Il killer attira una donna con un finto provino per una bond girl, la strangola e scarica il suo corpo sulle colline di Hollywood

Victor Paleologo ha ripetutamente predato donne con grandi sogni prima di incontrare Kristi Johnson in un centro commerciale e dirle di indossare 'minigonna nera, calze di nylon e tacchi a spillo' per un'audizione cinematografica fasulla.

Le storie di stelle scoperte per caso sono leggendarie. Ma alcune storie non hanno un finale hollywoodiano.

Come guardare

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Il 18 febbraio 2003, gli investigatori di Santa Monica stavano cercando il 21enne Kristine 'Kristi' Johnson , che si era recentemente trasferito dal Michigan a California del Sud intraprendere una carriera nell’industria cinematografica.

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Johnson era scomparsa tre giorni prima dopo aver incontrato un presunto produttore cinematografico che l'aveva avvicinata al centro commerciale Century City di Los Angeles. Le promise un'audizione per una parte nel sequel di James Bond. Il ruolo arrivava con un potenziale stipendio a sei cifre, una fortuna troppo allettante per lasciarsi sfuggire.

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“ Le è stato detto che se avesse avuto una camicetta bianca, una minigonna nera, calze di nylon e tacchi a spillo, avrebbe fatto davvero colpo. Ronald E. Bowers, un pubblico ministero in pensione con il Ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles , detto I veri omicidi di Los Angeles , in onda il venerdì alle 9/8c in poi Iogenerazione .

Kristi Johnson scompare dopo la presunta audizione di Bond Girl

Non era raro che le compagnie cinematografiche cercassero talenti nei negozi, quindi l'accordo non era automaticamente sospetto, secondo Robert Almada, che era un sergente del dipartimento di polizia di Santa Monica al momento della scomparsa di Johnson.

La polizia ha stabilito che non era in lavorazione nessun nuovo film di Bond. Gli investigatori sono andati al complesso commerciale 'per controllare il nastro di sicurezza per vedere se potevano trovare Kristi', ha detto Bowers.

Dopo aver esaminato attentamente i nastri, i funzionari l'hanno vista mentre comprava vestiti. Ma era sempre sola, quindi le immagini non fornivano indizi utili. Si è tenuta una conferenza stampa per rilasciare informazioni e foto di Johnson e della sua macchina.

'Sapevamo che Kristi era una persona molto coscienziosa', ha detto Virginia Irlikis, che era l'investigatrice principale del caso per il dipartimento di polizia di Santa Monica. 'Non era qualcuno che avrebbe semplicemente voluto scappare dalla sua vita.'

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I tabulati del cellulare di Johnson rivelano che ha fatto la sua ultima chiamata alle 17:34. il 15 febbraio. 'Ha emesso un segnale acustico dal ripetitore del cellulare a Studio City, che è molto vicino alle colline di Hollywood', ha detto Irlikis.

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Successivamente non vi è stata alcuna attività telefonica. Non sono stati effettuati prelievi dalla sua banca. Nel loro insieme, questi indicatori erano motivo di allarme.

'È molto probabile che la persona sia stata ferita' in questo tipo di scenario, ha detto James T. Butts Jr., che all'epoca era capo della polizia di Santa Monica e ora è sindaco di Inglewood, California.

Un'altra potenziale vittima di Bond Girl emerge

Dopo pochi giorni dall'inizio del caso, gli investigatori hanno ottenuto la prima pista. Una testimone di nome Susan Murphy si fece avanti. Ha riferito di essere stata avvicinata anche al centro commerciale Century City da un uomo che affermava di essere un produttore.

“Ha detto che voleva che diventasse una 'Bond Girl'. Verrebbe pagata 100.000 dollari”, ha detto Irlikis. Fece in modo che si incontrassero vicino al suo ufficio, all'angolo tra La Cienega Boulevard e Santa Monica Boulevard.

Ciò che Murphy disse dopo scioccò la polizia. L'uomo le ha anche chiesto di portare una camicia bianca, una minigonna corta nera, calze di nylon e tacchi a spillo. 'Doveva essere la stessa persona', ha detto Irlikis.

Murphy è arrivato all'incontro ma non indossava l'abito richiesto per l'audizione. Ha spiegato che l'aveva in macchina, ma l'uomo si è infuriato e l'ha afferrata, secondo Bowers.

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Il ragazzo di Murphy, che era nella sua macchina, ha cercato di intervenire ma l'uomo è scappato. Murphy ha descritto l'aggressore come un maschio bianco con capelli castani corti e ricci. Si era fatto chiamare Victor Thomas.

Dopo che la ricerca approfondita di un sospetto con quel nome si è rivelata un vicolo cieco, Murphy ha contribuito a creare uno schizzo composito che è stato condiviso dai media , hanno detto gli investigatori.

Gli investigatori sono tornati al filmato di sorveglianza del centro commerciale di Century City e hanno trovato un uomo sul nastro che corrispondeva allo schizzo. Murphy ha confermato che era lui l'uomo che l'aveva afferrata.

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Con il passare dei giorni, la famiglia di Johnson sperava in una svolta nel caso. 'Col tempo, ti rendi conto che il risultato potrebbe non essere quello che desideri', ha detto sua madre, Terry Hall. Suo padre, Kirk Johnson, ha ricordato gli eventi come “un incubo”.

Il 24 febbraio l’auto di Johnson fu ritrovata ma non fornì alcun indizio.

In che modo Victor Paleologo è emerso come sospettato della scomparsa di Kristi Johnson?

Un agente per la libertà vigilata ha chiamato il dipartimento di polizia di Santa Monica il 25 febbraio e ha detto di aver riconosciuto lo schizzo composito. Credeva che fosse il suo rilasciato sulla parola Victor Paleologo, che aveva circa 40 anni e aveva un passato criminale, secondo Irlikis. Nel 1999 è stato condannato a otto anni e otto mesi per aver compilato assegni fittizi, furto con scasso e violenza sessuale.

'È stato rilasciato dalla prigione 26 giorni prima che Kristi Johnson scomparisse', ha detto Irlikis, aggiungendo che viveva vicino alla zona in cui Murphy è stato attaccato. Sia Murphy che il suo ragazzo hanno identificato Paleologo da una serie di foto come il suo aggressore.

Gli investigatori hanno rintracciato Paleologo fino al Contea di Los Angeles prigione. Due giorni dopo la scomparsa di Johnson, aveva tentato di rubare una BMW a Beverly Hills. La polizia ha interrogato Paleologo.

Nonostante sia stata ripresa dalla telecamera del centro commerciale Century City il giorno della sua scomparsa, Paleologus ha negato di sapere qualcosa su Johnson. Gli investigatori erano a un punto morto.

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Mentre la polizia lavorava al caso, si è fatto avanti un agente immobiliare che aveva riconosciuto nello schizzo un cliente che aveva esaminato 10 case all'inizio di febbraio. Le residenze erano tutte vicine all’area dell’ultimo ping del cellulare di Johnson.

L'agente ha detto che il cliente aveva una richiesta bizzarra. 'Victor voleva che vedesse se poteva sentirlo gridare da una delle camere da letto', ha detto Butts. 'Victor ha detto che era perché voleva testare l'isolamento acustico.'

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Le 10 residenze sono state perquisite a fondo ma non è stata trovata alcuna pista. 'Niente', disse Irlikis. 'Niente sangue, niente vetri rotti, niente cadavere.'

Il corpo di Kristi Johnson trovato abbandonato sulle colline di Hollywood

Il 3 marzo, è stato confermato che il corpo di una giovane donna trovato sulle colline di Hollywood era quello di Johnson. Inizialmente è stata identificata da un tatuaggio di ibisco sulla parte bassa della schiena.

Secondo Bowers, il medico legale ha stabilito che il suo corpo era lì da circa 16 giorni. Era stata strangolata IL Los Angeles Times riportato .

'A causa della decomposizione, non sono stati in grado di determinare se fosse stata aggredita sessualmente', ha detto Irlikis. Nessuna prova del DNA collegava Paleologo al crimine.

Mentre era in prigione per le accuse sull'auto rubata, gli investigatori raddoppiarono la ricerca di prove concrete che lo collegassero alla morte di Johnson.

Gli investigatori si sono concentrati sulla possibilità che ci fossero più vittime di Susan Murphy e che Paleologo avesse uno schema. Due giorni dopo il recupero del corpo di Johnson, Alice Walker si fece avanti come testimone.

Si fanno avanti le altre vittime di Vittorio Paleologo

Walker ha detto alla polizia che il 25 gennaio 2003 Paleologo l'ha avvicinata al ristorante dove lavorava nel centro commerciale Century City. Le ha detto di averla scelta come Bond Girl.

'Mi ha appena detto di incontrarlo un isolato a sud dell'angolo tra Santa Monica e La Cienega per fare una prova', ha detto Walker. 'Avrei bisogno di indossare una camicia abbottonata, un paio di calze di nylon, una gonna e poi i tacchi alti.'

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L'incontro è diventato violento, ha detto. Walker ha riconosciuto lo schizzo di Paleologo come il suo aggressore. Sono emerse anche altre donne. 'Almeno 13 donne si sono fatte avanti contro le quali aveva completato o tentato aggressioni', ha detto Almada, aggiungendo che Paleologo lo faceva da diversi anni.

Paleologo fu accusato di omicidio di primo grado nel caso di Johnson. Inizialmente si è dichiarato non colpevole. 'Il suo processo è iniziato il 13 luglio 2006', ha detto Irlikis. 'Le prove più incisive contro Victor [provenivano da] le sette donne che hanno testimoniato contro di lui e lo hanno identificato con lo stesso modus operandi.'

Victor Paleologo conclude un patteggiamento 'scioccante'.

La squadra di difesa di Paleologo alla fine raggiunse un accordo con l’accusa per eliminare la pena di morte dal tavolo in cambio dell’ammissione di essere colpevole dell’omicidio di Johnson. Nel settembre 2006 è stato condannato a un minimo di 25 anni all'ergastolo con possibilità di libertà condizionale.

La madre di Johnson ha detto che la possibilità di Paleologo di ottenere la libertà condizionale era per lei “scioccante”. Paleologo rinunciò al suo diritto a un'udienza sulla libertà condizionale il 25 agosto 2023. La sua prossima udienza sulla libertà condizionale sarà nel 2025.

Per saperne di più sul caso, guarda I veri omicidi di Los Angeles , in onda il venerdì alle 9/8c in poi Iogenerazione .