Nonostante sia seduto in una cella di prigione per l'omicidio del dicembre 1994 dell'imprenditore milionario Bill McLaughlin, Eric Naposki si rifiuta di ammettere di aver commesso il crimine.
'Dall'inizio degli anni '90, il mio processo decisionale è stato appenapovero. Non violento, solo impaziente: scelte sbagliate e nessuna soglia per certi comportamenti da parte degli altri ”, ha detto Naposki Sports Illustrated per un profilo di febbraio .
Questi sentimenti arrivano quasi otto anni dopo che l'ex giocatore della NFL è stato riconosciuto colpevole dell'omicidio di McLaughlin, in un caso che coinvolge milioni di dollari e un fatale triangolo amoroso con undonna fataleal centro.
Il 15 dicembre 1994, McLaughlin, un 52enne che guadagnava milioni producendo dispositivi medici, fu trovato ucciso a colpi di arma da fuoco nella sua casa di Newport Beach, in California. Suo figlio, Kevin, lo ha trovato morto in cucina con sei ferite da arma da fuoco che gli hanno perforato il corpo. Sulla scena del crimine sono stati scoperti bossoli di una pistola da 9 mm e due chiavi di casa.
Poche ore dopo, mentre la polizia stava perlustrando la casa in cerca di ulteriori indizi, la sua ragazza, Nanette Johnston, tornò a casa dalla partita di calcio dei suoi figli e trovò McLaughlin morta. All'epoca sembrava devastata.
Nanette Johnston e Eric Naposki Foto: tribunali della contea di Orange Ma mentre la polizia sorvegliava Johnston mentre viveva nell'altra casa sulla spiaggia vicina di McLaughlin, divenne evidente che stava vedendo Naposki, che a quel tempo lavorava come buttafuori in un nightclub locale, mentre era fidanzata con McLaughlin.
Naposki era più giovane e più grosso di McLaughlin - dopotutto era un ex linebacker professionista - e la polizia divenne estremamente sospettosa nei suoi confronti poco più di una settimana dopo il crimine, quando fu fermato nella sua auto per un mandato di circolazione eccezionale.
Gli investigatori scoprirono presto il numero di targa di McLaughlin inciso sulla pagina di un taccuino trovato nell'auto di Naposki.
'Questa era la prova chiave e ovviamente gli occhi di tutti hanno iniziato a rivolgersi a Eric Naposki come sempre più importante come potenziale sospetto in questo omicidio', dice David Byington, un ex investigatore del dipartimento di polizia di Newport Beach, nell'episodio più recente del Ossigeno serie poliziesca, 'In Ice Cold Blood'.
Quando la polizia ha interrogato Naposki sulla sua relazione con Johnston, ha costantemente cambiato la sua storia, come per scherzare con gli investigatori: in primo luogo, erano 'abbastanza vicini' più tardi, ha ammesso che i due 'stavano uscendo insieme'. Successivamente è stato rivelato che, secondo Byington, Naposki stava facendo la spesa per un anello di fidanzamento per Johnston un mese e mezzo dopo l'omicidio di McLaughlin.
Naposki ha anche indotto in errore le autorità sulla sua proprietà di armi: secondo Matt Murphy, il vice procuratore distrettuale senior presso l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Orange, Naposki inizialmente ha detto agli investigatori di non possedere armi. Più tardi, ha ammesso di possedere una pistola da 9 mm, ma poi non è stato in grado di spiegarne la posizione.
perché ted bundy ha ucciso elizabeth kloepfer
La polizia ha anche perquisito la casa di Naposki, ma non ha trovato nulla di sostanziale.
Tuttavia, nonostante la mancanza di un'arma del delitto, DNA, impronte digitali o un'ammissione di colpevolezza, più la polizia metteva insieme le prove che potevano, più sembrava che Johnston e Naposki cospirassero per uccidere McLaughlin per i suoi soldi.
Johnston, che è stato scoperto essere il beneficiario di una polizza di assicurazione sulla vita da 1 milione di dollari stipulata a nome di McLaughlin, è stato anche scoperto per aver falsificato la firma di McLaughlin su alcuni assegni di grandi dimensioni.
Ma mentre Johnston lo era riconosciuto colpevole di furto nel 1996, sarebbero passati anni prima che lei o Naposki si dichiarassero accusati dell'omicidio di McLaughlin.
Non affrontando alcuna accusa all'indomani dell'inchiesta iniziale sull'omicidio, Naposki ha cercato di tornare come calciatore professionista.
Un giocatore di una volta per i New England Patriots e Indianapolis Colts, Naposki ha detto a Sports Illustrated l'allora St. Louis Rams gli offrì un contratto nel 1995, ma lo revocò rapidamente a causa delle indagini che cercò anche di tornare alla World League in Europa.
Tuttavia, nel 1996, i Barcelona Dragons, squadra attiva dal 1991 al 2003, firmarono Naposki. La sua ultima partita con la squadra sarebbe arrivata nel 1997 dopo un campionato del mondo.
L'ex allenatore dei Draghi Jack Bicknell ha detto a Sports Illustrated di aver chiesto a Naposki dell'omicidio di McLaughlin.
'Ho detto, 'Eric, di cosa si tratta?' E lui ha detto: 'Allenatore, è qualcosa che è successo laggiù, ma credimi, non ne facevo parte.' E non l'ho perseguito. Ho solo detto, OK ', ha detto.'
Dopo la sua permanenza in Europa, Naposki tornò negli Stati Uniti e si stabilì nel Connecticut, dove si trovava la sua alma mater, con la sua seconda moglie e due figli. Ha preso lezioni all'UConn e ha aperto una palestra.
'Avevo un'ottima moglie e un bel gruppo di clienti e amici della palestra', ha detto Naposki a Sports Illustrated. 'La vita era bella.'
Ma nel 2009, il caso del freddo McLaughlin era stato riaperto e un ex vicino di Naposki in California di nome Suzanne Cogar ha parlato con gli investigatori. Cogar ha detto agli investigatori Naposki, che aveva l'impressione che McLaughlin fosse solo un socio in affari di Johnston, credeva che la stesse molestando sessualmente.
'L'ha detto con una tale concentrazione e una tale serietà nel suo comportamento, che è stato spaventoso', dice Cogar durante 'In Ice Cold Blood'.
Il 20 maggio 2009, il passato di Naposki lo raggiunse, e lo fu arrestato a Greenwich, Connecticut per l'omicidio di Bill McLaughlin nel 1994 . Due anni dopo, nel luglio del 2011, Naposki è stato riconosciuto colpevole dell'omicidio di McLaughlin . Nel maggio 2012, anche la Johnston è stata dichiarata colpevole per il suo ruolo nel crimine.
Anche dopo aver ricevuto la massima condanna all'ergastolo senza condizionale, Naposki ha comunque mantenuto la sua innocenza.
'Guardami negli occhi', ha detto Naposki al Boston Globe nel 2011 . 'Giuro sulla vita dei miei figli che non ho sparato a nessuno. Assolutamente, positivamente, no. '
