Kinston, nella Carolina del Nord, è una piccola città del sud che ha vinto due volte l'All-America City Award per l'impegno civico. È il tipo di posto in cui tutti si conoscono e si conoscono a vicenda.
Billy C. White era un grande affare in città. Il fascino personale del 59enne lo ha reso un ottimo venditore di assicurazioni ed era un membro di spicco della società.
La tranquilla comunità, tuttavia, è stata sconvolta la mattina del 21 gennaio 1992, quando la moglie di Billy, Sylvia White, ha denunciato la sua scomparsa al dipartimento di polizia di Kinston.
'Sta piangendo, molto isterica e mi dice che Billy è andato a incontrare un uomo da qualche parte nella contea per vendere una grossa polizza assicurativa e che non era tornato a casa', ha detto l'ex assistente capo della polizia di Kinston Wilburn 'Speedy' Ingram ' Scattato , 'In onda Domenica a 6 / 5c sopra Ossigeno .
Sylvia ha incontrato Billy dopo che ha divorziato dalla sua prima moglie, Anita Jones, dalla quale ha avuto quattro figli. Jones soffriva di depressione post-partum in seguito alla nascita del figlio più giovane, Billy C. White II, nel 1969, e in seguito fu istituzionalizzata, secondo la North Carolina's Sun Journal giornale.
Come padre single con quattro figli, Billy aveva problemi ad adattarsi alla sua nuova vita familiare. Fortunatamente, l'energica vicina Sylvia Ipock abitava poche porte più in là e iniziò ad aiutare in casa, cucinare i pasti e fare il bucato di famiglia.
Cresciuta nel sud, Sylvia ha avuto una vita dura. Sua madre morì quando lei aveva 5 anni e suo padre morì pochi anni dopo. Sylvia ha trascorso parte della sua infanzia in un orfanotrofio prima che la sorella maggiore assumesse la sua custodia.
Mentre era ancora adolescente, Sylvia rimase incinta di un uomo di nome Woody Taylor, che in seguito sposò. Si sono separati dopo 16 mesi. 'Ho sempre pensato che avesse un problema', avrebbe detto in seguito Taylor al Chicago Tribune . `` Non ha mai imparato ad amare. ''
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Nel 1959, Sylvia sposò Leslie Ipock, dalla quale ebbe due figli. La famiglia se la cavava bene, ma Leslie soffriva di problemi di salute cronici. Cadde in depressione e nel 1967 morì suicida per un singolo colpo di pistola al lato della testa.
Sylvia divenne la signora White nel dicembre 1971. Si trasferirono in una casa più grande per accogliere la loro famiglia unita. Nonostante i loro gioiosi nuovi inizi, la tragedia colpì il pomeriggio del 21 giugno 1973, quando Sylvia arrivò in ospedale sostenendo che Billy Jr., di 4 anni, aveva ingoiato un pezzo di plastica.
La pelle del piccolo Billy era bianca e fu dichiarato morto all'arrivo. I medici gli hanno estratto dalla gola un grosso pezzo di plastica imbottito da un sacchetto della biancheria. Le infermiere che si sono prese cura di lui in seguito hanno testimoniato che non c'erano bordi strappati, impronte di denti o segni di masticazione sulla plastica, secondo atti giudiziari .
Dopo la tragedia, Billy Sr. si è buttato nel suo lavoro. Ha dato i suoi frutti a lungo termine: all'inizio degli anni '90, era uno dei migliori venditori della compagnia di assicurazioni Jefferson-Pilot, con sede nella Carolina del Nord, secondo News & Record di Greensboro . Lui e Sylvia erano i pilastri della loro chiesa e della società Kinston.
La coppia ha trascorso 20 anni insieme fino alla scomparsa di Billy.
Billy White La polizia di Kinston ha lanciato un enorme sforzo per localizzare il venditore scomparso, inclusa una ricerca aerea. Quel pomeriggio, l'auto di Billy è stata avvistata su una remota strada boschiva.
'Potevamo vedere Billy White sdraiato a terra, sulla schiena con una camicia bianca con una grande macchia rossa', ha detto Ingram a 'Snapped'. 'Si poteva dire anche dall'aria che qualcosa di brutto era andato storto.'
Billy era morto per due colpi di fucile - uno al petto, un altro al suo fianco - ma nessun bossolo è stato trovato sulla scena. Le tasche di White erano state scoperte e la sua fede nuziale era scomparsa.
Sembrava che Billy potesse essere stato vittima di una rapina andata male, ma le molteplici ferite da arma da fuoco indicavano un motivo più oscuro.
'Queste persone volevano uccidere Billy White', ha detto Ingram.
Sylvia ha detto agli investigatori che Billy era uscito la sera prima per incontrare un uomo di nome Timmy Connors, che voleva acquistare una polizza di assicurazione sulla vita da $ 500.000. La polizia di Kinston e gli agenti dell'Ufficio investigativo dello Stato della Carolina del Nord hanno setacciato la contea e le aree circostanti alla ricerca del loro uomo misterioso senza alcun risultato.
Durante la loro indagine, gli investigatori hanno scoperto che Sylvia aveva una relazione da più di un anno con un uomo di nome James. Si erano registrati insieme in un hotel di Raleigh il giorno dell'omicidio di suo marito e vi erano rimasti da mezzogiorno alle 14:00.
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“Quando [James] si è confrontato, ha immediatamente iniziato a cantare come The Temptations. Ha appena iniziato a spifferare tutto su Sylvia White ', ha detto a' Snapped 'l'ex assistente agente speciale SBI in carica Eric Smith.
Sylvia è stata portata per un interrogatorio e ha affermato di essere stata a un seminario di cosmetici in quel periodo. La notte della morte di Billy, ha detto di aver cenato con un amico, cosa che gli investigatori sono stati in grado di confermare. Sylvia non ha ammesso di avere una relazione con James e la polizia non aveva prove che la collegassero all'omicidio di suo marito.
Le autorità si sono bloccate e hanno creato una soffiata per chiunque avesse informazioni sull'omicidio, e gli amici di Billy nella comunità imprenditoriale locale hanno incassato i soldi della ricompensa.
Il 6 febbraio, gli investigatori hanno avuto la loro prima grande occasione quando un informatore anonimo ha chiamato.
'Ha detto, 'Ricordo di essere andato a una festa, e questo ragazzo con i capelli lunghi mi ha chiesto se conoscevo qualcuno che potesse uccidere qualcuno per lui'', ha detto Smith a 'Snapped'. 'Ha detto, 'Sono rimasto scioccato.''
L'informatore ha detto che erano passati circa due mesi dalla festa, ma recentemente si è imbattuto di nuovo nell'uomo dai capelli lunghi. Quando stavano chiacchierando, l'uomo ha ammesso di aver ucciso Billy. L'informatore non conosceva il nome dell'uomo, ma ha detto che era un operaio edile locale.
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Le autorità alla fine hanno rintracciato un uomo che corrispondeva alla descrizione: si chiamava James Lynwood Taylor e non era estraneo alle autorità.
'Ha operato come informatore in acquisti di droga per le forze dell'ordine della contea di Lenoir', ha detto a 'Snapped' l'ex assistente procuratore Gregory Butler.
Dopo aver sentito che la polizia voleva parlare con lui, Taylor è entrato di sua spontanea volontà. Sebbene inizialmente abbia affermato di non essere coinvolto nell'omicidio di Billy, alla fine ha confessato dopo un interrogatorio di otto ore.
Taylor ha detto agli investigatori che Sylvia gli ha offerto $ 20.000 e un furgone per uccidere suo marito perché aveva una relazione e voleva incassare la sua polizza di assicurazione sulla vita, del valore di $ 200.000, secondo il Chicago Tribune. Taylor ha reclutato suo zio, Ernest West Basden, come triggerman per la misera somma di $ 300.
La notte dell'omicidio, Taylor si è atteggiato a Timmy Connors e ha organizzato l'assicurazione in una località remota. Dopo l'arrivo di Billy, Basden emerse dall'ombra e colpì fatalmente White.
Come suo nipote, Basden si è consegnato e ha fatto una piena confessione.
“Aveva una vera faccia da poker. Non si è mai rotto quando ho parlato con lui. Era come, 'Sì, l'ho fatto. L'ho fatto per i soldi ', ha detto Smith a' Snapped '.
Sylvia è stata presa in custodia il 13 febbraio 1992 e accusata di omicidio, secondo il News & Record. Nonostante sia stata confrontata con le accuse di Taylor, ha mantenuto la sua innocenza.
Sylvia White La confessione di Taylor, tuttavia, implicò anche Sylvia in un secondo omicidio, quello del figliastro Billy Jr. quasi 20 anni prima.
Taylor ha detto alla polizia che mentre cercava di reclutarlo per uccidere suo marito, ha detto: “Non è così difficile da fare. Ho avuto un figliastro. Ci ho messo sopra una borsa finché non ha smesso di respirare ', secondo il Notizie e record .
Gli investigatori hanno parlato con i figli di Billy, che hanno detto che il loro fratellino temeva la loro matrigna e che si erano chiesti se lei fosse coinvolta nella sua morte.
'Non era qualcosa che potessimo dire subito, ma c'era sempre un sospetto nelle nostre teste', ha detto il fratello maggiore Steve White al Chicago Tribune.
Il capo medico legale dello Stato della Carolina del Nord John Butts ha esaminato la morte di Billy Jr. e ha scoperto che sarebbe stato fisicamente impossibile per lui ingoiare il pezzo di plastica trovato nella sua gola.
'La plastica è stata descritta come larga circa tre pollici da 10 a 12 pollici di lunghezza', ha detto Butts a 'Snapped'.
Il corpo di Billy Jr. è stato riesumato e ha mostrato altre prove di abusi fisici: 'Abbiamo trovato una crepa di quattro pollici nel cranio. Ciò ha indicato che a un certo punto prima della sua morte, aveva ricevuto un colpo in quella zona ', ha detto Butts.
Gli investigatori hanno parlato con il medico e l'infermiera che avevano assistito Billy Jr. quando è stato portato in ospedale.
'Ci ha guardato e ha detto: 'Sapevo che saresti venuto qui'. Queste sono state le sue prime parole', ha detto Smith a 'Snapped'.
channon christian e christopher newsom foto della scena del crimine
L'infermiera del pronto soccorso ha detto agli investigatori che sapeva che qualcosa non andava nella morte di Billy Jr., ma ha semplicemente 'seguito gli ordini del suo supervisore', secondo 'Snapped'.
La morte di Billy Jr. è stata dichiarata un omicidio e Sylvia è stata accusata di omicidio di primo grado. I pubblici ministeri hanno scelto di processarla prima per l'omicidio del figliastro.
'Condannandola per quell'omicidio, perché è avvenuto prima dell'altro omicidio, avremmo potuto usarlo come fattore aggravante per la pena di morte', ha detto Butler a 'Snapped'.
Sylvia è stata giudicata colpevole di omicidio di primo grado e condannata all'ergastolo, secondo il Sun Journal. Piuttosto che rischiare di ottenere la pena di morte, si è dichiarata colpevole di omicidio di secondo grado per la morte di suo marito. Le è stata inflitta una condanna a vita aggiuntiva.
Collaborando con le autorità e dichiarandosi colpevole di omicidio di primo grado, Taylor ha evitato la pena di morte ed è stato condannato all'ergastolo. Ora 68 anni, è attualmente incarcerato presso il Wake Correctional Center di minima sicurezza a Raleigh.
Basden è stato riconosciuto colpevole di omicidio di primo grado e condannato a morte. È stato giustiziato mediante iniezione letale nel 2002, secondo il Associated Press .
Sylvia, che ora ha 83 anni, è attualmente ospitata presso il North Carolina Correctional Institution for Women di Raleigh. Nonostante la sua dichiarazione di colpevolezza, continua a mantenere la sua innocenza, secondo 'Snapped'.
