Una tecnica poco conosciuta con la supercolla aiuta a risolvere il brutale omicidio di una donna dell'Alaska

Nell'agosto 1996 Martha Hansen è stata trovata morta. I filmati di sorveglianza di un bar locale e una tecnica unica di rilevamento delle impronte digitali hanno aiutato a individuare il suo assassino.

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Martha Hansen 'ha attraversato l'inferno' prima di morire

Il capitano in pensione dell'Anchorage PD, Bill Gifford, si è ritrovato privo dell'attrezzatura necessaria per la scena del crimine di cui aveva bisogno per indagare sull'omicidio di Martha Hansen.

Martha Hansen era una madre amorevole che era nota per prendersi cura delle altre persone nella sua comunità. Tragicamente, la sua vita è stata interrotta da qualcuno che la famiglia considerava un amico.

L'8 agosto 1996, le autorità sono state informate che una donna era stata trovata morta nel centro di Anchorage, in Alaska. Un elettricista cittadino ha trovato il corpo di Hansen, disteso su una collina. Era nuda tranne che per un calzino bianco sul piede. Gli altri suoi vestiti giacevano nelle vicinanze.

Aveva segni di forza contundente e sessuale ed è stata strangolata a morte.

'Non credo di ricordare le parole esatte perché da quel giorno ho bloccato le cose', ha detto la figlia Tina Stephan a 'Fatal Frontier: Evil In Alaska', in onda domeniche in 7/6c e 8/7c in poi Iogenerazione.

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Martha Hansen era una madre di quattro figli di 46 anni. 'Amava le persone e si fidava di loro. Farebbe qualsiasi cosa per aiutarti. Non respingerebbe mai nessuno, semplicemente non ce l'ha con sé', ha detto ai produttori il suo ex marito Dave Hansen.

Ma Martha aveva affrontato numerose tragedie. Negli anni '70 perse per un breve periodo tre sorelle e un marito. Le perdite l'hanno colpita molto e a volte ha bevuto troppo, con grande dispiacere del suo nuovo marito, Dave.

«Potrebbe decollare e andarsene anche quattro o cinque giorni. Ero preoccupato che sarebbe stata ferita o uccisa. Abbiamo divorziato', ha spiegato Dave.

Dopo il divorzio, lei ei suoi figli si sono trasferiti da Tyonek, il piccolo villaggio natale in cui era cresciuta, ad Anchorage, per allontanarsi dalla scena del bere nel villaggio, ha detto sua figlia ai produttori.

Gli investigatori hanno perlustrato la scena del crimine in cerca di prove. Hanno trovato impronte di piedi e lunghi capelli umani aggrovigliati negli alberi vicini. C'erano anche depressioni che indicavano che qualcuno si era seduto accanto al suo corpo. Sembrava che l'assassino avesse cercato di bruciarle i capelli.

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«C'era una sostanziale attività post mortem. Qualcuno ha passato del tempo con lei dopo che l'hanno uccisa', ha detto ai produttori Michael Grimes, un sergente in pensione dell'Anchorage PD.

Bill Gifford, che all'epoca era capitano della polizia di Anchorage, ebbe un'idea interessante basata su un caso di cui aveva letto.

'Se le condizioni sono giuste, Superglue potrebbe sollevare un'impronta sul corpo ... si imposta una tenuta ... riscalda la colla liquida e mentre si riscalda, inizia a emettere vapori, quindi spingi quei vapori sul corpo stai cercando di togliere la stampa. Stai cercando di far aderire la colla alla pelle', ha spiegato Gifford.

La tecnica insolita ha funzionato davvero. Hanno trovato una chiara impronta del palmo sul suo corpo. 'È stato il migliore che ho ottenuto finora', ha detto Gifford.

Ma le impronte dei palmi di solito non vengono prese quando qualcuno viene arrestato, quindi non hanno trovato corrispondenze nel loro database.

'Tutta la scientifica del mondo non significa nulla a meno che tu non abbia qualcuno con cui confrontarla', ha detto Grimes ai produttori.

Gli investigatori sono andati alla 4th Avenue, quando hanno sentito che Martha frequentava i bar lì. Hanno perlustrato l'area, mostrando alle persone la sua foto e un disegno dell'orologio che indossava e ora era scomparsa.

Si sono presi una pausa: il proprietario di un bar ha detto che Martha era lì la sera prima e ha offerto agli investigatori il filmato di sorveglianza dall'esterno del bar. Sono riusciti a vederla uscire sul nastro.

'Ha incontrato un maschio nativo che aveva i capelli lunghi fino alla vita, più scuri in alto, di colore più chiaro al centro e più chiari all'estremità. E intrecciarono le braccia e camminarono insieme per la strada. Questa è stata forse una delle ultime persone a vedere la signora Hansen viva', ha detto ai produttori Leo Brandlen, un detective in pensione di Anchorage PD.

Gli investigatori hanno scattato una foto del filmato di sorveglianza e sono tornati di nuovo lungo la 4th Avenue. Nessuno sembrava essere in grado di identificare l'uomo. Ma poi, due agenti di polizia hanno individuato qualcuno che pensavano assomigliasse davvero al loro sospettato.

L'uomo ha negato di essere la persona sul nastro, ma poi ha rivelato di sapere chi era: un giovane di nome Evans Lee Curtis.

Le autorità si sono recate all'ultimo indirizzo noto di Evans Lee Curtis. Sua madre e suo fratello vivevano lì e dissero che Curtis non viveva lì da un po' di tempo. Hanno fornito un indirizzo che Curtis visitava spesso. In questa casa incontrarono un uomo e una donna che dicevano di conoscerlo, ma che non lo vedevano da un po'.

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Non molto tempo dopo, la sorella sedicenne della ragazza che viveva lì ha chiamato la polizia per riferire che Curtis era stato effettivamente nella residenza di recente, fumando e bevendo con gli amici. Ha detto che aveva del sangue sui suoi vestiti in quel momento, ma ha insistito che proveniva da una rissa.

La ragazza è riuscita a recuperare i vestiti insanguinati, che erano stati nella lavanderia. Il sangue è stato trovato corrispondere a quello di Martha. Gli investigatori hanno anche appreso che Curtis aveva fatto alla ragazza un regalo di compleanno: un orologio identico a quello che mancava a Martha.

La famiglia di Martha è rimasta scioccata nell'apprendere che Evans Lee Curtis era il sospettato dell'omicidio di Martha.

'Ero solo incredulo. Evans Lee Curtis era solo un amico di famiglia. Solo qualcuno che avevamo fatto entrare in casa nostra. Questo ragazzino della mia stessa età', ha detto Stephan.

Alla fine Curtis è stato individuato e portato per essere interrogato. La roulotte in cui era stato l'ultima volta è stata perquisita e sono stati trovati altri vestiti macchiati di sangue. Fu presa anche l'impronta del suo palmo: corrispondeva a quella trovata sul corpo di Martha Hansen.

Evans Lee Curtis è stato arrestato e accusato di omicidio.

Gli investigatori credono che Martha si sia imbattuto in lui mentre era fuori a bere, e lui l'ha invitata a venire a prendere una bottiglia nel bosco con lui. Lì, pensano che abbia fatto avances sessuali - e quando lei ha resistito, l'ha uccisa.

Curtis ha dichiarato di non poter contestare l'omicidio di primo grado ed è stato condannato a 99 anni di carcere.

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Per ulteriori informazioni su questo caso, guarda 'Fatal Frontier: Evil In Alaska', in onda domeniche in 7/6c e 8/7c in poi Iogenerazione o trasmetti gli episodi qui.