 anni, mentre Teresa aveva 15 anni, quasi una donna. Teresa, tuttavia, sembrava molto più giovane dei suoi anni: era alta meno di un metro e mezzo, con una figura da ragazzina e non era truccata. Non sembrava un'adolescente. Se questo fosse stato preso in considerazione all'epoca, i rapimenti sarebbero sembrati notevolmente simili. Se fosse stato possibile dimostrare che questo caso era collegato agli omicidi, allora sarebbe stato un passo avanti importante poiché la descrizione di Teresa del suo aggressore e del suo furgone corrispondeva esattamente a Black.

Alla fine del 1990 la polizia aveva raccolto una gran quantità di prove circostanziali contro Black, ma sfortunatamente non disponeva di prove forensi né di confessioni. Decisero di intervistare nuovamente Black in modo più rigoroso, ma per tre giorni si rifiutò di rispondere a qualsiasi loro domanda, come era suo diritto. La polizia non aveva altra scelta se non quella di procedere con ciò che avevano. Nel maggio 1991 la polizia presentò il suo rapporto al Crown Prosecution Service che avrebbe deciso se procedere con l'accusa. Nell'aprile 1992 Black ricevette dieci convocazioni.

Un 'assassino per tutte le stagioni?'

Eppure sarebbero passati altri due anni prima che il caso venisse processato. A parte il fatto che c'erano 22 tonnellate di prove che dovevano essere messe a disposizione della difesa per essere esaminate, c'erano molti problemi legali difficili da risolvere nelle udienze preliminari. In primo luogo c'erano questioni giurisdizionali da chiarire, dato che i crimini erano stati commessi in due paesi con procedure legali diverse. Inoltre, l’accusa si basava sul fatto di poter presentare gli omicidi come una serie, mentre la difesa chiedeva la separazione delle accuse. Infine, il rapimento di Mandy Wilson è stato oggetto di un acceso dibattito. L’accusa doveva presentarlo come prova del modus operandi unico dell’imputato, mentre la difesa voleva che fosse escluso dal procedimento. La presentazione di un reato passato come prova della commissione di un reato attuale è chiamata “prova di fatti simili” ed è notoriamente controversa. Di solito è consentito solo quando il reato passato è “straordinariamente simile” a quello presente. Nel caso di Nero era permesso. Le sentenze istruttorie furono tutte emesse a favore dell’accusa e finalmente il caso fu pronto per il processo.

Poiché la maggior parte dei suoi crimini erano stati commessi in Inghilterra, era stato deciso che questo era il luogo in cui Black sarebbe stato processato. Il signor John Milford, leader della Corona, iniziò il suo discorso di apertura alle due del pomeriggio di mercoledì 13 aprile 1994 nella Moot Hall di Newcastle. Alla fine mirava a dimostrare che gli omicidi di Susan Maxwell, Caroline Hogg e Sarah Harper e il rapimento di Teresa Thornhill facevano tutti parte di una serie commessa dalla stessa persona; e che questa persona doveva essere nera. Non c'erano prove forensi né alcuna ammissione di colpevolezza da parte dell'imputato stesso, quindi il caso doveva basarsi su prove che, sebbene circostanziali, erano comunque molto forti. Black era stato in tutti i punti del rapimento e nei luoghi in cui i corpi erano stati abbandonati nei momenti pertinenti; le descrizioni fornite dai testimoni corrispondevano all'aspetto di Black in quei momenti; nei giorni in questione Black guidava il tipo di furgone avvistato sulla scena; e aveva già ammesso un rapimento nel 1990 che aveva esattamente lo stesso insolito modus operandi dei reati per i quali era ora accusato.

Milford evidenziò alla giuria le somiglianze tra gli omicidi per dimostrare che furono tutti commessi dallo stesso uomo, che era il suo primo punto essenziale:

· Tutte le vittime erano giovani ragazze.

· Erano tutti a gambe nude e indossavano calzini bianchi alla caviglia.

· Sono stati tutti prelevati da un luogo pubblico.

· Susan e Caroline sono state entrambe rapite nelle calde giornate di luglio.

· Tutti sono stati rapiti in un veicolo di qualche tipo; Susan e Sarah sono state entrambe rapite in furgoni tipo Transit.

· Dopo il rapimento, tutte le vittime furono portate alcune miglia a sud.

· Tutti i corpi mostravano segni di un movente sessuale per l'aggressione: ogni vittima era ovviamente presa per gratificazione sessuale. I pantaloni di Susan Maxwell furono tolti, Caroline Hogg era nuda e si scoprì che Sarah Harper aveva subito lesioni.

· 'Nessuno ha riportato grossi lividi o ossa rotte.'

· Sia Susan che Sarah erano state spogliate e poi rivestite; a tutte e tre le vittime sono state tolte le scarpe.

· Non è stato fatto alcun vero tentativo di nascondere i corpi.

· Tutti i corpi erano stati abbandonati in quello che divenne noto alla polizia come il “Triangolo delle Midlands”, un’area di 26 miglia che comprende parti del Nottinghamshire, dello Staffordshire e del Leicestershire.

Questi omicidi, ha detto Milford, sono così insoliti, i punti di somiglianza così numerosi e peculiari che ti è stato suggerito di poter concludere con sicurezza che sono stati tutti opera di un solo uomo. E quest'uomo, come prove schiaccianti avrebbero dimostrato, era Robert Black. La Corona sostiene che Robert Black abbia rapito ciascuna delle sue vittime per gratificazione sessuale, che le abbia trasportate lontano dal luogo del rapimento e le abbia uccise.

Dopo aver delineato le somiglianze tra gli omicidi, Milford è passato all'accusa del rapimento di Teresa Thornhill a Nottingham nel 1988. Questo caso aveva chiaramente le stesse caratteristiche dei rapimenti precedenti: Teresa era una ragazza (che sembrava più giovane dei suoi 15 anni) che è stato rapito in una strada trafficata nel nord dell'Inghilterra da un uomo dall'aspetto trasandato alla guida di un furgone. Dopo aver dettagliato le somiglianze, Milford ha detto alla corte che proprio quel giorno Black stava consegnando poster a un'azienda di Nottingham nel suo furgone Transit blu, e la descrizione che Teresa ha fornito alla polizia del suo aggressore corrispondeva alle fotografie di Black in quel momento. Quando la polizia ha perquisito la stanza di Black dopo il suo arresto, ha trovato un documento del 1988 con un rapporto sul tentato rapimento. Teresa ha anche detto alla polizia che il suo aggressore aveva un forte odore; i bambini Rayson avevano soprannominato il loro inquilino 'Smelly Bob', ed Eric Mould, l'ex capo di Black alla PDS, disse alla corte che i suoi lavoratori si lamentavano che Black era sporco e aveva un cattivo odore corporeo.

Dopo la sentenza istruttoria del giudice Macpherson, la corte venne informata dell'arresto di Black per il rapimento e l'aggressione di Mandy Wilson a Stow nel luglio del 1990. Milford disse che Black aveva ammesso questo rapimento e aggressione e che aveva tutte le caratteristiche del caso. tre omicidi e il rapimento per cui ora era sotto processo. In effetti, i crimini erano praticamente copie carbone. A Stow ripeteva quasi esattamente quello che era successo a Coldstream. Milford continuò,

La bambina di Stow indossava pantaloncini quando è stata rapita, era a gambe nude e indossava calzini bianchi. Doveva essere trasportata molte miglia a sud. Anche in questo caso era la fine della settimana, era luglio e faceva caldo. Stow e Coldstream sono villaggi simili distanti solo 25 miglia... Ancora più notevole, come Susan Maxwell, la bambina indossava pantaloncini gialli.

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Black aveva ammesso il rapimento di Mandy Wilson; questo rapimento era una 'copia carbone' di quello di Susan Maxwell; il rapimento di Teresa Thornhill e i rapimenti e gli omicidi di Caroline e Sarah erano copie carbone del rapimento e dell'omicidio di Susan, ergo, Black ha commesso i tre omicidi.

L'accusa aveva iniziato bene. Conteneva confronti dettagliati e sorprendenti che collegavano gli omicidi di Susan, Caroline e Sarah e il rapimento di Teresa, come una serie. Aveva anche mostrato le somiglianze tra questi reati e quello già ammesso da Black. Fu un inizio importante ma da solo non bastò: avevano messo in piedi una serie, ma ora dovevano stabilire che il colpevole era Black. Il compito successivo dell'accusa è stato quello di esaminare l'inchiesta della polizia per raccontare alla corte esattamente come la polizia aveva raccolto le prove che collocavano Black in tutte le aree di rapimento e di scarico nei momenti salienti. Alla fine di questa prova, che durò alcuni giorni, Milford concluse sardonicamente che o Black era l'assassino, o un'ombra altrettanto perversa di Black lo stava seguendo in giro per il paese - un'ombra che aveva anche condanne per aggressioni sessuali su bambini e un propensione alla pornografia infantile. Gli omicidi di Susan, Caroline e Sarah e il rapimento di Teresa furono tutti commessi da un solo uomo e Robert Black era presente in tutti i luoghi pertinenti in quei momenti.

Il vice capo della polizia Hector Clark è stato salvato per ultimo. Clark descrisse l'enorme indagine come 'la più grande inchiesta criminale mai condotta in Gran Bretagna'. Il computer conteneva dettagli di 187.186 persone, 220.470 veicoli e interviste a 59.483 persone. Quando Milford chiese a Clark quanto fosse insolito che tre bambini fossero stati rapiti, uccisi e poi abbandonati a una distanza relativamente lunga, Clark rispose che nei suoi 39 anni di carriera come poliziotto, non sono a conoscenza di altri casi con queste caratteristiche. Il caso per l'accusa è stato chiuso.

C'erano state molte speculazioni su come Ronald Thwaites avrebbe condotto il caso per la difesa. Certamente l'accusa non aveva prove forensi né ha avuto alcun aiuto da parte dell'imputato stesso. Ma allo stesso modo Black non aveva offerto alcun alibi che la difesa potesse utilizzare, né aveva altri sospetti alternativi. Thwaites aveva anche un rapitore e molestatore di bambini autoammesso da difendere. L’unica strada realistica da intraprendere era quella di riconoscere i precedenti reati noti di Black e ammettere alla corte che sì, si trattava di un pervertito malvagio e disgustoso, ma sostenere che questo non lo rendeva necessariamente un assassino.

Thwaites ha detto che Black era diventato un assassino per tutte le stagioni, un capro espiatorio per la polizia disperata che, dopo un'indagine durata otto anni, non era andata oltre da dove aveva iniziato. Questa serie di casi, ha detto Thwaites, puzza di fallimento, delusione e frustrazione. Quando Black fu arrestato per il rapimento a Stow, gli agenti si misero al lavoro per analizzare tutta la sua vita, con totale disprezzo per tutto ciò che non rientrava nel loro quadro degli eventi. Thwaites ha raccontato alla giuria le precedenti condanne di Black in Scozia per comportamento 'osceno e libidinoso' e ha parlato della pornografia pedofila trovata nella stanza di Black. Del rapimento di Mandy Wilson ha detto che il giudice ha ritenuto opportuno condannarlo all'ergastolo. Nessuno può esserne sorpreso e tutti devono applaudirlo. L’interesse di Black per i bambini è ulteriormente confermato dal bottino di materiale pornografico in casa sua. È rivoltante e disgustoso da guardare. Ma, ha detto,

Per quanto malvagio e disgustoso sia Black, e non sono qui per convincervi a piacervi o a trovare qualche merito in lui, non è irragionevole supporre che potrebbero esserci delle prove per adornare il caso dell'accusa oltre alla teoria. Questo caso è stato sviluppato prima di lei utilizzando un episodio di rapimento, da lui ammesso, come sostituto della prova in tutti gli altri casi. Non ci sono prove dirette contro Black.

Per prove, ovviamente, intendeva quelle di tipo forense, poiché c'erano molte altre prove che collegavano Black agli omicidi. Anche se era stata l'accusa a chiamare James Fraser del laboratorio forense della polizia di Lothian e Borders, la sua testimonianza è andata a beneficio della difesa. Fraser ha testimoniato che lui e altri quattro o sei scienziati avevano trascorso sei mesi lavorando esclusivamente su questo caso, esaminando oltre 300 oggetti appartenenti a Black, quasi tutti i suoi beni terreni. Quando Thwaites gli chiese, nel controinterrogatorio, 'Sei riuscito a stabilire un collegamento scientifico tra quest'uomo, Black, e qualcuno di questi omicidi?', Fraser rispose: No. (L'accusa, tuttavia, riacquistò una certa credibilità chiedendo a Fraser se vorrebbe aspettarsi , dopo un decennio, per trovare qualche prova forense significativa alla quale Fraser rispose che non l'avrebbe fatto.)

Thwaites ha affermato che, poiché sia ​​la polizia che l'accusa erano così certi che Black fosse il loro uomo, si sono rifiutati di cercare altrove. La Corona ha provato ad abbinare un nuovo abito fatto con scarti, ma è pieno di buchi mentre l'abito originale è stato lasciato, finché non è stato scoperto dalla mia squadra. Lo stesso Black, ha detto la sua difesa, non testimonierà a proprio nome poiché non ci si può aspettare che nessuno ricordi i dettagli di routine della propria vita risalenti a più di dieci anni fa. Ma la verità era che l’assassino o gli assassini delle ragazze erano ancora là fuori.

Nel tentativo di convincere la giuria di ciò, la difesa chiamò Thomas Ball come testimone principale il quale testimoniò di aver visto una giovane ragazza colpire una Triumph marrone con una racchetta da tennis il giorno del rapimento di Susan. Faceva molto rumore, ha ricordato, sembrava che un bambino avesse un attacco di collera. Ha detto che c'erano due o tre persone all'interno dell'auto; l'autista era un adolescente con una barba sottile. Quando in seguito la polizia gli mostrò una fotografia di Susan, disse che era certo che fosse la bambina che aveva visto.

Altri testimoni della difesa includevano Sharon Binnie che raccontò alla corte come lei e suo marito avevano visto una berlina rosso scuro come una Triumph 2000 parcheggiata nello stesso posto descritto da Thomas Ball; Joan Jones e suo marito, che avevano visto anche loro un'auto di colore scuro in una piazzola di sosta; e Alan Day e Peter Armstrong che avevano visto allo stesso modo berline rosse. Michelle Robertson, che era una ragazzina all'epoca degli omicidi, testimoniò di aver visto un uomo trasandato in una Ford Escort blu; Kevin Catherall e Ian Collins affermarono di aver visto delle Ford rosse. Questa prova non ha tuttavia favorito la tesi della difesa, poiché nessuna delle persone associate a queste auto ha fatto nulla di lontanamente sospetto, semplicemente si trovavano nelle vicinanze dei rapimenti quando sono avvenuti.

Alla fine la questione che la giuria dovrà decidere, ha detto Thwaites, è se può essere dimostrato che sia passato da molestatore ad assassino. Non c’è nulla di automatico in questo. L'accusa», disse drammaticamente, «ha portato avanti il ​​caso dall'inizio alla fine senza svelarvi un segreto importante. Il segreto è che non ci sono prove contro Black.

Martedì 17 maggio il giudice Macpherson ha mandato via la giuria per iniziare le deliberazioni. Tuttavia fu solo la mattina del terzo giorno, il 19, che la giuria emise finalmente il verdetto. Quando hanno ritenuto Black colpevole su tutti i fronti, un sospiro di sollievo ha fatto il giro dell'aula. Il giudice Macpherson lo ha condannato all'ergastolo per ciascuna delle accuse, aggiungendo che per gli omicidi 'propongo di fare una raccomandazione pubblica secondo cui la pena minima sarà di 35 anni per ciascuna di queste condanne'.

Mentre Black veniva portato giù, si rivolse ai 23 agenti che erano lì per ascoltare il verdetto e disse: 'Ben fatto, ragazzi'. Al costo di circa 1 milione di euro per i contribuenti, il processo era terminato e Black non avrebbe potuto beneficiare della libertà condizionale fino all'età di almeno 82 anni, nel 2029. Fino ad oggi Black non ha mai ammesso la sua colpevolezza alla polizia. Ma nel suo ultimo colloquio con Ray Wyre, quando Wyre gli chiese perché Black non gli avesse mai negato le accuse, Black rispose che non l'aveva fatto perché non poteva.

Recriminazioni

Una volta condannato Black, iniziarono le recriminazioni. Tutti volevano sapere perché ci erano voluti otto anni perché Black venisse arrestato, tre anni in più addirittura di quelli necessari per catturare Peter Sutcliffe. Incredibile si potrebbe pensare, considerando il passato di Black. E a differenza della caccia a Sutcliffe, i computer in generale, e HOLMES in particolare, furono usati per rintracciare Black. In parte, ovviamente, il problema era che le indagini sugli omicidi non erano inizialmente archiviate in un unico database, il che significava che le informazioni tra i casi non potevano essere adeguatamente incrociate. Quando tutti e tre i casi furono infine riuniti in un unico database, a questo punto Black era già emerso come sospettato. Pertanto non è stato possibile testare l'efficacia del nuovo sistema.

Tuttavia, anche se un database sarebbe stato prezioso per l'archiviazione dei dati e il confronto tra le indagini, probabilmente non avrebbe catturato Black. HOLMES potrebbe aver giocato un ruolo vitale nella cattura di Sutcliffe poiché uno dei maggiori inconvenienti di quell'indagine era che gli scarsi riferimenti incrociati significavano che quando interrogavano Sutcliffe gli agenti semplicemente non si rendevano conto che era stato intervistato diverse volte prima. Se se ne fossero resi conto, non c'è dubbio che Sutcliffe sarebbe emerso come un forte sospettato. Ma la polizia non aveva mai interrogato Black in relazione agli omicidi, semplicemente non lo era In il sistema come lo era Sutcliffe. Black non era a HOLMES per l'inchiesta Harper, né il suo nome era saltato fuori nelle indagini su Maxwell o Hogg. La banca dati unica non avrebbe cambiato la situazione.

La domanda è davvero perché Black non è stato identificato come sospettato in nessuna fase. Dopo il processo di Black, le critiche furono rivolte a Hector Clark da parte dei media e, cosa ancora più angosciante, da altri ufficiali coinvolti nell'inchiesta, in particolare dal sovrintendente John Stainthorpe che aveva guidato le indagini su Sarah Harper. La critica di Stainthorpe era che Clark aveva definito i suoi parametri in modo troppo restrittivo quando considerava uomini con precedenti di reati sessuali come potenziali sospettati. Clark aveva limitato la sua ricerca a uomini che erano stati condannati per gravi reati sessuali: il tentato o effettivo rapimento, stupro o omicidio di un bambino sotto i 16 anni. Black, tuttavia, era stato condannato per comportamento 'osceno e libidinoso' - un'accusa che non corrispondere alla gravità del reato - con una bambina di sette anni in Scozia nel 1967. Stainthorpe ha detto che se Clark avesse incluso Tutto reati sessuali Black sarebbe stato subito un sospettato di prima classe, o almeno sarebbe stato inserito nel sistema: 'Black avrebbe dovuto essere arrestato anni fa, con la sua storia e le sue convinzioni'.

Clark si è affrettato a difendersi davanti alla stampa e al pubblico: 'Non potevamo controllare tutti', ha detto, 'avrebbe sovraccaricato il sistema a un livello ingestibile'. Ha sostenuto che dovevano essere utilizzati criteri basati sui sospettati più probabili e, dato che le accuse su cui si stava indagando riguardavano l'omicidio, esaminare gli autori di reati condannati per reati più gravi sembrava il modo più sensato di procedere.

Tuttavia, quando guardiamo le ricerche condotte sui trascorsi dei serial killer, vediamo che se hanno delle condanne passate, difficilmente sono gravi e di solito non hanno precedenti sessuali. John Christie, Ian Brady, Colin Ireland e Fred West avevano precedenti condanne per reati come furto, frode e violazione di domicilio. Peter Sutcliffe, Dennis Nilsen, Myra Hindley e Rose West non avevano precedenti penali prima della loro condanna per omicidio. Ma Black non era solo – o principalmente – un serial killer, era anche un pedofilo e, a differenza dei serial killer, i pedofili spesso hanno precedenti condanne per reati sessuali. Questi reati, tuttavia, possono spesso essere relativamente minori. Pertanto, se l'indagine doveva essere incentrata sulla creazione di sospetti sulla base della forma precedente, Stainthorpe aveva ragione nel dire che dovevano essere inclusi anche i reati sessuali minori. Ma ovviamente questo non era un modo praticabile per condurre l’inchiesta. Almeno in questo senso Clark aveva ragione: la creazione di un database con tutti i reati sessuali commessi negli ultimi vent'anni e la successiva indagine sull'autore del reato non era un compito che l'inchiesta poteva gestire.

Proprio come il caso di Peter Sutcliffe ha evidenziato la necessità di un sistema informatico come HOLMES per sostituire il vecchio sistema manuale di raccolta dei dati, l'inchiesta Black ha reso evidente la necessità di un database nazionale costantemente aggiornato di tutti gli autori di reati sessuali e assassini. Avevano bisogno di un sistema come il VICAP dell'FBI in grado di effettuare ricerche nella memoria degli autori di reati sessuali e dei loro modus operandi per abbinare il caso sotto indagine. Come disse John Stainthorpe, 'se Black fosse stato membro di un sistema computerizzato di intelligence criminale, il suo nome sarebbe saltato fuori come un tappo di bottiglia'. E probabilmente lo sarebbe stato, a patto che i tipi di reati inizialmente immessi nel computer fossero estesi e risalissero abbastanza indietro nel tempo.

In un caso come quello di Sutcliffe, in cui l'assassino non ha commesso in passato reati sessuali o violenti, un tale sistema sarebbe di scarsa utilità nell'identificazione di possibili sospetti. Nel caso di Black, tuttavia, il sistema avrebbe avuto un duplice utilizzo. Avrebbe identificato Black come un uomo condannato per aggressioni sessuali su giovani ragazze e avrebbe anche portato alla luce reati che potrebbe aver perpetrato ma a cui non era ancora stato collegato.

In effetti, solo dopo il processo di Black è emerso che quasi certamente era responsabile di più dei tre omicidi per i quali era stato condannato. Un serial killer come Black, che ha ucciso Susan nel 1982 e Caroline nel 1983, è altamente improbabile che lasci un intervallo di tre anni prima di uccidere Sarah nel 1986. Ed era improbabile che Susan fosse stata la sua prima vittima. All'età di 17 anni Black aveva aggredito e lasciato morta una bambina di sette anni; il suo primo omicidio sarebbe avvenuto quando aveva 35 anni. Ma l'incidente del 1967 non lo aveva lasciato pieno di rimorso o rimorso: queste erano cose che aveva detto a Wyre che sapeva che avrebbe dovuto, ma non poteva, provare. Ripensando a quell'evento, tutto ciò che provava era lussuria. L'immagine di quel giorno si riformava ancora e ancora nelle fantasie di Black, mentre la riviveva e la migliorava finché non era perfetta. La compulsione a rievocare e perfezionare l’esperienza nella realtà sarebbe stata troppo profonda e opprimente per essere lasciata per quasi 20 anni.

Nel luglio 1994 si tenne un incontro a Newcastle per considerare la possibilità del coinvolgimento di Black in omicidi simili. Oltre a possibili omicidi in Francia, Amsterdam, Irlanda e Germania, ci furono fino a dieci rapimenti e omicidi irrisolti in Inghilterra che portavano il MO di Black: April Fabb che fu rapita dalla sua bicicletta a Norfolk nel 1969; Christine Markham, nove anni, rapita a Scunthorpe nel 1973; Genette Tate, 13 anni, scomparsa nel Devon nel 1978; Suzanne Lawrence, 14 anni, trovata morta nell'Essex nel 1979; Colette Aram, 16 anni, trovata strangolata e violentata in un campo a Nottingham nel 1983; Patsy Morris, 14 anni, trovata morta vicino a Heathrow nel 1990; e Marion Crofts e Lisa Hession.

Un alto ufficiale è stato citato nel Esprimere come dicendo: 'Sappiamo che ha ucciso Genette Tate e April Fabb, e crediamo che i loro corpi siano sepolti da qualche parte nel Triangolo delle Midlands'. John Stainthorpe ha detto che secondo lui c'era l'80% di probabilità che Black fosse coinvolto nella scomparsa di Genette. Le indagini su questi omicidi sono state riaperte. Se all'epoca questi rapimenti e omicidi fossero stati collegati ai casi di Susan, Caroline e Sarah, la polizia avrebbe potuto portare alla luce nuove piste utili. Se avessero avuto un database nazionale, Black avrebbe potuto essere identificato come sospettato. Si sarebbe potuto evitare un’enorme quantità di lavoro infruttuoso, raggiungere una conclusione più rapida e salvare vite umane.

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