La famiglia di uno studente dell'Università dell'Iowa che è morto congelato durante un vortice polare sotto zero più di un anno fa ha intentato una causa per omicidio colposo contro la scuola la scorsa settimana.
I genitori di Gerald Belz, morto lo scorso gennaio dopo essere stato presumibilmente bloccato fuori dal suo dormitorio, hanno intentato una causa civile contro l'Università dello Iowa mercoledì, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com .
Belz, 18 anni, è stato trovato insensibile intorno alle 3 del mattino sul retro di un'aula accademica vicino al suo dormitorio il 30 gennaio 2019. Belz è stato portato in ospedale ma è stato dichiarato morto alle 4:30 del mattino, secondo il giornale. Morì di ipotermia, concluse in seguito un medico legale, secondo il Iowa City Press-Citizen . La sua morte è stata dichiarata un incidente. L'autopsia ha anche rivelato che Belz aveva il THC - il composto psicoattivo della marijuana - nel suo sistema.
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La causa della famiglia Belz afferma che l'università ha bloccato per negligenza le porte esterne dell'edificio del dormitorio in cui ha soggiornato la notte del temporale, ma non ha informato gli studenti o fornito il personale di sicurezza all'ingresso della sua residenza.
'La decisione dell'Università di chiudere a chiave le porte esterne ha creato una situazione in cui nessuno, compresi i residenti di Burge Hall, è stato in grado di accedere alle aree riscaldate del vestibolo dell'edificio senza una carta d'identità dell'Università', afferma la causa.
Il windchill ha abbassato la temperatura a 51 gradi (Fahrenheit) sotto lo zero la notte in cui Belz è stato trovato fuori dal suo dormitorio, secondo l'Associated Press .
'L'interfaccia utente avrebbe potuto inviare guardie di sicurezza o altro personale agli ingressi per offrire assistenza', ha aggiunto la causa. 'Di conseguenza, anche i residenti di Burge Hall non hanno avuto la possibilità di avvisare nessuno all'interno del dormitorio che avevano bisogno di aiuto per entrare nell'edificio.'
Il dormitorio di Belz avrebbe avuto quattro ingressi, secondo la causa. Il documento afferma che l'università ha chiuso a chiave le porte del dormitorio per evitare che i tubi si congelassero. Senza una carta d'identità, l'edificio era inaccessibile, secondo i documenti del tribunale. Il diciottenne sembra aver lasciato il dormitorio alle 12:45, secondo la videosorveglianza. In seguito si è potuto vedere Belz bussare all'ingresso nord-ovest della sala poco dopo l'una di notte, ma non è stato in grado di entrare. Tutti gli altri edifici del campus erano presumibilmente chiusi.
Belz, che viveva a mezz'ora di macchina dalla sua famiglia, decise che avrebbe aspettato la fine della tempesta, piuttosto che tornare a casa dopo che le sue lezioni erano state cancellate.
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'All'epoca pensavo che fosse la mossa intelligente', ha detto Michael Belz, suo padre il New York Times al tempo. 'Non volevo che rimanesse bloccato da qualche parte alla guida. Così ha deciso che sarebbe rimasto '.
Belz, un ex giocatore di football del liceo , si è laureato alla Kennedy High School nel 2018. Era 'molto maturo per la sua età' e aveva 'molta compassione per gli altri', suo padre detto the Iowa City Press-Citizen. Il 'tranquillo' diciottenne aspirava a diventare un medico, ha detto.
'Penso che l'Iowa fosse l'unico college sul suo radar', ha detto Michael Belz al Press-Citizen. Ho suggerito (lui) di dare un'occhiata allo stato dell'Iowa. Dai un'occhiata a UNI (University of Northern Iowa). Voleva diventare un medico e voleva andare all'università dell'Iowa ».
Il suo allenatore di calcio e insegnante di studi sociali, Brian White, ha ricordato Belz come un adolescente 'intelligente' che era destinato a fare 'grandi cose'.
'Sapevi solo che avrebbe avuto successo nella vita', ha detto White al Press-Citizen.
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Un portavoce dell'Università dello Iowa non è stato immediatamente disponibile per un commento lunedì.
