Megan Hess, direttrice della Sunset Mesa Funeral Foundation, ha ammesso di aver venduto corpi umani e parti del corpo appartenenti ad almeno 560 vittime decedute a scopo di lucro.
Il vuoto Sunset Mesa Funeral Directors & Donor Services a Montrose, Colorado, 24 ottobre 2018 a Montrose, Colorado. Foto: Getty Images Un ex operatore di pompe funebri del Colorado si è dichiarato colpevole questa settimana di aver rubato e venduto resti umani e parti del corpo destinate alla cremazione, hanno affermato i pubblici ministeri federali.
Megan Hess, 45 anni, ha ammesso un unico conteggio di frode postale e favoreggiamento, ha annunciato il Dipartimento di Giustizia in un comunicato stampa martedì. Hess, che ha gestito i direttori funebri di Sunset Mesa a Montrose, in Colorado, insieme a sua madre, Shirley Koch, sono stati i primi incriminato nel 2020.
Tra il 2010 e il 2018, Hess si è impegnata in un piano per vendere illegalmente parti del corpo e cadaveri umani senza il consenso delle famiglie in lutto delle persone decedute, che avevano affidato alla sua camera di pompe funebri i resti dei loro cari, secondo una copia del documento di questa settimana patteggiamento .
I pubblici ministeri sospettano che il complotto del traffico di cadaveri risalga al 2009, quando Hess organizzò per la prima volta la Sunset Mesa Funeral Foundation, d/b/a Donor Services, una società senza scopo di lucro che fungeva da servizio di brokeraggio e operava fuori dall'impresa di pompe funebri.
Lo scopo del broker senza scopo di lucro era quello di raccogliere resti umani - come teste, torsi, braccia, gambe e interi corpi umani - e commercializzarli per la vendita a clienti che hanno utilizzato i resti per scopi scientifici, medici o educativi, per favore documenti dichiarati.
L'organizzazione avrebbe fornito assistenza ai membri della comunità che non hanno risorse per i servizi funebri/crematori. I pubblici ministeri affermano, tuttavia, che Hess e Koch si incontravano spesso con famiglie che cercavano la cremazione per i parenti deceduti, spesso addebitando circa $ 1.000 e oltre per i servizi di cremazione.
In effetti, il reddito derivato dai servizi dei donatori ha consentito all'imputato di pubblicizzare tariffe per le cremazioni che in genere rendevano l'SMFD l'opzione meno costosa nella zona. Di conseguenza, la convenuta è stata in grado di garantire una fornitura costante di corpi per il suo schema.
Hess e Koch hanno promesso di restituire le cremaine alle famiglie delle vittime, ma, poiché molte delle cremazioni per le quali erano stati incaricati di eseguire non sono mai avvenute, non è rimasto nemmeno il ritorno dei cari delle persone, hanno detto i funzionari.
Hess e Koch hanno anche consegnato cremaine alle famiglie con la rappresentazione che le cremaine erano quelle del defunto quando, spesso, non era il caso, ha affermato in precedenza il Dipartimento di Giustizia.
Letteratura utilizzata da Megan Hess dei Sunset Mesa Funeral Directors & Donor Services a Montrose, Colorado, 24 ottobre 2018 a Montrose, Colorado. Foto: Getty Images Invece, gli investigatori federali affermano che Hess e Koch raccoglievano regolarmente parti del corpo e preparavano interi cadaveri allo scopo di essere venduti tramite il loro servizio di brokeraggio del corpo.
Hess e Koch presumibilmente non hanno mai ottenuto, e in alcuni casi nemmeno richiesto, l'autorizzazione della famiglia a raccogliere i resti per la donazione.
In almeno dozzine di casi, Hess e Koch non hanno seguito i desideri della famiglia e non hanno né discusso né ottenuto l'autorizzazione per i Servizi dei donatori di trasferire i corpi o parti del corpo dei defunti a terzi, ha aggiunto il Dipartimento di Giustizia.
In un piccolo numero di casi, le famiglie dei defunti hanno accettato la donazione dopo aver accettato i termini stabiliti da Hess e Koch che i pubblici ministeri ritengono fraudolenti. In quei casi, l'impresa di pompe funebri del Colorado ha superato l'autorizzazione ricevuta, inducendo le vittime a credere che avrebbero estratto piccoli campioni di tessuto, inclusi tumori e porzioni di pelle da prelevare per test o ricerche, dalla persona amata defunta.
In totale, gli investigatori federali hanno identificato 560 vittime i cui corpi o parti del corpo sono stati rubati, secondo i documenti del tribunale. Hess alla fine ha ricevuto più di $ 1,2 milioni di risarcimento per i loro resti nel corso di un decennio, secondo i pubblici ministeri.
L'udienza di condanna di Hess è ora prevista per gennaio, secondo la portavoce del DOJ Deborah Takahara. Rischia una possibile condanna massima di 20 anni dietro le sbarre.
Koch, che inizialmente si è dichiarato non colpevole, ha una modifica dell'udienza di patteggiamento fissata per il 12 luglio, secondo ulteriori documenti giudiziari ottenuti da Iogenerazione.pt .
Daniel Shaffer, l'avvocato difensore di Hess, e l'avvocato di Koch, Martha Eskesen, non erano entrambi disponibili quando sono stati contattati per un commento giovedì.
