Come è stato catturato lo squartatore di Gainesville, che ha terrorizzato una città universitaria nel 1990

Quando cinque giovani sono stati brutalmente assassinati nella piccola città universitaria di Gainesville, in Florida, tutti volevano risposte. Chi era l'assassino che perseguitava le tranquille strade dell'università?

Questa è la seconda di una serie in due parti sullo Squartatore di Gainesville, un assassino che ha terrorizzato una città universitaria. Leggi la prima parte su E! qui .

Mentre la città di Gainesville e gli studenti dell'Università della Florida hanno reagito ai brutali omicidi seriali del 1990 di Sonja Larson, 18, Christina Powell, 17, Sonja Larson, 18, e Manuel Taboada e Tracy Paules, entrambi 23, la paura attanaglia il piccolo college cittadina. Chi potrebbe essere responsabile di questi omicidi raccapriccianti? E quando quella persona colpirebbe la prossima volta?

Con l'escalation del panico, la polizia di Gainesville ha annunciato ad agosto di avere un potenziale sospetto in custodia: una matricola di 18 anni di nome Ed Humphrey. Il Tampa Bay Times riferì che Humphrey era stato visto dai vicini vagare per le strade portando 'lunghi coltelli'. E il suo aspetto fisico ha alimentato la speculazione sulla colpevolezza dell'adolescente. La sua faccia era coperta di cicatrici che aveva subito in due incidenti d'auto e il litio che aveva preso per controllare i suoi sbalzi d'umore lo faceva sembrare gonfio e malato.

A seguito di un alterco con sua nonna, la polizia lo ha arrestato per percosse e lo ha messo in prigione con una cauzione di 1 milione di dollari. Ma l'apparenza ingannava. Anche se Humphrey era seduto in una cella di prigione, con la faccia intonacata sui media locali e sui tabloid, le forze dell'ordine avevano già un sospetto diverso, qualcuno con una lunga storia di attività criminali violente: Danny Rolling.

Rolling, un vagabondo di 36 anni arrivato a Gainesville da Shreveport, in Louisiana, si era accampato in aree boscose intorno alla città. Questo era un dettaglio che, come Lo ha riferito ABC News , diventerebbe estremamente importante. Il giorno dell'omicidio di Christina Hoyt, un agente che ha risposto alla chiamata per una rapina in banca ha visto un uomo sospetto entrare nel bosco. Mentre l'uomo gli sfuggiva, gli agenti scoprirono il suo accampamento e tra i suoi averi c'era la borsa usata nella rapina in banca, macchiata di rosso dalla confezione di tintura che il cassiere vi aveva infilato. Inoltre sul sito c'era un cacciavite simile a quello usato per aprire le porte chiuse delle cinque giovani vittime di omicidio. Hanno anche trovato un registratore con una cassetta all'interno. Mentre prendevano tutti gli oggetti in custodia, nessuno ascoltava la cassetta fino a quando non arrivava una soffiata che spalancava il caso.

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Cindy Juracich conosceva Danny Rolling dalla sua città natale di Shreveport. Quando ha saputo degli omicidi a Gainesville, ha immediatamente sospettato che Rolling fosse coinvolto e che anche lui fosse stato coinvolto in un altro omicidio. Nel 1989, William Grissom, 55 anni, sua figlia Julie, 24 anni, e suo figlio Sean di 8 anni, furono uccisi nella loro casa di Shreveport. Il corpo di Julie era stato posato in modo altrettanto raccapricciante per le vittime a Gainesville. Gli esami del sangue dalle scene del crimine della Louisiana e della Florida non corrispondevano a Ed Humphrey. Ma erano una partita con Danny Rolling, che era stato in una prigione della contea di Marion da settembre per aver rapinato un negozio di alimentari a circa un'ora da Gainesville.

Con la corrispondenza del gruppo sanguigno e la consapevolezza che il campeggio che avevano trovato in precedenza apparteneva a Rolling, gli investigatori hanno finalmente ascoltato la cassetta che avevano trovato sulla scena. Rolling era un aspirante cantante di musica country e i testi sul nastro erano inquietanti. Sei un assassino, un vagabondo impazzito... Sei un ribelle che nessuno può domare, ha cantato Rolling in una canzone intitolata Mystery Rider.' L'intero nastro può essere ascoltato in 'Mark Of A Killer: Posed To Kill' di Iogeneration. Molto utile, Rolling ha detto il suo nome completo sul nastro. E, cosa più strana, ha firmato dicendo all'ascoltatore che 'aveva qualcosa che doveva fare'. Gli investigatori sospettano che Manuel Taboada e Tracy Paules siano stati assassinati subito dopo che Rolling ha lasciato quel messaggio criptico.

Scopri di più sullo squartatore di Gainesville in 'Mark Of A Killer'

Nel novembre del 1991 Rolling fu accusato dei cinque omicidi di Gainesville e nel 1994 fu condannato a morte, ha riferito il Florida Times-Union. Il 25 ottobre 2006 è stato messo a morte per iniezione letale. Nei suoi ultimi momenti ha scelto di non riconoscere o parlare alle famiglie delle sue vittime, ma invece ha cantato una canzone gospel. Ma poco prima della sua esecuzione ha confessato gli omicidi di William Grissom, 55 anni, sua figlia Julie, 24 anni, e il figlio di Grissom di 8 anni, Sean. Il Miami Herald ha riferito che Rolling disse al suo consigliere spirituale, è stata la mia mano a togliere quelle preziose luci da questo vecchio mondo oscuro. Con tutto il mio cuore e la mia anima potrei riportarli indietro.

Alla fine Ed Humphrey fu esonerato da qualsiasi legame con gli omicidi, ma la notorietà del suo arresto fu difficile da superare per molti anni. Il Sentinella di Orlando r ha riferito di essersi laureato presso l'Università della Florida centrale nel 2000.

'Ed si incolpa in una certa misura per non aver preso le sue medicine allora', ha detto il suo avvocato Donald Lykkebak a The Sentinel. «Era completamente incoerente. Ma credetemi, Ed prende le sue medicine fedelmente come chiunque sia bipolare [maniaco depressivo] nel paese.'

Per quanto riguarda le famiglie di Sonja Larson, Christina Powell, Christa Hoyt, Tracy Paules e Manuel Taboada, stanno ancora lottando per capire la brutalità che ha portato via i loro cari in così giovane età.

Ricky Paules, la madre di Manuel, ha detto al Miami Herald: l'odio. Molto, molto amaro in tutto. Ho visto il suo respiro uscire da lui. . . . Abbiamo aspettato questa volta. E giustizia è stata fatta.

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La matrigna di Christa Hoyt ha avuto una reazione più complicata.

Sono un'infermiera e ho visto morire i miei pazienti. E sono morti di una morte molto più orribile di quella che ha subito quest'uomo, questo è certo. Si è rilassato, è andato a dormire, non ha sentito nulla, ha detto al Miami Herald Dianna Hoyt, matrigna della vittima Christa Hoyt. Oggi è stata una giornata molto surreale per me. È come un sogno, camminare attraverso un sogno.

O un incubo.