L'imprenditrice del Tennessee Jewell 'Lalla' Langford è stata identificata come la vittima di omicidio trovata in un fiume Ontario nel 1975.
Quasi 50 anni dopo l'omicidio di un'importante donna d'affari del Tennessee, un uomo che la conosceva è stato accusato in uno dei casi più famigerati del Canada casi freddi . Jewell 'Lalla' Langford aveva 48 anni quando il suo corpo fu trovato galleggiante in un fiume dell'Ontario orientale, a breve distanza da un ponte autostradale vicino alla città di Casselman. Durante un viaggio a Montreal nel 1975, disse ad amici e parenti che si sarebbe mantenuta in contatto, ma non la videro mai più.
La polizia locale non è stata in grado di identificare i suoi resti e ha trascorso decenni alla ricerca di indizi. Divenne nota come la “La signora del fiume nazionale”, dal nome del fiume dove è stato ritrovato il suo corpo.
Nel corso degli anni, le forze dell'ordine hanno istituito linee di segnalazione dedicate, pubblicato rendering di artisti forensi e lanciato numerosi appelli pubblici. Nel 2017, la polizia ha creato un’approssimazione facciale tridimensionale, ma il caso non ha ancora avuto soluzione. Fu solo nel 2020, dopo che le autorità riesumarono il corpo per ottenere un nuovo campione di DNA, che la Nation River Lady ebbe finalmente un nome.
Jewell Parchman Langford era una donna d'affari di successo a Jackson, nel Tennessee, che era comproprietaria di un centro benessere con il suo ex marito. 'Era davvero in anticipo sui tempi', ha detto l'agente investigativo in pensione Janice Mulcock in a briefing pubblicato su Facebook dalla polizia provinciale dell'Ontario. Langford divenne presidente e presidente della sezione di Jackson, Tennessee, dell'American Businesswomen's Association, e fu votata 'Donna dell'anno' nel 1971 dai suoi colleghi. In un periodo subito successivo all’approvazione del Civil Rights Act e all’uguaglianza sul posto di lavoro stava guadagnando slancio, Langford era visto come un mentore e un’ispirazione per molti. 'Jewell era un'amata figlia, sorella, cugina e amica', ha aggiunto Mulcock.
Rodney Nichols, 81 anni, di Hollywood, Florida, è stato arrestato e accusato dell'omicidio di Langford presso la Corte di giustizia dell'Ontario alla fine dell'anno scorso. Secondo la polizia, Nichols e Langford si conoscevano ma non avevano approfondito la loro relazione. Quando il suo corpo fu ritrovato nel 1975 da un contadino, aveva un cappio attorno al collo che era stato stretto con un filo del cavo televisivo. Le sue mani e le sue gambe erano legate con una cravatta.
Le autorità canadesi si sono trattenute dall'annunciare pubblicamente l'accusa fino a questa settimana per proteggere le indagini e consentire una possibile estradizione di Nichols dagli Stati Uniti. Diverse agenzie, tra cui l'FBI e i dipartimenti di giustizia canadese e statunitense, hanno collaborato per assicurare il sospettato alla giustizia.
Il caso è imperniato su un colpo di fortuna: un profilo del DNA di Langford è stato abbinato ad altre due persone elencate nel suo albero genealogico del DNA. 'Si ritiene che questo sia il primo caso in Canada di questa natura a identificare resti umani attraverso la genealogia forense' a ha dichiarato il comunicato stampa della polizia.
“Grazie ai progressi nella scienza della genealogia genetica e all’impegno collettivo di tutti gli investigatori coinvolti, abbiamo portato una soluzione alle famiglie e agli amici di questa persona scomparsa che ha subito un gioco scorretto. Possiamo essere soddisfatti dei risultati di questa indagine e di essere stati in grado di restituire i resti di Jewell Langford ai suoi cari”.
