Nel 1994, un serial killer stava terrorizzando le comunità gay lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Sebbene la polizia sia stata in grado di identificare il loro sospetto relativamente presto, ci sarebbero voluti mesi per catturare il feroce assassino.
La mattina del 5 maggio 1994, un operaio stava controllando il terreno di un club di golf a Savannah, in Georgia. Stava guardando intorno a un capannone di manutenzione quando si è imbattuta in una scena raccapricciante.
'Nota una specie di protuberanza per terra e si rende conto che sta guardando un corpo', ha detto Pat Lalama, giornalista poliziesco Ossigeno serie 'Marchio di un serial killer.'
La polizia è arrivata e ha stabilito che c'era stata una violenta lotta sulla scena. La vittima, un uomo più anziano, ha mostrato segni visibili di trauma al corpo e le sue tasche dei pantaloni erano state rovesciate, indicando una rapina. Ma un dettaglio si è distinto.
'Ho visto nella sua bocca foglie e sporcizia che sporgevano. Il pensiero che mi è passato per la testa è che non ci sono arrivati per caso. Doveva esserci una ragione per cui erano stati messi lì ', ha detto il capitano John Best del dipartimento di polizia di Savannah ai produttori dello spettacolo.
La vittima è stata identificata come Milton Bradley, un veterano della seconda guerra mondiale di 72 anni. Un'autopsia ha mostrato che Bradley era stato strangolato a morte e picchiato brutalmente, aggredito così violentemente che le ossa del collo si sono rotte.
'C'era molta rabbia in questo omicidio,' disse Best. 'È stata usata una quantità eccessiva di forza per uccidere la vittima ... è stato eccessivo.'
Affascinato dai serial killer? Guarda 'Mark Of A Killer' ora Gli investigatori hanno appreso che Bradley era stato visto per l'ultima volta lasciare un bar con un uomo che apparentemente stava flirtando con lui. Quello stesso uomo, ha detto loro un testimone, è tornato al bar da circa 30 minuti a un'ora dopo, senza Bradley.
Giorni dopo, ea sole due ore da Savannah a Hilliard, in Florida, lo stesso assassino sembrava aver colpito di nuovo.
Una coppia di Hilliard si rese conto che il figlio non si era presentato al lavoro in un minimarket di loro proprietà, quindi andarono a controllarlo nella sua roulotte. Quando hanno individuato del sangue sulla sua porta, sono entrati.
'Là, sdraiato sul pavimento, c'è il loro figlio, apparentemente bastonato a morte e la sua bocca è imbottita di un asciugamano', ha detto Lalama ai produttori.
Gli investigatori sulla scena hanno ipotizzato che ci fosse stata una violenta lotta. La vittima, un 37enne di nome Albert Morris, era stata colpita, picchiata e strangolata. Le tasche dei pantaloni erano state rovesciate. E, di nuovo, c'era un oggetto ficcato nella sua gola.
Ma un prezioso indizio è stato recuperato dalla scena: un'impronta di palma su un centro di intrattenimento televisivo.
Dopo aver parlato con i soci di Morris, hanno saputo che frequentava bar gay a Jacksonville e che aveva recentemente portato a casa un uomo di nome Joey Pearson. Aveva accettato di lasciare che Pearson vivesse con lui temporaneamente in cambio di lavori occasionali in casa, ma Pearson non aveva tenuto fede alla sua parte dell'accordo. I due hanno litigato violentemente una notte in un bar per il rifiuto di Pearson di dare una mano a casa.
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La polizia ha cercato l'uomo e presto è diventato chiaro che 'Joey Pearson' era uno pseudonimo.
Tuttavia, avevano una descrizione del sospetto e dopo aver notato le somiglianze tra i due omicidi, hanno iniziato a lavorare con il dipartimento di polizia di Savannah. Hanno fatto circolare uno schizzo e presto hanno trovato un testimone che ha detto di conoscere l'uomo e di aver passato del tempo con lui di recente, il che includeva una visita a un minimarket. Gli investigatori sono riusciti a recuperare il video di quel giorno e hanno catturato il sospetto su nastro.
Quel filmato è stato mostrato all'amica di Morris, Jackie Strickland.
'C'è Joey! Quello è lui, ecco com'era. Ha ucciso Al! si ricordava di aver detto, ha detto Strickland ai produttori.
Entrambi i reparti si sono poi uniti all'FBI quando è diventato chiaro che avevano a che fare con un serial killer e uno che era un vagabondo con più pseudonimi. Hanno stabilito che prendeva di mira uomini gay nei bar, prendeva soldi e li usava prima degli omicidi. Le autorità hanno quindi inviato un bollettino ad altri dipartimenti per vedere se c'erano stati altri omicidi simili.
Il 15 marzo 1994, un venditore di assicurazioni di 59 anni di nome John Roberts, che era apertamente gay, era stato trovato assassinato a Daytona Beach. Un amico aveva chiesto un controllo del benessere dopo che non aveva avuto sue notizie. La sua casa è stata scoperta saccheggiata. Roberts era morto, con uno straccio insanguinato in bocca. Era stato strangolato e picchiato.
Anche Roberts aveva incontrato di recente un uomo e lo aveva riportato a casa sua. Quell'uomo era svanito rapidamente.
Tuttavia, avevano trovato prove cruciali nella residenza: un documento di libertà vigilata appartenente a un uomo di nome Gary Ray Bowles, che aveva subito una serie di aggressioni e furti con scasso a suo nome. Le sue foto di prenotazione assomigliavano al sospetto degli omicidi di Bradley e Morris e gli investigatori sono stati in grado di confrontare le sue impronte digitali nel database con quelle trovate sulle scene del crimine di Bradley e Morris.
È stata una partita. Avevano il loro ragazzo, ma dove lo avrebbero trovato?
La polizia ha portato il nome e le informazioni di Bowles nei media. È stato inserito nella lista dei più ricercati dell'FBI e una rivista nazionale lo ha messo in copertina. La nazione era ora a caccia di questo serial killer.
Gli investigatori sono stati presto contattati da altri reparti con casi simili. Il 14 aprile, David Alan Jarman, 39 anni, era stato trovato morto a Montgomery, nel Maryland. Era stato picchiato, strangolato e trovato con un sex toy in bocca. La sua macchina e le carte di credito erano state rubate.
Il 13 maggio Alverson Carter, 47 anni, era stato trovato morto ad Atlanta. Era stato pugnalato a morte con un asciugamano ficcato in gola.
'Gary Bowles è stato identificato come l'assassino della I-95', ha detto ai produttori Bernie de la Rionda, assistente procuratore della Florida.
'La maggior parte degli omicidi è avvenuta sull'autostrada.'
Tuttavia, Bowles sembrava essere scomparso. Gli omicidi si sono fermati per mesi e l'attenzione dei media è diminuita, fino a quando alla fine ha colpito di nuovo.
Il 20 novembre, un uomo di 47 anni di nome Jay Hinton non si è presentato al lavoro in un negozio di fiori a Jacksonville, in Florida. Sua sorella è andata a controllarlo e lo ha trovato assassinato. Un enorme blocco di calcestruzzo era stato lasciato cadere su di lui, era stato strangolato e carta igienica e uno straccio gli erano stati ficcati in gola. Ma a questo punto, la polizia non ha stabilito il collegamento con Bowles, poiché il killer 1-95 era stato fuori dai riflettori per un po 'di tempo.
Gary Ray Bowles Foto: AP Gli investigatori, tuttavia, hanno individuato una busta paga appartenente a un lavoratore a giornata di nome Timothy Whitfield. Fecero telefonate indicando di tenere d'occhio Whitfield, e alla fine si presentò all'ufficio del lavoro. È stato arrestato e preso per interrogatorio. All'inizio ha negato l'omicidio, ma non è riuscito a mantenere la sua innocenza a lungo.
'Ha detto, sai chi sono veramente? Sono un ricercato! '' Ha detto de la Rionda.
Bowles alla fine ha confessato tutti e sei gli omicidi. Quando gli è stato chiesto in seguito perché avesse confessato, ha detto: 'Così l'omicidio si fermerebbe', come si è sentito nell'audio ottenuto da 'Mark of a Serial Killer'.
'Non volevo uccidere nessuno. Ma l'ho fatto. Non so perché ', ha ammesso.
Bowles è stato riconosciuto colpevole di omicidio e condannato a morte. È stato giustiziato dallo Stato tramite iniezione letale il 22 agosto 2019.
'Avere a che fare con tuo figlio che è un mostro è terribile', ha scritto Bowles a sua madre in una dichiarazione di due pagine data ai media dopo la sua esecuzione, Jacksonville.com segnalato al momento. 'Mi dispiace molto.'
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'Marchio di un serial killer' sopra Ossigeno o trasmetti episodi in streaming Qui.
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