Melissa Highsmith fu rapita dalla casa della sua famiglia a Fort Worth da una donna che rispondeva ad un annuncio su un giornale per una babysitter nel 1971.
In riproduzione2:12Originale digitaleUna donna scomparsa si riunisce alla famiglia 51 anni dopo il rapimento 
3:11 Esclusiva Sarah Andry giudicata colpevole di omicidio 
3:38L'ex moglie esclusiva parla di Darin Atkins
Giovedì scorso, la polizia di Fort Worth ha confermato la vera identità di una donna del Texas che si è riunita alla sua famiglia naturale 52 anni dopo essere stata rapita quando era bambina.
Ora 53enne, Melissa Highsmith - conosciuta come Melissa Brown dal matrimonio - è cresciuta come Melanie Miyoko dopo essere stata portata via dalla casa dei suoi genitori a Fort Worth nell'agosto del 1971 da una donna che si spacciava per babysitter.
In un'intervista con Persone lo scorso novembre, prima che la polizia confermasse i risultati dei test privati del DNA della famiglia questa settimana, Highsmith ha detto che è cresciuta a soli dieci minuti da qui da dove è stata rapita.
'Per tutto il tempo che sono stata lì, è stata una brutta infanzia', ha detto Highsmith della vita con il suo rapitore.
ragazza senza lavoro tweets razzista
'Non mi era permesso uscire e giocare, e lei mi ha sempre protetto', ha ricordato. 'E lei ha detto che il motivo per cui mi ha protetto era perché sono nato in casa e avevo un danno cerebrale... Mi chiedevo: 'Perché mi ha avuto se non mi voleva?''
La Highsmith è scappata dalla donna che l'ha cresciuta a soli 15 anni, secondo quanto riportato da ABC7 .
'È stato un abuso e sono scappata a 15 anni. Sono scesa in strada', ha detto Melissa alla ABC. 'Ho fatto quello che dovevo fare per tirare avanti. Cosa significa? Ho lavorato per strada.'
La madre biologica di Highsmith, Alta Apantenco, ha pubblicato un annuncio su un giornale per una babysitter poco prima di essere rapita. Una donna rispose all'annuncio, accettando di incontrare Alta, allora 21enne, nel ristorante dove lavorava, ma non si fece mai vedere, secondo Star-Telegram. La potenziale babysitter chiamò più tardi, dicendo ad Alta che desiderava davvero la posizione e che in precedenza aveva fatto da babysitter ad altri bambini nel suo grande cortile. Senza incontrarsi di persona, Alta ha assunto telefonicamente la donna in preda alla disperazione, essendosi recentemente separata dal marito, Jeffrie Highsmith.
Il 23 agosto 1971, una donna misteriosa e ben vestita che indossava guanti bianchi si presentò al suo appartamento in Seminary Road. Mentre Alta dormiva, la donna ha detto alla coinquilina dell'Apantenco che era 'venuta a prendere il bambino' e ha portato via Melissa, che era stata vista per l'ultima volta con un vestito rosa e sandali bianchi, secondo quanto riferito. Fort Worth Star-Telegram .
La ragazza non fu più vista dalla sua famiglia biologica per oltre 50 anni.
Due settimane dopo il rapimento di Highsmith, sua madre Alta scrisse un appello al suo sconosciuto rapitore da pubblicare sulla prima pagina di Star-Telegram. 'Lettera aperta a un rapitore', iniziava la lettera, apparsa in stampa l'8 settembre di quell'anno. 'Vi prego di chiamarmi... sono impazzito.'
l'orrore di Amityville è realmente accaduto
Dopo anni di ricerca della figlia scomparsa da tempo, Alta, 73 anni, ha raccontato Persone aveva quasi perso la speranza.
'La mia famiglia credeva che fosse ancora viva, e io volevo crederci, ma ero rimasta delusa così tante volte che ho detto loro semplicemente: 'Lasciatemi fuori'', ha spiegato Alta. 'Ho detto: 'Vai avanti e prova a trovare Melissa, ma per favore lasciami fuori perché non voglio essere coinvolto.' Volevo metterlo a tacere, ma loro non hanno voluto.'
La famiglia Highsmith ha continuato a organizzare feste di compleanno per Melissa dopo la sua scomparsa. In occasione del 53esimo compleanno di Melissa, 23andMe ha restituito una corrispondenza per il DNA recentemente presentato, secondo il punto vendita.
Il servizio Ancestry ha collegato il campione del suo padre biologico Jeffrie Highsmith a quelli dei tre figli di Melissa avuti dal marito John Brown.
Nel fine settimana dopo il Ringraziamento, Melissa — che non aveva idea di essere stata rapita — si è riunita con i suoi genitori e due dei suoi quattro fratelli, secondo i post di famiglia sui social media esaminati da Star-Telegram.
'Non riuscivo a smettere di piangere', ha scritto la sorella biologica di Melissa, Victoria Garner, in un post su Facebook. “Ero felicissimo e sto ancora camminando nella nebbia cercando di capire che mia sorella è proprio di fronte a me e che l’abbiamo trovata”.
cosa è Bruce Kelly nella prigione della contea di Cook
Sharon Highsmith, la sorella minore di Melissa, ha detto che la scoperta è stata 'travolgente e incredibile'.
'Abbiamo lavorato con le forze dell'ordine e abbiamo provato a svolgere le nostre indagini familiari private', ha detto. 'Per decenni, i miei genitori hanno inseguito piste, assumendo i propri laboratori e investigatori. Eppure questi test del DNA, disponibili a chiunque, ci hanno aiutato a ritrovare la persona amata scomparsa”.
Sharon ha detto a Star-Telegram che la sua famiglia ha 'soffrito per mano di agenzie che hanno gestito male questo caso' e di 'media che hanno sensazionalizzato il dolore della nostra famiglia' per decenni prima che la loro famiglia si riunisse.
“Mia madre ha fatto del suo meglio con le risorse limitate che aveva. Non poteva rischiare di essere licenziata. Quindi, si è fidata della persona che ha detto che si sarebbe presa cura di suo figlio', ha detto Sharon Highsmith. “Per 50 anni mia madre ha vissuto con il senso di colpa per aver perso Melissa. Ha anche convissuto con accuse comunitarie e nazionali di aver ferito o ucciso il suo stesso bambino. Sono così felice che abbiamo di nuovo Melissa. Sono anche grato che abbiamo rivendicato mia madre.
La famiglia Highsmith attribuisce il tanto atteso ricongiungimento con Melissa alla loro forte fede cristiana.
'Diamo tutto il merito a Dio. Crediamo davvero che sia stato - siamo persone di fede, e crediamo che sia stato attraverso la preghiera', ha detto Jeffrie, 72 anni. Persone .
la casa che Jack ha costruito polemiche
'Dio è un Dio straordinario e può fare qualsiasi cosa. È un creatore di vie, un operatore di miracoli, un custode delle promesse, una luce nell'oscurità. Questo è il mio Dio', ha aggiunto Alta.
Nonostante un calvario durato anni, la famiglia non è in grado di perseguire i rapitori di Melissa: le autorità hanno detto loro che il termine di prescrizione per il crimine del Texas è scaduto 48 anni fa.
'La Major Case Unit della FWPD lavorerà con la famiglia Highsmith per continuare le indagini sulla scomparsa di Melissa', ha detto il dipartimento di polizia, secondo Star-Telegram. 'Anche se il termine di prescrizione penale è scaduto 20 anni dopo il 18esimo compleanno di Melissa, il dipartimento di polizia di Fort Worth è impegnato a completare questa indagine per scoprire tutte le informazioni disponibili riguardanti il rapimento di Melissa avvenuto 51 anni fa.'
Melissa ha detto Persone recentemente ha interrotto la comunicazione con la donna che fingeva di essere sua madre.
Ora, Melissa ha detto alla ABC, vuole risposarsi con suo marito in modo che il suo padre biologico possa accompagnarla all'altare.
